Capítulo 22: O destino prega peças, o confronto final

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— Irmão Lü, o que quer dizer com isso? — Liu Ye olhou para Lü Lingqi, que cavalgava em sua direção, sem desmascarar sua identidade feminina.

— Tenho algo a perguntar a ele.

— Certo.

Liu Ye não disse mais nada, recolheu sua lança Dragão Negro e imediatamente montou seu Dragão Descendente para perseguir os demais cavaleiros bárbaros.

Meia hora depois, Liu Ye retornou com mais de vinte cavalos de guerra.

Quanto aos cavaleiros, haviam sido completamente exterminados.

A razão pela qual conseguiram matá-los tão rapidamente era, por um lado, a velocidade e resistência do Dragão Descendente.

Por outro lado, porque todos os cavaleiros fugiam na mesma direção, o que facilitou bastante para Liu Ye.

— E então, conseguiu descobrir algo? — Perguntou Liu Ye, descendo do cavalo enquanto olhava para o comandante bárbaro, claramente torturado.

Lü Lingqi balançou a cabeça.

— Conte-me com detalhes.

Liu Ye ficou interessado; queria entender por que Lü Lingqi havia sido perseguida pelos cavaleiros bárbaros.

Normalmente, quando os bárbaros invadem as fronteiras do grande império Han para saquear, seguem a filosofia de evitar problemas desnecessários, raramente perseguindo uma única pessoa com tamanha insistência.

A menos que essa pessoa soubesse algo que não deveria.

Lü Lingqi permaneceu em silêncio por um momento, então lançou um olhar para Liu Ye.

— Posso confiar em você?

— Isso depende de você.

Liu Ye abriu as mãos, sem conseguir responder; afinal, mal se conheciam, tendo se encontrado apenas três vezes.

Porém, talvez por considerar Liu Ye seu salvador, Lü Lingqi acabou revelando os detalhes.

...

— Quer dizer que eles te perseguiram porque você ouviu acidentalmente que alguém na Passagem Yanmen estava secretamente conspirando com os bárbaros?

E que daqui a sete dias, um exército bárbaro de cem mil homens marcharia contra a fortaleza, e o traidor abriria os portões para eles?

Liu Ye fez uma expressão estranha, pensando que isso era uma grande coincidência.

— Sim, mas não sei quem é o traidor. Contudo, ele certamente sabe, pois foi ele quem negociou com o traidor.

Lü Lingqi apontou para o comandante bárbaro exausto ao lado.

— Nem precisa perguntar, eu sei quem é o traidor.

— O quê?

Ao ouvir isso, os olhos de Lü Lingqi se arregalaram.

Se eu, que só ouvi por acaso, não sabia, como você sabe sem nem perguntar?

Se não fosse por Liu Ye tê-la salvo, ela quase desconfiaria que o traidor fosse o próprio Liu Ye.

— Não posso explicar tudo agora, só preciso que me diga onde se encontrarão.

Uma oportunidade única, Liu Ye não poderia perder.

Provavelmente, Lin Guang saiu da cidade hoje porque a sondagem de ontem o deixou mais relaxado e porque ele estava ansioso para se reunir com os bárbaros novamente.

Afinal, numa última ocasião, a informação errada dele causou grandes perdas ao lado bárbaro.

Se ele não explicasse a razão, dificilmente haveria futuras colaborações, e os bárbaros talvez até tentassem eliminá-lo.

Quanto a pensar que ele saiu para caçar Liu Ye, este considerava que não era tão importante assim.

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No máximo, ele encontraria Liu Ye e resolveria um pequeno problema no caminho de volta à cidade.

— Espere aqui por mim.

Com um golpe, Liu Ye eliminou o comandante bárbaro caído, montou seu Dragão Descendente e disparou em direção ao riacho próximo.

— Ei, você está indo na direção errada! — Lü Lingqi gritou para as costas de Liu Ye.

— Não estou, vou vestir uma roupa.

Liu Ye respondeu sem olhar para trás.

A situação anterior era urgente, não dava para se preocupar com roupas, mas também não podia ficar lutando com o torso nu, ele não era exibicionista.

Além do mais, uma jovem estava por perto.

Dez minutos depois, vendo Liu Ye montado e vestido adequadamente, Lü Lingqi sentiu uma estranha pontada de desapontamento.

Algo que talvez nem ela mesma percebesse.

— Vamos.

— E os cavalos de guerra...

Lü Lingqi hesitou em falar.

— Ah, é.

Liu Ye bateu na própria cabeça, quase esquecendo.

Esses cavalos valiam centenas de taéis de prata.

Especialmente o cavalo do comandante bárbaro, que era um cavalo de guerra médio, valendo pelo menos duzentos taéis.

Se eles escapassem, Liu Ye ficaria arrasado.

Olhando ao redor, seus olhos brilharam.

Ele se aproximou do corpo do comandante bárbaro, abaixou-se e pegou um bastão de ferro fundido ao lado.

Pesado, estimado em quinhentos a seiscentos quilos.

Era realmente resistente.

Mesmo após dez golpes de Liu Ye, não havia deformação, apenas algumas marcas no bastão, causadas pela lâmina afiada da lança Dragão Negro.

Embora não fosse feita de ferro meteorítico, deveria ser feita de aço temperado, pois não aguentaria os golpes de Liu Ye.

Ele fincou o bastão firmemente no chão, mais de meio metro de profundidade, e amarrou as rédeas dos cavalos um a um ao redor do bastão.

Como eram cavalos já domesticados, a menos que encontrassem um ladrão habilidoso, dificilmente escapariam.

Depois de terminar, Liu Ye, guiado por Lü Lingqi, disparou para o interior da pradaria.

Quinze minutos depois, pararam diante de uma aldeia.

No entanto, a aldeia já havia sido completamente massacrada pelos bárbaros e usada como ponto temporário de encontro.

— Como sabe que o traidor ainda está aqui?

Lü Lingqi perguntou a Liu Ye.

— Simples, ele não sairia antes que os cavaleiros bárbaros retornassem.

Isso era fruto do entendimento da natureza humana.

Especialmente para alguém cauteloso como Lin Guang, mesmo que houvesse uma chance mínima de ser descoberto, ele não arriscaria.

Caso contrário, não teria tentado o assassinato arriscado dentro do acampamento.

— Entendo.

Lü Lingqi assentiu, meio confusa.

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Liu Ye não respondeu, cavalgou diretamente até a entrada da aldeia.

Lin Guang não ousava matar Liu Ye abertamente dentro da cidade, e Zhang Liao e os outros também não podiam agir contra um oficial de patente sem provas.

Essa era a regra.

Mas naquela pradaria deserta, as regras não importavam mais; o que valia era a força bruta.

Ter ou não provas não fazia diferença.

Se houvesse, melhor; se não, não atrapalhava.

Quem sobrevivesse seria o vencedor final.

Trote, trote, trote.

Ao mesmo tempo, o som dos cascos ecoava dentro da aldeia.

Logo, Lin Guang apareceu montado num cavalo castanho, segurando uma lança de aço temperado.

Os dois ficaram frente a frente a dez metros de distância, formando uma atmosfera única.

Era um campo especial que só surgia quando dois generais igualmente poderosos, com uma vontade marcial forte, se enfrentavam.

Se um estranho entrasse, poderia sentir tontura ou até desorientação mental.

Por isso, em batalhas antigas, ninguém ousava interferir nesse momento.

Sentindo a vontade marcial pura emanando de Lin Guang, Liu Ye arqueou as sobrancelhas.

— Estou curioso, por que você decidiu trair sua pátria e se aliar aos bárbaros?

No início, Liu Ye pensava que Lin Guang agia por ganância.

Afinal, cultivar essas artes consome muitos recursos, e Lin Guang não tinha o apoio de uma família poderosa.

Com o salário de um oficial médio, seria impossível alcançar tal nível.

Mas agora parecia mais complicado.

— Heh.

Lin Guang não respondeu à pergunta, mas disse com tom sarcástico:

— Você se esconde muito bem, me enganou completamente.

— Mas, quem lhe deu coragem para desafiar-me sozinho em batalha?

Ao dizer isso, Lin Guang arremessou a lança e partiu para cima de Liu Ye.

Ele estava muito irritado, furioso.

Sempre cauteloso, nunca imaginou que um jovem inexperiente o enganaria.

Para Lin Guang, orgulhoso por natureza, isso era uma humilhação terrível!

E essa humilhação só poderia ser lavada com sangue!

— Morra!

Mais uma vez, a lança disparou como um raio, mirando o rosto de Liu Ye.

Ele não cometeria o mesmo erro duas vezes; se não pudesse atingir o coração, miraria a cabeça.

Mas desta vez, Liu Ye permaneceu calmo.

Antes não conseguia ver a trajetória da lança, mas agora ela estava clara em seus olhos.

Visão dinâmica, ativada!

Pah!

— O quê?!

No segundo seguinte, dois gritos de surpresa soaram quase simultaneamente.