Capítulo 23: O golpe de sangue ardente e o propósito das marcas de batalha

«Sua lança é lenta demais!»

Com calma, Liu Ye afastou a ponta da arma que estava parada diante de sua testa e falou lentamente.

«Impossível!»

Lin Guang recuou a lança num solavanco, com uma expressão de quem vira um fantasma. A técnica de lança que ele praticava era renomada pela sua rapidez, somada ao seu nível de cultivo de três trocas de sangue. Sem falar em alguém no humilde Reino de Refinamento Corporal, mesmo guerreiros que tivessem atingido a quarta ou quinta troca de sangue não seriam capazes de agarrar sua lança com as mãos nuas! Para conseguir tal feito, velocidade, reflexos e uma visão aguçada eram requisitos indispensáveis.

«Não existe nada impossível. Agora, é a minha vez.»

Antes que terminasse a frase, Liu Ye abriu os braços e o Alabarda do Dragão Negro transformou-se num borrão, descendo com um ímpeto avassalador. Diante desse ataque, Lin Guang segurou a lança com as duas mãos e a ergueu com força, decidindo enfrentar o golpe de frente. Se a velocidade de Liu Ye era rápida, ele não acreditava que a força fosse tão exagerada.

No entanto, no segundo seguinte, ele percebeu seu erro, um erro crasso.

Clang!

No momento em que a alabarda atingiu o cabo da lança, uma força indomável explodiu. O corpo da lança, forjado em aço refinado, curvou-se instantaneamente num arco impressionante. Embora tenha voltado à forma original logo depois, a energia transmitida fez com que as mãos de Lin Guang formigassem, quase perdendo o controle da arma. Até mesmo o cavalo de guerra de porte médio em que estava montado emitiu um relincho de agonia, incapaz de suportar o impacto. Era evidente a força assustadora daquele golpe!

Liu Ye, por sua vez, não foi afetado e desferiu outro golpe. Desta vez, Lin Guang aprendeu a lição; não ousou enfrentar o impacto diretamente, girando a lança para desviar a alabarda com um movimento técnico. Mesmo assim, ainda sentiu o braço tremer devido à força terrível.

«Monstro!» praguejou Lin Guang mentalmente.

«De novo!» Liu Ye estava entusiasmado. Depois de tanto tempo treinando, finalmente tinha a chance de testar os frutos de seu esforço. Nos dias de hoje, não era fácil encontrar um oponente à altura.

Clang, clang, clang!

O som do choque entre as armas era incessante; por um tempo, os dois lutaram de forma equilibrada. Afinal, Lin Guang havia levado sua técnica de lança ao auge. Tirando o pequeno descuido inicial, uma vez que ele levou a luta a sério, Liu Ye teria dificuldade em garantir a vitória rapidamente. De um lado, havia uma lacuna absoluta de nível; do outro, uma severa falta de experiência em combate.

Liu Ye havia atravessado para este mundo há apenas quatro dias e não tinha passado de dez batalhas, a maioria vitórias esmagadoras. Portanto, diante de Lin Guang, que lutava nos campos de batalha há mais de uma década, ele parecia um tanto inexperiente. Contudo, conforme a luta prosseguia, a experiência de Liu Ye crescia rapidamente, e seus movimentos tornavam-se mais fluidos e naturais. Em cada golpe, havia menos rigidez e mais agilidade.

Lin Guang percebeu isso, mas não podia fazer nada. Sua única esperança era a resistência, que era a maior diferença entre o Reino da Troca de Sangue e o Reino do Refinamento Corporal. Em pouco tempo, os dois já haviam trocado cem golpes sem que houvesse um vencedor.

Lü Lingqi, que observava do lado, sentia o coração bater acelerado, enquanto uma sensação de frustração surgia sem motivo aparente. Ao olhar para aquela jovem figura que empunhava a alabarda com tamanha liberdade no campo de batalha, ela parecia ver o reflexo de seu próprio pai em sua juventude. A mesma arrogância, o mesmo domínio inigualável! Na verdade, ela não sabia que a técnica que Liu Ye usava derivava, originalmente, da "Alabarda do Deus Fantasma" criada por Lü Bu; seria estranho se ela não a reconhecesse.

A batalha continuava, tornando-se cada vez mais feroz, sem sinais de enfraquecimento. Lin Guang estava em apuros. Nas sucessivas colisões, grande parte de sua energia havia se esgotado. Já do lado oposto, Liu Ye não parecia nem um pouco cansado, parecendo, na verdade, lutar com mais vigor a cada instante. Isso era frustrante. Afinal, quem era o guerreiro da Troca de Sangue ali? Lin Guang sentia que seu cultivo fora em vão.

Clang!

Mais um choque violento, e desta vez, Lin Guang, com suas energias esgotadas, não conseguiu mais resistir à força monstruosa de Liu Ye, sendo empurrado junto com seu cavalo por vários passos. Seus braços tremiam incontrolavelmente, um sintoma claro de exaustão extrema. O suor escorria pela testa e entrava em seus olhos; em seu íntimo, Lin Guang sentiu a tristeza de um herói no crepúsculo.

«Não, eu ainda não perdi!»

Lin Guang levantou a cabeça bruscamente, seus olhos revelando uma loucura selvagem. Liu Ye sentiu um calafrio, e seu corpo entrou em alerta máximo.

«Se quer me matar, então morreremos juntos!»

Com um rugido, o corpo de Lin Guang parecia envolto em chamas, emitindo um calor assustador.

«Cuidado! Ele vai usar o Golpe de Sangue Ardente!» veio o grito de Lü Lingqi ao fundo.

Contudo, já era tarde demais. Lin Guang golpeou o dorso do cavalo e, como um feixe de luz carmesim, avançou contra Liu Ye. A velocidade era tamanha que ele deixava um rastro de fogo atrás de si. Sentindo a onda de calor terrível, a expressão de Liu Ye tornou-se mais séria do que nunca. Exceto pelo golpe de Zhang Liao que decapitara o líder bárbaro, aquele era o ataque mais aterrorizante que já vira. Honestamente, ele não tinha certeza se conseguiria bloqueá-lo.

«Já que não dá para bloquear, então não bloquearei!»

No segundo seguinte, Liu Ye saltou, segurando sua alabarda, e avançou frontalmente.

Boom!

A ponta da lança colidiu com a lâmina da alabarda, e o estrondo ecoou pelos céus. Em seguida, um furacão carregado por um calor insuportável espalhou-se em todas as direções, obscurecendo completamente a visão dos dois. Após um longo tempo, quando a poeira baixou, no local restava apenas uma figura chamuscada, ajoelhada com um joelho no chão, segurando firmemente a grande alabarda negra.

Clang!

«Liu Ye!»

Ao ver Liu Ye desabar, Lü Lingqi correu apressada. O estado de Liu Ye era deplorável; seu corpo estava totalmente queimado, mal restando pele intacta. A única parte que parecia normal era o braço esquerdo que, apesar de ter lacerações extensas, não apresentava sinais de queimaduras.

Observando com atenção, era possível ver inúmeras linhas douradas surgindo e desaparecendo sob a pele, como se estivessem respirando. A cada pulsação, a ferida no braço cicatrizava um pouco.

...

«Cof, cof!»

Dentro de uma cabana de palha, ouviu-se uma série de tosses violentas.

«Tome.» Lü Lingqi jogou um cantil de água para Liu Ye. Ele o pegou e bebeu avidamente até esvaziá-lo, sentindo finalmente algum alívio na garganta.

«Onde está Lin Guang?» Liu Ye sentou-se, com a voz ainda rouca.

«Virou cinzas.»

«Virou cinzas?» Liu Ye ficou atônito. Naquele momento, ele próprio quase fora queimado até a morte; não tinha como se preocupar com a situação de Lin Guang. Não esperava que o adversário tivesse tido um fim ainda pior. Isso nem poderia ser chamado de "ferir o inimigo em mil e perder oitocentos", mas sim "ferir o inimigo em oitocentos e perder mil".

«A propósito, o que foi aquele Golpe de Sangue Ardente?» Liu Ye lembrou-se do aviso de Lü Lingqi.

«É uma habilidade específica de guerreiros do Reino da Troca de Sangue. Eles queimam o sangue em seus corpos em troca de um golpe mortal que supera seus próprios limites.» Dito isso, Lü Lingqi olhou para Liu Ye de forma estranha: «Geralmente, mesmo um guerreiro do Sétimo Reino de Concentração de Qi correria risco de morte ao enfrentar esse golpe de frente!»

«Tão aterrorizante assim?» Liu Ye ficou surpreso. Tendo visto Zhang Liao lutar, ele sabia um pouco sobre o poder do Reino de Concentração de Qi, mas não imaginava que nem eles ousariam enfrentar tal ataque. Então ele havia feito algo que nem um guerreiro de Concentração de Qi se atreveria? Estranhamente, sentiu um pouco de orgulho.

«Claro, refiro-me a guerreiros acima da sétima troca de sangue. Quanto ao golpe que você recebeu, no máximo ofereceria alguma ameaça ao Reino de Concentração de Qi, mas não seria fatal.» Lü Lingqi, vendo o orgulho de Liu Ye, despejou um balde de água fria nele, principalmente por medo de que ele se iludisse achando que poderia bloquear qualquer Golpe de Sangue Ardente.

«Ah, é mesmo?» Liu Ye sorriu sem jeito e começou a inspecionar seu corpo para verificar a recuperação. Após uma análise, descobriu que o dano fora realmente grave. Seu esterno dourado e as dezoito costelas douradas haviam perdido o brilho, exigindo um longo tempo de repouso. Felizmente, como ele havia refinado os ossos do tórax, seus órgãos internos não sofreram danos irreparáveis, caso contrário, seria difícil ter sobrevivido.

«Mas, o que aconteceu com este braço esquerdo?» Quando sua consciência mergulhou no braço esquerdo, Liu Ye quase ficou cego pelo brilho intenso.