Capítulo 32: Os cinco níveis da técnica, a essência da guerra de guerrilha

— Sim, pode falar.

Zhang Liao, agora sob o efeito reconfortante do álcool, abandonou sua habitual taciturnidade.

— Irmão Zhang, você conhece o estágio que sucede a perfeição técnica?

Liu Ye havia alcançado a perfeição na técnica de alabarda, mas sentia-se perdido quanto ao caminho a seguir e precisava desesperadamente de um guia. Como descendente de uma linhagem de mestres das artes marciais, Zhang Liao certamente possuía um conhecimento profundo sobre o assunto.

— Você já atingiu a perfeição técnica?

A mão de Zhang Liao, que segurava a taça, parou no ar. Ele encarou Liu Ye com absoluta incredulidade.

— Não vou mentir: tive uma epifania ontem e, por sorte, consegui levar minha técnica de alabarda ao nível da perfeição — Liu Ye respondeu com sinceridade, omitindo apenas a existência da Pedra da Iluminação.

— Poderia me dar uma demonstração?

Zhang Liao ainda parecia cético.

— Com certeza!

Sem hesitar, Liu Ye pegou sua alabarda do Dragão Negro e começou a executá-la ali mesmo.

Pouco depois, Zhang Liao estava convencido. Embora não fosse um especialista em alabardas, o princípio de que "dominar uma arte é dominar todas" prevalecia. Como um mestre das artes marciais que já dominava a Intenção da Lâmina, ele pôde avaliar instantaneamente o nível de habilidade de Liu Ye. Não era apenas um estágio inicial de perfeição; já havia sinais sutis de que a Verdadeira Intenção Marcial estava começando a se condensar.

Se sua memória não falhava, ele próprio levara até os 18 anos para alcançar a perfeição na técnica da lâmina, e mais três anos inteiros para consolidar sua Intenção. Vendo a desenvoltura de Liu Ye, parecia que ele não levaria muito tempo para cruzar o limiar do reino da Intenção. O talento marcial daquele jovem era simplesmente assustador.

Enquanto Zhang Liao estava apenas chocado, o velho Meng estava genuinamente espantado. Três dias antes, ele vira pessoalmente Liu Ye alcançar o estágio de domínio da alabarda; como, em tão pouco tempo, ele atingira a perfeição absoluta? Ele se perguntou se ele ou o mundo haviam enlouquecido.

Liu Ye, alheio aos pensamentos dos dois, guardou a arma e voltou a sentar-se à mesa de pedra.

— Irmão Zhang?

Ao ver Zhang Liao estático, Liu Ye agitou a mão diante de seus olhos.

— Cof, cof... perdoe-me. Você realmente alcançou a perfeição técnica, meu jovem irmão.

Zhang Liao recobrou o sentido, tratando-o naturalmente como um irmão mais novo. Se antes via Liu Ye apenas como um subordinado promissor, agora ele o enxergava como um jovem prodígio digno de sua amizade. Pensando nisso, ele sentiu o desejo de orientá-lo.

— Já que é assim, vou explicar brevemente a divisão dos níveis marciais de nossa era. As realizações técnicas são divididas em cinco níveis: Forma, Intenção, Ímpeto, Domínio e Divindade. A "Forma" consiste em levar a técnica ao limite absoluto; a maioria dos guerreiros passa a vida inteira estagnada neste nível. Após a Forma, vem a "Intenção". Neste estágio, o guerreiro já forjou seu próprio caminho e condensou sua própria Verdadeira Intenção Marcial. Contudo, essa intenção inicial é etérea e precisa passar pelo batismo da Tribulação Celestial para se tornar real e possuir um poder supremo.

— Tribulação Celestial? — Liu Ye exclamou, surpreso.

*Ora, essa tal Tribulação não é muito ativa neste mundo?* pensou ele. *Para despertar o espírito de uma arma, precisa de tribulação; para condensar a intenção, também. Existe algo que essa coisa não atinja?*

Percebendo o espanto de Liu Ye, Zhang Liao sorriu e explicou:

— Esta tribulação não é como a física; ela atinge apenas o campo da vontade e não afeta o plano material. Mesmo que não se consiga superá-la, não há risco de vida, basta um período de recuperação. Além disso, a cada tribulação superada, a Verdadeira Intenção Marcial passa por uma metamorfose. Por isso, ela é classificada do primeiro ao nono nível de tribulação.

— Compreendo — assentiu Liu Ye.

*Se for só isso, até que não é tão ruim*, pensou. Ele estava curioso para saber em qual nível Zhang Liao se encontrava, mas sabia que perguntar sobre a privacidade do cultivo era um tabu grave nas artes marciais.

Zhang Liao continuou:

— Após nove metamorfoses, há uma chance de condensar o "Ímpeto". Não conheço os detalhes, mas dizem ser um estado de harmonia entre o homem e o céu, onde cada movimento carrega a força do mundo. É algo aterrorizante!

Ao dizer isso, um olhar de admiração surgiu no rosto de Zhang Liao, antes de ele retomar a compostura.

— Quanto aos dois últimos níveis, existem apenas nas lendas. Nada sei sobre eles.

Zhang Liao balançou a cabeça, visivelmente pesaroso.

— Eu sei um pouco sobre isso — interrompeu o velho Meng.

Liu Ye e Zhang Liao voltaram-se para ele.

— Hehe, li em um livro antigo duas frases que resumem os reinos do Domínio e da Divindade.

— Quais são? — perguntaram Liu Ye e Zhang Liao quase em uníssono.

O velho Meng alisou a barba, bebeu mais um gole de vinho e, após deixar os dois na expectativa, disse lentamente:

— No reino do Domínio, num palmo de terra, pode-se enfrentar um exército; no reino da Divindade, todo o poder do universo retorna a si mesmo!

— "Num palmo de terra, enfrentar um exército... todo o poder do universo retorna a si mesmo..." — Liu Ye murmurou, como se pudesse compreender os mistérios apenas repetindo as palavras. Mas isso era um delírio.

— Chega, não tente dar passos maiores que as pernas. Primeiro, alcance a Verdadeira Intenção Marcial — o velho Meng deu um tapa leve em Liu Ye ao vê-lo entrar em transe.

— Ah, obrigado pelo aviso, velho Meng.

Liu Ye voltou a si, suando frio. Ele quase caíra no que o budismo chamava de "obstáculo do conhecimento": quanto mais se sabe, mais difícil se torna o cultivo.

— Haha! Com esse vinho à nossa frente, por que pensar tanto? Vamos beber até cair!

O velho Meng encheu as taças.

— Até cair! — disseram os outros dois.

A reunião durou uma hora. A garrafa trazida por Liu Ye foi esvaziada, para o desgosto do velho Meng, que reclamava do prejuízo. Liu Ye prometeu trazer outra na próxima vez para acalmá-lo.

— Irmão Zhang, o exército de cem mil bárbaros avançará em breve. Já pensou em uma estratégia?

Liu Ye queria ver se o famoso Zhang Liao, conhecido pela história, tinha algum diferencial tático.

— Não há mistério. Apenas fortificar as defesas e esperar o momento oportuno — Zhang Liao respondeu com indiferença, como se cem mil homens não fossem nada.

Liu Ye concordou. Era a solução lógica: negar recursos ao inimigo até que ele recuasse. Mas Liu Ye queria algo diferente.

— Irmão Zhang, tenho um pedido.

— Diga.

— Quero liderar um destacamento de cavalaria para travar uma guerra de guerrilha contra os bárbaros.

Ficar confinado na cidade não era para ele; Liu Ye preferia a iniciativa.

— O que é guerra de guerrilha? — perguntou Zhang Liao, confuso.

Liu Ye bateu na própria testa. Esquecera-se de que o conceito não existia naquela era. Ele explicou sem hesitar:

— A guerrilha resume-se a: quando o inimigo avança, recuamos; quando o inimigo acampa, perturbamos; quando o inimigo está cansado, atacamos; quando o inimigo recua, perseguimos.

Zhang Liao estremeceu ao ouvir aquilo.

— Grande talento, irmão!

Um general brilhante compreende imediatamente o peso de tais palavras. Eram apenas dezesseis caracteres, mas continham a essência da guerra.

— Nada disso, li em um livro antigo, não fui eu quem criou — Liu Ye negou rapidamente. *Melhor não levar o crédito por essa.*

— Haha, não seja modesto — Zhang Liao não acreditou, mas não insistiu. — Quantos homens você precisa?

— Cem cavaleiros de elite bastam.

A flexibilidade era a alma da guerrilha. Zhang Liao, entendendo a lógica, acenou:

— Muito bem. Quando eu retornar ao acampamento, designarei cem cavaleiros de elite sob seu comando.

— Agradeço, Comandante! — Liu Ye levantou-se e fez uma saudação formal.

Com isso, seu posto de centurião finalmente teria soldados. Nas fronteiras, era comum que as unidades estivessem incompletas. Como novo centurião, ele teria que se juntar a outros ou recrutar seus próprios homens. Liu Ye escolheu uma terceira via: pedir diretamente ao chefe.

Ao chegar em casa, o entardecer já caíra.

— Deixa para lá, terminarei o desafio "Matador de Mil" amanhã.

Liu Ye decidiu continuar seus estudos. Alimentar a "mente literária" também era essencial. Curiosamente, reler livros sempre concedia energia cultural; talvez fosse esse o tal "aprender o novo revisando o antigo". Ele não entendia, mas não precisava.

O tempo voou e o dia seguinte chegou.

— *Ding!* Os desafios de hoje foram atualizados.

Ao ouvir o aviso do sistema, Liu Ye abriu a interface.