Capítulo 25: Riqueza da noite para o dia, o embate entre os grandes clãs

— Este jovem irmão pretende vender cavalos?

Liu Ye virou-se e viu um homem de meia-idade, vestido com trajes de letrado, que o observava com um sorriso amável.

[Cultivador Literário!]

O coração de Liu Ye deu um salto. A transmissão de voz por meio de energia mental era uma técnica exclusiva dos Cultivadores Literários. No entanto, como Liu Ye não tinha um mestre, seu conhecimento sobre essas práticas era limitado; ele mesmo não sabia como executar tal façanha.

— O senhor deseja comprar meus cavalos?

Já que o homem estava dentro do acampamento militar, era evidente que possuía autoridade no exército, portanto, a venda não seria ilegal.

— Exato. Podemos nos afastar para conversar?

O letrado fez um gesto convidativo. Liu Ye não recusou e, conduzindo seu cavalo, seguiu-o. O local era um acampamento militar e a segurança não era uma preocupação imediata, especialmente considerando que o homem era um Cultivador Literário. Embora possuíssem muitos recursos, a maioria de suas habilidades era de suporte; em termos de poder de combate puro, não podiam ser comparados aos Cultivadores Marciais.

Após caminharem por vários caminhos sinuosos, pararam diante de uma tenda. A estrutura era imponente, não deixando nada a desejar em relação à do Comandante Zhao Hong.

— Sente-se, Chefe de Decúria Liu. — Ao entrar, o letrado sentou-se na posição principal.

— O senhor me conhece? — Liu Ye percebeu que algo estava errado; parecia que aquele homem viera preparado. Ele não era uma figura notável; sem uma investigação deliberada, seria impossível saber seu nome.

— Haha, não se preocupe, Chefe de Decúria Liu. Como Vice-Comandante de Divisão, é meu dever conhecer o nome de todos os soldados sob meu comando. — O homem acariciou a barba com um sorriso, emanando a aura de um estrategista que tinha tudo sob controle.

— Este subordinado cumprimenta o Senhor Vice-Comandante. — Liu Ye levantou-se rapidamente e fez uma reverência.

Embora o cargo de Vice-Comandante de Divisão fosse meio nível inferior ao de um Comandante de Milícia, ele não estava sob a jurisdição deste último e, se necessário, poderia assumir o comando de uma divisão (mil homens), sendo, na prática, o segundo em comando no acampamento.

— Não precisa de formalidades. Hoje falaremos apenas de negócios, não de cargos militares. Qual o preço que pretende cobrar? — O letrado gesticulou com um sorriso.

— Sendo o senhor o comprador, cinquenta taéis de prata serão suficientes.

Embora o preço fosse metade do valor oficial, conquistar a amizade de um Cultivador Literário por cinquenta taéis valeria a pena.

— Não precisa ser assim. Não vim aqui apenas por causa desses cavalos, entende? — O homem olhou para Liu Ye com um significado obscuro.

— Er... este subordinado não compreende bem.

Liu Ye realmente não entendeu. Por que não falar diretamente? Essa era uma característica comum entre os letrados: sempre falavam de forma enigmática, deixando os outros confusos.

— Sendo assim, não farei rodeios. Esta transação não é feita em nome do exército, mas sim um negócio de caráter privado!

Desta vez, Liu Ye entendeu. O homem pretendia realizar uma transação por fora, passando por cima da autoridade militar. Era uma ousadia considerável. Contudo, quem tinha coragem para tal, certamente possuía um histórico notável. Provavelmente pertencia a um clã aristocrático; apenas eles ousavam ignorar os decretos imperiais tão abertamente.

— Posso perguntar o nome do senhor? — Liu Ye indagou cautelosamente. Sem saber com quem lidava, não ousaria fechar negócio.

— Haha, você é perspicaz. Para ser franco, venho do clã Wang de Taiyuan!

[O clã Wang!]

Liu Ye sentiu um aperto no peito. Ele pensou que fosse apenas um aristocrata comum, não um membro de um dos clãs mais poderosos de Bingzhou. Havia apenas dois grandes clãs na região: o clã Wang de Taiyuan e o clã Zhang de Yanmen, ao qual pertencia Zhang Liao. O primeiro era um clã de linhagem literária, e o segundo, de linhagem marcial. Em termos de legado histórico, os Wang eram superiores, remontando à era de Wang Jian, na Dinastia Qin. Havia até um ditado que dizia que "todos os Wang do mundo vêm de Taiyuan", tamanha era a magnitude daquela família.

Que uma entidade tão gigantesca voltasse seus olhos para um zé-ninguém como ele despertou seu estado de alerta. Ele não acreditava que o clã Wang precisasse comprar cavalos dele; provavelmente possuíam diversas fazendas de criação privadas. Então, por que o interesse? O cérebro de Liu Ye girava velozmente, mas ele não conseguia encontrar uma resposta. De fato, se soubesse que o homem mascarado que matara se chamava Wang Fang, teria deduzido a causa.

— Você tem alguma preocupação? — O letrado franziu a testa ao notar o silêncio de Liu Ye.

— Não, não. É que fiquei surpreso ao saber que o senhor pertence ao clã Wang. É uma honra negociar com vocês, como poderia recusar? — Liu Ye recuperou a compostura e explicou rapidamente. Ele percebeu que, independentemente das intenções reais dos Wang, ele precisava seguir o fluxo. Se o clã decidisse agir, ele seria esmagado num instante. A menos que ganhasse a confiança total de Zhang Liao, para ter o apoio do clã Zhang, não teria como se proteger das represálias dos Wang.

— Haha, excelente. — O letrado acariciou a barba satisfeito.

Após uma negociação amigável, além dos dois cavalos de guerra de qualidade média, os vinte e oito cavalos restantes foram vendidos ao clã Wang por cem taéis de prata cada. Com isso, os depósitos de Liu Ye subiram para dois mil oitocentos e quarenta e um taéis de prata; ele estava rico de repente!

"Ding! Você acumulou cem taéis de prata, completou a conquista de elite [Riqueza Imensa] e recebeu a recompensa: Roda da Sorte x1."

Feito!

Suprimindo a vontade de verificar a recompensa, Liu Ye apontou para o estábulo: — Quando o senhor enviará alguém para buscar estes cavalos?

Cada dia que aqueles cavalos permanecessem ali, ele teria que arcar com os custos de forragem, uma despesa enorme que suas economias não suportariam por muito tempo.

— Não tenha pressa. Tirar estes cavalos da cidade não é simples. No entanto, meu clã tem certa amizade com o Comandante Lin, que guarda os portões da cidade. Aqui está um selo da minha família; leve-o até o Comandante Lin e saberá o que fazer.

O letrado entregou uma placa do tamanho da palma da mão. Ao olhar para o objeto, Liu Ye ficou atônito. O Comandante Lin? Onde ele encontraria o Comandante Lin? O homem já havia virado cinzas.

Espere!

De repente, como um raio, a compreensão atingiu sua mente. Então era isso! O clã Wang era o verdadeiro mentor por trás de tudo. Lin Guang era apenas um peão executando ordens. Até mesmo na prefeitura devia haver gente dos Wang movendo os pauzinhos.

Quanto ao motivo de tamanha traição, Liu Ye não se surpreendeu. Desde tempos imemoriais, dizia-se que "as dinastias passam, mas os clãs permanecem". Para eles, não existia o conceito de nação, apenas o interesse familiar. Se pudessem fortalecer o clã, trocar informações com os bárbaros ou perder algumas cidades não importava; afinal, não eram cidades deles.

Claro, nem todos os clãs eram assim; existiam os patriotas, embora poucos. O clã Zhang, por exemplo, protegia o passo de Yanmen há gerações, impedindo que os bárbaros avançassem. Aquela era a fibra de um clã marcial.

Então, o clã Wang o contatou porque Lin Guang reportou algo, ou eles descobriram algo por conta própria? Enquanto via o letrado partir, Liu Ye mergulhou em pensamentos. Pelo visto, o clã Wang ainda não sabia da morte de Lin Guang. Além disso, a relutância de Zhang Liao em agir contra Lin Guang não se devia apenas à falta de provas, mas provavelmente ao medo de enfrentar o clã Wang. Talvez Zhang Liao soubesse desde o início que Lin Guang era um traidor e o atraíra para uma armadilha, mas, devido à desigualdade de status, não pôde agir diretamente, usando Liu Ye como ferramenta para eliminar o perigo.

Assim como o clã Wang não agiria diretamente contra Liu Ye, preferindo usá-lo como trampolim para disputas em níveis superiores. Para os Wang, Liu Ye não passava de uma peça no tabuleiro.

— Então é assim que os grandes clãs jogam... cada passo é uma armadilha.

Liu Ye entendeu que fora usado como uma arma por Zhang Liao, mas não se importava. Lin Guang era culpado e merecia a morte.

— Hehe, todos querem me usar como peão, não é? Quando eu crescer, se não virar esse tabuleiro de cabeça para baixo, não me chamo Liu! — Liu Ye brincou com o selo, um sorriso frio estampado nos lábios.

Quanto aos cavalos, ele não se preocupava com o transporte. Se não fosse Lin Guang, seria Zhang Guang, Li Guang ou Wang Guang; nunca se deve subestimar o poder de um clã. Sem pensar mais, Liu Ye voltou para sua tenda para examinar as informações da Roda da Sorte.