Capítulo 43: Futuro Grande Acadêmico, Prodígio do Caminho Literário

“Resolver esta questão, na verdade, não é difícil, nem é preciso que um grande sábio do confucionismo como eu intervenha.”

Quem falava era um ancião octogenário, vestido com uma longa túnica branca imaculada, de postura imponente e erguida, esbanjando uma elegância que trazia consigo um toque de severidade.

“Mestre Zheng? O que o senhor veio fazer em Yanmen Pass?”

Ao ver o recém-chegado, Zhang Liao apressou-se a cumprimentá-lo com profundo respeito.

“Ontem à noite, vagando em peregrinação de estudos por estas bandas, pretendia visitar um velho amigo, mas não imaginava deparar-me com o exército bárbaro a sitiar as portas. Como poderia eu cruzar os braços e ficar inertes?”

Enquanto falava, o ancião subiu lentamente as muralhas, amparado por Zhang Liao.

Ao notar a presença de Liu Ye ali ao lado, seus olhos subitamente brilharam.

“Que belo bloco de jade bruto! Desconheço o nome do jovem nobre, mas pergunto: já tem mestre?”

Liu Ye olhou para a esquerda e para a direita; não parecia haver mais ninguém por perto, logo, só podia estar a falar consigo mesmo.

Dizem que os velhos são astutos como raposas, e o homem percebeu à primeira vista que ele era um verdadeiro diamante por lapidar. Que perspetiva aguçada!

“Este humilde jovem chama-se Liu Ye, apresento meus respeitos ao Mestre Zheng.”

Nesse momento, Liu Ye nem teve tempo de usar o Olho da Verdade para inspecionar os atributos do ancião, adiantando-se prontamente para prestar continência.

Até mesmo Zhang Liao o tratava com tanta deferência; com certeza era mais alguma grande figura em viagem oficial de inspeção pelas províncias.

“Liu Ye... Excelente, guardei o nome.

Se o jovem tiver aspirações de estudo no futuro, poderá dirigir-se à minha Academia Kangcheng a qualquer momento, e serei eu mesmo a recebê-lo de braços abertos.”

O ancião acariciou a barba, contemplando Liu Ye com uma expressão de profunda satisfação, a ponto de o rosto se lhe enrugar de tanto sorrir.

“Isto...” Liu Ye não respondeu de imediato, lançando um olhar furtivo a Zhang Liao.

Afinal de contas, o seu próprio superior estava logo ali ao lado; se aceitasse o convite de outra empresa tão de repente, onde ficaria a cara do chefe?

Parecendo captar o significado no olhar de Liu Ye, Zhang Liao não conteve uma gargalhada: “Meu jovem irmão, por que não agradece logo ao Mestre Zheng? São pouquíssimos neste mundo aqueles que recebem um convite pessoal dele; hoje tiveste uma sorte tremenda!”

Ouvindo tais palavras de Zhang Liao, Liu Ye deixou de lado a modéstia fingida e, cruzando as mãos em sinal de reverência, agradeceu prontamente: “Agradeço penhoradamente a generosidade do Mestre Zheng. Há muito que nutro profunda admiração pela Academia Kangcheng; quando tiver um momento livre, decerto virei pagar-lhe uma visita.”

Nesse instante, ele já se havia dado conta de quem era a figura diante de si.

Zheng Xuan, o renomado erudito da Dinastia Han, fundador da Academia Kangcheng e o grande sintetizador dos clássicos confucionistas.

Defendia que nós, os homens de letras, além de ler dez mil volumes de livros, devíamos também percorrer dez mil milhas de estradas, tendo ele próprio dedicado toda a sua vida a cumprir este preceito.

Conforme registado na sua obra pessoal *Instruções aos Filhos para Aumento da Virtude*: “Viajei estudando pelas capitais de Zhou e Qin, circulando pelos domínios de You, Bing, Yan e Yu; tive a honra de contemplar os homens eruditos no poder e os grandes sábios retirados, e a todos os que detinham a verdadeira compreensão segui com as mãos postas, recebendo os seus ensinamentos”.

Ao longo de toda a sua vida, as pegadas de Zheng Xuan estenderam-se pelas províncias de Youzhou, Bingzhou, Yanzhou e Yuzhou, absorvendo o melhor de todas as escolas de pensamento, até se tornar, na velhice, um grande mestre do confucionismo cuja doutrina passou a ser conhecida pelo mundo como a “Escola de Zheng”.

Analisando todo o final da Dinastia Han Oriental, não havia absolutamente ninguém capaz de o superar em erudição.

Esta era uma figura colossal destinada à grandeza do confucionismo; se conseguisse tê-lo como mestre, o seu caminho na senda literária passaria a ser totalmente livre de obstáculos.

Contudo, tal assunto não podia ser apressado; a antiguidade dava enorme importância ao ritual de apadrinhamento e era preciso fazer preparativos irrepreensíveis.

“Haha, maravilha.”

Ao ouvir a resposta de Liu Ye, o Mestre Zheng sentiu-se amplamente reconfortado no íntimo, passando logo a entabular uma conversa amigável e quotidiana com o jovem.

Vendo os dois conversarem animadamente ao seu lado, Zhang Liao debateu-se em hesitações por longos instantes, até que, incapaz de se conter por mais tempo, intrometeu-se: “Mestre Zheng, o senhor disse há pouco que resolver a ofensiva do exército bárbaro não é difícil. Pergunto: como proceder exatamente?”

Por amor de Deus, se os deixassem continuar a cavaqueira, o exército inimigo acabaria por invadir a cidade.

“Não tenhas pressa. A questão não é difícil de resolver; basta evocar a manifestação do Grande Rio da Literatura e a mera força militar desvanecer-se-á ao menor estalar de dedos.”

“Isto... Ousa o Mestre Zheng perguntar se é capaz de evocar o Grande Rio da Literatura?”

Zhang Liao não duvidava da potência do Grande Rio da Literatura, mas aquela entidade não aparecia por capricho; a dificuldade de invocação rivalizava com a de um mestre literário a ascender ao grau de grande sábio.

Apesar disso, se o Mestre Zheng afirmava tal coisa, decerto nutria alguma certeza.

Contudo, Zheng Xuan abanou a cabeça: “Este velho já entrou no Quarto Grau do Reino da Instituição do Destino, e quanto mais elevado for o nível literário, mais árduo se torna evocar a materialização do Grande Rio da Literatura.

Para tal façanha, o ideal é contar com a colaboração de um verdadeiro prodígio das letras.

Se alguém, encontrando-se nos três graus inferiores da via literária, compuser uma obra de proporções assombrosas, decerto conseguirá atrair a instigação pessoal da energia literária do Grande Rio.

Nesse momento, a crise resolver-se-á por si mesma.”

Ouvindo tal explicação, o canto da boca de Zhang Liao contraiu-se levemente: “Mestre Zheng, nesta terra árida e desolada da fronteira, onde se há de encontrar um prodígio literário?”

“Como não há? Longe dos olhos e perto do coração.”

Zheng Xuan exibiu um sorriso enigmático.

“O quê?”

Zhang Liao sobressaltou-se, mas logo em seguida, parecendo despertar para a realidade, voltou o olhar para Liu Ye.

Liu Ye: “???”

Liu Ye também se encontrava atónito, com imensa vontade de perguntar ao Mestre Zheng: onde foi o senhor buscar a ideia de que eu sou um prodígio das letras?

“O jovem não precisa de ser modesto; carrega em si a marca do Grande Rio da Literatura, o que prova claramente que já passou por uma infusão de energia literária.”

As palavras de Zheng Xuan dissiparam simultaneamente as dúvidas que atormentavam Liu Ye e Zhang Liao.

“Espera... Foste tu que ontem provocaste aquele pilar de luz literária fora de Yanmen Pass?” Exclamou Zhang Liao, boquiaberto.

Pensara que se tratava de algum génio literário de passagem que tivera uma epifania súbita, mas afinal descobria que o autor era o seu próprio subordinado?

Nesse instante, Zhang Liao sentiu subitamente como se lhe tivesse caído um bolo do céu.

“Bem... Fui eu.”

Ora bem, visto que já tinha sido descoberto, Liu Ye optou por abrir o jogo.

No entanto, cada qual sabe de si; ele estava longe de ser um prodígio literário, parecendo antes um mero aproveitador da literatura.

O facto de ter conseguido evocar o Grande Rio da Literatura naquele momento fora pura coincidência.

Contudo, ao deparar com o brilho ardente nos olhos de ambos, compreendeu que, mesmo que dissesse a verdade, ninguém acreditaria.

Não havia alternativa: teria de seguir em frente com coragem.

“Mestre Zheng, a que se refere exatamente esta obra assombrosa?”

Exatamente, Liu Ye preparava-se para plagiar um texto clássico e ver no que dava.

Afinal de contas, canções e poemas exigiam audição, contemplação e vivência genuínas; decerto escrever uma prosa não exigiria tanto, ou será que exigia?

Tomemos como exemplo um dos quatro grandes romances clássicos, *Jornada ao Oeste*: acaso o velho Wu teria passado pessoalmente pelas Oitenta e Uma Tribulações?

Por isso, Liu Ye julgava que copiar um texto em prosa seria bem mais viável do que plagiar poesia.

Contudo, o que o Mestre Zheng disse a seguir deixou Liu Ye completamente estupefacto.

“A obra assombrosa não possui uma designação concreta; pode ser prosa, poesia ou canto, desde que se harmonize com a atmosfera do momento, havendo então uma certa probabilidade de invocar a manifestação do Rio de Energia Literária no mundo.”

Droga! Onde diabos iria ele arranjar, naquele exacto segundo, um texto que se adequasse ao clima do momento?

Liu Ye praguejou interiormente.

Pensava que bastaria copiar de qualquer obra consagrada de um autor famoso, mas afinal tratava-se de um tema de improviso.

Hm? Espera!

Textos temáticos de improviso podiam ser difíceis, mas poemas temáticos eram fáceis de achar.

Pensando nisto, Liu Ye começou imediatamente a vasculhar as poesias guardadas na sua mente.

Para Zhang Liao e o Mestre Zheng, toda aquela sequência de mudanças psicológicas refletia-se no rosto de Liu Ye: ora exibia um sorriso nos lábios, ora franzia o cenho em profunda meditação, deixando ambos sobressaltados, com receio de que acabassem por provocar um colapso mental no rapaz.

“Encontrei!”

Liu Ye perscrutou os arredores e depois ergueu os olhos para o firmamento, o brilho no seu olhar intensificando-se a cada instante.

Irmão Li, conto contigo!

Nesse momento, tanto Zhang Liao quanto o Mestre Zheng sentiram a transformação que se operava em Liu Ye, sentindo o espírito avigorar-se e aguardando expectantes.

Em seguida, viram Liu Ye caminhar lentamente até à berma da muralha, com as pupilas a refletir o exército bárbaro perfilado lá em baixo.

No segundo seguinte, um poema soou dos lábios de Liu Ye.