Capítulo 6

Xie Jingxing e a Tia Xie saíram pelos portões da cidade. Ao notarem a expressão de desapontamento de ambos, os guardas, compreendendo que não tinham conseguido convencer o médico da Clínica Bao'antang a realizar a visita domiciliar, sentiram uma ponta de compaixão, mas nada disseram.

Xie Jingxing caminhava de volta para a Vila Fengli com a alma devastada.

O horizonte começava a clarear com o primeiro brilho do amanhecer, e a luz tênue que descia do topo das montanhas projetava sombras indistintas ao longo do caminho sinuoso.

A Tia Xie, ciente do estado de espírito de Xie Jingxing, não tentou puxar conversa, limitando-se a segui-lo em silêncio, apressando o passo em direção à vila.

O coração de Xie Jingxing estava tomado por uma angústia inominável, um emaranhado de luto e desespero que o deixava como se estivesse suspenso no vazio, sem conseguir encontrar chão ou ascender.

Caminhando apressadamente, logo chegaram a uma bifurcação.

Xie Jingxing parou de repente e fixou o olhar na estrada.

Aquele caminho levava à sede do condado.

Bastariam pouco mais de dez quilômetros para chegar lá; talvez pudessem encontrar o Dr. Wu e ainda buscar seu pai, que trabalhava na cidade, para que pudessem retornar juntos e salvar seu genitor.

Ao ver Xie Jingxing parado ali, a Tia Xie compreendeu imediatamente: "Jing-wa, não há tempo. Além disso, não sabemos onde exatamente o Dr. Wu se encontra. Ir até lá seria uma viagem em vão; é melhor voltarmos logo para ver seu pai e acompanhá-lo em seus últimos momentos."

Ao notar que Xie Jingxing permanecia imóvel, ela continuou, tentando persuadi-lo: "E você também precisa voltar para cuidar dos dois irmãozinhos que seu pai trouxe ao mundo com tanto esforço, não é?"

Xie Jingxing sabia que a Tia Xie tinha razão, mas recusava-se a aceitar que, ao retornar, só encontraria o corpo frio de seu pai.

Fechando os olhos com força, ele se forçou a virar-se e continuar a caminhar.

De repente, o som de cascos de cavalo e rodas de carroça ecoou pela estrada.

Xie Jingxing não deu importância, determinado a apressar o passo para chegar em casa.

Contudo, ouviu inesperadamente uma voz familiar e serena: "Jing-wa, Tia Xie, o que fazem aqui a esta hora?" Era a voz de Xie Ding'an.

Xie Jingxing virou-se bruscamente. Viu um homem alto, de porte firme e expressão severa, puxando as rédeas para parar a carroça não muito longe dali.

Ao encontrar o filho e a vizinha naquele lugar, Xie Ding'an estava repleto de perplexidade.

Ao ver o rosto pálido e assustado de Xie Jingxing, Xie Ding'an saltou da carroça, caminhou rapidamente até ele e o abraçou.

Apesar da rapidez, era possível notar que ele mancava visivelmente.

"Jing-wa, o que houve? Por que está com essa aparência?" perguntou Xie Ding'an, tocando o rosto do menino.

"Isso... isso é um milagre," murmurou a Tia Xie, maravilhada com a coincidência de encontrá-lo ali.

A situação era complexa e ela não sabia por onde começar.

Além disso, o estado de Zhou Ning era delicado. Ela não sabia como contar a Xie Ding'an. Todos na vila sabiam o quanto ele prezava por Zhou Ning. Se soubesse que, enquanto trabalhava, sua companheira havia sucumbido, ele provavelmente perderia o juízo.

Xie Jingxing olhou para Xie Ding'an, emocionado demais para falar.

Ao ver a expressão de carinho habitual no rosto do pai, o coração de Xie Jingxing transbordava sentimentos contraditórios.

Ele abriu a boca para contar o que ocorrera nos últimos dois dias, mas, antes que pudesse dizer qualquer palavra, a cortina da carroça foi aberta.

Um velho de longas barbas brancas e olhar perspicaz inclinou o corpo para fora: "Ding'an, o que houve com seu filho? Deixe-me ver." Com uma expressão benevolente, era o veterano Dr. Wu, da Clínica Bao'antang.

Xie Jingxing arregalou os olhos, surpreso. A tristeza profunda foi subitamente interrompida, e a esperança, que ele julgava extinta, floresceu novamente como madeira seca na primavera.

A Tia Xie, ao lado, levou um susto, mas logo bateu nas coxas, exclamando: "O céu finalmente abriu os olhos! Abriu os olhos!"

O Dr. Wu e Xie Ding'an olharam para ela, confusos com tamanha alegria.

"Dr. Wu, é uma coincidência divina! Eu e Jing-wa estávamos justamente indo à sua clínica na cidade. Por favor, venha conosco até a vila!"

"O que aconteceu? Por que tanta urgência?" perguntou o Dr. Wu, intrigado.

Xie Ding'an, ainda segurando Xie Jingxing, também voltou-se para a Tia Xie.

"Ai, subamos logo na carroça! Eu explico no caminho, a situação é gravíssima!" disse a Tia Xie, apressada.

"E então, Dr. Wu?" perguntou Xie Ding'an, buscando o consentimento do médico.

O Dr. Wu hesitou por um momento, pensando que, se a situação não fosse crítica, uma mulher e uma criança não estariam na estrada tão cedo. Devem ter chegado à cidade na noite anterior, esperado até o amanhecer e, não o encontrando, acabado por encontrá-lo ali por acaso.

Ele assentiu: "Subam, e me expliquem a situação enquanto seguimos viagem."

A Tia Xie subiu agilmente na carroça, e Xie Ding'an seguiu logo atrás com Xie Jingxing nos braços.

Xie Ding'an sacudiu as rédeas e o cavalo partiu a trote em direção à Vila Fengli.

Talvez porque, nestes dez anos, toda a nutrição de Xie Jingxing tenha sido absorvida pelo cérebro, seu desenvolvimento físico fora mais lento, assemelhando-se ao de uma criança de sete ou oito anos.

Aos dez anos, Xie Jingxing estava sentado no colo de Xie Ding'an, abraçando o pescoço do pai e apoiando a testa em seu ombro: "Pai."

Xie Ding'an ouviu a voz infantil e, como se estivesse sonhando, não conseguia acreditar.

O Dr. Wu, dentro da carroça, ao ouvir a voz do menino, perguntou maravilhado: "Ding'an, desde quando seu filho está curado? Por que não me contou? Por que esconder de mim uma notícia tão boa?"

Xie Jingxing inclinou a cabeça para olhar o médico, com os olhos avermelhados, mas finalmente capaz de falar: "Não é isso, Vovô Wu. Fiquei bem apenas ontem, meu pai também só descobriu agora."

"Curou-se assim, de repente?" perguntou o Dr. Wu.

"Está realmente curado?" Xie Ding'an não conseguia esconder a emoção.

"Estou, pai. Não sou mais um tolo," disse Xie Jingxing, tranquilizando-o com um tom de voz firme.

"Mas agora não é o momento para isso. Pai, você não perguntou por que estávamos aqui?" E assim, Xie Jingxing contou tudo o que havia acontecido com Zhou Ning.

Ao ouvir o relato, o coração de Xie Ding'an, antes cheio de alegria, esfriou instantaneamente.

Não era de se espantar que Xie Jingxing estivesse ali; se a família permitiu que ele saísse, era porque algo terrível havia acontecido com Zhou Ning.

Xie Ding'an finalmente compreendeu a gravidade.

"Dr. Wu, segure-se firme. Preciso ir rápido, perdoe-me." Dito isso, ele chicoteou o cavalo, que aumentou a velocidade imediatamente.

O Dr. Wu, compreendendo a urgência, agarrou-se à moldura da janela da carroça para se estabilizar.

A carroça avançava aos solavancos pelo caminho.

O sol ainda não havia nascido, mas o topo das montanhas ao fundo já estava tingido de vermelho pelo brilho da alvorada.

Da Vila Fengli à Cidade de Ninghe, Xie Jingxing e a Tia Xie levaram quase três horas e meia no trajeto de ida. No retorno, porém, com Xie Ding'an conduzindo, o ritmo foi bem mais rápido, e chegaram à entrada da Vila Fengli ainda cedo.

O dia já estava claro.

Os moradores da vila acordavam cedo e muitos já haviam terminado o desjejum.

Como era um período de pouco trabalho no campo, a maioria dos homens verificava as plantações, enquanto as mulheres e os jovens cuidavam das tarefas domésticas.

Contudo, a vila era pequena, e o que acontecera na casa dos Xie não passou despercebido. Mesmo que não tivessem espalhado a notícia, a chegada do Dr. Song e da parteira no dia anterior fora notada por todos.

Calculando os dias, a data do parto de Zhou Ning ainda não havia chegado. Portanto, todos deduziram que o parto fora prematuro e que a situação era grave.

O Dr. Song e a parteira não haviam voltado para casa durante toda a noite. Os vizinhos da família Xie, que testemunharam a movimentação, reuniam-se em pequenos grupos para comentar o ocorrido.

Ao verem o trio chegando na carroça, os moradores da Vila Fengli ficaram cheios de curiosidade.

Diz o ditado que o mundo dá voltas.

A casa da família Xie não ficava longe da entrada da vila. Pouco depois de Xie Ding'an chegar, a Sra. Xie, acompanhada de seu marido, seu segundo filho e sua filha caçula, também entrou na vila.

O Sr. Xie e seu filho Xie Dingshun haviam passado os últimos dias trabalhando na Vila Chen, a terra natal da Sra. Xie, que ficava próxima à Vila Fengli. Como um proprietário de terras local precisava terminar uma construção com urgência, a família da Sra. Xie avisou-os, e eles foram trabalhar junto com outros homens da vila.

A Sra. Xie voltara ontem para a casa de seus pais e, ao saber que o trabalho terminara, buscou o marido e o filho para voltarem à casa dos Xie e discutir o casamento de Xie Dingshun.

Os moradores sabiam que a Sra. Xie sempre desprezara a família de Xie Ding'an. O Sr. Xie, sem personalidade, era apenas uma sombra da esposa.

Os quatro que retornavam viviam em conflito com a família de Xie Ding'an, tratando-os mal e só tolerando a presença deles porque Xie Ding'an enviava dinheiro para casa.

Ao verem a família Xie chegar, alguns dos curiosos que observavam a cena seguiram-nos.

O portão da casa dos Xie estava aberto, e Xie Ding'an conduziu a carroça diretamente para o pátio.

Ao ver Xie Ding'an, a Tia Xie e o Dr. Wu descendo da carroça, Xie Linshi ficou surpresa e radiante. O Dr. Wu era um médico renomado em toda a região.

O Dr. Song estava no quarto cuidando de Zhou Ning, com a parteira ao lado. Dois recém-nascidos dormiam lado a lado em um pequeno berço.

Ao ver que Xie Jingxing realmente trouxera o Dr. Wu, o Dr. Song soltou um suspiro de alívio. Se tivessem demorado mais uma hora, Zhou Ning teria perdido a vida.

Por sorte, Zhou Ning ainda possuía uma gota de esperança.

Xie Ding'an entrou no quarto com Xie Jingxing nos braços. Lançou um olhar rápido aos dois recém-nascidos e caminhou diretamente até Zhou Ning, que jazia na cama.

O Dr. Wu seguiu-o, acompanhado por um pequeno aprendiz que carregava a caixa de remédios. O menino, que estava tonto pela viagem, mal conseguira manter-se de pé, mas agora adentrava o quarto com um olhar atordoado.

Ao ver Zhou Ning respirando quase imperceptivelmente, o coração de Xie Ding'an apertou-se.

Sabendo que não poderia ajudar ali e que sua presença apenas atrapalharia, Xie Jingxing puxou o pai para o lado, abrindo espaço para o Dr. Wu.

"Vovô Wu, por favor, salve meu pai."

Após recuperar o fôlego, o Dr. Wu sentou-se na cadeira que o Dr. Song lhe cedera. Xie Ding'an dirigira tão rápido que o coração do velho médico ainda batia acelerado.

Com uma expressão grave, o Dr. Wu começou a tomar o pulso de Zhou Ning.

Xie Jingxing observava o médico, contendo a respiração.

Após um longo tempo, o Dr. Wu soltou o pulso de Zhou Ning.

Xie Jingxing e Xie Ding'an aguardavam, ansiosos.

Sem rodeios, o médico declarou: "Não se preocupem, há salvação." Suas palavras soaram firmes e claras.

Todos sentiram uma alegria imensa. Xie Jingxing sentiu seu coração, que oscilara entre a vida e a morte nos últimos dois dias, finalmente encontrar paz.

O Dr. Wu gesticulou para seu aprendiz e, retirando o estojo de agulhas, começou o procedimento de acupuntura em Zhou Ning. Mal começara, ouviu-se uma algazarra vinda do lado de fora. Ele franziu a testa, mas, sem tempo para distrações, continuou o trabalho com extrema seriedade.

Xie Ding'an, ao notar a confusão, saiu para verificar o que ocorria. Xie Jingxing seguiu-o logo atrás.