Capítulo 8: Apanhando insetos

A mãe de Xie e os outros ainda não sabiam que Xie Jingxing tinha se curado.

Ninguém se importava com o "tolo" Xie Jingxing, que estava ao lado. Em vez disso, perguntavam com uma falsa preocupação: "Como está o Ning agora? Por que ele teve um parto prematuro do nada? Ontem, quando saí, ele estava perfeitamente bem!"

Xie Ding'an também tinha acabado de chegar e não sabia o motivo. Além disso, preocupado com Zhou Ning, que estava deitado no quarto, e com os dois recém-nascidos, ele não teve paciência para responder à mãe de Xie.

Xie Jingxing zombou internamente e, quando estava prestes a falar, o velho médico Wu saiu.

"Rapaz, a vida do seu Zhou Ning está temporariamente salva. Mas, como ele teve um parto prematuro de gêmeos, o esforço exauriu sua vitalidade, deixando-o com uma grave deficiência de sangue e energia. Para que ele acorde e se recupere completamente, será necessário um ginseng de alta qualidade", disse o médico Wu a Xie Ding'an, acariciando sua longa barba antes de continuar com um sorriso: "Você teve sorte. A farmácia Baoan Tang não tinha um ginseng tão bom. Graças a Deus, insisti tanto com meu colega na cidade que ele acabou cedendo um. Caso contrário, seria impossível encontrar um desses."

O médico Wu sempre foi direto com Xie Ding'an; dada a amizade entre os dois, não havia necessidade de rodeios.

"No entanto, o preço do ginseng..." O médico Wu hesitou. Ele sabia bem que, nos últimos anos, Xie Ding'an mancava, precisava sustentar uma família grande e gastava muito com o tratamento de Xie Jingxing, portanto, não deveria ter economias. Ele hesitou em continuar.

"Que ginseng? Esse rapaz do campo não está apenas tendo um filho? Gente da nossa aldeia não tem dinheiro para essas luxúrias!" Antes que Xie Ding'an pudesse responder, a mãe de Xie começou a esbravejar. Que tipo de família rica poderia pagar por um ginseng? Aquele pequeno bastardo, Zhou Ning, não merecia tal coisa.

Xie Jingxing, vendo a falta de vergonha da mãe de Xie, sentiu uma fúria imensa. Ele já tinha visto muitas pessoas absurdas, mas, desta vez, sendo o alvo o seu pai, ele não poderia mais ficar de braços cruzados.

Xie Ding'an ignorou o escândalo da mãe e perguntou diretamente: "Quanto custa?"

O médico Wu respondeu: "No estado de Zhou Ning, será necessária pelo menos a metade da raiz. Paguei trezentas moedas de prata pelo ginseng inteiro. Falarei com o dono da farmácia para que ele me cobre apenas o preço de custo; metade da raiz sairá por cento e cinquenta moedas."

Xie Ding'an não hesitou: "Usaremos. Mas terei que ficar devendo o dinheiro; escreverei um termo de dívida para o senhor logo mais. Velho Wu, pode ficar tranquilo, de um jeito ou de outro, eu pagarei." Xie Ding'an conhecia o caráter do médico e entendia que, ao dizer aquilo, ele estava se oferecendo para adiantar o pagamento. Por Zhou Ning, ele precisava engolir o orgulho e aceitar o favor.

Como um camponês poderia ter uma amizade tão profunda com um médico da cidade? Isso estava relacionado à perna manca de Xie Ding'an.

O médico Wu era um obcecado pela medicina. Como a oferta de ervas na cidade era escassa e de má qualidade, ele frequentemente ia às montanhas colhê-las. Quando jovem, ele voltava em segurança, mas, com a idade, acabou cometendo um erro. Certa vez, para colher uma erva rara, arriscou-se em um penhasco íngreme, escorregou e caiu, salvando-se apenas por ficar preso em uma árvore seca.

Não era cedo e não havia ninguém por perto. O médico Wu gritou por socorro por quase uma hora, exausto. Quando estava prestes a desesperar-se, Xie Ding'an, que tinha ido à montanha buscar remédios para Xie Jingxing, ouviu seus gritos. O penhasco era íngreme e quase sem apoio. Xie Ding'an conseguiu salvar o médico, mas escorregou e rolou montanha abaixo, batendo em várias pedras; seu joelho esquerdo chocou-se contra um tronco caído. Naquele momento, ele perdeu a sensibilidade na perna. O médico Wu usou todo o seu conhecimento para salvar a perna de Xie Ding'an. Ele conseguia andar, mas, quando caminhava rápido, a dificuldade era evidente. Desde então, a amizade entre os dois só cresceu.

"O quê? Cento e cinquenta moedas? Você tem coragem de gastar tanto dinheiro? De onde você vai tirar cento e cinquenta moedas de prata?" a mãe de Xie gritou.

"Não pode", até o pai de Xie e Xie Dingshun, que estavam calados, ficaram assustados. Cento e cinquenta moedas. Para gente do campo, muitos nunca tinham visto tanto dinheiro na vida. Pela vida de um rapaz, cento e cinquenta moedas poderiam comprar quantas mulheres novas?

"Meu Deus, cento e cinquenta moedas? Que ginseng é esse tão caro?"

"Quem tem coragem de aceitar isso? Quem na nossa aldeia é tão valioso a ponto de consumir um ginseng de cento e cinquenta moedas?"

Os murmúrios ao redor cresciam. O médico Wu ignorou os outros e continuou falando com Xie Ding'an: "Tudo bem, vou preparar a receita para ser consumida com o ginseng." Vendo que ele não mudava a expressão enquanto os outros estavam furiosos, o médico continuou: "Depois que o ginseng acabar, terei que prescrever outro remédio para os próximos anos, senão todo o esforço terá sido em vão."

Ao ouvir isso, a mãe de Xie deu um passo à frente e agarrou o médico, furiosa: "Não! Não o use! Cento e cinquenta moedas, e ainda teremos que gastar mais depois? Nossa família não pode arcar com isso! Eu não permito!"

Algumas mulheres na multidão olhavam para Xie Ding'an com inveja, pensando em como seria bom se seus próprios maridos as valorizassem tanto. Xie Ding'an, sem se importar com a confusão da mãe, afastou-a e sinalizou para que o médico continuasse o tratamento.

O médico Wu, conhecendo a natureza da família, virou-se para entrar. A mãe de Xie, contida por Xie Ding'an, não desistiu e gritou para o marido: "Velho inútil, o que está fazendo aí parado? É um ginseng de cento e cinquenta moedas! Venha logo impedir esses dois!"

O pai de Xie e Xie Dingshun, cientes da gravidade, abandonaram o hábito de se esconder atrás da mulher e avançaram para segurar o médico Wu.

Xie Jingxing, que não comia nada desde o café da manhã anterior e estava exausto após um dia e uma noite de correria, sentiu uma fúria incontrolável ao ver a mãe de Xie tentando impedir o tratamento de Zhou Ning. Xie Ding'an, sendo filho daquela mulher, sentia-se limitado pela piedade filial, mas Xie Jingxing, que viera do século XXI, não tinha tais escrúpulos. Olhou ao redor, viu um grande machado de lenha perto da pilha de madeira e correu em sua direção.

Por que eles tinham o direito de impedir? Se não fosse pela existência daquela gente, Xie Ding'an e Zhou Ning não teriam sofrido tanto, Zhou Ning não teria tido um parto prematuro, nem estaria morrendo na cama. Se não fossem eles, Zhou Ning estaria olhando para Xie Ding'an com um sorriso, chamando-o de "Jingwa" com uma voz calorosa.

Xie Jingxing sabia que a mãe de Xie era tão audaciosa porque tinha certeza de que Xie Ding'an, por mais rígido que fosse, nunca levantaria a mão contra ela. Afinal, a família de Xie Ding'an nunca causou problemas, e os aldeões não tinham motivos para atacá-los. Mas, se Xie Ding'an reagisse, a aldeia o afogaria em críticas. A hostilidade oculta de sempre viria à tona. Xie Ding'an não faria isso, mas ele faria!

Ele, um "tolo" que acabara de se curar, não se importava. Mesmo que não pudesse mais viver naquela aldeia, ele agora estava bem e poderia viver em outro lugar. Ele não acreditava que sua pequena família não encontrasse um lugar para se estabelecer.

Com o coração em chamas, mas o rosto extremamente calmo, ele caminhou até o grupo que se empurrava. Eles estavam ocupados segurando o médico e não notaram sua aproximação. Xie Ding'an e os observadores viram, mas não entenderam suas intenções.

Xie Jingxing não queria realmente fazer nada, mas queria assustar a mãe de Xie. Ele levantou o grande machado com as duas mãos e o golpeou sem aviso.

A multidão, que olhava por curiosidade, soltou um grito coletivo. Xie Ding'an reagiu rápido, deu um passo à frente e segurou o braço de Xie Jingxing: "Jingwa, o que você está fazendo?"

A mãe de Xie virou-se e viu o machado suspenso diante de si. Ficou paralisada, o medo apagando qualquer cálculo em sua mente. Após um longo tempo, ao ver que o machado não descia, suas pernas cederam e ela caiu de joelhos. O pai de Xie e Xie Dingshun, assustados, pararam o que faziam e olharam fixamente para Xie Jingxing, que agora era segurado por Xie Ding'an. Xie Xiaomei, em choque, tapou a boca e gritou.

"Meu Deus, por que chegaram ao ponto de usar armas? Rápido, chamem o chefe da aldeia e o patriarca do clã Xie, não deixem isso terminar em tragédia!" Um homem correu para buscar ajuda; eles só queriam ver a confusão, não queriam testemunhar um homicídio.

Xie Ding'an tomou o machado das mãos de Xie Jingxing e o jogou longe. "O que houve, Jingwa? Está tudo bem, não tenha medo." Ele abraçou Xie Jingxing e passou a mão pelas costas do rapaz para acalmá-lo.

Xie Jingxing ignorou os outros e fixou o olhar na mãe de Xie: "Você ainda quer impedir o médico Wu de medicar meu pai? Você acha mesmo que ninguém sabe o que aconteceu ontem? Por que meu pai teve um parto prematuro? Ninguém sabe melhor do que você."

Os outros não notaram a frieza nas palavras de Xie Jingxing, que não condiziam com uma criança. Estavam chocados apenas por um tolo ter se curado de repente.

"O Jingwa da família Xie não era um tolo? Ficou dez anos assim, como se curou de repente?"

"É verdade."

"Ah, esqueçam isso. Vocês ouviram o que o garoto disse? Parece que o parto prematuro do Ning não foi tão simples assim." Alguém finalmente percebeu.

"Pensando bem, é verdade. O Ning sempre teve boa saúde, não deveria ter um parto prematuro do nada." Outros concordaram.

Xie Ding'an, que estava ocupado acalmando Xie Jingxing, ouviu as palavras, parou o movimento das mãos e, com o olhar frio como uma lâmina, voltou-se para a mãe de Xie.