Capítulo 14 – Caçando Insetos

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Atarefados, finalmente se mudaram para a nova casa quando o dia já começava a escurecer. Xie Jingxing dormia sozinho no quarto oeste, os dois pequenos dormiam com o casal Xie Ding’an no segundo quarto do lado leste, e o outro quarto estava reservado para armazenamento de mantimentos no futuro.

Ao se mudarem para a aldeia Zhoujia, mesmo com a ajuda da família Zhou Guangde, ainda era necessário se familiarizar com os moradores da vila. Além disso, ainda não tinham tido tempo para agradecer aqueles que ajudaram na casa dos Xie. Para uma família de camponeses, mudar de casa não era um evento tão grandioso quanto para famílias abastadas.

No dia seguinte, Zhou Guangde levou Xie Ding’an para avisar casa por casa as famílias que haviam ajudado, convidando-as para uma refeição três dias depois. Também chamaram o chefe da vila e, claro, os parentes da família Zhou não poderiam faltar.

Nos últimos dias, as famílias Xie e Zhou estiveram muito ocupadas, e até mesmo o garoto de dez anos, Xie Jingxing, correu por toda a vila Zhoujia. Ora comprava legumes aqui, ora encomendava tofu acolá. Embora não convidassem toda a vila, nesses dias de interação, todos já haviam se familiarizado com ele.

Três dias depois, Xie Jingxing levantou cedo, escovou os dentes com um galho de salgueiro, e limpou o rosto com um pano molhado em água limpa, considerando-se já higienizado. Afinal, a família ainda devia dinheiro e não podia nem mesmo comprar pasta de dente, usando o galho de salgueiro como consolo.

No pátio, já fervilhava de atividade. A avó materna e a tia mais velha arrancavam as penas das galinhas. Xie Ding’an, o tio mais velho e o avô materno não estavam; provavelmente tinham saído para pegar mesas e bancos emprestados nas casas vizinhas. A irmã Xiu estava na cozinha fervendo água, enquanto algumas cunhadas e tias da família Zhou colhiam e lavavam os legumes.

Xie Jingxing olhou para todos os lados, sem encontrar algo em que pudesse ajudar, então entrou na cozinha e sentou-se ao lado da irmã Xiu.

Xiu, com seus 14 anos, filha única do tio mais velho da família Zhou, remexeu na lareira com um alicate e tirou um batata-doce assada, oferecendo-a a Xie Jingxing: “Jingwa, come essa primeiro, daqui a pouco faço algo melhor para você.”

Por falar em Xiu, há uma história a contar. Cerca de dez anos atrás, o tio mais velho da família Zhou foi convocado para um trabalho forçado muito árduo, que exigia limpar o rio durante o inverno. Além do esforço, os supervisores não levavam em conta o cansaço dos trabalhadores, obrigando-os a trabalhar dia e noite.

Na vila Zhoujia, um jovem estava exausto demais e não percebeu que uma barreira de lama e pedras no rio desabou sobre ele. O tio mais velho Zhou viu e correu para empurrá-lo, mas acabou soterrado pela metade inferior do corpo. Felizmente, os moradores da vila estavam por perto e rapidamente o desenterraram.

Apesar do frio intenso e do tempo soterrado na lama gelada, ele não corria risco de vida, mas sofreu danos graves. O médico diagnosticou que, provavelmente, ele não conseguiria ter mais filhos.

De fato, ao longo desses anos, Xiu foi a única filha do tio mais velho Zhou. Felizmente, o tio e a tia tinham um bom relacionamento e, conhecendo a situação, não a desprezaram, vivendo juntos uma vida tranquila.

Zhou Guangde e sua esposa também aceitaram bem essa situação. Eles nunca foram uma família que valorizasse mais os meninos. Após o ocorrido, decidiram deixar Xiu permanecer na casa para que ela pudesse se casar por lá.

Xiu ficou feliz, pois poderia ficar em casa e não teria que sofrer com dificuldades e maus-tratos da sogra e das cunhadas, vivendo uma vida muito melhor.

Xiu adorava o irmãozinho. Quando ele era pequeno e meio bobo, comportava-se bem, sem dar trabalho. Agora cresceu e parecia muito inteligente, era gentil com os outros, nada travesso, sempre com um sorriso no rosto e uma carinha branca e delicada muito bonita.

Xie Jingxing pegou a batata-doce, segurando-a entre as mãos e a balançando, soprando para tirar a fuligem da lareira. Sem reclamar, descascou e colocou na boca.

A batata-doce da época tinha um sabor especial, misturada ao aroma da lenha, muito saborosa.

Terminando de comer, Xie Jingxing bateu palmas: “Posso ajudar em algo?”

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Xiu balançou a cabeça: “Não tem nada que você possa fazer. Vai para o quarto fazer companhia ao tiozinho, ele está sozinho e deve estar entediado.”

Vendo que realmente não podia ajudar, Xie Jingxing levantou-se: “Então não vou atrapalhar vocês.” Pegou outra batata assada que Xiu lhe ofereceu e foi para o quarto de Zhou Ning.

Zhou Ning estava costurando roupas e, ao ver Jingxing entrar, rapidamente guardou as linhas e agulhas na cesta.

Nos últimos dias, Xie Jingxing o havia cobrado várias vezes para descansar mais, mas Zhou Ning não conseguia ficar parado. A família cuidava dele por causa da lesão, até os dois filhos eram cuidados por parentes. Sem ter onde ajudar, ele pediu a Xie Ding’an que lhe trouxesse as linhas e agulhas para passar o tempo, e usava para fazer roupas. A roupa que havia feito para Jingxing antes fora levada pela mãe dele, e Zhou Ning estava preparando uma nova.

Os dois filhos não estavam preocupados, pois as roupas usadas que Xie Jingxing guardara serviam perfeitamente para eles. As roupas velhas eram mais macias e confortáveis para as crianças.

Jingxing fingiu não notar, afinal, ficar trancado no quarto sem fazer nada também seria entediante.

Descascando a batata, ofereceu a Zhou Ning: “Papai, experimenta.”

Vendo Zhou Ning aceitar e comer lentamente, Jingxing foi até as pequenas camas de madeira onde os dois filhos dormiam.

Os dois ainda dormiam. Xie Ruo dormia com as mãos em punho ao lado das orelhas, muito comportado. Já Xie Jingjun dormia de forma agitada, puxando o cordão da roupa do irmão para colocar na boca, com um pé pendurado na beirada da cama, fazendo barulhos de chupeta.

Jingxing ajeitou o pé pequeno de Jingjun e disse, tocando-lhe a testa: “Seu danadinho, comporta-se e aprenda com seu irmãozinho.”

Xie Ding’an entrou nesse momento e riu ao ouvir, dizendo: “Você era bem comportado quando pequeno, só chorava o tempo todo. No mais, era tranquilo.”

Zhou Ning também comentou: “Naquela época, eu não tinha experiência. Você chorava tanto que pensei que estava doente e fiquei correndo atrás de médico. O médico também não descobriu nada, então só me restava andar com você no colo para acalmar. No fim, só chorava mesmo.”

Xie Jingxing sabia bem disso. Naquela época, ele tinha dores de cabeça constantes e não conseguia falar, só podia chorar.

“Mas você obedecia à noite, parecia saber que era hora de descansarmos. Chorava só um pouco, seu pai te pegava no colo e você logo se acalmava.”

“Agora parece um garoto esperto,” disse Xie Ding’an, tocando o pano de pano que protegia os dois filhos, que ainda estava seco, então não se preocupou.

Depois de tantos dias melhorando, Xie Jingxing ainda não encontrou oportunidade para falar sobre sua situação. Não sabia como começar nem como explicar, então adiava, já que não havia grande impacto.

Além disso, ele nasceu da barriga de Zhou Ning, ninguém podia dizer que ele não era filho do casal Xie Ding’an. Em seu coração, ele era o Xie Jingxing de dez anos, o “Jingwa” da família Xie.

O pátio estava animado, Xie Ding’an disse algo a Zhou Ning e chamou Jingxing para fora, pois os parentes da família Zhou já tinham chegado e ele precisava se apresentar.

Puxado por Zhou Guangde, Jingxing foi apresentado a um grupo de pessoas e, depois, sentou-se num banco baixo no canto da sala, ouvindo a conversa.

O chefe da vila, de sobrenome Fang, vendo que Xie Ding’an também estava presente, disse a Zhou Guangde: “O governo deu duas mu de terra para a família Ding’an, certo? O restante da terra da vila Zhoujia fica na margem do rio, na faixa de areia. Amanhã, Ding’an pode encontrar comigo para definir exatamente o terreno, que eu faço o registro.”

Quando a família Xie perdeu contato, não receberam parte da terra, então, por enquanto, só têm as duas mu para os recém-nascidos.

Zhou Guangde apressou-se em responder: “É o justo. Melhor escolher logo para que possamos ver a situação, comprar algumas sementes e plantar legumes e frutas populares na vila. Talvez possamos colher uma safra, e assim evitar ficar comprando verduras pela vila, pois ninguém por aqui costuma ir na casa dos outros para comprar, só vendem o que sobra para a cidade.”

As pessoas na sala riram dessa observação.

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Aos poucos, os convidados foram chegando, todos trazendo algo nas mãos: algumas verduras, ovos, uns poucos mantimentos.

No pátio, as mesas e bancos emprestados foram arrumados, e ninguém se fez de rogado, cada um escolheu seu lugar para sentar.

A avó materna, vendo isso, apressou todos para terminarem, e logo colocou os pratos na mesa.

O tio mais velho Zhou voltou para casa e encontrou um jarro de aguardente caseira no porão, colocando-o na mesa. Xie Ding’an serviu para todos e brindou: “Nunca pensei que um dia me tornaria morador da vila Zhoujia, e que viveria tão bem. Isso tudo é graças à ajuda de todos. Aproveito para agradecer aqui.”

Em seguida, bebeu o copo de um gole.

Xie Jingxing estava sentado à outra mesa, jantando com a avó materna. Essa mesa não tinha bebida alcoólica, e ele ouvia os elogios das mulheres, algo raro, pois na vila Fengli, as pessoas sempre o chamavam de bobo pelas costas.

Quando o sol já estava no ocaso, os convidados saíram satisfeitos, restando apenas os familiares Zhou e Xie para limpar a louça.

Xie Jingxing ficou ao lado de Xie Ding’an, preocupado, pois ele já estava bebendo e o rosto estava avermelhado, com risco de cair.

Depois de limpar tudo, Zhou Guangde puxou Xie Ding’an para conversar: “Agora que você saiu da família Xie, pode finalmente mandar na sua própria casa. A vida vai melhorar.”

Xie Ding’an quase não bebia e não tinha resistência ao álcool.

No começo da refeição, brindou com todos, e agora estava meio tonto, mas respondeu rápido: “Sogro, fique tranquilo. Eu não vou deixar Ning sofrer.”

Zhou Guangde ficou aliviado ao ouvir isso.

Ning era famoso na região, muitos desejavam casar com ele, homens comuns e até os da elite Tianqian. No fim, ele foi prometido a Xie Ding’an.

Muitos aconselharam que repensasse, pois embora Xie Ding’an fosse um homem Tianqian, era um camponês e Ning provavelmente sofreria.

Zhou Guangde confiava em Xie Ding’an, por isso aceitou a vontade de Ning, que já tinha decidido.

Felizmente, Xie Ding’an sempre cuidou muito bem de Ning, apesar de algumas dificuldades com a sogra. Só que dessa vez não conseguiram evitar o acidente, felizmente sem risco de vida. Xie Jingxing também se beneficiou disso, pois não era mais bobo — finalmente a dor estava passando.

A avó materna já havia preparado uma refeição separada para Zhou Ning e a levou até ele. Ao ouvir a conversa entre sogro e genro, empurrou Zhou Guangde: “Chega, não vê que Ding’an está bêbado? Deixe-o deitar para descansar.”

Xie Jingxing concordou prontamente: “Pois é, depois a gente conversa. Vou ajudar meu pai a ir para o quarto.” E empurrou Xie Ding’an para dentro, lavando-lhe o rosto com uma bacia d’água. Em pouco tempo, Xie Ding’an adormeceu.

Zhou Ning olhou com carinho para Xie Ding’an e disse a Xie Jingxing: “Você também cansou seu pai esses dias. Vai lá com sua avó, eu fico aqui cuidando para que ele durma bastante.”

Xie Jingxing saiu do quarto.

Com a casa tranquila, a avó materna já havia arrumado tudo e ido para casa. No pátio, só restava Xie Jingxing em pé.

Pensando que não tinha mais nada para fazer, Jingxing saiu do pátio e foi até a faixa de areia da vila para dar uma olhada na terra, assim no dia seguinte, ao escolher o terreno, poderia decidir logo.