Capítulo 66: O Depósito Subterrâneo de Gelo

Dentro do prédio de apartamentos, havia pouquíssimas pessoas capazes de manipular a memória dos vizinhos, sendo o misterioso síndico uma delas, o que justificava a suspeita de Han Fei.

Após alguns dias de jogo, Han Fei agora dividia os moradores do edifício em duas categorias: aqueles com quem era possível se comunicar e aqueles completamente consumidos pelo desespero e pela dor. Essas duas categorias de vizinhos conviviam no mesmo prédio e, embora houvesse algum tipo de relação entre eles, os detalhes ainda não estavam totalmente claros para Han Fei. Ele acreditava que todos os segredos estavam escondidos no quarto do síndico.

"Décimo andar, preciso ir lá o quanto antes."

Depois que o estado de Meng Shi se estabilizou, Han Fei, exausto, finalmente deixou o apartamento 1031. Voltou ao apartamento assombrado 1044 e fechou a porta de segurança.

"Meng Shi, do terceiro andar, se dá muito bem comigo; a irmã do quinto está sendo 'conquistada'; e a Chorona já mudou um pouco sua atitude em relação a mim. Agora só preciso fazer meus colegas de quarto recuperarem a lucidez e poderei dizer que cumpri a primeira etapa do meu pequeno objetivo de harmonia entre vizinhos."

Após tanto tempo imerso no jogo, a mentalidade de Han Fei começou a mudar. No início, investigava os casos apenas para sobreviver, mas, à medida que se aprofundava, passou a realmente querer descobrir a verdade e vingar seus vizinhos.

"Está na hora de sair. Quanto mais tempo passo neste jogo, mais real ele parece."

Ao apertar o botão de sair, o mundo se tingiu de vermelho sangue e a consciência de Han Fei foi se tornando turva. Retirou o capacete de realidade virtual, deitou-se na cama e não queria se mexer.

Mais do que o cansaço físico, sentia uma exaustão mental.

"Por ora, vou deixar de lado o trabalho de ator. Minhas economias ainda me permitem viver por um tempo." Han Fei abriu o aplicativo do banco no celular: "Tenho dois caminhos para ganhar dinheiro agora: um é esperar o lançamento oficial de 'Vida Perfeita' e lucrar dentro do jogo, embora duvide que eu consiga transferir aquelas coisas sinistras para o mundo normal do jogo; o outro é ganhar recompensas financeiras resolvendo casos."

Seu olhar pousou na foto de Meng Chang'an, e Han Fei quase podia ver cinquenta mil yuan colados na parede.

"Estou ganhando dinheiro honestamente, não há nada de errado nisso."

Desta vez, Han Fei obteve uma pista crucial no jogo: a Fábrica de Gelo Donghua. O local mais doloroso nas memórias de Meng Shi era justamente essa fábrica, o que diferia das informações que Han Fei possuía anteriormente. Ele decidiu que, após dormir, iria lá pessoalmente.

...

Às dez da manhã, Han Fei foi despertado pelo alarme. Comeu qualquer coisa, pegou o telefone e ligou para Li Xue.

"Você está disponível agora? Pode me acompanhar a um lugar?" Embora nunca tivesse participado de uma investigação, Han Fei já tinha visto muitos filmes do tipo e sabia que o protagonista que vai sozinho investigar uma pista acaba sempre em apuros. Não deixaria isso acontecer consigo.

"Aonde vamos?"

"No caso dos corpos encontrados na geladeira, é bem provável que o freezer não seja o local original das mortes. Os corpos de Meng Shi e Chen Chen foram transportados."

"Já sabemos disso."

"Mas vocês sabem onde foi o local das mortes?"

"Ainda não conseguimos determinar."

"Eu levo você até lá."

Han Fei não precisou de muito para convencer Li Xue. Uma hora depois, ela o levou de moto até a periferia norte de Nova Xangai.

A cidade ocupava uma área imensa. Os mais ricos e a maior parte da classe média viviam no centro da cidade inteligente. Fora desse núcleo, havia o bairro antigo, onde predominava a desordem, especialmente antes da implementação do sistema de informações cidadãs.

Além da cidade inteligente e do bairro antigo, Nova Xangai tinha quatro zonas suburbanas: leste, sul, oeste e norte. Com o avanço da tecnologia, a população dos subúrbios migrou em massa para o centro, tornando as áreas mais afastadas cada vez mais desertas, repletas de prédios inacabados e fábricas abandonadas.

A Fábrica de Gelo Donghua, que Han Fei procurava, ficava justamente na zona norte da periferia. Era uma fábrica pequena, estabelecida ali principalmente porque o custo de energia era baixo, havia água abundante e quase não havia moradores por perto, evitando assim reclamações por incômodo.

Saindo da estrada principal, Han Fei e Li Xue passaram entre ruínas de prédios inacabados. Embora fosse dia, não se via uma alma por ali. Depois de caminhar mais alguns minutos, Han Fei finalmente avistou a placa da fábrica no fim de uma viela.

A placa estava com a pintura descascada e as letras mal podiam ser lidas.

"Esta fábrica parece estar fechada há muito tempo."

A estrada de acesso estava cheia de rachaduras, com ervas crescendo nos vãos.

"Mesmo que aqui tenha sido o local original das mortes, o que podemos encontrar depois de dez anos?" Li Xue, que inicialmente estava animada com a pista, já havia se acalmado durante o trajeto. "Han Fei, como você sabe que aqui foi o local das mortes?"

"É só um palpite", respondeu Han Fei, desviando o assunto. Olhou para o muro de concreto com mais de dois metros de altura, correu, saltou e se apoiou no topo para pular do outro lado. "Minha forma física melhorou muito mesmo; antes, eu mal conseguia subir em uma árvore."

"Não avance sozinho e não se afaste de mim, entendeu?" Li Xue, que em algum momento também pulou o muro, demonstrava muito mais experiência: seus movimentos eram leves, sem fazer muito barulho.

"Sem problemas." Ambos falavam em voz baixa, caminhando juntos, rente ao muro, em direção ao galpão.

Dentro da fábrica, os dois reduziram ao máximo a conversa, concentrando toda a atenção na busca de pistas.

A Fábrica de Gelo Donghua era pequena. No pátio, havia apenas duas máquinas de fazer blocos de gelo e uma trituradora, ambas enferrujadas. Os abrigos improvisados ao redor já haviam desabado.

"Vamos olhar dentro do galpão."

Entraram juntos, um de cada lado, no ambiente escuro. Ali dentro, a temperatura parecia mais baixa do que do lado de fora.

O tempo passado era grande demais; não encontraram nada de útil. Enquanto Han Fei se perguntava se não teria deixado escapar algum detalhe, Li Xue começou a andar sozinha pelo local.

"O que você está fazendo?"

"Uma fábrica de gelo sempre tem um depósito ou câmara fria para armazenar os blocos. Mas, desde que entramos, não vimos nenhum lugar assim." Quando chegou ao canto nordeste do galpão, Li Xue parou, levantou um tapete de palha rasgado no chão e revelou uma chapa fina de aço.

"Deixe-me ajudar", disse Han Fei, indo até ela, mas Li Xue ergueu o braço de repente, sinalizando para que ele ficasse onde estava.

Ela deu uma volta ao redor da chapa, ligou a câmera do uniforme e tirou um cassetete da cintura.

Nesse instante, Han Fei também percebeu algo estranho: a borda da chapa, não coberta pela palha, estava completamente livre de poeira, como se alguém a tivesse aberto recentemente.

"Há alguém no subterrâneo?"

Li Xue fez um gesto a Han Fei para que pegasse qualquer coisa para se defender, então segurou a lateral da chapa de aço e a abriu com cuidado.

Sob a chapa, o buraco negro da câmara fria deixava ouvir o som do vento, indicando que havia uma ligação com outros lugares.

Pegou o celular, passou uma série de coordenadas para seus colegas e ligou a lanterna, descendo sozinha para a câmara fria subterrânea.