Capítulo 39: O Funcionário Veterano
Wu Fan ponderou por um momento e, com uma expressão um tanto pesada, disse: “Ele é alguém a quem não podemos nos dar ao luxo de ofender.”
Eu não pude evitar franzir a testa e perguntei: “Tão poderoso assim? Mais imponente que o Rei de Shenzhen?”
Wu Fan riu com o comentário e respondeu: “Não chega a tanto. O Rei de Shenzhen é o teto do submundo; ele não está nesse nível. É apenas alguém com quem não podemos nos meter.”
“Ah...”
Acenei com a cabeça e, ao mesmo tempo, senti um certo alívio. Se ele não alcançava o topo, significava que ainda havia uma chance de enfrentá-lo. Então, perguntei: “O que ele pretende fazer ao levar a Srta. Tang?”
Wu Fan deu uma tragada no cigarro e disse: “Não sei. Mas, se quiser encontrá-lo, vá à Casa de Chá Hongyan; é a sua base principal.”
Dei um tapa na mesa de chá e exclamei: “Então, o que estamos esperando? Vamos nessa!”
Wu Fan engasgou com a fumaça imediatamente: “Tosse, tosse! Pelo amor de Deus, você já tem mais de trinta anos, não consegue ser um pouco mais sensato?”
Eu zombei: “Você é quem tem trinta e poucos. Eu ainda sou muito jovem, entende?”
Wu Fan soltou um estalo com a língua e disse, impaciente: “Se quer ir, vá você mesmo. Já viu que horas são? A casa de chá ainda estaria aberta?”
Pensei bem e percebi que ele tinha razão. Já passava da meia-noite; provavelmente a casa de chá já estava fechada, sem falar na dificuldade de encontrar o Rei de Handong.
“Tudo bem, então o que você sugere que façamos agora? Não podemos ficar sentados esperando a morte chegar, certo?”
Suspirei e, aproveitando a deixa, peguei um cigarro de Wu Fan e acendi.
Wu Fan me encarou estupefato: “Você é sempre assim? Eu permiti que pegasse meu cigarro?”
Dei uma tragada e respondi com indiferença: “É apenas um cigarro. Você, o jovem mestre da Família Wu, não vai ser tão mesquinho, vai?”
Wu Fan ficou sem palavras e continuou: “Primeiro, situe-se. Não somos amigos. Segundo, você só está sentado aqui falando comigo por causa da Yuyan. Por fim, nossa pendência não acabou. Quando resolvermos o problema com o Rei de Handong, voltarei para acertar as contas com você!”
Eu disse com um ar de compreensão: “Ah, entendi. Você quer ser rejeitado pela Srta. Tang mais uma vez.”
Wu Fan ficou atônito e disse com raiva: “Não seja arrogante! Eu te aconselho a deixar a Yuyan o quanto antes e não ir contra o Grupo Wu!”
Eu ri com escárnio: “Pare de fingir. Se o seu Grupo Wu fosse tão poderoso, teria medo do Rei de Handong?”
“Você!”
Wu Fan ficou sem fala. Após uma pausa, ele retrucou: “O Rei de Handong é o Rei de Handong, e você é você. Nunca ouviu dizer que se deve escolher o alvo mais fraco para atacar?”
Acenei com a cabeça e disse: “Então o Grupo Wu só sabe intimidar os fracos. Sendo assim, não tenho mais nada a dizer.”
Wu Fan bufou: “Discutir com você é um desperdício de saliva. Pode ir embora.”
Abri os braços e disse: “Tudo bem, então me leve de volta.”
Wu Fan riu com desdém: “Não é bonito, mas tem uma imaginação fértil. Por acaso não tem pernas?”
Dei de ombros: “Desculpe, minhas três pernas são mais longas que as suas, mas estou com preguiça de me mover.”
Wu Fan disse: “Isso é problema seu. Dou dois minutos para você sair, ou mandarei o Velho Chou te dar uma carona.”
Ao ouvir o nome Velho Chou, levantei-me rapidamente e disse: “Não precisa ser tão formal. Estou indo, a gente se fala.”
Dito isso, desci as escadas correndo. Ao chegar ao térreo, vi a gangue de arruaceiros machucada e ferida, mas eles ainda me olhavam com hostilidade. Dei um sorriso sem graça para o rapaz de cabelos amarelados, abri a porta e saí em disparada.
Depois de correr uma certa distância e ver que ninguém me perseguia, parei para recuperar o fôlego. Para ser sincero, conversar com Wu Fan foi bastante tenso; minhas mãos estavam suadas. Mas, infelizmente, sou uma pessoa de língua afiada; não tem jeito, é do meu feitio!
Ao passar pelo estacionamento, levei o Land Rover embora. Graças a Deus, Tang Yuyan me deu uma chave reserva; caso contrário, teria que andar até morrer esta noite.
No entanto, eu não sabia que, após minha partida, o Velho Chou entrou na sala e perguntou: “Jovem mestre, aquele rapaz caiu na armadilha?”
Wu Fan deu um sorriso sinistro: “Claro. Desta vez, usaremos as mãos daquele velho patife, o Rei de Handong, para acabar com ele!”
O Velho Chou também riu: “Filho de tigre não tem cria de cachorro. O jovem mestre realmente tem o estilo do patrão, haha.”
Enquanto riam, o rapaz de cabelos amarelados entrou tropeçando e gritou: “Jovem Mestre Wu, algo terrível aconteceu! Aquele moleque levou o carro da jovem patroa!”
Wu Fan levantou-se de um salto, chocado: “Como ele conseguiu levar?!”
O rapaz gaguejou: “Ele... ele simplesmente levou. O carro sumiu!”
Wu Fan rangeu os dentes: “Droga! Com o carro roubado, a Yuyan certamente vai pensar que foi mérito dele!”
O Velho Chou sugeriu apressado: “Jovem mestre, quer que enviemos alguém para buscá-lo?”
Wu Fan pensou um pouco e disse: “Esqueça. Deixe-o ir, para não alertar o inimigo!”
O Velho Chou concordou repetidamente: “O jovem mestre é muito sábio!”
Wu Fan riu friamente, com um brilho assassino nos olhos.
...
Voltei para a mansão já passava das duas da manhã, então tomei banho e fui dormir. Não imaginava que, na minha primeira noite sozinho, eu me sentiria tão estranho. Parecia que, subconscientemente, este lar já não podia mais existir sem Tang Yuyan...
Na manhã seguinte, levantei-me cedo e me preparei para sair. De acordo com o que Wu Fan disse, para encontrar o Rei de Handong, eu deveria ir à Casa de Chá Hongyan, então segui direto para lá.
Como era muito cedo, a casa de chá ainda estava fechada; o horário de funcionamento indicava a partir das 10h. Tive que tomar café da manhã nas redondezas e passear um pouco até dar o horário.
Ao entrar, olhei em volta e notei que a casa de chá era bem grande, repleta de móveis de estilo antigo que transmitiam uma aura sofisticada. Uma moça de qipao estava curvada atrás do balcão organizando algumas coisas. Ao ouvir alguém entrar, levantou-se rapidamente e cumprimentou: “Bom dia, patrão. Em que posso ajudá-lo?”
Inesperadamente, quando nossos olhares se cruzaram, tanto ela quanto eu ficamos paralisados.
Eu disse, surpreso: “Hu Qianqian, o que você está fazendo aqui?”
Hu Qianqian também demonstrou grande espanto: “Sr. Liu, por que o senhor está aqui!”
Acenei com a cabeça e depois balancei negativamente, sorrindo com certo embaraço: “O Sr. Liu faliu. Agora sou apenas o pequeno Liu.”
Hu Qianqian soltou sem pensar: “Ouvi dizer que você está fazendo entregas!”
“Uh...”
Senti o rosto queimar. Pensei comigo mesmo: as notícias ruins correm rápido, mas as vergonhosas correm mais ainda.
Hu Qianqian pareceu perceber que tinha sido direta demais e deu um sorriso tímido: “Mas, para nós, você ainda é o Sr. Liu! Hehe, o Sr. Liu veio tomar chá? Tem reserva?”
Ao ver que, mesmo sabendo que eu trabalhava com entregas, ela ainda me chamava de “Sr. Liu”, senti uma ponta de gratidão. Parecia que, desde a época em que fundei a empresa, ela, como uma das funcionárias antigas, ainda guardava boas lembranças de mim.
Então perguntei: “Posso entrar sem reserva?”
Hu Qianqian assentiu repetidamente: “Claro que sim! Vou providenciar para o senhor agora mesmo!”
Em seguida, ela mesma me levou a uma sala de chá nos fundos e perguntou quantas pessoas seriam e que tipo de chá eu queria.
Não respondi imediatamente, mas perguntei com curiosidade: “Você não trabalha mais na empresa?”
Hu Qianqian sorriu com desdém: “Desde que o senhor teve problemas, todos nós, funcionários antigos, fomos demitidos.”
Franzi a testa ao ouvir isso: “Por quê? Vocês não fizeram nada de errado!”
Hu Qianqian explicou: “Mas não tínhamos poder de voz. Além disso, depois que o senhor saiu, não fazia mais sentido ficarmos lá.”
Senti uma onda de gratidão misturada com melancolia e disse, sentindo-me culpado: “A culpa é toda minha por ter prejudicado vocês.”
Hu Qianqian balançou as mãos apressadamente: “Não, de jeito nenhum! Se não fosse pelo Sr. Liu ter nos oferecido oportunidades de emprego na época, estaríamos todos na fábrica apertando parafusos há muito tempo. Somos nós que temos que agradecer, jamais poderíamos culpá-lo!”
Dei um sorriso amargo e suspirei: “Ai, as coisas mudaram. E como todos estão agora? Ainda mantêm contato?”
Hu Qianqian assentiu: “Sim. Ye Shuting abriu uma loja de roupas, Li Nifei está trabalhando como streamer no TikTok, Wang Ziyi casou-se e tornou-se dona de casa em tempo integral...”
Ouvi com certo alívio. Se todos estavam vivendo melhor do que eu, então eu podia ficar tranquilo.
Perguntei então: “E quanto a você? Como se sente trabalhando aqui?”
Para ser sincero, além do alívio, eu estava animado. Encontrar uma velha conhecida aqui tornaria a busca pelo Rei de Handong muito mais simples.