Capítulo 57 — Se prosperares, não te esqueças dos velhos amigos

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Afinal, de quem ela se lembrou?

Eu não fazia ideia. A irmã Yan também não explicou; na verdade, nem se deu ao trabalho de responder ao que eu dizia. Apenas sorriu e falou:

— Bebi demais. Vou me retirar primeiro, está bem? Continuem bebendo.

Quando a irmã Yan se levantou e foi embora, Macaco e eu nos entreolhamos, completamente confusos.

Mas até que foi bom ela ter saído. Assim, poderíamos tratar do assunto sério.

Macaco estava mais ansioso do que eu e se adiantou:

— Irmão Xing, você disse que tinha boas notícias. Será que resolveu o problema do meu projeto?

Assenti com a cabeça. Antes que pudesse dizer qualquer coisa, Macaco me deu um soco no braço, emocionado:

— Eu sabia! Quando há um problema, é só procurar o irmão Xing. Não tem erro!

— Vai pro inferno!

Entre irritado e divertido, devolvi o soco e disse:

— Quando foi que você disse isso? Além do mais, durante todos esses anos, se eu não procurasse você, você simplesmente desaparecia. Ainda tem coragem de falar!

Macaco abriu um sorriso malandro:

— É que, depois que você saiu da empresa, não entrou mais em contato com ninguém. Até trocou de número. Como eu ia encontrar você? Mas chega disso. Anda, me conta logo: como resolveu tudo?

Pousei os hashis e acendi um cigarro. Só então comecei a narrar, pouco a pouco, tudo o que havia acontecido.

É claro que omiti automaticamente os momentos de interação com Hu Lijuan.

Macaco escutou com grande interesse e, quando terminei, ficou tão comovido que quase chorou. Erguendo a taça, declarou:

— Irmão Xing, daqui para a frente você é meu irmão de sangue. Se precisar de qualquer coisa, é só falar. Deixe comigo!

Olhei para ele com seriedade.

— É mesmo?

Macaco assentiu vigorosamente.

— Palavra de honra!

— Ótimo!

Também ergui minha taça e bati-a contra a dele.

— Só por causa dessas palavras, empreste-me quatrocentos mil. Vou beber primeiro, em sinal de respeito!

Macaco ficou atônito e logo tentou me impedir:

— Ei, ei, irmão Xing, não! Não beba, não beba...

Mas eu já havia despejado a bebida na boca. Macaco chegara tarde demais.

Soltei um arroto com cheiro de álcool, limpei a boca, pousei a taça e perguntei:

— O que foi? Não quer emprestar?

Macaco deu um sorriso constrangido.

— Não, não foi isso que eu quis dizer. Hehe.

— Então vai me emprestar?

Macaco balançou a cabeça repetidamente.

— Não, não. Também não foi isso que eu quis dizer...

Franzi a testa.

— Afinal, você vai emprestar ou não?

— Eu...

Macaco sorriu amargamente.

— Não é isso, irmão Xing. Para que você precisa de tanto dinheiro? Vai abrir um negócio?

Assenti.

Macaco ficou pasmo.

— Esse dinheiro nem é suficiente para abrir um negócio!

Expliquei com um sorriso:

— É justamente para abrir um negócio. Primeiro vou pagar minhas dívidas e depois começar sem nenhum peso nas costas.

Macaco piscou, intrigado.

— Dívidas?

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Assenti.

Macaco franziu a testa.

— Como você conseguiu ficar devendo tanto? Jogou?

Soltei uma risada.

— Aposto que foi na sua cabeça! Quando saí da empresa, ainda havia um empréstimo que eu não tinha quitado.

Macaco se assustou.

— O quê? Depois de todos esses anos você ainda está pagando empréstimo? A Yang Kexin é quem deveria pagar isso!

Ri.

— Eu sou o tomador do empréstimo. Por que ela deveria pagar?

Macaco pareceu contrariado.

— Mas a empresa também foi fundada por você. Por que entregá-la a ela?

— Não adianta discutir isso. Só me diga se vai emprestar ou não!

Macaco balançou a cabeça.

— Não. Temos que discutir, sim. São quatrocentos mil, não quatrocentos!

Acenei com a mão.

— Está bem! Esqueça que eu perguntei.

Quando viu que eu não dizia mais nada e apenas fumava, Macaco se aproximou outra vez.

Com um sorriso servil, disse:

— Hehe, irmão Xing, não é que eu não queira emprestar. É que estou meio apertado no momento. Mas fique tranquilo: assim que o investimento do Grupo Guyue for liberado, reservarei imediatamente quatrocentos mil para você!

Só então voltei a falar:

— Quanto o Grupo Guyue vai investir desta vez?

— Esta quantia!

Macaco ergueu um dedo, exibindo-se.

— E aí? Não é dinheiro pra caramba?

Fiquei surpreso.

— Um milhão?

Macaco assentiu orgulhosamente.

— Isso mesmo, um milhão!

Fiquei chocado.

— Puta merda! Um investimento tão grande assim, e você não me contou antes?

Macaco coçou a ponta do nariz e sorriu, envergonhado.

— Hehe, você também não perguntou.

— Não pode ser!

Fiquei empolgado.

— Quatrocentos mil não bastam. Acrescente... mais um zero!

Macaco arregalou os olhos.

— O quê? Mais um zero? Quatro milhões?

— Exatamente, quatro milhões!

Macaco fez uma expressão miserável.

— Você não tinha falado em quatrocentos mil? Para que precisa de tanto?

Expliquei:

— Os quatrocentos mil são para pagar a dívida. O restante será usado no meu negócio!

Macaco perguntou depressa:

— Você já tem um projeto?

— É claro. Caso contrário, que negócio eu abriria?

Macaco insistiu:

— Que projeto? Conte primeiro. Posso analisá-lo para você.

Sorri.

— Não é necessário. Assuntos estratégicos devem ser compartilhados com poucos, não com muitos. Quando eu colocar tudo de pé, naturalmente contarei a você.

Macaco ficou com uma expressão de choro.

— Mas são quatro milhões, meu irmão! Isso não é brincadeira...

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— Como é? Está com dó do dinheiro? Se estiver, esqueça. Qual é o problema?

Macaco se alegrou e se aproximou.

— Esse é o meu irmão Xing! Sempre pensando nos outros! Que camarada! Hehe!

Afastei o rosto de cachorro dele e, sorrindo sem qualquer sinceridade, disse:

— Você entendeu errado. Eu quis dizer que não há nada de mais em você sentir pena. É só dinheiro, afinal. Qual é o problema?

Macaco ficou paralisado e gemeu, como se estivesse à beira da morte:

— Irmão Xing! Então me mate de uma vez!!

Depois de quase meia hora de discussões absurdas, Macaco finalmente se deu por vencido, alegando que não queria morrer, e concordou em me emprestar quatro milhões.

Naturalmente, também prometi que, se o negócio desse certo, lhe daria dez por cento das ações. Para ele, seria um investimento com lucro garantido.

Afinal, o que são irmãos? Quando um prospera, não deve esquecer o outro.

Quando saímos da casa de fondue, já se aproximava a hora do jantar. A irmã Yan, porém, não estava lá. Segundo a jovem atendente do caixa, ela havia voltado para casa descansar.

Não pensei muito no assunto. Acreditei que a irmã Yan realmente tivesse ficado bêbada e, então, Macaco e eu seguimos cada um para sua casa, cada qual atrás da própria mãe.

É claro que “atrás da própria mãe” era apenas uma maneira de dizer. Eu nem sabia quem era minha mãe. Onde haveria de procurá-la?

O único símbolo daquela mãe que eu trazia no coração era o anel pendurado em meu pescoço.

Como havia dormido cedo, acordei assim que o céu começou a clarear.

Pensando que teria pela frente mais um dia sem nada para fazer, decidi voltar à minha cidade natal.

Minha terra natal ficava na cidade de Baía do Rio, a cerca de duas horas da zona urbana.

Essas duas horas eram de ônibus intermunicipal; de carro, o tempo seria outro.

Eu ainda não tinha carro e, naturalmente, só podia voltar de ônibus.

Depois do café da manhã, fui sozinho até a rodoviária e embarquei no ônibus que seguia para o interior.

O tempo estava excelente. Escolhi um assento junto à janela e passei a viagem apreciando a paisagem.

Depois de viver tanto tempo na cidade, para ser sincero, às vezes eu sentia saudade das montanhas e dos campos.

Era por isso que os moradores das cidades corriam para o campo sempre que tinham férias. Alguns chegavam a comprar terrenos e construir casas, preparando-se para desfrutar a velhice.

Já nós, que crescemos no interior, quebrávamos a cabeça para entrar na cidade. Lutávamos com todas as forças para comprar uma casa de concreto e aço, trancando-nos nela pelo resto da vida, talvez sem sequer conhecer os vizinhos do andar de cima ou de baixo.

Era como no romance de Qian Zhongshu, A Fortaleza Sitiada: os que estão dentro querem sair, e os que estão fora querem entrar. O casamento é assim. E a vida, por acaso, não é também?

Enquanto pensava nisso, aos poucos adormeci com o balanço do veículo.

Não sei quanto tempo passou. De repente, uma sacudida violenta na carroceria me despertou. Quando abri os olhos, ouvi uma sucessão de gritos assustados.

O motorista xingava furiosamente:

— Quer morrer? Ficar parado no meio da estrada para fazer o ônibus parar! Quem é que pede carona desse jeito?!

Curioso, enfiei a cabeça para fora da janela. E então, meu Deus... como podia ser ela?!