Capítulo 50: O Pedido de Socorro do Irmão

Este maço de cigarros era de altíssima qualidade, custando pelo menos mil iuanes.

No entanto, empurrei-o para longe sem a menor hesitação e disse: — Entre irmãos, não precisamos dessas formalidades!

Maco deu um sorriso maroto e respondeu: — Ora, é justamente por sermos irmãos que estou usando isto para expressar minhas desculpas.

— Desculpas? — perguntei intrigado. — O que você fez desta vez?

Maco encolheu os ombros: — Viu só? Você usou a palavra "desta vez", o que prova que realmente sinto muito por ter trazido Yang Kexin da última vez!

Respirei aliviado e disse: — Ah, aquilo não foi culpa sua. O problema já existia entre mim e a Yang Kexin, então você não precisa se sentir culpado.

Maco soltou uma risada travessa: — É mesmo? E se eu te disser que a Yang Kexin vai chegar daqui a pouco, você ainda diria isso?

— O quê?

Meu rosto mudou de expressão e praguejei: — Você só pode estar de cabeça para baixo!

Maco gargalhou e disse: — Viu? Ainda há pouco disse que não era minha culpa, mas agora já mostrou sua verdadeira face.

Dizendo isso, empurrou o maço de cigarros de volta para mim e continuou: — Fique com ele. Estou só brincando, não seja tão formal!

Fiz uma expressão de quem já não aguentava o Maco e não tive escolha senão aceitar o presente, já que recusar seria desfeita.

Mas, como não se aceita um favor sem merecer, perguntei logo em seguida: — Fale logo, qual é a situação desta noite? Seu irmão aqui fará o que for preciso!

Maco acendeu um cigarro, deu um sorriso amargo e disse: — Ora, deixe disso. Eu é que sou o caçula, talvez seja eu quem vá depender de você no futuro.

Ao ouvir isso, percebi que havia algo por trás e comentei: — Está mesmo tramando algo comigo? Devo avisar antecipadamente que fiquei desempregado ontem.

Maco ficou surpreso: — O quê? Você não está mais trabalhando no Edifício Shanhe?

Retruquei: — Quando foi que eu disse que trabalhava no Edifício Shanhe?

Maco franziu a testa e disse: — A Tang Yuyan não é sua chefe? O Edifício Shanhe inteiro é dela!

Dei um riso autodepreciativo: — Infelizmente, ela me demitiu.

— Ah?

Maco ficou pasmo na mesma hora: — Você foi demitido por ela?

— Sim.

Acenei com a cabeça e confessei: — Agora sou apenas um desocupado, estava até pensando em pedir para você me dar um emprego.

Maco ficou sem saber se ria ou chorava, tragou o cigarro e não disse mais nada.

Vendo-o assim, comecei a suspeitar: será que ele me chamou hoje por causa da Tang Yuyan?

Nesse momento, Maco de repente não conteve o riso e começou a rir.

— Haha, Irmão Xing, você está de brincadeira de novo. Confesse logo, vocês dois brigaram, não foi?

— ???

Ouvi aquilo com uma interrogação do tamanho do mundo na cabeça e perguntei confuso: — A quem você está se referindo com "vocês dois"?

— Ah, pare com isso.

Maco disse com um tom de zombaria: — A Tang Yuyan já disse que você é namorado dela, então ela não é sua namorada? A quem mais eu me referiria?

Fiquei sem palavras: — Você acredita no que ela diz? Onde foi deixar o seu cérebro, no porta-malas?

Maco franziu a testa e tornou-se sério: — Irmão Xing, vamos deixar isso de lado por um instante. Responda: nossa amizade é forte ou não?

Respondi do fundo do coração: — Mais do que forte!

Maco continuou: — Então, se um irmão está em apuros, a gente ajuda ou não?

Afirmei com firmeza: — Com certeza! E se não pudermos ajudar, daremos um jeito de ajudar!

Maco disse emocionado: — Pronto, acabou! Não me importa se você admite ou não estar se encostando em uma mulher rica, mas seu irmão aqui realmente precisa da sua ajuda desta vez!

Quase deixei meu cigarro cair no chão e protestei indignado: — Quem está se encostando em mulher rica? Não me subestime!

Maco sorriu e disse: — Ora, esse não é o ponto. O importante é que você e a Tang Yuyan têm alguma relação, não é?

Tentei me esquivar: — Já tivemos...

— Tendo já basta!

Maco bateu na própria coxa e me interrompeu: — Irmão Xing, achei a pessoa certa ao te procurar!

Não pude deixar de rir com frieza: — Maco, tantos anos sem nos ver e você ficou pragmático. Me convidar para beber já não é um gesto sincero.

Maco disse sem jeito: — Que isso que você diz! Beber não impede de conversar sobre negócios, e além disso, só posso recorrer a você para este assunto. Se puder ajudar, ajude. Quem sabe desta vez eu atinja o topo da minha vida!

Curioso, perguntei: — É mesmo? E que assunto é esse afinal?

Maco tragou o cigarro e suspirou: — Ai, essa história é longa. Não te disse da última vez que a Yang Kexin era a investidora do meu projeto? Mais tarde, descobri que fui enganado por ela! Ela não tem dinheiro nenhum, a empresa dela já faliu há muito tempo!

Senti um frio na barriga: — A empresa faliu?

— Pois é! — disse Maco. — E ela acumulou muitas dívidas, o banco até já entrou com uma ação judicial.

Soltei um riso amargo. Eu já deveria esperar esse desfecho; a Yang Kexin só serve para outras coisas, de administração de empresas ela não entende absolutamente nada!

Não falir é que seria estranho!

Afinal de contas, aquela foi uma empresa que ajudei a fundar, onde investi meu suor e esforço, e vê-la morrer em suas mãos me trazia certa tristeza e melancolia.

Talvez estivesse escrito nas estrelas: o meu destino com ela havia chegado ao fim absoluto!

Enquanto eu refletia, os pratos foram servidos e Maco mudou de assunto por iniciativa própria: — Vamos beber primeiro, chega desses assuntos deprimentes.

Depois de dois copos, nós dois começamos a falar de tudo, desabafando nossos corações.

Maco falava bastante, e suas preocupações eram ainda maiores. Ele disse: — Irmão Xing, fazer negócios hoje em dia é realmente muito difícil. Parece ser mais difícil do que comer fezes, e às vezes, caramba, seria melhor comer fezes mesmo!

Eu disse: — Você não pode usar outra analogia? Seu amigo aqui está tentando jantar!

Maco continuou: — Sabe, Irmão Xing? Consegui encontrar um projeto com tanta dificuldade, só estou esperando a primavera do capital! Mas, caramba, tem sido cheio de tropeços e voltas, mais sinuoso do que uma estrada de montanha com dezoito curvas!

Comi um amendoim e perguntei surpreso: — Que projeto é esse que é tão complicado? Por que sinto cheiro de Mestre Ma nisso?

Maco estava prestes a servir mais bebida, mas ao ouvir aquilo, bateu a garrafa na mesa com um "pumba" e disse: — Ora, não diga isso! Meu projeto é tão avançado quanto o do Mestre Ma na época. Se eu encontrar um "Papai Sun" que seja um veterano experiente, tenho certeza de que, num futuro próximo, o próprio Mestre Ma terá que pagar para me convidar para jantar!

Fiquei chocado: — Convidar você para jantar?

— Isso! — disse Maco com total confiança. — Porque eu vou superá-lo!

— Caramba!

Quase cuspi a pasta de amendoim, cobri a boca e disse: — Você é formidável. Então trate de se esforçar bem e seguir em frente com bravura.

— Com certeza!

Maco estava com uma expressão de absoluta certeza e continuou: — E agora que tenho você, já alcancei metade do sucesso!

Perguntei intrigado: — Comigo? O que eu posso fazer?

Maco me olhou profundamente e, enquanto servia a bebida, disse: — Irmão Xing, já que perguntou, não vou esconder. Do lado da Tang Yuyan, preciso que você me faça uma recomendação!

Compreendi imediatamente e respondi com um sorriso amargo: — Então também não vou esconder de você: não tenho mais nenhuma relação com ela, e além do mais, ela não pode te ajudar!

Maco ficou surpreso: — Você está me recusando?

— Na verdade, não!

Respondi com um sorriso resignado e abri o jogo: — A cadeia de suprimentos da empresa da Tang Yuyan rompeu-se. Ela mesma está em apuros, como teria dinheiro para investir em você?

Maco arregalou os olhos: — Não me diga! Foi por isso que você a deixou?

Levei um susto e repreendi: — Vai catar coquinhos! Acha que sou esse tipo de hipócrita que se importa com dinheiro?

Vendo que eu havia me irritado, Maco pediu desculpas rapidamente: — Tá bom, tá bom, falei besteira, pago um trago como punição!

Dito isso, bebeu tudo de uma vez.

Revirei os olhos. Assim estava melhor.

Mas, ao pousar o copo, Maco acrescentou: — No entanto, fiquei sabendo que o Grupo Guyue injetou uma enorme quantia de dinheiro nela, e a empresa dela vai ressuscitar das cinzas a qualquer momento. Você não vai se arrepender amargamente depois?

Ah, meu Deus!

Dava para continuar conversando assim?

Fiquei tão bravo que dei um tapa na mesa e bradei: — Seu macaco desgraçado, se continuar falando asneiras, nossa amizade acaba aqui!

— Não, não, não!

Maco implorou apressado: — Errei, errei de verdade, não falo mais nada, meu querido irmão!

Só então voltei a me sentar e peguei um cigarro para me acalmar.

Maco prontamente o acendeu para mim e disse com uma expressão bajuladora: — Irmão Xing, não fique bravo, faz mal à saúde, Hehe. Na verdade, seu irmão aqui não tem segundas intenções, só queria que você pedisse à Tang Yuyan para dar um recado ao Sr. Xu, do Grupo Guyue, para que ele nos dê uma atenção especial durante a avaliação e inspeção! Esse é o meu único pedido, o Irmão Xing não vai me recusar, vai?