Capítulo 40: O Rei de Handong

Hu Qianqian sorriu: "Tudo bem, cheguei há poucos dias..."

Nesse momento, ouviu-se uma voz feminina melosa vinda de fora: "Qianqian, onde você está? O velho Wang virá almoçar e jogar cartas ao meio-dia, trate de liberar o camarote logo."

"Entendido!"

Hu Qianqian respondeu em voz alta e, em seguida, sussurrou para mim: "Sr. Liu, vou sair um pouco, volto logo."

"Tudo bem."

Observando a figura de Hu Qianqian se afastar apressadamente, senti uma estranha sensação de perda. Eu esperava conseguir informações sobre o Rei de Handong, mas como ela era novata, parecia que eu teria que esperar aqui mesmo.

Logo, Hu Qianqian retornou, trazendo uma bandeja com um bule de chá e alguns pratos de petiscos. Enquanto servia o chá, ela disse: "Sr. Liu, preciso tratar de um assunto lá fora. Se precisar de algo, chame minha tia; ela está logo ali."

Fiquei surpreso e perguntei intrigado: "Sua tia também trabalha aqui?"

Hu Qianqian deu um sorriso discreto e respondeu: "Ela é a proprietária. Este estabelecimento foi fundado pelo meu tio antes de falecer."

"Ah!"

Compreendi imediatamente e, um tanto entusiasmado, comentei: "Com razão você trabalha aqui, sendo do seu tio. Espere, o que quer dizer 'antes de falecer'? Ele já não está entre nós?"

Hu Qianqian assentiu, com uma expressão pesada: "Sim, meu tio sofreu um acidente de carro há seis meses. Foi uma morte terrível."

Ao ver sua reação, contive meu sorriso e a consolei: "Sinto muito por tocar em um assunto tão triste. Mas não se preocupe, se ele conseguiu ser tão bem-sucedido em vida, certamente estará bem onde quer que esteja agora."

Mudando de assunto rapidamente, perguntei: "A propósito, você disse que precisa sair, não vai trabalhar mais hoje?"

Hu Qianqian sorriu e explicou: "Vou ao mercado comprar frutas frescas. Está tudo bem, já avisei minha tia; ela sabe da nossa relação."

Ao dizer isso, o sorriso de Hu Qianqian tornou-se um tanto tímido, o que me deixou pensativo. Nossa relação? Não éramos apenas ex-colegas de trabalho?

Refletindo bem, lembrei-me de que, na empresa, ela parecia muito próxima de mim. A maioria dos funcionários mantinha certa distância do chefe, ou até mesmo evitava contato, mas ela frequentemente se aproximava, me contava piadas e comprava chá para mim. Infelizmente, na época, eu só tinha olhos para Yang Kexin e não prestava atenção nela. Agora, pensando bem, parece que deixei passar algo importante.

Na verdade, deixei passar mesmo. A Hu Qianqian de hoje tornou-se uma moça elegante e encantadora. Tirando o fato de seus olhos não serem grandes, o restante de sua figura era exuberante. Especialmente vestida com aquele qipao, suas curvas delicadas ficavam perfeitamente realçadas, tornando impossível desviar o olhar.

Eu estava absorto em pensamentos quando ouvi Hu Qianqian perguntar: "Sr. Liu, você... precisa de algo mais?"

"Ah? Oh, não, nada."

Recuperei-me e desviei o olhar, rindo sem jeito: "Pode ir cuidar dos seus afazeres, chamarei sua tia se precisar."

Hu Qianqian assentiu e se retirou. Depois que ela saiu, meu humor melhorou. Já que sua tia era a dona, ela certamente deveria conhecer bem o Rei de Handong. Seria fácil perguntar a ela.

Acendi um cigarro, preparando-me para puxar conversa, quando uma mulher madura e sedutora entrou, caminhando sobre saltos altos. Ela devia ter cerca de um metro e sessenta e cinco de altura, aparentava menos de quarenta anos, com traços faciais cheios, um corpo levemente rechonchudo e cabelos castanhos avermelhados em ondas grandes — a própria imagem de uma mulher rica e bem-sucedida. Ela usava um vestido justo que acentuava suas formas fartas e charmosas, e seu caminhar ritmado era hipnotizante.

"Deve ser o Sr. Liu, certo? Sou a tia da Qianqian, Li Hongyan."

A mulher se apresentou logo ao entrar, com uma voz melosa e sedutora. Levantei-me prontamente: "Então a senhora é a proprietária, um prazer conhecê-la."

Li Hongyan riu: "Que proprietária o quê, pode me chamar de tia."

Fiquei estupefato. Tia? Você é tia da Hu Qianqian, não minha, será que é apropriado eu chamá-la assim?

Percebendo meu silêncio, Li Hongyan pareceu adivinhar meus pensamentos e continuou rindo: "Ora, não seja tímido, a Qianqian já me contou tudo sobre a relação de vocês! Como é a primeira vez que nos vemos, o chá é por conta da casa, como um presente de boas-vindas!"

"Presente?"

Fiquei confuso novamente. O que era aquilo? Apressei-me a dizer: "Não precisa, não precisa, é natural que um velho amigo venha prestigiar o negócio."

Li Hongyan estalou a língua e disse: "Ainda falando em prestigiar, parece que você ainda está sendo formal demais! Que tal ficar para almoçar? Eu farei companhia e tomaremos uns drinques!"

"Isso..."

"Está decidido!"

Li Hongyan riu e deu um tapinha no meu ombro: "Pronto, continue bebendo com calma, quando eu terminar meus afazeres, venho lhe fazer companhia."

Ao ver que ela estava prestes a sair, chamei apressado: "Espere, preciso de um favor."

Li Hongyan se virou e franziu a testa: "O que foi? Não tente voltar atrás, você acabou de concordar."

Sem saber se ria ou chorava, respondi: "Não me entenda mal, só queria perguntar sobre uma pessoa."

"Ah, é isso."

Li Hongyan riu e sentou-se à minha frente: "Pode perguntar."

Sentei-me também e disse com um sorriso: "É o seguinte, você já ouviu falar de alguém chamado Rei de Handong?"

Li Hongyan hesitou por um momento e logo perguntou: "Por que você quer saber dele?"

Vendo que sua expressão mudou, apressei-me a explicar: "Não é nada, apenas ouvi dizer que ele é muito poderoso e gostaria de fazer amizade com ele."

Li Hongyan riu: "Pff! Poderoso? Quem te disse isso?"

"Hm?"

Olhei para ela, intrigado: "Não é verdade?"

Li Hongyan respondeu: "Se é ou não, você saberá quando conhecê-lo. Por coincidência, ele virá almoçar hoje; eu o levarei até você."

Assenti prontamente: "Conto com a sua ajuda!"

"Ora, não seja formal com sua tia. Bem, vou trabalhar agora, chame-me se precisar de algo."

"Certo, certo, vá com calma."

Levantei-me para vê-la sair, sentindo uma grande emoção. Finalmente, eu iria conhecer o Rei de Handong!

Perto do meio-dia, a clientela aumentou. Hu Qianqian retornou e, ocupada com o movimento, ainda arranjou tempo para me trazer uma travessa de frutas. Eu queria aproveitar a oportunidade para perguntar como ela havia me apresentado à sua tia, mas, vendo que ela estava atarefada demais, decidi me conter.

Logo chegou a hora do almoço. Um grupo de homens e mulheres escoltando um homem mais velho entrou no estabelecimento. Li Hongyan correu para recebê-los.

"Ora, o Sr. Wang chegou! Estava quase perdendo as esperanças de vê-lo!"

Para ser sincero, independentemente da aparência de Li Hongyan, aquela voz melosa faria qualquer homem se sentir nas nuvens. Porém, o Sr. Wang parecia muito sério, até mesmo cauteloso, respondendo: "Irmã Yan, pare de brincar comigo."

Li Hongyan cobriu a boca e riu: "Está bem, não vou mais brincar. Entre logo, já está tudo preparado no mesmo lugar de sempre."

O homem assentiu e seguiu com o grupo para o camarote mais ao fundo. Como eu havia deixado a porta entreaberta propositalmente, pude observar a cena. Pelo que vi, esse tal de Sr. Wang era, sem dúvida, o Rei de Handong.

Ele aparentava ter pouco mais de cinquenta anos, não era muito alto, tinha cabelos curtos e era magro, mas seu rosto transmitia uma aura agressiva, com sobrancelhas grossas e olhos penetrantes; parecia alguém de quem não se deve esperar nada de bom.

Naquele momento, ele passou em frente à minha porta e nossos olhares se cruzaram.