Capítulo 42: O Erro

Assim que falei, o silêncio tomou conta do ambiente.

Na verdade, desde o momento em que comecei a destruir tudo, as pessoas à mesa pararam de se mover, encarando-me como se eu fosse um monstro. O único som que restava era o barulho das peças de mahjong sendo embaralhadas pela máquina, um som metálico e incessante. Finalmente, com um estalido eletrônico, a máquina parou. O camarote mergulhou em um silêncio absoluto, onde seria possível ouvir a queda de um alfinete.

O Rei de Handong observou os destroços sobre a mesa por alguns segundos, estáticos. Em seguida, pegou um cigarro, acendeu-o com um estalo e, soltando uma nuvem de fumaça, perguntou lentamente:
— Quem diabos é você?

Respondi com calma:
— Onde está Tang Yuyan?

Ao ouvir o nome dela, o Rei de Handong começou a rir:
— Ah, entendi! Então é você!

Fiquei perplexo. Ele me conhece? Pelo visto, aquela mulher, Li Hongyan, realmente me entregou! Mas, a esta altura, não importava mais; eu teria que enfrentar as consequências.

— Já que sabe quem sou — disse eu — entregue-a logo, para que não tenhamos que terminar isso de um jeito que ninguém vai gostar.

O Rei de Handong riu novamente.
— Apenas um cão, e acha que tem autoridade para falar comigo? Volte e diga ao seu patrão, o Sr. Wu, que é melhor ele não se meter nisso, a menos que queira que eu deixe de respeitar o Grupo Wu!

— Sr. Wu? — Imediatamente compreendi. Ele achava que eu trabalhava para o Sr. Wu.

Ri com desdém:
— O que isso tem a ver com o Grupo Wu? Tang Yuyan é minha patroa, e buscá-la é meu dever.

O Rei de Handong bufou:
— A empresa de Tang Yuyan está atolada em dívidas, e ainda tem gente disposta a morrer por ela?

— Chega de conversa fiada — insisti. — Entregue-a!

Ele sacudiu as cinzas do cigarro e perguntou:
— E se eu não entregar?

Respondi sem hesitar:
— Se não entregar, você vai morrer!

Um suspiro coletivo percorreu a sala. Todos ao redor pareciam ter levado um choque, como se a ameaça de morte fosse para eles. O Rei de Handong ficou paralisado por um instante e, logo depois, explodiu em uma gargalhada histérica, como se tivesse ouvido a piada mais engraçada do mundo.
— Hahaha! Eu vou morrer? Vocês ouviram isso? Ele quer que eu morra! Ai, minha barriga...

Franzi a testa, cerrei os dentes e saquei um canivete que já trazia escondido no bolso, pressionando-o contra a garganta dele.
— Já terminou de rir?

A risada cessou bruscamente. O Rei de Handong ficou tenso.
— Irmão, abaixe isso. Podemos conversar.

— Conversar o quê, seu desgraçado! — aumentei o tom de voz. — Você vai entregar a mulher ou não?!

Nesse momento, os jovens da mesa vizinha começaram a se levantar, prontos para agir, mas o Rei de Handong os interrompeu apressado:
— Não se movam!

Ele voltou-se para mim:
— Irmão, qual é o seu nome?

— Não faz diferença saber, mas me chamo Liu Xing. Sou um homem tão pobre que a única coisa que me resta é a própria vida, por isso é melhor você ser sensato!

Eu sabia que, com tipos como o Rei de Handong, a única forma de vencer era ser ainda mais implacável. E a única coisa que eu podia apostar era a minha vida.

Ele murmurou, pensativo:
— Liu Xing? Acho que nunca ouvi esse nome... não parece ser do meio... Você tem coragem, hein?

— Já decidiu? — perguntei. — Porque se minha mão escorregar, nenhum de nós terá volta.

O Rei de Handong forçou um sorriso:
— Irmão, você só quer a mulher, certo? Ela está na minha casa. Se quer tanto vê-la, pode ir comigo.

Refleti por um momento e respondi:
— Mande alguém soltá-la e me ligue. Assim que eu tiver a certeza de que ela está bem, eu o deixarei em paz.

Ele deu um sorriso amargo:
— Tudo bem, faremos como você quer. — Ele gritou para a mulher à mesa: — O que está esperando? Vá logo!

A mulher se assustou, levantou-se e saiu correndo. O Rei de Handong, tentando me agradar, disse:
— Irmão, fique tranquilo. Nunca volto atrás na minha palavra. Abaixe a faca e vamos tomar um chá enquanto conversamos.

— Conversar sobre o quê? Não temos nada em comum! — respondi com sarcasmo.

— Por que diz isso? — ele insistiu. — Vamos falar de dinheiro. Quanto Tang Yuyan lhe paga? Eu dobro o valor. O que acha de vir trabalhar comigo?

Ri:
— Você acha que isso é uma questão de dinheiro?

— Ah... — ele fez uma cara de quem entendeu tudo. — Então, que tal se eu lhe der uma mulher ainda mais bonita que ela? O que acha?

Fiquei sem saber se ria ou se chorava.
— Nós vivemos em mundos diferentes, não há nada para conversar!

O Rei de Handong ficou sem palavras. O silêncio perdurou por um longo tempo até que a porta se abriu. Hu Qianqian entrou trazendo uma bandeja de frutas. Ao ver a cena, a bandeja caiu de suas mãos com um estrondo.

Ela correu até mim e me abraçou, gritando:
— Diretor Liu, não faça isso!

"Droga", pensei, "eu estou tentando resolver uma situação aqui!"

— Solte-me, Qianqian! — tentei me desvencilhar. — Rápido, não atrapalhe!

Mas ela não me soltava, implorando para que eu não fosse imprudente. Com medo de machucá-la, fui forçado a recuar. O Rei de Handong, livre da minha ameaça, levantou-se lentamente e estalou os dedos. Seus capangas imediatamente puxaram Hu Qianqian para longe e me cercaram.

Senti que tudo estava perdido. Comecei a balançar o canivete freneticamente para impedir que se aproximassem. O Rei de Handong caminhou até mim, sacou uma arma da cintura e apontou para o meu peito, rindo com escárnio:
— Vamos lá! Você não queria que eu morresse? Venha, venha! Pode esfaquear aqui! — Ele batia no próprio peito com arrogância.

Eu fervia de ódio, mas, diante da arma, não tive escolha a não ser engolir seco.

— Tomem a faca dele e tragam-no aqui!

Sob as ordens do Rei de Handong, seus homens tomaram meu canivete e me jogaram sobre a mesa de mahjong. Hu Qianqian tentou desesperadamente me salvar, mas, diante de tantos homens, não conseguiu chegar perto.

O Rei de Handong disse a ela:
— Qianqian, obrigado, viu? Depois que terminarmos aqui, seu tio vai te levar para passear e comprar bolsas. Seja uma boa menina e não se meta.

Ele se aproximou de mim, cutucou minha testa com o cano da arma e disse em tom de zombaria:
— E então, garoto? Já se rendeu?

Cerrei os dentes e permaneci em silêncio.

— Ora, ora! — ele exclamou, surpreso. — Está mordendo os dentes com tanta força... parece que ainda não está convencido? Nesse caso, vou começar arrancando um dos seus dedos.

— Não! — Hu Qianqian chorou. — Não faça nada com ele, eu te imploro, Tio Wang...

O Rei de Handong fez uma careta, confuso:
— O que foi, Qianqian? Por que tanta preocupação com esse sujeito? Qual é a sua relação com ele?

Hu Qianqian reuniu toda a coragem que tinha e disse:
— Ele é meu namorado!

O Rei de Handong parou. Eu também parei. Aquilo era sério? Bem, diante da vida ou morte, considerei aquilo uma mentira piedosa.

O Rei de Handong soltou uma risada desdenhosa:
— Qianqian, você está brincando, não é? Como ele poderia ser seu namorado? Ele é apenas um cão enviado pelo Grupo Wu para criar problemas para o seu tio, entende? Não se deixe enganar por ele!

— Não é mentira! — gritou Hu Qianqian. — Ele é meu namorado, não toque nele!

O Rei de Handong franziu a testa:
— É mesmo? Se ele é seu namorado, sua tia deve saber, não é? Vou perguntar a ela...

Nesse momento, uma mulher entrou na sala e disse, com um tom de voz afetado:
— Não precisa perguntar. Ele não é namorado da Qianqian.

Ao ouvir aquela voz, meu coração afundou. Droga, Li Hongyan veio para piorar a situação.