Capítulo 35: Xi'er, você consegue falar?!

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— O que aconteceu? — perguntou Du Shu.

Então Jiang Yan contou a Du Shu e Qin Xiang que Pei Qiuning queria que ele fosse trabalhar como guarda na residência do príncipe herdeiro.

Depois de algum tempo, os dois trocaram um olhar.

Du Shu tossiu e disse:

— Eu não imaginava que fosse algo assim. Jiang Yan, não precisa se preocupar. Mais tarde, falarei com Sua Alteza.

Ao lado, Qin Xiang também se esforçava para conter o riso. Afinal, na cidade de Qianning, os gostos do príncipe herdeiro eram conhecidos por todos.

Era evidente que, quando a Grã-Princesa mandava Jiang Yan trabalhar como guarda na residência do príncipe herdeiro, suas verdadeiras intenções estavam muito além disso.

— Então terei de incomodar o duque.

— Duque, há mais uma coisa.

— Poderia trocar os guardas da residência de Du Xi?

— Sinto que a força geral deles não é suficiente para proteger a mansão — disse Jiang Yan de repente.

Em seguida, contou a Du Shu sobre o encontro com a misteriosa raposa demoníaca. Omitiu, porém, tudo o que havia vivenciado dentro da ilusão, dizendo apenas que fora submetido à magia ilusória da criatura e, por isso, esquecera sua aparência.

— Em plena luz do dia, você foi arrastado à força para dentro da ilusão dela?

— Uma raposa demoníaca desse nível...

— Talvez ela pertença ao clã das raposas celestiais, entre os demônios do Continente do Norte.

— Mas, felizmente, ela não tirou sua vida. Apenas obteve algumas informações de você. Além disso, como você tem estado sob os holofotes ultimamente, é natural que alguém tenha posto os olhos em você.

Enquanto falava, Du Shu tirou do peito um pingente de jade de acabamento requintado e o colocou na mão de Jiang Yan.

— Use este jade sempre consigo. Ele pode resistir eficazmente às ilusões das raposas demoníacas.

— Obrigado, duque.

Jiang Yan agradeceu e imediatamente pendurou o pingente no pescoço. A magia ilusória daquela raposa demoníaca era realmente assustadora.

— Quanto aos guardas, não precisa se preocupar. Amanhã enviarei um novo grupo de homens, de força considerável, para proteger a residência de Xi’er — disse Du Shu após refletir por um instante.

— Está bem.

Ao ouvir aquilo, Jiang Yan sentiu-se aliviado. Com aquela promessa, a defesa da residência de Du Xi certamente se tornaria muito mais poderosa.

— Há outra coisa que esqueci de mencionar ao duque.

— Quando eu estava na residência da Grã-Princesa, ela retirou diretamente da minha manga o talismã que o senhor me dera, sem qualquer sinal prévio — revelou Jiang Yan de repente.

Jiang Yan achava necessário contar aquilo a Du Shu, pois assim ele teria uma noção mais concreta da força de Pei Qiuning.

Ao ouvir aquelas palavras, o rosto de Du Shu imediatamente se contraiu, e sua voz, antes estável, adquiriu um tom agitado:

— Naquele momento, você estava prestes a queimar o talismã?

— Eu realmente estava prestes a queimá-lo, mas, num instante, ela já o havia levado.

Jiang Yan sentiu vontade de chorar. Não imaginara que a mão de Pei Qiuning pudesse ser tão rápida.

Du Shu sentiu-se um tanto impotente. Depois de ponderar, disse lentamente:

— Fazendo uma estimativa conservadora, o cultivo de Sua Alteza deve estar acima do Reino da Alma Divina. Talvez ela tenha praticado especialmente técnicas relacionadas ao poder mental.

— É por isso que Sua Alteza conseguiu tirá-lo de você diante dos seus próprios olhos — explicou Du Shu.

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Ao ouvir aquilo, Jiang Yan mergulhou em pensamentos. A força de Pei Qiuning era tão aterradora quanto a da raposa demoníaca.

Quanto mais pensava nisso, mais impotente se sentia.

— O talismã ainda está com você? — perguntou Du Shu, aproximando-se de Jiang Yan.

— Depois, Sua Alteza o devolveu.

Jiang Yan tirou do peito o antigo talismã e o colocou nas mãos de Du Shu.

— Antes, não considerei tudo com o devido cuidado. Este talismã realmente tem utilidade, mas, quando se enfrenta alguém cujo cultivo é muito superior ao seu, ele pode acabar se tornando praticamente inútil, pois às vezes é difícil conseguir queimá-lo. Agora transmitirei a você uma fórmula. Contanto que tenha um mínimo de energia espiritual no corpo naquele momento, poderá usá-la para me chamar.

Du Shu devolveu o talismã a Jiang Yan. Depois de refletir por um instante, continuou:

— Peço ao duque que me conceda essa técnica.

Assim que ouviu aquilo, Jiang Yan curvou-se respeitosamente.

Du Shu assentiu levemente, tirou de dentro da manga um rolo de bambu e o entregou a Jiang Yan, instruindo-o:

— Esta fórmula chama-se Fórmula Imperial. Depois de dominá-la, bastará possuir um fio de energia espiritual no corpo para usá-la e me chamar.

— Comparada ao talismã, esta fórmula é muito mais conveniente.

— No entanto, não é fácil praticá-la. Você precisará dedicar algum tempo ao cultivo.

— Obrigado, duque.

Jiang Yan segurou a Fórmula Imperial, mas não se apressou em abri-la. Em vez disso, juntou as mãos e agradeceu.

— Não há de quê. O fato de Xi’er ter conseguido abrir os olhos também se deve, em parte, aos seus esforços. Não precisa me agradecer — disse Du Shu, batendo de leve no ombro de Jiang Yan com um sorriso.

Dessa vez, Jiang Yan não foi cerimonioso com Du Shu. Afinal, seu sogro tinha uma personalidade bastante franca.

Além disso, aquela fórmula servia principalmente por ser conveniente. Se tivesse usado a Fórmula Imperial na residência da Grã-Princesa, talvez Pei Qiuning nem tivesse tido tempo de reagir. Era realmente maravilhoso ter alguém poderoso por trás de si.

— Daqui a pouco, vamos juntos ver Xi’er — disse Qin Xiang, olhando para Du Shu.

— Está bem. Assim poderemos ver como Xi’er está se recuperando.

Sempre que Du Shu mencionava Du Xi, seus olhos revelavam ternura e preocupação.

— Então vocês dois podem conversar aqui por um momento. Vou preparar algumas coisas para Xi’er.

Qin Xiang virou-se e caminhou em direção ao salão interno.

No salão externo, restaram apenas Jiang Yan e Du Shu, olhando um para o outro em silêncio.

Jiang Yan sentiu o coração se mover levemente e perguntou de repente:

— Duque, há muito tempo tenho uma pergunta que gostaria de lhe fazer.

— Pode perguntar — respondeu Du Shu, sentado numa cadeira de espaldar alto enquanto saboreava seu chá perfumado.

— Duque, como é a influência da residência ducal?

— O que foi?

— Por que está perguntando isso?

— Você se meteu em algum problema?

Ao ouvir aquilo, Du Shu quase se engasgou com o gole de chá que acabara de levar à boca.

— Não. Estou apenas um pouco curioso — respondeu Jiang Yan, sem jeito.

A intenção original de Jiang Yan era simplesmente descobrir se a residência ducal — ou, mais precisamente, seu sogro por conveniência, Du Shu — seria capaz de resistir a Pei Qiuning, uma mulher de posição extremamente nobre.

Pois, no coração de Jiang Yan, a Grã-Princesa Pei Qiuning, da Grande Qian, tinha uma semelhança assustadora com a Pei Qiuning possessiva.

Na verdade, durante o encontro na residência da Grã-Princesa, Jiang Yan chegara a pensar que estava diante da própria Pei Qiuning possessiva.

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Por isso, até aquele momento, aquilo continuava sendo uma sombra sobre o coração de Jiang Yan.

Ele queria ter alguma segurança.

— Nossa influência é muito grande.

— Mesmo que tudo dê errado, ainda posso deixar a Grande Qian.

— O mundo de Cang é vasto. Eu, Du Shu, não dependo apenas da Grande Qian para me estabelecer e sobreviver.

Du Shu lançou a Jiang Yan um olhar profundo. Após permanecer em silêncio por um instante, sorriu.

Ao ver aquilo, Jiang Yan admirou sinceramente a ambição grandiosa de seu sogro, esperando apenas que ele não tivesse o hábito de se gabar.

— Admiro o duque — elogiou Jiang Yan.

— Está bem, rapaz. Pare de me bajular e cuide bem da minha filha querida — repreendeu Du Shu, sorrindo.

— Isso já é minha responsabilidade.

Jiang Yan sorriu.

Depois de algum tempo, ele partiu rumo à residência de Du Xi na carruagem da residência ducal.

Mais uma vez, Jiang Yan testemunhou o que significava a vida das famílias nobres e poderosas.

Os cavalos que puxavam a carruagem eram corcéis de sangue-jade vindos das terras de frio extremo, e cada um deles era de um valor incalculável.

Era inverno. Do lado de fora, o vento gelado uivava e a neve caía sem parar. Dentro da carruagem, porém, o ambiente era quente como a primavera, impregnado por uma fragrância suave.

E, o mais importante, a carruagem era enorme: vinte pessoas poderiam sentar-se ali ao mesmo tempo, erguendo suas taças e bebendo umas com as outras.

A vida da antiga classe nobre era realmente algo que os pobres comuns jamais poderiam imaginar.

...

— Duque, senhora, entrem primeiro para visitar Du Xi — disse Jiang Yan diante da porta. Em seguida, abriu-a para Du Shu e Qin Xiang.

— Está bem.

Qin Xiang assentiu levemente e entrou no aposento, enquanto Du Shu a seguia.

Antes de deixarem a residência, Jiang Yan já combinara tudo com Du Xi. Quando surgisse uma oportunidade, ele levaria seus sogros para visitá-la, permitindo que ela lhes desse uma surpresa.

Quanto a Jiang Yan, dirigiu-se ao escritório e começou a praticar a Fórmula Imperial.

Não havia necessidade de se intrometer no reencontro da família de Du Xi. Além disso, fazia alguns dias que ela não via os pais. Embora não dissesse nada, Jiang Yan conseguia sentir que, no fundo, ela sentia muita falta de Du Shu e Qin Xiang.

Naquele momento, Jiang Yan estudava a Fórmula Imperial, enquanto o Livro Celestial em seu mar mental girava freneticamente.

Dentro do aposento, a voz trêmula de Qin Xiang soou:

— Xi’er, você consegue falar?!

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