Capítulo 47: Xiao Yan, você não ouve mais o que sua irmã diz, não é?

Jiang Yan caminhava pela Avenida Zhuque, sentindo a atmosfera vibrante da cidade ao seu redor. Um calafrio percorreu sua espinha; desde que saíra da mansão, sentira olhares intencionais sobre si.

Estava sendo vigiado.

Ele não teve escolha a não ser atraí-los para um local movimentado, planejando usar a Técnica do Relâmpago Fantasma para escapar de sua vigilância. Avistou um carro alegórico aproximando-se lentamente e, com um brilho nos olhos, apressou o passo em sua direção. O movimento brusco de Jiang Yan deixou os guardas da Guarda Qianning em alerta, e eles o seguiram imediatamente.

Quando uma música suave e melodiosa começou a emanar do carro alegórico e a multidão se aglomerou, Jiang Yan percebeu que era o momento perfeito. Ele juntou os dedos, formando um selo, e sussurrou: "Relâmpago Fantasma!"

No instante seguinte, sua figura esguia desapareceu como um espectro no meio da multidão. Os guardas, percebendo o ocorrido, abandonaram o disfarce e começaram a procurar freneticamente pelo fugitivo que evaporara no ar.

Jiang Yan reapareceu em um beco próximo, encostado na parede, ofegante. O uso da técnica consumira muito de sua energia espiritual, e a perda do sangue do coração prejudicara gravemente sua base de cultivo. Sem hesitar, ele despiu seu manto exterior — ele vestia dois, e o segundo permanecia intacto por baixo. Escondeu o manto em um canto sujo do beco, cobrindo-o com tábuas. Em seguida, soltou os cabelos presos, retirou uma máscara de disfarce de sua manga e, num canto discreto, aplicou-a cuidadosamente ao rosto.

Um jovem de aparência comum surgiu no beco. Jiang Yan encontrou uma poça rasa ali perto para verificar seu novo semblante: um rosto tão banal que passaria despercebido em qualquer lugar. Satisfeito, uma preocupação surgiu: sua aura ainda poderia ser detectada. Ele se recostou no canto, regulando a respiração e concentrando cada gota de energia do Livro Celestial para ocultar sua presença. Quando terminou, exausto, desabou no chão.

Agora, precisava encontrar uma forma de sair da Cidade de Qianning.

Ele se dirigiu ao portão mais próximo para analisar o esquema de segurança. Ao passar por um velho taoísta maltrapilho, um pensamento súbito o atingiu: será que Pei Qiuning sabia ler a sorte?

Não, não importava se ela sabia; bastava que houvesse alguém capaz disso no Grande Império Qian. "Droga, como pude esquecer esse detalhe?"

Ele parou, rígido. O velho à sua frente era sua única chance de testar uma hipótese. Aproximei-me, segurando seu braço enrugado: "Mestre, quanto custa uma leitura de sorte?"

"Para quem tem afinidade, não cobro tais bens mundanos", respondeu o velho, com voz calma e semblante inexpressivo.

"E eu? Tenho essa afinidade?"

"Você não. Você terá que pagar", disse o velho com serenidade.

"Quanto custa, então?"

"Dez moedas de prata."

O rosto de Jiang Yan empalideceu. O velho teria adivinhado exatamente quanto dinheiro ele possuía? Sem escolha, entregou suas últimas dez moedas.

"Diga-me, o que deseja saber?" Os olhos turvos do velho brilharam ao ver a prata.

"Quero saber se o senhor consegue descobrir a minha origem." Jiang Yan o observava com atenção. O velho franziu as sobrancelhas ralas, começou a calcular com os dedos e uma expressão de espanto surgiu em seu olhar envelhecido. Inconformado, o velho invadiu seu espanta-espíritos, forçando um cálculo mais profundo. De repente, seu rosto enrugado avermelhou-se de forma estranha e um fio de sangue escorreu pelo canto de sua boca.

"Sua origem deveria ser legível, rapaz, mas sinto como se algo a bloqueasse", disse o velho, limpando o sangue, com a voz visivelmente perturbada.

Jiang Yan sentiu um peso sair de seu peito. Embora a credibilidade do velho fosse questionável, vê-lo vomitar sangue provava que ele tinha algum poder real. Se nem ele conseguia ler o destino de Jiang Yan, era sinal de que o Livro Celestial estava de fato ocultando seus segredos celestiais. O mesmo deveria valer para Pei Qiuning e sua equipe de taoístas.

"O senhor está bem?" perguntou Jiang Yan.

"Um contratempo menor", respondeu o velho.

"O senhor é um verdadeiro mestre, admiro-o. Vou-me embora agora."

"Cuide-se."

Jiang Yan partiu em direção ao portão da cidade, enquanto o velho o observava com um olhar enigmático. "Que destino estranho tem esse garoto", murmurou para si mesmo.

Ao chegar ao Portão Zhengyang, Jiang Yan viu que estava fortemente guardado, com ordens estritas de apenas entrada, sem saída. Ele sentiu um aperto no coração. Se tentasse passar com aquela cara, estaria entregando-se de bandeja. A eficiência de Pei Qiuning era aterrorizante.

Enquanto isso, na Mansão da Princesa, Pei Qiuning meditava no centro da veia espiritual, buscando elevar seu cultivo. Ela sentia um pressentimento sombrio de que os eventos futuros seriam complexos.

"Alteza, há meia hora, Jiang Yan saiu da mansão de Du Xi em direção à sua, mas desapareceu na Avenida Zhuque. A Guarda Qianning perdeu seu rastro", reportou Chu Nuan, trêmula, ao lado de Pei Qiuning. "Buscas num raio de cinquenta milhas não revelaram nada."

"Tem certeza de que era ele?"

"O comandante da Guarda Qianning confirmou com o Espelho Imperial."

"Entendido. Diga ao Departamento de Observação Celestial para colocar um Espelho de Turvação em cada portão da cidade", ordenou Pei Qiuning.

"Sim, Alteza."

"Xiao Yan, você parou de me ouvir, não foi?" A voz doce e perigosa de Pei Qiuning ecoou pelo recinto.

Jiang Yan caminhava por um mercado movimentado quando, de repente, sentiu um perfume inebriante e perturbador ao seu lado. Seus instintos dispararam, mas, antes que pudesse reagir, sua consciência começou a se dissipar. Ele desmaiou.

"Quem diria que encontraria um conhecido aqui", uma voz melodiosa ecoou perto de seu ouvido, enquanto ele caía em um abraço macio.