Capítulo 43 — A escolha de Jiang Yan

Nesse momento, a mente de Jiang Yan foi invadida pelas lembranças dos dias que passou na mansão de Du Xi. Ao pensar nisso, um traço de melancolia atravessou seu coração. No início, ele acreditava que poderia passar o resto de sua vida tranquilamente neste mundo, mas jamais imaginou que enfrentaria mudanças tão drásticas.

Du Xi não podia correr perigo; da mesma forma, Du Shu e Qin Xiang também não podiam sofrer nenhum mal. E se fosse por sua causa que Pei Qiuning descontasse sua fúria em Du Xi, ele jamais teria paz de espírito. O que ele deveria fazer, então, para garantir a segurança de Du Xi?

De repente, Jiang Yan vislumbrou uma solução: romper todos os laços com Du Xi e Du Shu. Ele se separaria de Du Xi; seu matrimônio terminaria ali mesmo. Somente assim seria possível fazer com que Pei Qiuning abandonasse sua hostilidade. Quando esse pensamento surgiu, seu olhar tornou-se mais límpido e sua determinação, inabalável.

— Você não pode envolver pessoas inocentes — disse ele. — Se insiste tanto nisso, dê-me um tempo e eu me divorciarei de Du Xi.

Uma força inexplicável surgiu em seu corpo naquele instante. Ele afastou Pei Qiuning, que estava sobre ele, e sua voz soou estranha. Desta vez, Jiang Yan não a chamou de "Alteza"; ele sabia que ela havia descoberto seu ponto fraco.

Pei Qiuning não se importou com o gesto. Ela não esperava que, ao usar a vida de todos na Mansão do Duque Dingyuan como ameaça, Jiang Yan reagisse tão rapidamente. Ele era, de fato, alguém que prezava profundamente os sentimentos.

— Darei a Xiaoyan um dia. Até lá, você deverá cortar todos os laços com a Mansão do Duque Dingyuan — disse ela, ponderando por um momento. — O mais importante é o divórcio com aquela mulher que vive acamada. Se você cumprir isso, não causarei mais problemas a Du Xi nem a Du Shu.

Pei Qiuning certamente poderia matar todos na mansão, mas o preço seria alto demais. Ela não havia tomado uma decisão definitiva; suas palavras foram apenas uma manobra para ameaçar Jiang Yan. Ela sabia bem que ele era um homem de coração mole. Se ele se divorciasse daquela mulher, já seria uma vitória. Ela nunca considerou a Du Xi vegetativa uma rival real.

— Está bem. Espero que mantenha sua palavra — disse Jiang Yan, respirando fundo.

— Naturalmente — respondeu ela com um sorriso encantador.

— Posso ir agora? — perguntou ele.

— Com certeza.

Desta vez, raramente, Pei Qiuning não o deteve; ela abriu caminho e sorriu. Jiang Yan lançou um olhar profundo para ela, que permanecia ali, graciosa, no pátio, e caminhou em direção à saída. Pei Qiuning não fez menção de acompanhá-lo.

— Xiaoyan, não se esqueça do que prometeu. Se não o fizer, a irmã mais velha ficará muito zangada — disse ela suavemente.

O corpo de Jiang Yan enrijeceu levemente, mas ele não se virou. Com passos desolados, dirigiu-se ao portão da residência da Princesa Herdeira. Atrás dele, a expressão radiante de Pei Qiuning desvaneceu-se lentamente.

— Chu Nuan — chamou ela.

— Alteza! — Chu Nuan apareceu imediatamente, curvando-se em respeito.

— Envie alguém para acompanhar Jiang Yan até sua casa. Depois, ordene que a Guarda Qianning monitore cada passo dele. Além disso, reforce a vigilância nos portões da Cidade Qianning. Se ele tentar partir, impeçam-no — a voz fria de Pei Qiuning ecoou pelo pátio.

— Sim, Alteza.

Chu Nuan sentiu um calafrio e retirou-se. Seu coração estava em turbulência: não estavam os dois em total intimidade momentos atrás? Por que a situação parecia tão tensa agora?

No pátio, Pei Qiuning sentou-se à mesa de pedra, serviu-se de chá e começou a degustá-lo, o vapor ofuscando seu olhar. Ela fora tão controlada porque conhecia a natureza de Jiang Yan. Se ela não lhe desse uma saída, ele continuaria fingindo desentendimento. Ela poderia tê-lo submetido a dor física, mas não queria. Ela estava esperando que ele cometesse um erro, para que então tivesse o pretexto necessário para puni-lo.

Ao abraçá-lo, ela havia aproveitado para colher alguns fios de seu cabelo. Se ele tentasse fugir da cidade, ela poderia encontrá-lo através deles. O que aconteceu ali foi um ultimato: Jiang Yan deveria se despedir de sua vida anterior por conta própria. Se ele não o fizesse, ela o faria — apenas com métodos muito mais sangrentos e cruéis.

Pei Qiuning nunca foi uma pessoa de coração mole.

Enquanto isso, Jiang Yan caminhava de volta para a mansão de Du Xi. Ele não podia hesitar. Agora que Pei Qiuning baixara todas as suas máscaras, ele tinha poucas chances. Tudo o que podia fazer era garantir que Du Xi, Du Shu e Qin Xiang estivessem a salvo. Ele nunca duvidou da capacidade de Pei Qiuning de arrasar a mansão.

Um sentimento de dor surgiu em seu peito. No fundo, ele sabia que Du Shu não poderia vencer Pei Qiuning, e não queria que o Duque se tornasse inimigo dela por sua causa. Du Shu era o pilar do Grande Qian. Se ele rompesse os laços, Du Shu continuaria sendo o Duque, e Du Xi, sua filha legítima. Nada mudaria essencialmente. Uma estranha sensação de alívio tomou conta dele.

Meia hora depois, Jiang Yan chegou à mansão. Em vez de visitar Du Xi, foi direto ao escritório. Ele queria dar-lhe um presente antes do divórcio: algo que a curasse completamente. Embora ela pudesse sofrer, pelo menos estaria viva e bem. Ela era uma boa garota, mas, claramente, eles eram agora duas linhas paralelas que nunca mais se cruzariam.

Jiang Yan suspirou e começou a preparar o método que descobrira no Livro Celestial. Era um processo extremamente perigoso para seu próprio corpo, por isso nunca o utilizara antes. Mas agora, sem tempo, era sua única alternativa.

Ele tirou uma adaga afiada de sua bolsa de armazenamento. Com o olhar firme, ele a cravou em seu próprio peito.