Capítulo 7: Eu vou matar Jiang Yan!

Ao caminhar para dentro de casa, Jiang Yan olhou para trás, para Du Yu, e disse em voz baixa:
— Este assunto, o Duque deve saber.
— Então, peço que o senhor cuide da jovem senhora; irei informar o meu senhor imediatamente. — Du Yu, sem hesitar, virou-se e partiu.

Jiang Yan assentiu levemente, sem dizer mais nada, e dirigiu-se diretamente para o interior do quarto. Afinal, neste momento, o fortalecimento de suas habilidades era a prioridade. Cada segundo extra de proximidade com Du Xi significava uma maior capacidade de autodefesa para quando a Princesa Pingyang voltasse para causar problemas. Além disso, o contato físico com Du Xi mostrava-se extremamente eficiente. Pensou consigo mesmo que, talvez, adotar uma postura ainda mais íntima pudesse acelerar esse progresso.

Ao lavar o rosto pela manhã, Jiang Yan notara que sua pele e costas expeliam uma substância negra, fétida e suja. Depois de um banho, ao observar-se no espelho de bronze, percebeu que a pele de seu rosto estava muito mais macia. Provavelmente, aquele contato constante estava purificando as impurezas de seu corpo, tornando a energia espiritual que fluía nele mais pura. Jiang Yan sentia uma força inesgotável, algo completamente diferente da constituição frágil que, antes, o deixava sem fôlego após poucos passos.

Os níveis de cultivo no Mundo Cang dividiam-se, genericamente, em:
Três Reinos Inferiores: Abertura de Meridianos, Fundação, Núcleo Dourado.
Três Reinos Médios: Inspeção dos Ventos, Alma Divina, Vazio da Caverna.
Três Reinos Superiores: Vazio Distante, Tribulação, Grande Concretização.
Cada reino era subdividido em estágios inicial, intermediário e avançado. Exceto pelos três reinos inferiores, todos os outros exigiam a superação de uma tribulação; a transição do Reino do Núcleo Dourado para o da Inspeção dos Ventos, por exemplo, exigia que o cultivador enfrentasse a primeira Tribulação Celestial. Jiang Yan acreditava estar atualmente no estágio de Abertura de Meridianos. Se continuasse a manter aquela proximidade com Du Xi, talvez pudesse alcançar o Reino da Fundação, ou até mesmo o do Núcleo Dourado. Esse método de evolução era, de fato, um "bug". E, se atingisse tal nível, Du Xi talvez pudesse finalmente falar.

Com esse pensamento, apressou o passo até o quarto.

Ao entrar, Jiang Yan sentiu um leve odor de carne podre no ar. Aproximou-se, pegou a bacia e a toalha e caminhou até a cama.
— Du Xi, não precisa se preocupar. A Princesa Pingyang já foi embora; ela não interromperá seu descanso. — Enquanto limpava cuidadosamente o odor fétido da cama, Jiang Yan acreditava que, devido ao efeito de retroalimentação do contato constante, a consciência de Du Xi deveria estar desperta e capaz de ouvi-lo. Ele precisava informá-la da situação externa para que ela não ficasse ansiosa. Quanto ao que ela sentia por ele, ele não conseguia prever, nem queria — deixaria que as coisas seguissem seu curso natural.

"Como sou inútil...", pensou ele ao ver a cama novamente desarrumada, mas, sem uma única reclamação, começou a limpá-la mais uma vez.

No fundo, Du Xi sentia uma profunda tristeza. Ela desejava desesperadamente despertar. Por que Pingyang havia partido? Será que Jiang Yan a impedira? E, se o fez, foi por causa dela? Seus pensamentos vagavam, e seu coração estava um turbilhão de sentimentos.

Aproveitando o tempo, Jiang Yan decidiu massageá-la. Na Terra, ele aprendera técnicas de massagem durante a juventude. Quando conheceu Pei Qiuning, ela, ao descobrir seu interesse, contratou um instrutor particular de elite na cidade de Jinghai, sob cuja tutela ele dominou técnicas avançadas para promover a circulação sanguínea e relaxar os nervos. Era exatamente o que Du Xi precisava naquele momento, somado ao reforço do contato físico.

— Du Xi, vou fazer uma massagem em você agora. Isso a ajudará a se recuperar lentamente até que acorde — disse ele, sentando-se à beira da cama.

*Ah? Massagem?* Jiang Yan sabia fazer isso também? Como ele podia saber de tudo? E, estando ela inconsciente, como poderia recusar? Enquanto a mente de Du Xi oscilava, Jiang Yan começou a pressionar seus ombros. Embora Du Xi fosse belíssima, Jiang Yan mantinha seus princípios: não tocar onde não devia. Oportunidades para um contato mais íntimo seriam deixadas para quando ela estivesse acordada.

...

Na mansão da Princesa Pingyang.
— Eu vou matar Jiang Yan! — gritou Pingyang no pátio interno, chutando e golpeando a serva ajoelhada diante dela, como se a estivesse confundindo com o próprio Jiang Yan. — Um plebeu ousa me tratar desta maneira?! Jiang Yan se sente intocável só porque tem a proteção do Duque Dingyuan?! — disse ela friamente.

A serva que estava ao lado, assustada, reuniu coragem e sugeriu:
— Vossa Alteza, se deseja matá-lo, não precisa sujar as próprias mãos.
Pingyang ponderou, e um sorriso gélido surgiu em seus lábios.
— Xiaoyu, você me deu uma boa ideia.

Como ele era genro do Duque Dingyuan, era difícil atacá-lo abertamente. Mas, se ela convencesse "aquela mulher", certamente conseguiria. Se não, sempre poderia recorrer ao Imperador. Pingyang não acreditava que uma princesa não pudesse eliminar um plebeu. De repente, pensou que matá-lo diretamente seria fácil demais. Ele deveria sofrer torturas, implorar por clemência de joelhos. Talvez, se estivesse de bom humor, transformaria o marido de Du Xi em seu cão de estimação. A ideia a deixou visivelmente melhor.

— Vossa Alteza, pode esperar dois dias — sugeriu Xiaoyu.
— Por quê?
— Se Du Xi falecer nestes dias, ele perderá seu único apoio. O próprio Duque o expulsará da mansão.
— Faz sentido — concordou Pingyang.
— Além disso, é um movimento secundário. Se ela não morrer, não importa. O Duque não arriscará o descontentamento do Imperador por causa de um homem comum; Jiang Yan se tornará um peão descartável. Então, Vossa Alteza poderá se vingar como quiser.

O sorriso no rosto de Pingyang tornou-se ainda mais vívido.

...

Na mansão do Duque Dingyuan.
— Meu senhor, foi exatamente o que aconteceu — relatou Du Yu a Du Shu, detalhando cada evento.
Du Shu permaneceu em silêncio por um momento antes de perguntar:
— Como está o estado de Xi'er?
— A aparência da jovem senhora melhorou muito, e o genro tem cuidado dela com muita dedicação — respondeu Du Yu.
Du Shu assentiu e disse com voz grave:
— Diga a Jiang Yan para cuidar de Xi'er com tranquilidade; ele não precisa se preocupar com o resto.
— Sim, senhor. — Du Yu fez uma reverência e retirou-se.

Du Shu permaneceu olhando pela janela, em silêncio.
— Genro, o senhor já sabe de tudo e pediu para que não se preocupe — disse Du Yu ao retornar.

Jiang Yan, que massageava Du Xi há meia hora, sentia-se um pouco cansado, embora a energia em seu corpo estivesse cada vez mais pura.
— Entendido. Du Yu, obrigado pelo seu esforço.
— O senhor é quem se esforça — respondeu ela, sorrindo.

Após Du Yu sair, Jiang Yan ficou a sós, observando as mudanças em Du Xi. Pouco depois, Du Shu e Qin Xiang chegaram para visitá-la. A porta foi lentamente aberta por Du Shu.