Xiaoyan, não fale ainda, deixe-me falar primeiro~

“Daqui a uma hora, preciso ver o resultado”, disse Pei Qiuning em seguida.

“Sim, Altezza”, respondeu Chu Nuan respeitosamente, antes de pegar a insígnia de Pei Qiuning e deixar o pátio.

Nesse momento, Pei Qiuning não entrou no quarto; em vez disso, sentou-se nos degraus de pedra em frente ao pavilhão, olhando fixamente para as folhas de lótus no lago, em silêncio.

Na residência de Du Xi.

Nesse instante, Du Shu contava a Du Xi, Qin Xiang e Qi Dao tudo o que havia acontecido em frente aos portões da mansão da Princesa Herdeira.

“Pelo que disse o Consermão, Jiang Yan deve estar nas mãos da Princesa Herdeira agora.”

“No entanto, a Princesa Herdeira não se encontra na residência neste momento”, acariciou Qi Dao a barba, ponderando.

“O problema agora é saber onde encontrá-la”, disse Du Shu em tom grave, instintivamente voltando o olhar para Qi Dao.

“Discípulo irmão, a Princesa Herdeira carrega o destino da Grande Dinastia Qian. Para ser franco, o destino que ela ostenta atualmente é ainda mais aterrorizante do que o do próprio Imperador.”

“Não é que este seu irmão mais velho seja incapaz de prever, mas, se eu insistir em calcular, todo o carma da Dinastia Grande Qian recairá sobre mim. Nessa altura, minha tribulação celeste chegará mais cedo, e é altamente provável que eu perca a vida e desapareça nesta tribulação de poder aterrorizante”, disse Qi Dao lentamente, percebendo o olhar de Du Shu e mudando levemente seus olhos turvos.

“Não se preocupe, irmão mais velho, creio que o objetivo não é pedir-lhe que calcule a localização da Princesa Herdeira.”

“Mas sim utilizar a sua identidade para indagar o Imperador, para ver se é possível obter notícias de Jiang Yan através dele, ou convocar a Princesa Herdeira para interrogá-la pessoalmente sobre a situação de Jiang Yan”, apressou-se Du Shu a dizer ao ouvir aquilo.

“O que o irmão disse é perfeitamente viável”, concordou Qi Dao com um leve aceno de cabeça.

“Tio-avô, se a Princesa Herdeira puder aparecer ao lado do Imperador nesse momento, o senhor poderia me levar junto?”, perguntou Du Xi de repente.

“Naturalmente que sim. O seu tio-avô aqui ainda é capaz de garantir a sua segurança, Xi'er”, sorriu Qi Dao cordialmente.

Ao presenciar aquela cena, Qin Xiang, ao lado, suspirou com desamparo em seu coração.

Era evidente que agora Xi'er havia verdadeiramente guardado Jiang Yan em seu peito.

Nesse momento, o porteiro aproximou-se apressadamente dos quatro e relatou: “Meu senhor, o Grande Secretário Wen e o Grande Secretário Zhang estão do lado de fora da mansão!”

Ao ouvir isso, Du Shu franziu a testa. Ele habitualmente não tinha relações com eles; o que aqueles dois estariam fazendo ali naquele momento?

“Eles disseram que é por causa do Imperador”, respondeu o porteiro.

“Vou ver do que se trata”, disse Du Shu, assentindo levemente, e em seguida caminhou a passos largos em direção aos portões da residência.

“Grande Secretário Wen, Grande Secretário Zhang, que brisa os traz a ambos até aqui hoje?”, cumprimentou Du Shu com as mãos em concha.

“Viemos por um assunto relacionado ao Imperador, por isso viemos incomodar o Duque hoje. Pedimos que o Duque nos desculpe pela ousadia”, disse Wen Dunru com suavidade. Ele já passava dos cinquenta anos, mas mantinha-se cheio de vigor, e em seus olhos faiscavam ocasionalmente brilhos inexplicáveis.

Ao lado dele, Zhang Bailu apenas acenou levemente com a cabeça para Du Shu.

“O que o Imperador quer comigo?”, perguntou Du Shu em pensamento, mantendo a serenidade.

O primeiro e o segundo ministros do Gabinete chegarem juntos era certamente um assunto de grande importância.

Ao ouvirem a pergunta, Wen Dunru e Zhang Bailu trocaram um olhar. Em seguida, Zhang Bailu deu um passo à frente e disse pausadamente: “Duque, o Imperador foi encarregado pela Imperatriz de pedir que nós dois verificássemos a situação atual de sua senhoria, sua filha.”

“A Imperatriz disse que obteve recentemente uma pulseira de sangue capaz de aquecer os meridianos do coração, e deseja saber o estado atual de sua filha para, com base nisso, esculpir e polir esta pulseira de sangue.”

Assim que receberam as ordens da Princesa Herdeira, os dois as transmitiram imediatamente a Pei Shidao, que cultivava no Jardim Ocidental, e a Lu Chang, que apreciava as flores no palácio interior.

Tanto o Imperador quanto a Imperatriz davam enorme importância ao assunto da Princesa Herdeira; depois, a Imperatriz usou o pretexto da pulseira de sangue para informar a ele e a Wen Dunru.

O Imperador e a Imperatriz ordenaram estritamente que ele e Wen Dunru tratassem do assunto da melhor maneira possível.

Ouvindo isso, Du Shu sentiu um calafrio no coração. Aquilo claramente dizia respeito a Xi'er, e ainda vinha revestido com os nomes do Imperador e da Imperatriz.

Du Shu ponderava consigo mesmo que a total recuperação de Xi'er não conseguiria ser mantida em segredo por muito tempo, pois o despertar da constituição do Corpo Espiritual Celestial de Xi'er gradualmente começara a atrair a atenção de pessoas atentas.

E a chegada conjunta de Wen Dunru e Zhang Bailu era justamente por causa disso; era bem provável que o Departamento de Observação Celeste do Imperador já houvesse percebido os sinais daquele despertar.

Pensando na presença de Qi Dao na residência, Du Shu sentiu-se grandemente reconfortado. Em seguida, inventou uma desculpa e disse calmamente: “Peço aos dois Grandes Secretários que transmitam à Imperatriz que Xi'er despertou graças aos cuidados do Patriarca da Seita Taoísta.”

“Este servo agradece a preocupação da Imperatriz. Quanto à pulseira de sangue, é melhor que a Imperatriz a ofereça a outros que dela necessitem.”

Assim que as palavras foram proferidas, Wen Dunru e Zhang Bailu sentiram um sobressalto. Depois de trocarem algumas cortesias formais com Du Shu, despediram-se e partiram.

De volta ao interior da mansão, Du Shu relatou aos outros três o que acabara de acontecer do lado de fora.

“Peço perdão, irmão mais velho, tive de usá-lo como pretexto desta vez”, disse Du Shu com um tom carregado de desculpas.

“Não há problema”, acenou Qi Dao com a mão, indicando que não se importava.

“O fato de a recuperação de Xi'er estar completa dificilmente poderá ser ocultado dos outros. Para a segurança de Jiang Yan, tivemos de atribuir este mérito ao irmão mais velho”, disse Qin Xiang suavemente.

“Isso não tem a menor importância; confesso que estou bastante curioso a respeito desse tal de Jiang Yan”, comentou Qi Dao com um suspiro ao ouvir aquilo.

“Tio-avô, se o senhor o vir no futuro, por favor, não seja duro com ele”, suplicou Du Xi, incapaz de conter-se.

“Ele roubou o coração de Xi'er; certamente terei de avaliar esse rapazoso por você, Xi'er. Mas fique tranquila, não serei injusto com ele”, riu Qi Dao com bondade.

“Muito obrigada, tio-avô”, curvou-se levemente Du Xi em sinal de respeito a Qi Dao.

“Não foi nada.”

“Assim que eu estabilizar o meu cultivo, irei ver o Imperador”, disse Qi Dao calmamente.

“Sim”, assentiu Du Shu levemente.

......

No pátio do Pavilhão Huanyin, Pei Qiuning acabava de tomar conhecimento de tudo através do relato de Chu Nuan.

“Du Xi recuperou-se completamente?!”

“Ela deixou de ser um vegetal?!”

“Du Shu disse que foi graças à intervenção pessoal do Patriarca da Seita Taoísta que Du Xi se curou por completo?!” murmurava Pei Qiuning incrédula.

“Que o Patriarca da Seita Taoísta tenha agido pessoalmente para curar Du Xi completamente não é inteiramente impossível.”

“Contudo, aquela aura primordial pura que surgiu de repente momentos antes parece deveras suspeita.”

“Não acredito que Xiaoyan não esteja envolvido nisso”, murmurou Pei Qiuning, antes de dar passos leves em direção ao quarto onde Jiang Yan se encontrava.

Nesse instante, um par de mãos macias e alvas abriu lentamente a porta, e ela avançou com leveza em direção à cama de Jiang Yan.

Sentindo a luz do sol um tanto ofuscante, Jiang Yan despertou gradualmente de seu breve repouso.

“Pei Qiuning, você...” Antes que Jiang Yan pudesse terminar a frase, os dedos delicados e esguios de Pei Qiuning tocaram seus lábios, silenciando-o.

“Xiaoyan, não fale ainda, deixe que a irmã mais velha fale primeiro~”

“A irmã acabou de saber que Du Xi recuperou-se totalmente por completo~”

“Xiaoyan, diga-me, por que será que Du Xi conseguiu se recuperar por completo tão depressa?” Os olhos de Pei Qiuning faiscavam enquanto o fitavam de perto, e em seu rosto de jade de beleza deslumbrante desenhou-se um sorriso enigmático, cuja voz clara e melodiosa carregava uma periculosidade capaz de fazer o coração palpitar.