Capítulo 74: Chegaram os piratas, e a aldeia finalmente encontrou a paz

Três dias passaram-se num piscar de olhos, e o Bando das Feras entrou em seu período de folga. Os piratas partiram em massa para as vilas, gastando sem pudor o dinheiro guardado nos bolsos.

Poupar não é exatamente um hábito dos piratas.

O balneário de águas termais de Gudde recebeu uma enxurrada de clientes piratas, recordando os dias de abertura, com lotação máxima todos os dias.

Especialmente entre os Verdadeiros Combatentes.

No jardim privativo do balneário, junto à fonte termal particular, Speedy sentava-se à beira da piscina vestida com um quimono folgado, observando Gudde, que deitava-se relaxado, com o peito nu e os braços abertos, desfrutando do calor das águas. O olhar de Speedy era puro ciúme.

— Gudde, quem diria... Em apenas meio ano, você se tornou um dos Seis Voadores, e ainda por cima ficou tão rico e poderoso.

— Você também subiu de posto, agora é uma Verdadeira Combatente.

Gudde abriu os olhos, sorrindo.

— Lembra do que combinamos naquela época?

Speedy revirou os olhos.

É claro que lembrava, mas, na época, havia dito aquilo só por brincadeira. Quem poderia imaginar que Gudde realizaria mesmo aquilo?

Só de pensar já parecia inacreditável!

Se soubesse que seria assim...

Hehehe...

Ela realmente tinha bom faro!

O olhar de Speedy para Gudde tornava-se cada vez mais invejoso. O sucesso de Gudde estava intrinsecamente ligado ao poder que ele conquistara. Se ela também pudesse ser alguém dotada de habilidades especiais, talvez também pudesse ir além.

Gudde acenou para a jovem.

— Venha, sente-se ao meu lado.

Hesitante, Speedy aproximou-se, sentou-se timidamente ao lado de Gudde. Antes mesmo de se ajeitar, o quimono voou pelos ares, expondo seu corpo nu.

O homem corpulento aproximou-se e a cobriu.

— Hein?

Espere! Ela nem teve tempo de se preparar—

Duas horas depois...

Os cabelos de Speedy estavam em desalinho, o rosto corado, respirava ofegante e olhava para Gudde com indignação.

Aquele homem sem vergonha não lhe dera nem tempo para se preparar mentalmente.

Dominador! Selvagem!

Gudde fechou os olhos, satisfeito.

— Você veio atrás de mim, mas imagino que não seja apenas por paixão, não é?

— Claro que não! — respondeu Speedy, irritada. — Os outros Verdadeiros Combatentes me pediram para sondar se você poderia ensiná-los a ganhar dinheiro.

Entre os Verdadeiros Combatentes, apenas alguns tinham boa relação com Gudde. Ela era a mais próxima e, por isso, foi incumbida de fazer as perguntas.

Eles estavam pobres!

Ser pirata era uma vida de rendimentos incertos. Às vezes, passavam meses sem conseguir um saque, mal dava para as despesas.

A pequena parcela que recebiam mensalmente mal cobria duas ou três noites de farra. Qual pirata não sonha com banquetes e festas, noites regadas a vinho e novas companhias?

Vendo Gudde tão abastado, como não cogitariam fazer o mesmo?

— Entendi. — Gudde assentiu, sorrindo.

Diz o ditado: riqueza exposta atrai cobiça.

Ele fazia questão de ostentar, justamente para atrair os oficiais para o ramo imobiliário. Sozinho, não daria conta de tudo.

Primeiro, daria a eles um gostinho do sucesso.

— Diga a eles para me esperar no salão de recepção.

— Certo! — Speedy se levantou animada, mas ao dar o primeiro passo quase caiu, sentindo um incômodo profundo nas coxas, onde havia leves vestígios de sangue.

Que dor! Maldito, nem para ser mais delicado!

No salão de recepção, os Verdadeiros Combatentes quase lotavam o cômodo, todos ansiosos. Assim que Gudde apareceu, levantaram-se em saudação.

— Senhor Gudde!

— Hum.

Gudde lançou um olhar ao redor e, de repente, viu um gorducho se escondendo, levantando as sobrancelhas surpreso.

— Irmão Queen, o que faz aqui?

— Mwahahaha, Gudde, camarada! — Queen esfregava as mãos, olhando ao redor. — Ouvi dizer que a pequena Oiran está doente. Como ela está? É grave?

— Ela pegou um resfriado ao voltar, precisa repousar por uns dez ou quinze dias. Melhor não incomodá-la nesse tempo.

Gudde sorria, mentindo sem remorso.

Não podia dizer que, na noite anterior, após uma conversa “íntima” com Oiran, acertou-lhe as nádegas delicadas com um bastão, levando-a a desmaiar de dor e ainda não havia recobrado os sentidos.

Com a fragilidade dela, precisaria de pelo menos meio mês para se recuperar.

— Que bom... — Queen suspirou aliviado.

Pobre Oiran-chan♡.

Quando você estiver melhor, o irmão Queen vai te levar um presente!

Mas agora havia assuntos sérios a tratar.

Queen sentou-se ereto, sem intenção de sair.

Gudde perguntou, curioso:

— Irmão Queen, precisa de algo?

— Nada, só quero ficar aqui e aprender! — respondeu Queen, desviando o olhar.

Ele também queria aprender!

Como um dos maiores cientistas do mundo, o que mais lhe faltava? Financiamento para pesquisa!

Desenvolver armas poderosas exigia inúmeros experimentos, e cada fracasso custava caro.

Se pudesse seguir Gudde e enriquecer...

— Fique à vontade.

Gudde assentiu, sem revelar nada.

Na verdade, o que ele mais queria era envolver oficiais de alto escalão. Até o próprio Kaido, se pudesse, arrastaria junto.

Com o porte de um bando pirata, o Bando das Feras já tinha alcançado seu auge. Por mais que crescesse, jamais seria como o Bando Rocks. Já o ramo imobiliário, ah, esse tinha um horizonte promissor.

— Atenção! — Gudde pigarreou, fitando todos com seriedade. — Sei por que estão aqui, e ficarei feliz de compartilhar meus métodos de ganhar dinheiro!

— Mas, sinceramente, não acho que, com a inteligência de vocês, consigam aprender na teoria. Portanto, pretendo fazê-los vivenciar na prática!

Ganhar dinheiro não era fácil, ensinar um bando de brutamontes a enriquecer era ainda mais difícil. Mas não era impossível.

Bastava copiar!

— Sigam-me!

Kuri, Vila dos Chapéus de Palha.

A vila decadente continuava pobre.

O desenvolvimento das novas cidades em cada região seguia planos muito bem definidos. O resto permanecia como antes: terras áridas, população faminta, no máximo conseguiam água limpa na cidade nova.

Tudo isso era parte dos planos de Gudde.

O contraste acentuado fazia brilhar ainda mais o esplendor das cidades novas, cujos preços dos imóveis subiam sem parar, quase alcançando a capital das Flores.

A cada amanhecer, a fortuna de Gudde crescia.

O sistema mágico de entrada permitia aos camponeses comprar casas, mas os prendia em dívidas, obrigando-os a trabalhar duro para pagar.

— Os piratas chegaram!

Os habitantes da Vila dos Chapéus de Palha ficaram eufóricos.

Será que os senhores piratas vieram investir em sua vila?

Todos sabiam do desenvolvimento das novas cidades. Se a Vila dos Chapéus de Palha fosse demolida e reconstruída, a vida deles mudaria!

Gudde, acompanhado dos Verdadeiros Combatentes, inspecionou a vila e perguntou:

— O que acham que esses moradores mais precisam?

Os Verdadeiros Combatentes se entreolharam e balançaram a cabeça.

Não sabiam!

Gudde suspirou e explicou:

— Estes moradores estão à beira da fome. O que mais precisam é de alimento. Para ganhar dinheiro, o primeiro passo é entender as necessidades do público-alvo!

— Ah, faz sentido!

Os piratas entenderam de imediato.

— Mas, Gudde, nós não temos alimentos para dar!

— Eu tenho! — Gudde respondeu, sorrindo.

A produção da Fazenda do Pessegueiro só bastava para alimentar o Bando das Feras. Não havia excedente, mas Gudde tinha grandes estoques em seus armazéns.

Poderiam comprar dele!

Um dos Verdadeiros Combatentes ainda não entendia:

— Gudde, eles são tão pobres... é mesmo possível lucrar com eles?

— Sim. — Gudde sorriu de canto. — Por mais que passem fome, enquanto continuarem vivos, podem gerar riqueza.

— Cultivar, trançar chapéus, fiar...

— O valor que podem gerar é grande.

— O que precisamos fazer é controlar o que vestem, o que comem, onde vivem e como se locomovem, para que não consigam sair debaixo da nossa proteção. Só assim trabalharão com afinco para nós!

Roupa, comida, moradia e transporte — são os pilares da sobrevivência e prosperidade humana. Quem controla esses quatro, controla tudo.

Como na Cidade de Dança Branca.

Casas, terras, empregos e, acima de tudo, a ordem — tudo estava nas mãos de Gudde.

O povo não conseguia viver sem ele!

— Observem bem, vou demonstrar apenas uma vez!

Negociação, compra de terras...

O processo era repetido à exaustão.

Os moradores, famintos, não tinham razão para recusar, pelo contrário, estavam eufóricos, mal podiam esperar pela reconstrução.

Com a chegada dos piratas, a vila teria, enfim, paz.