Capítulo 30: Aceitar, tornar-se um cão

Casa de Banhos Termais, sala de descanso.

— Senhor Gude, a força está boa?

— Pode colocar um pouco mais de força.

Gude estava deitado de bruços sobre a cama, com o torso nu, desfrutando do serviço de massagem de Caetana, e perguntou com os olhos semicerrados, sentindo-se confortável.

— Como estão os negócios no salão ultimamente?

— Tem vindo hóspedes demais, as reservas estão marcadas para até duas semanas à frente, e as garotas estão exaustas de tanto trabalhar todos os dias.

Caetana, instintivamente, começou a se lamentar.

Fazer massagem não era um trabalho leve; comparado ao passado, em que bastava abrir as pernas, agora era realmente necessário esforço físico para ganhar dinheiro.

Muito cansativo.

Mas a remuneração era absurdamente alta!

O salão adotava um sistema de comissões: as massagistas recebiam uma porcentagem do valor gasto pelos clientes.

Como os clientes eram todos ricos ou poderosos e gastavam generosamente, o salário delas era várias vezes maior, até dez vezes mais, do que quando eram cortesãs.

Em apenas um mês, já tinham ganhado o equivalente ao que antes conseguiam em um ano inteiro de trabalho duro.

— Apesar do cansaço, todas as meninas estão se dedicando muito ao trabalho.

Enquanto falava, os olhos de Caetana se encheram de lágrimas:

— Nós, mulheres tão desprezadas, nunca imaginamos que um dia teríamos dignidade, e todas somos gratas ao senhor.

— Entendo — Gude assentiu levemente.

O destino de uma cortesã era quase sempre trágico: antes dos trinta anos, já eram descartadas; as mais sortudas conseguiam servir às novatas para garantir o sustento, mas a maioria morria cedo, vítima das doenças da profissão.

Encontrar um benfeitor como ele era verdadeiramente mudar o próprio destino.

— O Louco Matador já procurou vocês?

— Isso...

Caetana hesitou um instante.

— Já percebi — Gude acenou com a mão.

No distrito das cortesãs, não havia mil mulheres, e ele já havia tirado muitas, todas de alto nível; era claro que o Louco Matador ficaria inquieto.

Afinal, tudo indicava que ele não tinha intenção de devolvê-las.

— Diga às meninas do salão que, se quiserem ficar, posso libertá-las; elas podem pagar aos poucos. Se houver mais alguma dificuldade, podem falar comigo.

— Ah... obrigada, senhor!

Caetana tremia de emoção.

Libertar-se não era pouco dinheiro.

Com essa promessa, as meninas podiam finalmente ficar tranquilas.

— Senhor...

A voz de Caetana tremia, o olhar brilhava, e ela desabotoou o decote, inclinando-se para a frente, colando os seios macios nas costas de Gude.

— Permita-me servi-lo, meu senhor ♡.

Gude suspirou, resignado.

Dizem que são os homens que seduzem as mulheres, mas por que essas mulheres insistem tanto em seduzi-lo? Acham mesmo que ele não tem desejos?

Enfim.

Ele também não era nenhum santo.

O destino estava traçado; era hora de se entregar!

Duas horas depois...

No estabelecimento termal, chegaram quatro clientes pobres.

— Gongolro, vamos mesmo entrar?

Diante do ambiente luxuoso e dos olhares de desprezo ao redor, os quatro chefes mafiosos hesitavam à porta.

Sendo o lugar mais badalado de Hanamiz, o dinheiro gasto em um só dia ali seria suficiente para que comessem e bebessem bem por seis meses. Como não ficariam intimidados?

— Do que estão com medo? Não vamos deixar os piratas nos menosprezarem!

Gongolro lançou um olhar feroz.

Três dias antes, haviam recebido outro convite.

Desta vez, ao contrário da anterior, não havia explicação clara; o convite só dizia que queria conversar.

Mas quanto menos palavras, mais grave era o assunto.

No fundo, estavam inquietos, mas não podiam recusar o chamado; ninguém sabia do que os piratas seriam capazes.

Pelo menos desta vez era às claras; qualquer que fosse o motivo, ainda podiam negociar.

— Chhh... chhh...

Gongolro virou a cabeça para o corpulento Dajô, que esfregava os pés na areia ao lado. Atrás, Abia e Mitaipei também olharam.

— Dajô, o que está fazendo?

— Limpando as solas dos sapatos.

Entre eles, Dajô era o mais robusto e o mais cruel, conhecido como “Dajô do Livro de Sangue”.

Mas naquele momento, ele estava limpando os sapatos.

— Se eu sujar o tapete aqui, não tenho dinheiro para pagar.

Os três se entreolharam.

Fazia sentido!

— Chhh... chhh...

Com os sapatos limpos, os quatro chefes ergueram o peito e entraram na loja. A massagista recepcionista logo veio recebê-los.

Ela sorriu:

— Os senhores são os chefes dos distritos, não é? O senhor Gude já deixou instruções, por favor, acompanhem-me.

— Ah, certo.

Os quatro seguiram atrás da massagista.

Os três homens não resistiram em olhar para o quadril arredondado e empinado sob o vestido justo, e para as coxas alvas que apareciam pela fenda alta, engolindo em seco.

Que mulher tentadora!

A única mulher do grupo, Abia, também ficou encantada com o vestido da massagista, olhando com desejo e inveja.

— Que roupa linda, o tecido parece tão macio, deve valer uma fortuna. Queria tanto experimentar.

Logo chegaram à sala de recepção.

A massagista abriu a porta com um sorriso e convidou:

— Senhores, entrem, o senhor Gude os espera.

— Ah, cof, sim!

Os quatro desviaram os olhos do olhar divertido da massagista, tentando manter a compostura ao entrar.

Lá dentro, junto à janela, Gude se virou e caminhou até o sofá.

— Sentem-se.

Os quatro trocaram olhares discretos e sentaram-se de frente para Gude. Ao encará-lo, sentiram a raiva crescer.

Na última vez que se viram, testemunharam Gude matar duzentos samurais do Clã Kozuki, alguns deles amigos pessoais.

Apesar da fúria, nada podiam fazer.

No momento em que os samurais apareceram, o destino deles estava selado; qualquer intervenção só aumentaria as baixas.

Gude cruzou as pernas, observando-os tranquilamente.

— Gongolro do Chapéu Rasgado de Shiramai, Abia de Yugao de Suzugo, Mitaipei de Olho de Serpente de Kibi, e Dajô do Livro de Sangue de Usagi. Acertei?

— Somos nós.

Responderam com voz grave.

Já que estavam ali, tinham que mostrar postura de chefes mafiosos, não podiam se deixar humilhar.

— Muito bem.

Gude colocou quatro contratos sobre a mesa, junto com um grande saco de dinheiro.

— Leiam, e se não houver problemas, coloquem a impressão digital.

— O que é isso...?

Pegaram os contratos e suas expressões mudaram.

Era um contrato de trabalho.

Na verdade, mais parecia um contrato de venda de si mesmos!

— Bam!

O punho de Dajô bateu na mesa, encarando Gude com ódio:

— Pirata, quer que sejamos seus cães!

— Sim, é basicamente isso.

Gude assentiu friamente.

— E, por favor, pegue leve; esta mesa é de madeira nobre, vale cem moedas de ouro, se quebrar, você não pode pagar.

— O quê? Cem moedas?!

Assustado, Dajô recolheu o punho imediatamente.

Ele realmente não podia pagar!

Os outros três também estavam furiosos, mas se controlaram, pois estavam no território do outro.

Abia empurrou o contrato e o dinheiro de volta.

— Senhor Gude, jamais assinaremos um contrato desses. Não pense que pode nos comprar!

— Comprar? Acho que estão enganados.

Gude apontou para o dinheiro na mesa.

— Isso é para que vocês comprem roupas decentes. Olhem para vocês, todos remendados, é vergonhoso sair assim.

Os quatro ficaram vermelhos de vergonha.

Uma humilhação explícita!

De fato, eram pobres, mas também não precisavam da caridade dele!

Levantaram-se, indignados.

— Vamos embora!

— Vão sair?

Gude os observou calmamente.

— Não querem ouvir quais são as minhas condições?

— Senhor Gude, não importa o que proponha, não aceitaremos. Muito menos ser cães de pirata!

Eles contiveram a fúria e se viraram para sair, mas pararam imediatamente ao ouvir as palavras que vinham de trás.

O espanto tomou conta de seus rostos.

— O que você disse agora?

— Não ouviram direito? Vou repetir: prestem atenção, a minha condição é...

Gude acendeu um charuto, soltando uma leve fumaça.

— A cabeça de Hanano Bingoro!