Capítulo 39: Prepare-se para testemunhar o poder aterrador do mercado imobiliário

Ao amanhecer, quando o céu ainda estava tingido de cinza, os habitantes das aldeias já se lançavam em mais um dia de trabalho. Saindo às ruas, logo perceberam algo incomum. Muros, pilares, becos... Por toda a parte, cartazes e anúncios pequenos cobriam a paisagem urbana.

“O que será isso?”, murmuravam, impelidos pela curiosidade a se aproximar.

“Cidade do Baile Branco, venda antecipada?”

Já era de conhecimento geral, até mesmo entre os camponeses mais humildes, que uma nova cidade estava sendo construída. No entanto, o termo “venda antecipada” era uma novidade.

“Ei, alguém aí sabe o que significa essa tal de venda antecipada?”

“Eu sei!”, respondeu um dos mais instruídos, e logo todos entenderam o que estava acontecendo, causando um rebuliço imediato.

A Cidade do Baile Branco começaria a alugar e vender propriedades antes mesmo de sua conclusão. Não se tratava apenas de lojas e fábricas, mas também de residências, com possibilidade de visitar modelos prontos para inspeção. Contudo, o que realmente abalou a todos foram os preços: uma casa de dois andares custava apenas cinquenta moedas de ouro. Na capital das Flores, uma residência semelhante não sairia por menos de cem! Era literalmente metade do preço! Mesmo nas aldeias vizinhas, o valor de cinquenta moedas era altamente competitivo, ficando vinte a trinta por cento abaixo do preço comum.

Além disso, o anúncio trazia um esboço simples do plano urbano da cidade, incluindo hospital, escola, parque, porto e outros equipamentos públicos.

E havia um detalhe ainda mais atraente: era possível reservar uma casa com apenas vinte moedas de ouro como entrada, pagando o restante dentro de um prazo estipulado, ainda que isso elevasse um pouco o preço final.

Esse conjunto de vantagens despertou uma paixão imediata entre o povo, especialmente entre os moradores da capital das Flores.

“Eu quero comprar uma casa!”

Grande parte da população que trabalhava na capital não tinha condições de adquirir uma moradia própria, sobrevivendo com aluguéis caros. Agora, enfim, viam uma esperança de realizar esse sonho.

A Cidade do Baile Branco ficava perto da capital das Flores; mesmo que no futuro não conseguissem emprego na nova cidade, poderiam trabalhar na capital, gastando apenas um pouco mais de tempo no deslocamento.

Não eram apenas os mais pobres que se empolgavam; também a classe média e os mais abastados viam ali uma excelente oportunidade para investir e proteger seu patrimônio. Com os preços pela metade, fosse para revender ou alugar depois, era um negócio lucrativo e seguro.

No canteiro de obras da Cidade do Baile Branco, após quase um mês de trabalho, a cidade já tomava forma. As casas-modelo, erguidas para exibição, estavam especialmente bonitas.

Na área externa da obra, no cruzamento das avenidas principais, uma mansão de três andares com mil metros quadrados de área anunciava sua conclusão. Alguns operários, posicionados na sacada do segundo andar, instalavam cuidadosamente a placa.

“Cuidado, não deixem torto!”

“Assim está bom! Perfeito!”

Quando terminaram, sete letras douradas brilharam para todos verem: Escritório de Vendas da Cidade do Baile Branco.

Palmas ecoaram com entusiasmo. Gudde aplaudia com força.

Perfeito, absolutamente perfeito! Era exatamente o efeito desejado por ele. Segundo seus cálculos, em pouco tempo, aquele escritório de vendas se tornaria o local mais movimentado de todo o País da Harmonia, impossível até de entrar de tanta gente.

Kanki, da família Shimozuki, estava atrás de Gudde. Olhou para a luxuosa fachada do escritório e, em seguida, para o bairro residencial com as fundações recém-concluídas. Por mais experiente que fosse, não pôde conter o espanto; sua compreensão de mundo parecia ter sido virada do avesso.

Isso... isso... será mesmo possível?

Com a boca seca, Kanki não se conteve: “Senhor Gudde, será que as pessoas vão mesmo comprar casas que ainda nem foram construídas?”

“Claro que sim”, respondeu Gudde, lançando-lhe um olhar de soslaio. “Você acha que estou vendendo apenas casas?”

“Como assim?”

Kanki ficou confuso. Se não eram casas, então o que estava à venda?

Gudde sorriu de canto.

“Kanki, me diga, quando você era o líder da província, se garantisse esse empreendimento, os moradores não confiariam em você?”

“Confiariam!”, respondeu Kanki, entendendo finalmente. Com a garantia conjunta do General do País da Harmonia e da filha do Rei Protetor, além das obras em andamento, quem duvidaria que a cidade realmente sairia do papel?

Impossível duvidar! Ainda mais com preços tão baixos.

Kanki olhou para Gudde, inspirando profundamente. Estava vendendo confiança! Um verdadeiro gênio! Nunca ouvira falar de algo semelhante!

Mas ainda restava uma dúvida.

“Senhor Gudde, se as casas certamente serão vendidas, por que definir um preço tão baixo?”

Cinquenta moedas de ouro não comprariam uma mansão em nenhuma outra vila; nem cobriam o custo. Se não fosse pelo fato de os operários serem prisioneiros e os materiais de construção serem quase todos obtidos gratuitamente, simplesmente não seria possível. Mesmo assim, vendendo uma casa, havia prejuízo de vinte moedas. Como mestre de obras, ele sabia que não havia economia na qualidade.

“Bem”, disse Gudde, fitando Kanki. “Parece que sua mente já não é tão afiada quanto antes...”

Sorrindo, Gudde indagou: “Kanki, pense bem: o que é mais necessário para esta cidade? Dinheiro?”

“O que mais precisa...”, Kanki franziu o cenho, pensou um pouco e logo arregalou os olhos. “Gente!”

“Exatamente!”, Gudde gargalhou. “Você já foi um líder, leu muitos livros, só faltou experiência no mundo real. O preço dos imóveis não importa; até de graça poderíamos oferecer moradia. Para desenvolver a cidade, o essencial é o povo — sem gente, mesmo pronta, seria apenas uma cidade vazia.”

Por isso, o objetivo era atrair pessoas! Em um país feudal, a força produtiva máxima é a população. Com mais habitantes, seria possível cultivar mais terras, produzir mais alimentos, gerar mais riqueza e até armas. Quando a cidade crescesse, só com impostos, Gudde encheria os cofres — afinal, arrecadar impostos nada mais era do que uma forma de cobrar aluguel.

Gudde apontou para a capital das Flores.

“Veja!”

“Meu Deus, quanta gente!”, exclamou Kanki, boquiaberto. Uma multidão negra avançava, parecendo um exército de formigas.

“Do lado oeste também tem!”

No rio a oeste, barcos se multiplicavam. Ficava claro que, ao saberem da novidade, habitantes de todo o País da Harmonia se aproximavam para ver de perto. À medida que se aproximavam da Cidade do Baile Branco, mais pessoas se aglomeravam.

“Preparem-se para receber os visitantes!”, bradou Gudde. “A partir de agora, só aumentará o número de compradores. Mantenham a ordem! Adie, se alguém tentar furar a fila, ponha para fora!”

“Sim, Senhor Gudde!”, respondeu Adie em voz alta, já com sua equipe pronta, após dezenas de treinamentos para esse dia. Mesmo assim, a multidão à distância os deixou assustados.

Quantas pessoas seriam? E Gudde dissera que o fluxo só aumentaria? Era difícil de acreditar!

“Tenho outros assuntos, vou indo agora”, disse Gudde, saindo rapidamente. Não queria ficar para enfrentar aquela multidão. Já tinha visto esse tipo de cena antes: quanto maior a loucura, mais gente aparece, com medo de perder a oportunidade. Em pouco tempo, a onda de compras varreria todo o País da Harmonia.

Assobiando alegremente, Gudde saiu saltitante.

“Ha, ha, ha... O Grande Serpente deve estar arrancando os cabelos de preocupação agora!”