Capítulo 54: Punho de Fogo!
“Boom!”
O lado da Fortaleza do General explodiu estrondosamente, uma densa fumaça negra subiu aos céus, e o barulho repentino da explosão chamou a atenção dos habitantes da Capital das Flores.
Ao verem a fumaça subindo da fortaleza, todos ficaram paralisados, incapazes de acreditar no que viam.
Aquela era a residência do General Serpente!
No instante seguinte...
Com um estrondo metálico, um corte colossal dividiu a fortaleza ao meio, e a parte superior deslizou para baixo pela fenda deixada pelo golpe.
O estrondo reverberou, e uma nuvem de poeira ergueu-se aos céus.
“O que está acontecendo?”
“Será que o clã Kozuki retornou?!”
“Rápido, vamos! O General está em perigo!”
Os cidadãos, tomados de euforia, rezavam para que a Serpente morresse, enquanto os samurais leais a ele corriam desesperados para a fortaleza, tomados pelo pavor—se a Serpente morresse, o destino deles também estaria selado.
Naquele momento, no salão de banquetes da fortaleza, o teto já não existia e as chamas devoravam tudo ao redor.
Os membros dos Piratas da Fera, que haviam acompanhado Godo ao banquete, abandonaram seus disfarces e revelaram suas verdadeiras faces, bloqueando o avanço dos samurais que tentavam socorrer a Serpente.
O Bando dos Piratas da Espada Negra!
Ace estava envolto em chamas, bloqueando a passagem para a antessala. Vendo os samurais avançarem, seus punhos incendiaram-se novamente.
“Punho de Fogo!”
Os gritos de dor ecoaram enquanto os samurais eram consumidos e reduzidos a cinzas.
O bando, com pouco mais de uma dezena de membros, ergueu-se como um muro, repelindo repetidas investidas dos samurais.
Mas os samurais não cessavam de chegar.
“Chamem todos os patrulheiros imediatamente!”
Fukurokuju, escondido atrás de uma coluna, rugiu impaciente para seus subordinados.
Ninguém poderia imaginar que, no momento crítico em que a Serpente era atacado, piratas do exterior teriam invadido a fortaleza, demonstrando força tão surpreendente que repeliam todos os ataques.
A situação havia saído completamente do controle!
Os membros do bando seguraram Ace pelos ombros.
“Ace, deixe isso conosco. Vá atrás da Serpente!”
Ace lançou um olhar aos companheiros e partiu sem hesitar em direção à antessala.
Sua missão era eliminar o General Serpente!
Se Godo lhe ordenasse matar outros, talvez ele relutasse, mas destruir a Serpente não pesava em sua consciência.
Durante o descanso na Vila do Chapéu de Palha, ouvira dos aldeões as atrocidades cometidas pelo General; um sujeito tão vil não era digno de reinar.
“Serpente!”
Graças ao corte que rasgara a fortaleza, o campo de visão estava livre. Mesmo a dezenas de metros, Ace avistou a Serpente e saltou sem hesitar.
“Punho de Fogo!”
A Serpente mal teve tempo de reagir antes de ser engolido pelas chamas ardentes, gritando enquanto seu corpo se tornava negro e fumegante.
Vendo isso, Fukurokuju, que duelava com Kyoshiro, empalideceu e, esquecendo o adversário, correu para interceptar Ace.
“Quem é você?!”
“Meu nome é Ace! Vim buscar a cabeça da Serpente!”
Enquanto Ace ainda falava, vários shurikens transpassaram seu corpo, abrindo feridas em seu peito.
As chamas queimaram e as feridas se fecharam rapidamente.
A cena fez Fukurokuju ficar atônito.
“Um usuário do tipo Logia!”
Como chefe dos Oniwaban, ele reconheceu de imediato o poder de Ace.
Logias são sinônimo de poder!
“Ataque enquanto alguém fala... Que falta de educação!”
Ace sorriu, moldando as mãos como pistolas e apontando para Fukurokuju. Faíscas dispararam de seus dedos!
“Tiro de Fogo!”
Fukurokuju lançou-se lateralmente, fugindo em círculos e formando selos com as mãos enquanto as balas flamejantes o perseguiam.
“Técnica dos Lobos de Orelha!”
Seus longos lóbulos se estenderam, disparando como cordas na direção de Ace, enrolando-se ao redor dele e imobilizando-o.
Captura completa!
“Que técnica estranha é essa?” Ace olhou para os lóbulos que o prendiam, quase estupefato; jamais vira algo tão bizarro.
Seria ninjutsu?
Diziam que o País de Wano tinha ninjas. Aparentemente, esse homem de orelhas longas era um deles, mas uma técnica tão ridícula jamais seria suficiente para conter um usuário de Logia!
Seu corpo brilhou em vermelho-alaranjado.
“Coluna Ardente!”
Um pilar de fogo elevou-se ao céu!
“Meus lóbulos! Aaaaah!” Fukurokuju urrou de dor; restou-lhe apenas metade das orelhas, o resto foi reduzido a carvão pelas chamas.
Mas mais doloroso que a perda física era o abalo em seu espírito—ele havia treinado aquela técnica por décadas, e agora perdera sua arma mais poderosa.
Pontos de luz verde-luminescente envolveram-no.
Fukurokuju arregalou os olhos.
“Vaga-lume: Dharmas de Fogo!”
Explosões em sequência engoliram-no. Quando as chamas se dissiparam, Fukurokuju jazia no chão, completamente carbonizado.
Ace soltou um longo suspiro, sentindo-se renovado e de ânimo leve.
Ser derrotado por Godo sem motivo abalara sua confiança, mas agora, ao derrotar um ninja com facilidade, sentia a autoconfiança retornar.
Assim estava certo.
Afinal, ele queria ser famoso no mundo inteiro, tornar-se o homem mais forte do mundo! Sua derrota anterior não era culpa dele, só podia ser culpa daquele desgraçado.
Quando deixasse o País de Wano, desafiaria os outros quatro imperadores.
Sim, começaria derrotando Barba Branca!
Pensando nisso, Ace abriu um sorriso confiante e partiu em perseguição à Serpente, que fugia desesperado.
“Pare aí!”
“Não, não se aproxime!”
A Serpente estava aterrorizado, correndo por sua vida.
Apesar de possuir uma habilidade, nunca treinara de verdade e não sabia lutar. E agora, até Fukurokuju havia sido derrotado.
Kyoshiro, Godo, dinheiro...
Nada disso mais importava; só queria salvar a própria pele—ele era o mais nobre dos generais do País de Wano!
Malditos piratas, de onde surgiram?!
Por que queriam matá-lo?
Lágrimas escorriam por seu rosto enquanto gritava por socorro.
“Alguém! Socorro!”
“Aqui! Aqui tem um assassino!”
“Não importa quem seja, salvem-me!”
“Aaaah! Que calor, que dor!”
Quando algumas cortesãs apareceram à sua frente, a Serpente sentiu uma alegria imensa nos olhos. Embora fossem muito mais fracas que ele, naquele momento eram sua tábua de salvação.
“Venham aqui, suas vadias! Vão barrar o assassino atrás de mim!”
As cortesãs se agruparam, olhando para ele com frieza. Ao ver o estado deplorável do general, seus lábios até se curvaram em um leve sorriso.
“Vocês... vocês...”
A Serpente ficou atônito.
Antes, aquelas cortesãs faziam de tudo para agradá-lo; agora, eram estranhas.
Por quê? Por quê?
Eu não lhes dei recompensas?
Por que me traem?!
“Ninguém vai te salvar.”
Ace, com o punho em chamas, apareceu diante da Serpente.
“Ouvi as histórias desse país. Alguém como você, mesmo que morresse dez mil vezes, não pagaria por seus crimes.”
“Você ousa insultar-me?!”
A Serpente, enlouquecido, transformou-se e, com oito cabeças, atacou Ace.
“Vou devorá-lo!”
Ace fitou-o com olhar gélido, o punho cerrando-se.
“Vá para o inferno junto com seus pecados.”
“Punho de Fogo!”