Capítulo 45: Afinal, que papel você está desempenhando?

"Estilo Duas Espadas de Yutian: Dez Espadas do Pomar de Pêssegos!"

A violenta onda de corte em forma de cruz pulverizou todos os imensos obeliscos de pedra atrás de Jiu Tianmaru, abrindo caminho para a descida da montanha!

Em seguida, a figura encapuzada, revelando apenas os olhos, desceu dos céus ao lado de Jiu Tianmaru, brandindo novamente suas duas espadas.

"Estilo Duas Espadas de Yutian: Queda de Água do Pomar de Pêssegos!"

Uma onda de lâmina gigantesca, capaz de partir ao meio um navio de guerra, varreu o campo à frente!

"Boom!"

A poeira subiu aos céus, dezenas de samurais foram arremessados pelos ares em meio a gritos lancinantes.

No centro da nuvem de poeira, Yamato segurava sua clava cravejada na diagonal, protegendo Gude do golpe cortante que vinha em sua direção.

"Que força!"

Yamato arregalou os olhos surpresa.

Embora não tivesse enfrentado o adversário diretamente, poderia sentir a força aterradora no corte, obrigando-a a levar o combate a sério.

"Gude, você está bem?"

A jovem se virou rapidamente, querendo saber sobre o estado de Gude, mas deparou-se com um sorriso estranho em seu rosto.

O que está acontecendo?

Yamato sentiu um arrepio.

Sempre que Gude sorria assim, significava que alguém estava prestes a sofrer.

"Gude, por que está sorrindo?"

"Nada demais."

Gude balançou a cabeça, sorridente.

Após longa espera, o verdadeiro protagonista finalmente apareceu!

"Yamato, tenho uma missão para você."

"Hm?"

A poeira foi se dissipando lentamente, e tanto o encapuzado quanto Jiu Tianmaru haviam desaparecido, mas sua breve aparição deixara pistas claras.

Dahei estava com o rosto sombrio, pois conhecia muito bem aquela figura de negro.

"Aquele é o Terceiro Filho Feio!"

O chamado Terceiro Filho Feio é um ladrão justiceiro que rouba dos ricos e ajuda os pobres sempre ao terceiro turno da noite; é o criminoso mais procurado da Capital das Flores, foragido há quinze anos.

Na tentativa de capturá-lo, os agentes do jardim imperial já haviam se empenhado inúmeras vezes, sempre sem sucesso, o que lhes custara a reputação.

Ele mesmo já perseguira o Terceiro Filho Feio!

Durante as tentativas anteriores, o ladrão jamais se detinha em combate: ao ser descoberto, fugia com velocidade fulminante. Jamais imaginara que sua esgrima fosse tão poderosa!

"Que estranho... Por que o Terceiro Filho Feio quis salvar Jiu Tianmaru?"

Dahei estava intrigado.

O ladrão era admirado pela sua conduta, e em teoria, deveria odiar tipos como Jiu Tianmaru, um autêntico tirano.

Não havia tempo para pensar.

Gude ordenou friamente: "Jiu Tianmaru está gravemente ferido. Mesmo com ajuda, não conseguirá ir longe."

"Persigam-nos!"

"Sim, mestre Gude!"

No meio da encosta.

O Terceiro Filho Feio apoiava Jiu Tianmaru enquanto corriam pela vegetação densa: "Aguente firme! Deixei cavalos prontos ao pé da montanha. Quando chegarmos, poderemos escapar!"

"Argh..."

Jiu Tianmaru tossia sangue abundantemente, seu corpo cada vez mais fraco devido à hemorragia, mas não tinha tempo para cuidar dos próprios ferimentos. Toda sua atenção estava voltada para o homem ao seu lado.

Dez Espadas do Pomar de Pêssegos, Queda de Água do Pomar de Pêssegos!

Eram técnicas exclusivas do mestre Yutian!

Yutian estava morto, e as únicas pessoas que dominavam tais técnicas eram os antigos vassalos de sua casa.

"Quem... afinal é você?"

"Minha identidade não importa."

O Terceiro Filho Feio não pretendia revelar quem era. Havia suportado quinze anos de anonimato e, antes do dia do acerto final, nem mesmo os companheiros podiam reconhecê-lo.

Bastaria uma brecha para que tudo desmoronasse.

Jiu Tianmaru permaneceu em silêncio.

Mesmo sem declarações, sabia que o outro era um dos Nove de Akashio, e que usara propositalmente as técnicas de Yutian para conquistar sua confiança.

Só não sabia quem exatamente era.

"Rápido, continuem a perseguição!"

"Estão logo ali adiante!"

"De jeito nenhum podemos deixar Jiu Tianmaru escapar!"

Os gritos dos perseguidores vinham de trás.

O Terceiro Filho Feio respirou fundo.

"Precisamos ir mais rápido!"

"Solte-me, posso andar sozinho!"

Jiu Tianmaru empurrou o companheiro, suportando a dor enquanto corria.

Não queria ser um peso para os demais.

Se necessário, preferiria sacrificar-se sozinho!

Estavam cada vez mais próximos do sopé da montanha, mas os perseguidores também se aproximavam, já sendo possível ver uns aos outros.

"Jiu Tianmaru está ali!"

"Não olhe para trás, já estamos quase no final!"

O Terceiro Filho Feio alertou em tom grave.

O terreno montanhoso dificultava a fuga, mas ao chegarem à base, poderiam montar os cavalos e escapar.

Faltava pouco!

Dez segundos, trinta, um minuto...

De repente, a paisagem se abriu diante deles.

Chegaram!

Mas os inimigos à frente fizeram-nos parar imediatamente.

Era uma emboscada!

Kazeblade e Chiyo estavam ao centro, ladeados por samurais em formação semicircular, bloqueando todas as rotas de fuga.

Atrás, os perseguidores fechavam o cerco.

Sem saída!

Os olhos de Jiu Tianmaru estavam tomados pela sombra. Naquele estado deplorável, fugir era impossível.

"Vá embora, deixe isso comigo!"

"Que tolice está dizendo!"

O Terceiro Filho Feio rebateu furioso.

Jamais abandonaria um companheiro à própria sorte. Fugir e deixar Yutian para trás fora sua maior dor no passado.

Não queria repetir aquilo.

"Rasga!"

Os arbustos atrás deles se agitaram e logo uma multidão de perseguidores surgiu.

Gude caminhou na direção dos dois.

"Rendam-se. Quem sabe o Grande Serpente decida poupar-lhes a vida."

"....."

Ambos ficaram em silêncio, de costas um para o outro, com as espadas desembainhadas.

"Que pena."

Gude sorriu despreocupado, dando um passo atrás com calma.

"Matem-nos!"

"Quem matar um deles receberá cem mil moedas de ouro!"

"Uaaaah!"

Os samurais, olhos vermelhos de ganância, avançaram em turba.

"Morram!"

Jiu Tianmaru brandiu a espada com fúria, partindo ao meio o primeiro samurai, mas outros tantos avançaram, destemidos.

Sedentos de sangue, enlouquecidos.

Os samurais pareciam possuídos.

Matar um deles significava riqueza e glória!

"Argh!"

Uma lâmina cravou-se em sua cintura!

Jiu Tianmaru cuspiu sangue, segurou a lâmina cravada com a mão esquerda e, com a direita, matou o agressor.

Mas logo em seguida, levou outra facada nas costas!

Estavam cercados por todos os lados!

E seu companheiro de negro fora detido por uma jovem de cabelos prateados, sem sequer conseguir ajudá-lo.

"Onde está aquele sujeito?!"

Jiu Tianmaru, com a visão turva, afastou os inimigos à procura de alguém. Ao ver Gude, seus olhos se injetaram de sangue.

"Eu vou te matar!"

Ele rugiu, ignorando os golpes dos samurais ao redor, avançando loucamente contra Gude.

"Veio buscar a morte?"

Gude fitou Jiu Tianmaru, empunhando a imensa espada às costas.

"Clang!"

A katana e a espada colidiram, liberando uma onda de choque devastadora!

Atrás, Dahei fixou os olhos.

"Boa oportunidade!"

Durante o impasse entre os dois, bastava atacar por trás para cumprir a ordem do Grande Serpente.

Mas...

Dahei segurou o cabo da espada, hesitante.

O Grande Serpente era apenas um general comum; o Rei Iluminado era o verdadeiro protetor da nação, e era claro de que lado ficar.

Mas para um ninja, traição era tabu absoluto!

A lâmina começou a ser puxada devagar...

No centro do campo de batalha.

Jiu Tianmaru e Gude trocavam golpes furiosos.

Ambos eram guerreiros de força bruta, e só o impacto das lâminas já impedia que outros se aproximassem.

Jiu Tianmaru, coberto de sangue, segurava a katana com ambas as mãos, pressionando a espada gigante de Gude, o olhar tomado pelo ódio mais primitivo.

Todos os seus irmãos estavam mortos!

"Assim, você não vai me matar."

Gude falou com indiferença.

Os ferimentos e a luta contínua haviam exaurido o adversário, que já não representava ameaça alguma.

Jiu Tianmaru rangeu os dentes.

"Só você—"

"Argh!"

Uma lâmina afiada atravessou-lhe o peito!

Jiu Tianmaru cuspiu sangue, cambaleando ao olhar para trás.

Um ninja!

Dahei puxou a katana ensanguentada e recuou em silêncio: apenas cumpria a ordem do Grande Serpente.

Extermínio dos bandidos!

"Bom trabalho."

Gude assentiu satisfeito e caminhou até Jiu Tianmaru, ajoelhado no chão, erguendo lentamente a espada gigante.

"Alguma última palavra?"

"Argh... Nunca subestime um samurai!"

Jiu Tianmaru ergueu a cabeça com dificuldade, tirou de dentro do kimono um cilindro vermelho, cuja espoleta já estava acesa.

Explosivo!

As pupilas de Gude se contraíram.

Jiu Tianmaru gargalhou.

"Morra comigo, pirata!"

"Boom!"

A explosão trovejou, ondas de fogo ocultando o céu!

"Jiu Tianmaru!!!"

O Terceiro Filho Feio empalideceu, gritou ao ver o local da explosão, e a distração quase lhe custou a vida.

Yamato fixou o olhar, liberando seu poder.

"Retumbar do Trovão Divino!"

A clava monstruosa passou rente à cabeça do encapuzado.

O Terceiro Filho Feio recuou rapidamente, o lenço caiu, revelando longos cabelos azuis.

Ciente de que não podia mais salvar a situação, virou-se e fugiu para a floresta.

"Não precisam perseguir."

Yamato apoiou a clava no ombro e deteve os samurais que queriam correr atrás do encapuzado, voltando-se então para o local da explosão.

Não estava preocupada com Gude: seu haki de percepção captava nitidamente sua presença, sinal de que ele estava bem.

Com o fim das chamas, um enorme bloco de pedra apareceu diante de todos e, com um estalo, rachou ao meio, revelando a figura de Gude.

"Ufa, que aperto!"

Gude suspirou de alívio.

Se morresse numa explosão, seria uma vergonha; afinal, nunca ouvira falar de bombas fatais nesse mundo.

"Opa!"

Com a ponta do pé, tocou um corpo.

Pela aparência, era Jiu Tianmaru.

"Morreu mesmo?"

Gude ficou surpreso.

Afinal, ele era o maior guerreiro do clã Yutian, e morrer assim... Que tipo de roteiro é esse?

Enfim, missão de extermínio dos bandidos cumprida!