Capítulo 14 Convites devem ser enviados antes da inauguração da loja

Porto Dançante das Lâminas, o maior porto do País do Vento.
Nas paredes rochosas que ladeiam a entrada do mar, ergue-se uma fileira de árvores de bordo vermelhas, cujas folhas dançam ao vento, tingindo o céu de rubro e compondo um cenário de tirar o fôlego.

— Uau, que lindo! — exclamou Yamato, saltando do barco e correndo apressada até o centro do cais, abrindo os braços como se quisesse abraçar o mundo inteiro.

Após quinze longos anos, finalmente pisava novamente na terra que a sua alma tanto ansiava, e agora podia se mover livremente.
A jovem virou-se para Gud, exibindo um sorriso radiante e um tanto ingênuo.

— Gud, obrigada!

— Hum — Gud assentiu levemente, o olhar voltado para as profundezas do Porto Dançante das Lâminas.

A multidão se aglomerava, o lugar fervilhava de movimento. O País do Vento não se resumia apenas à Capital das Flores; cada região possuía cidades prósperas, como a Vila Boro de Kuri.
O Porto Dançante das Lâminas, em Shiro, era igualmente movimentado.
Essas cidades eram governadas por famílias samurais que se curvaram diante de Orochi, substituindo os antigos clãs como Shimotsuki e Ametsuki.
E também havia as organizações criminosas!
A dupla buscava o chefe da máfia local, Kango Goro Chapéu Quebrado; segundo as informações de Jin, os remanescentes do clã Kozuki estavam em contato com os chefes das máfias das diferentes regiões.

— Está na hora, Yamato.

— Certo.

Yamato apressou-se a seguir Gud, agindo como uma aldeã deslumbrada, olhando para todos os lados, curiosa com tudo, mas também ansiosa.
Ela puxou a manga de Gud, murmurando baixinho:

— Gud, será que não podemos evitar procurar aqueles samurais de Kozuki?

— Não, isso não está em discussão — respondeu Gud com frieza.

As ordens do chefe Kaido precisavam ser cumpridas.
A súbita mudança de Yamato não passaria despercebida; e, nesse período, ninguém esteve tão próximo dela quanto Gud.
Era certo que Jin estava de olho nele.
Ao apostar em Yamato, Gud sabia que estaria sob vigilância, o que tornava impossível qualquer atitude de traição.

Seria fatal!

Nesta missão, não apenas não poderia ser displicente, mas precisava se empenhar ao máximo. Se Yamato não conseguisse agir, ele próprio cuidaria do serviço.

Se arriscaria ao vincular-se a Yamato, mas sem uma recompensa suficiente, seria um prejuízo total.
Seu objetivo não era apenas buscar proteção; sua ambição crescia junto com seu poder.

— Hmpf — Yamato, frustrada, cerrava os dentes.

— Você é um demônio!

— Que coincidência, outros também dizem isso — Gud esboçou um sorriso.

Logo, os dois chegaram ao cassino.
A fonte de renda das máfias, invariavelmente, estava ligada a jogos, prostituição e drogas; até mesmo o respeitado Hyogoro Leopardo, em seu tempo, envolvia-se com negócios sujos como cassinos.

Todos tinham as mãos manchadas de sangue, não eram melhores do que piratas.

Dentro do cassino, o burburinho era intenso.
Por mais miserável que fosse a vida, sempre havia uma legião de jogadores dispostos a gastar até o último centavo, muitos chegando ao ponto de vender suas esposas e filhos.

Gud sentou-se casualmente em um canto.

Yamato olhava ao redor, curiosa, ansiosa para experimentar.
Cassinos não eram novidade para ela.
Nunca apostara, mas já vira muitas vezes: havia um cassino em Onigashima, e os piratas, durante o descanso, costumavam jogar.

— Não vamos jogar?

— Não tenho interesse — Gud balançou a cabeça.

Se houvesse mahjong, não se importaria em jogar algumas partidas por diversão, mas ali tudo era desconhecido para ele, exceto os dados, que conseguia entender.

Não sabia jogar, tampouco se interessava.

Yamato ficou confusa.
Se não iriam jogar, por que estavam ali?

— Então, o que vamos fazer?

— Observar — Gud cruzou as pernas e acenou para um funcionário do cassino.

Logo, um segurança apareceu, demonstrando extrema cortesia, até mesmo algum temor.
O traje viking característico bastava para evitar problemas.

Gud tirou uma moeda de ouro e entregou ao segurança.

— Prepare um bule de chá, o resto é seu.

— Sim, senhor!

O atendente saiu eufórico.

Uma moeda de ouro equivalia a cem de prata, suficiente para sustentar uma família por um mês, enquanto o melhor chá não custava nem cinco de prata.

A generosidade atraiu olhares.

Gud bebeu seu chá com tranquilidade, ignorando o burburinho ao redor, como se estivesse em uma casa de chá, e não num cassino.

— Perdi, perdi tudo!

— Quer pedir dinheiro? Velho, você já vendeu mulher e filhos, o que mais pode oferecer? Se não pagar em três dias, vou te jogar no rio para alimentar os peixes!

— Trapaceou, sabe o que acontece com quem faz isso?!

— Não cortem minha mão, ahhh!

— Hahaha, ganhei, eu ganhei!

Jogadores perdiam tudo, choravam, imploravam, mostravam os piores lados, alguns até tinham mãos e pés cortados.

Poucos saíam vitoriosos.

Yamato estava inquieta, já não sentia a alegria de quando chegou.

— Gud, nós...

— Não consegue aceitar isso?

— Não.

— Mas este é o retrato do País do Vento — respondeu Gud, sereno.

A atmosfera opressiva do país gerava tais situações: quanto mais desesperados, mais buscavam atalhos, sem perceber que estavam trilhando um caminho sem volta.

— Se quer salvar esta terra, primeiro precisa conhecê-la. Assim como, se quer ser como Oden, deve primeiro entender quem foi Oden.

— Eu...

Yamato sentia-se perdida.

— Não precisa se apressar — Gud afagou a cabeça da jovem e se levantou, espreguiçando-se.

— Vamos, já tomei chá suficiente.

— Ah? Já vamos embora?

Yamato levantou-se, atônita.

— Está quase escurecendo. Se não sairmos, quer passar a noite aqui?

Gud lançou-lhe um olhar irritado.

Tão ingênua, era adorável.

Levar Yamato ao cassino tinha outros propósitos, mas principalmente queria ampliar seus horizontes.

Não só ali, havia muitos outros lugares a visitar.

Antes de partir, Gud olhou ao redor, fixando o olhar no segurança que havia preparado o chá, e acenou para ele.

O homem se aproximou rapidamente, curvando-se:

— Senhor, em que posso ajudar?

— Entregue esta carta a Kango Goro Chapéu Quebrado!

Gud retirou uma correspondência do bolso e a entregou ao segurança, saindo em seguida com Yamato, sem olhar para trás.

A noite caiu, nos fundos do cassino.

Uma luz acendeu-se dentro de um quarto.

Goro Chapéu Quebrado estava sentado à mesa, abriu o envelope entregue por um subordinado e, sob a luz tênue, começou a ler atentamente.

— Um convite?

Durante o dia, ele permanecera no cassino, apenas observando discretamente os dois visitantes inesperados.

Recentemente, antigos aliados o procuraram, tentando convencê-lo a juntar-se à invasão de Onigashima.

Mas ele não queria se envolver.

Por ser mafioso, não tinha laços profundos com o clã Kozuki, nem devoção como os grandes clãs Shimotsuki ou Ametsuki.

Seu maior ódio contra os Cem Bichos era pelo assassinato da família do chefe Hyogoro Leopardo, e desejava vingança a todo momento.

Neste momento, com os subordinados de Kaido aparecendo em seu cassino, não podia deixar de ficar apreensivo.

Achava que tudo estava exposto, mas agora estava confuso.

— Casa de Banhos Celestiais SPA?

A carta trazida pelos piratas era um convite de inauguração, chamando-o para a cerimônia de abertura do estabelecimento.

Daqui a duas semanas, nos arredores ao sul da Capital das Flores.

E o mais importante:

Convidada: Yamato, a Filha do Demônio!