Capítulo 15: Leilão de Malas

Ao notar a cena, Zhang Mu caminhou lentamente até ficar atrás do grupo. Ali, havia uma pilha de malas tão alta quanto uma pequena montanha, enquanto vários funcionários organizavam as malas em grupos, separando-as em quantidades específicas.

De relance, era possível perceber diversas malas de grife. Essas malas de marca, se limpas e vendidas em lojas de segunda mão, poderiam facilmente alcançar preços na casa dos mil e poucos dólares. Elas constituíam os itens de garantia para o leilão de malas, que sempre alcançavam valores elevados.

Os funcionários do aeroporto sabiam disso muito bem e, por isso, reuniam essas malas de grife em um só lugar, mantendo-as em bom estado. Isso provavelmente era uma prática rotineira, reservando um lote especial de malas de marca para estimular uma competição acirrada entre os caçadores de tesouros.

Assim, Zhang Mu permaneceu ali, imóvel, observando os funcionários movimentarem as malas enquanto utilizava sua habilidade para analisar o conteúdo de cada uma. Quando o leiloeiro chegou, todos os lotes já estavam organizados.

Havia mais de cem malas para leilão naquele dia, divididas em dez grupos com cerca de dez a treze malas cada. Zhang Mu começou a analisar cada grupo em ordem, estimando mentalmente o valor de cada um.

Ao chegar no nono grupo, Zhang Mu ficou surpreso e, incrédulo, examinou tudo com mais cuidado. Decidiu que não mediria esforços para arrematar esse grupo.

Na frente, o último grupo de malas de marca era o mais valioso, e seis dos nove grupos restantes tinham valor superior a mil dólares. Ao ouvir conversas entre outros caçadores de tesouros, Zhang Mu soube que normalmente esses grupos contavam com apenas cinco ou seis malas de marca, mas desta vez o número chegou a mais de uma dezena, o que fez muitos reclamarem por não terem trazido dinheiro suficiente.

Depois de fazer suas estimativas, Zhang Mu guardou sua visão especial e se preparou para participar do leilão.

O leiloeiro limpou a garganta e anunciou:

— As regras de hoje permanecem as mesmas. Vocês podem ver que os funcionários já organizaram os lotes para vocês.

— Temos dez grupos de malas para leilão, com lance inicial de cem dólares cada. Os acréscimos devem ser de no mínimo dez dólares por vez.

— Alguma dúvida? Não? Então, o leilão começa!

O leiloeiro olhou para o público e, ao perceber que ninguém tinha perguntas, conduziu todos até o primeiro grupo de malas.

— Começando o leilão! O grupo número um tem lance inicial de cem dólares! O acréscimo mínimo é de dez dólares!

Como havia muita gente, para não perder nenhum lance, o leiloeiro subiu em um banquinho, de onde podia observar melhor os participantes.

— Cento e dez dólares! Cento e vinte dólares...

Os lances começaram a se suceder.

O primeiro grupo parecia ser composto por itens comuns, exceto por uma case de violoncelo que estava entre as malas, o que elevou bastante o preço. Em pouco tempo, ultrapassou mil dólares.

Se a case realmente contivesse um violoncelo, seu valor facilmente chegaria a vários milhares de dólares. Infelizmente, Zhang Mu já havia espiado dentro da case: estava vazia.

Os outros itens nas malas tinham valor baixo, por volta de mil dólares, e o preço atual já configurava prejuízo. Zhang Mu não fez lances e ficou em silêncio, observando. No final, o grupo foi arrematado por uma senhora branca por 2.800 dólares.

Ela foi a primeira a arrombar a case, e ao ver que estava vazia, exclamou:

— Meu Deus! Aquele maldito levou o violoncelo!

— Não esperava que estivesse vazia!

— Ainda bem que não fui até o fim!

Os caçadores que assistiram até o final também expressaram alívio.

O leiloeiro ignorou a mulher que reclamava e rapidamente conduziu os demais ao segundo grupo de malas, que foi arrematado por um senhor negro por 900 dólares.

O valor estimado do grupo era cerca de 1.500 dólares, mas Zhang Mu desistiu de competir ao ver que o senhor aumentava o lance em apenas cem dólares por vez, demonstrando estar decidido a levar o lote.

No fim, o senhor saiu satisfeito com a compra.

O terceiro grupo continha quase nada de valor, apenas roupas e objetos diversos, então Zhang Mu não entrou na disputa, e um homem branco, barbudo, levou o grupo por 1.300 dólares.

Os grupos quarto e quinto apresentavam situação semelhante, e Zhang Mu não participou.

Então chegou a vez do sexto grupo, que Zhang Mu considerava promissor. Havia cinco malas iguais, todas bastante desgastadas.

Caçadores experientes sabiam que malas iguais normalmente indicavam bagagem de família em viagem, chamadas ali de “malas de férias”, com baixa probabilidade de conter itens valiosos. Além disso, essas malas estavam em péssimo estado.

Por isso, os lances para esse grupo não passaram de 900 dólares.

Mas Zhang Mu já tinha espiado o conteúdo e, após a rodada de lances, anunciou:

— Mil dólares!

O aumento de cem dólares causou descontentamento em alguns caçadores.

— Você, garoto oriental, está louco? Isso aqui é claramente “malas de férias”, por que aumentar tanto?

Zhang Mu fingiu não ouvir e manteve a postura de continuar apostando.

— Hmph! Parece que você é novato! Vai ver que vai se dar mal! — zombou um deles, vendo que Zhang Mu não se abalava.

Os outros desistiram, e Zhang Mu arrematou o lote por mil dólares.

Após pagar rapidamente, seguiu o leiloeiro para os próximos grupos. O sétimo e o oitavo grupo também não valiam a pena, pois tinham problemas semelhantes: pouca ou nenhuma coisa valiosa, ou preços considerados altos demais.

Quando chegou ao nono grupo, Zhang Mu estava preparado para disputar até o fim.

Esse grupo também parecia comum por fora, mas apenas Zhang Mu sabia o que realmente escondia.

— Começa o leilão do grupo nove! Lance inicial de cem dólares, acréscimos mínimos de dez dólares!

— Cem e cinquenta dólares... duzentos e oitenta dólares... quatrocentos dólares!

O leiloeiro tinha uma voz impressionante. Diferentemente dos leilões de containers, esses de malas eram mais rápidos, quase sem pausas, e o leiloeiro mal tinha tempo para descansar a voz, que permanecia clara e precisa. Parecia que essa profissão exigia muito.

— Quinhentos dólares!

Zhang Mu, sabendo do valor real do conteúdo, não hesitou em fazer seu lance inicial.

— Que risada! Vamos ver se dessa vez eu te deixo ganhar! — disse o homem que antes havia zombado dele.

— Seiscentos dólares! Dessa vez vou com você até o fim, garoto oriental!

Achando que Zhang Mu tentava intimidar os outros, ele também aumentou o lance cem dólares por vez.

— É mesmo? Então mil dólares! — disse Zhang Mu, demonstrando indiferença.

— Mil e cem dólares! — o adversário, irritado, gritou.

— Mil e quinhentos dólares! Senhor, não estou falando contra você, só quero dizer... guarde um pouco do seu dinheiro para o último grupo de malas de marca! — Zhang Mu apontou para o lote final, o mais valioso.

Ele respirou fundo, quase dizendo uma frase clássica de um mestre em artes marciais, mas sabendo que estava nos Estados Unidos, onde o estilo era diferente, mudou a expressão.

— Parece que há muitas malas de marca neste leilão! Tem certeza de que seu dinheiro vai dar? — ponderou Zhang Mu.

Na verdade, a maioria dos caçadores vinha justamente pelo lote final, que geralmente tinha cinco ou seis malas de marca, mas desta vez havia quinze — o dobro do habitual.

Zhang Mu falou aquilo de propósito, para evitar que o adversário insistisse em enfrentá-lo até o fim.