Capítulo 131: Introdução à Constante Cosmológica

No segundo sonho, Lin Xian não se sentia tão revigorado há muito tempo.
Com a arma em mãos, ele sentia, de fato, que estava de volta ao seu território.
Ele e CC removeram os uniformes dos dois homens e os vestiram. Embora estivessem manchados com bastante sangue, o fato de as roupas serem pretas ajudava a disfarçar. Ainda assim, a sensação pegajosa era bastante desconfortável.
— A questão das manchas de sangue pode ser otimizada na próxima vez — refletiu Lin Xian, consolidando sua experiência.
CC lançou um olhar a Lin Xian, sem dizer nada; era difícil saber o que passava pela sua cabeça. Até aquele momento, Lin Xian já havia previsto o futuro com precisão diversas vezes. Mesmo que CC não acreditasse plenamente em tudo o que ele dizia, ela, pelo menos, não duvidava mais.
Após se organizarem, Lin Xian levou consigo também os crachás eletrônicos dos dois. Ele fez questão de verificar o carregador... e descobriu que as balas eram as mesmas de 600 anos atrás. Embora o tamanho tivesse sofrido pequenas alterações, não eram os lasers ou feixes de energia de alta tecnologia que ele imaginara, mas sim os velhos projéteis de energia cinética.
— Talvez eu realmente tenha acertado — murmurou Lin Xian.
— O quê? — CC perguntou, curiosa.
— Esta Nova Donghai... talvez seja apenas uma fachada — Lin Xian olhou para o céu distante.
Inúmeros veículos, de todos os tamanhos, sobrevoavam o céu. Como um cardume de peixes em um aquário, eles formavam camadas distintas, densas, mas organizadas e ordenadas. Era, de fato, avançado e futurista. Mas era apenas isso.
Pensando bem, esta metrópole de 600 anos no futuro não parecia apresentar tecnologias que ele não pudesse compreender. Eram apenas prédios mais altos, carros que voavam, máquinas um pouco mais inteligentes... mas, em essência, o núcleo da tecnologia não parecia ter sofrido mudanças qualitativas.
Se fosse o ano de 2064, aquele nível de desenvolvimento seria compreensível. Mas era o ano de 2624...
Pelo menos no que diz respeito aos produtos tecnológicos que via no momento, Lin Xian sentia uma profunda decepção com a Nova Donghai. Não era o futuro de ficção científica que ele imaginara.
Parecia que, durante esses 600 anos, alguém continuava a suprimir o progresso tecnológico.
Seria o Clube dos Gênios?
Lin Xian olhou para a lua cheia suspensa no céu, aquela mão negra que apontava diretamente para o alto. Qual seria, afinal, o objetivo disso?

...

Bang!
Após passarem os crachás, o portão do posto de controle se abriu, e Lin Xian e CC caminharam decididamente para fora.
Nova Donghai. Eles finalmente haviam entrado.
Os prédios ali eram realmente muito altos... Muitas torres se perdiam nas nuvens, impossíveis de ver o topo; mesmo as construções mais baixas tinham pelo menos dezenas de andares. Isso fazia com que, não importasse onde estivessem, a sensação visual fosse a de um sapo no fundo de um poço, incapaz de contemplar a totalidade do entorno.
Opressivo.
Quanto à opressão, Lin Xian sentia que a Nova Donghai não era diferente da antiga Donghai, talvez até pior...
Apenas naquele espaço limitado à sua frente, a poluição luminosa de várias cores era insuportável para Lin Xian, quase cegante. Só restava concluir que o ser humano é uma criatura com uma capacidade de adaptação incrível; vivendo séculos sob essa poluição luminosa, talvez os residentes da Nova Donghai já estivessem acostumados. Ou talvez, na percepção deles, a cidade devesse ser assim mesmo.

— Olhe para aquelas pessoas... — CC sussurrou, apontando para os homens e mulheres que caminhavam pela calçada. — O modo como se vestem é tão estranho.
— Isso provavelmente é isolamento cultural — disse Lin Xian, usando um termo não muito preciso.
Era exatamente como ele havia imaginado. Séculos de vida isolada dentro de muros haviam feito com que os residentes da Nova Donghai desenvolvessem uma nova cultura e padrões estéticos próprios.
Quase todos os homens na rua, independentemente da idade, davam a impressão de um estilo operístico exagerado. Vigorosos, brilhantes, nobres, complexos... como se estivessem prestes a transformar a rua em um palco e começar a cantar uma ária de improviso.
Já o estilo das mulheres, igualmente vibrante, transmitia uma sensação indescritível de "infantilidade"... Roupas, penteados, acessórios de cabeça ou qualquer outro adorno, tudo parecia voltado para uma idade muito baixa, como alunas do ensino fundamental, ou até primário.
CC franziu a testa:
— É algo inexplicavelmente aterrorizante.
— A moda é um ciclo — Lin Xian lembrou-se, sem motivo, de seu primo do interior, um adepto da cultura "Shamate" que ostentava um número de QQ de oito dígitos. Na época, ele tinha um status elevado no seu círculo e muitas garotas Shamate o rodeavam; a vivacidade daquelas garotas era comparável à das meninas da Nova Donghai.
Seria o que hoje chamam de estilo Harajuku? Lin Xian preferia usar a palavra "árvore de Natal" para descrever aquele estilo. Era confuso, com excesso de enfeites, uma viagem de volta à era vitoriana.

— Espere, há mais uma coisa muito estranha.
Lin Xian analisou mais alguns casais que passavam e de repente sentiu que não era apenas uma ilusão:
— Você notou? Todos os homens e mulheres aqui são bonitos demais... parecem estátuas... bonitos até o ponto do exagero.
— De fato — concordou CC.
Até aquele momento, ela estava apenas prestando atenção nas roupas, e a aparência passava despercebida. Mas, observando com atenção... realmente, cada pessoa era bonita demais. Esculpidas com precisão, quase irreais. Em condições normais, pessoas bonitas deveriam ser uma minoria. Mas, ao olhar ao redor... qualquer pessoa na rua parecia um modelo de beleza mundial.
Lin Xian sentiu, inexplicavelmente, o efeito do "vale da estranheza"...
Eles ainda são humanos?
Pensando bem, no ano de 2023, a tecnologia de medicina estética já era avançada; não seria estranho que, 600 anos depois, existissem técnicas de embelezamento divinas. Talvez os habitantes da Nova Donghai utilizassem outras tecnologias ocultas que ele não compreendia, a ponto de cada um ter um corpo, rosto, pele e cabelos tão perfeitos que era impossível adivinhar a idade.
— Parece que não há idosos — murmurou CC. — Pelo menos nesta rua, não vejo um único idoso, nem mesmo alguém de meia-idade.
— É possível também... que todos eles sejam idosos — Lin Xian sentiu que aquela era uma cidade aterrorizante, onde namorar era mais tenso do que um jogo de lobisomem.

Felizmente, os uniformes que Lin Xian e CC vestiam pouparam-lhes muitos problemas, permitindo que se integrassem ao ambiente sem despertar suspeitas. Ao longe, Lin Xian viu alguns robôs de patrulha e até cães-policiais mecânicos... sem saber exatamente quais eram as funções deles, Lin Xian e CC viraram rapidamente para uma rua estreita.
— Como vamos chegar ao Banco Time? O seu fone tem a localização? — perguntou Lin Xian.
CC balançou a cabeça:
— Não, apenas a descrição da rota, não um mapa detalhado. Não sei se essa função existia originalmente, mas depois que decifrei a senha, muitas funções pararam de funcionar... Agora, só consigo usá-lo para receber informações de trabalho da fábrica de lixo e decifrar outras senhas.
— Já é algo bom.
Lin Xian começou a pensar. A área da Nova Donghai era enorme; vagar sem rumo não os levaria ao Banco Time. Eles precisavam pedir informações ou encontrar um mapa.
— Podemos pedir informações. Mesmo que não consigamos a resposta direta, podemos perguntar onde fica uma livraria para procurar um mapa.
— Mas o que faremos com esse cheiro forte de sangue? — CC puxou a gola, franzindo a testa. — Esta roupa está cheia de sangue, é muito fedorenta. Se alguém sentir esse cheiro, certamente desconfiará de nós.
— Podemos perguntar a crianças; elas não devem ser tão sensíveis.
— Então você terá que encontrar uma criança de verdade — CC deu um sorriso leve. — Não vá encontrar alguém que apenas parece criança.
— ...

Eles tiveram sorte. Antes mesmo de encontrarem uma criança para pedir informações, descobriram uma livraria muito grande. Com três andares de altura, parecia ter um acervo completo. Mas o local já estava fechado.
Lin Xian e CC subiram os degraus e olharam para as pesadas portas de vidro.
— Fechadura eletrônica? — Lin Xian ficou surpreso. — Você consegue decifrar?
— Vou tentar.
CC colocou o dispositivo semelhante a um fone Bluetooth. Seus olhos se moveram rapidamente, e, após dois minutos, ela disse:
— Conectado. Estando conectado, é fácil.
— Parece que fechaduras eletrônicas não são tão confiáveis assim... — Lin Xian suspirou. Ele se lembrou dos oito discos de senha no cofre de liga de háfnio. Se o cofre fosse eletrônico, provavelmente já teria sido aberto por CC. Era irônico que, em uma era de tecnologia altamente desenvolvida, as fechaduras mecânicas tivessem se tornado a opção de maior segurança.
Bip, bip.
A porta de vidro da livraria emitiu dois sons leves. Com um clique, a fechadura abriu.
— Decifrado.
CC tirou o fone, ajeitou o cabelo e abriu a porta da livraria:
— Vamos entrar e procurar o mapa.
Pouco tempo depois, CC encontrou, na penumbra, o mapa da cidade de Donghai e confirmou a localização atual e a do Banco Time:
— Lin Xian, não tivemos muita sorte. O Banco Time fica do outro lado do distrito, a cerca de cinco quilômetros.
— Cinco quilômetros... tudo bem, não é tão longe.
Lin Xian calculou que cinco quilômetros a pé levariam cerca de trinta ou quarenta minutos. Se conseguissem roubar um carro, seria mais rápido. A questão era se ele saberia dirigir um desses carros voadores...
Olhou para o relógio; eram apenas dez e meia. Lin Xian decidiu ficar mais um pouco na livraria.
— CC, deve haver um sistema de busca de livros no balcão. Você entende melhor de computadores, poderia procurar um livro para mim?
— Qual é o título?
— "Introdução às Constantes Universais".
— Certo.
— E, por favor, veja se há livros de história. Vou procurar por aqui.
— Certo.
CC correu agilmente para o computador do balcão de atendimento. Lin Xian olhou para as etiquetas penduradas no teto: Área A... Área de livros ilustrados... Área infantil... Área de livros didáticos... Área de vídeos... Ele deu uma volta no primeiro andar e não viu nenhuma seção relacionada à história.
Nesse momento, CC se aproximou.
— E então? Encontrou livros de história?
— Não. — CC balançou a cabeça. — É estranho... uma livraria tão grande, mesmo que não tenha uma seção de história, eu pesquisei especificamente e não há absolutamente nenhum livro relacionado a história. Nenhum.
— E "Introdução às Constantes Universais"?
— Esse tem. No segundo andar, seção de livros antigos, estante 3, terceira prateleira.
Seção de livros antigos? Lin Xian ficou surpreso. Isso não deveria ser classificado como livro acadêmico? Conhecimento não deveria ter essa distinção de "antigo" ou "novo".
Com dúvidas, Lin Xian e CC subiram ao segundo andar e rapidamente encontraram o livro.
Na capa, havia uma avaliação notável de um renomado especialista:
"Esta é uma obra acadêmica sem valor algum, repleta de erros do início ao fim, mas que, milagrosamente, foi preservada em uma tumba antiga por 600 anos sem se decompor... Talvez seja o milagre de um amor, testemunhando aquele romance imortal e inabalável de 600 anos atrás."
— Que bobagem é essa? — Lin Xian não conseguiu entender.
Como um livro puramente acadêmico poderia ser classificado como um milagre de amor? Lin Xian olhou para as palavras em negrito no início: "Sem valor algum", "Repleto de erros".
Isso... o livro seria realmente tão ruim? Seria por isso que foi removido das classificações acadêmicas e colocado na seção de livros antigos? O pai do Gato de Cara Grande teria pesquisado em vão?
Lin Xian estava incrédulo. Ele rasgou o plástico, abriu a capa e viu a apresentação do autor...
Na foto, um estudioso muito jovem, usando óculos de aro preto, com cerca de vinte e cinco ou vinte e seis anos. Com uma aparência imatura, parecia um estudante universitário.
A descrição abaixo dizia:
"Liu Feng, nascido em abril de 1996 em Shanxi, país Long. Ingressou no departamento de matemática da Universidade de Shanxi em 2014. Após concluir o mestrado em 2021, dedicou-se à pesquisa das constantes universais, compilando seus resultados nesta obra."
Nascido em 1996... Como ele imaginara, o autor original da "Introdução às Constantes Universais" pertencia à mesma geração que a sua.
Lin Xian estava um pouco emocionado. Este era um dos poucos grandes achados daquele período... Se ele pudesse contar a esse autor sobre o número 42, será que descobriria mais segredos sobre ele?
Embora a avaliação do especialista afirmasse que o livro era inútil e cheio de erros, Lin Xian não acreditava. Nas palavras do Gato de Cara Grande... quantos "especialistas" são realmente confiáveis? O assassinato do pai do Gato de Cara Grande pelo Clube dos Gênios era a certificação acadêmica mais autoritária que existia.
Lin Xian folheou o livro casualmente, encontrando deduções muito complexas, até chegar à última página... Dentro da capa traseira, havia um pequeno cartão impresso. Obviamente, vinha com o livro.
Será que esse cartão já estava lá quando o livro foi encontrado na tumba?
Lin Xian o retirou...
Nele, escrito com uma letra elegante, porém trêmula, dizia:
"Meu querido Feng-Feng:
Embora não tenhamos conseguido ver a chuva de meteoros...
No céu, ainda farei pedidos por você.
Um dia, todos entenderão o quão incrível é a constante universal.
Infelizmente, não terei a chance de ver esse dia.
Estou indo embora, cuide-se bem.
— Com amor eterno, Qi-Qi"