Capítulo 2: Reunião de Antigos Alunos

Primeiro dia do Ano Novo Lunar.

A atmosfera festiva na pequena cidade estava bastante vibrante. Lin Xian estava no pátio respondendo à mensagem de felicitações de Chu Anqing:

— "Grande parceiro!"

Gao Yang aproximou-se com um abraço efusivo, atingindo Lin Xian com a barriga em cheio.

— "Terminou os afazeres agora?" — Lin Xian observou Gao Yang, a quem não via há tempos.

Não sabia o que ele andava fazendo nos últimos dias; moravam no mesmo condomínio, não muito longe um do outro, mas já fazia dois dias que ele tinha voltado e só agora o via pela primeira vez.

— "Ah, minha família tem muitos parentes e muitas obrigações, além de um monte de tradições de Ano Novo. Só consegui me liberar agora."

A mãe de Lin Xian convidou os dois para entrar, serviu alguns doces e olhou para Gao Yang:

— "Faz um ano que não nos vemos. O Lin Xian até que manteve a forma, mas você, Gao Yang, engordou bastante, hein?"

— "Ah, tia! Logo agora que a senhora toca na ferida!"

Gao Yang passou o braço pelo pescoço de Lin Xian:

— "O Lin Xian aqui é o modelo masculino número um da empresa, super cobiçado pelas patroas, ele precisa cuidar da imagem, não é?"

— "Cai fora! Que bobagem é essa!" — Lin Xian afastou o braço de Gao Yang.

Se alguém ouvisse aquilo, pensaria que ele vivia às custas de mulheres. Felizmente, a mãe de Lin Xian conhecia Gao Yang desde pequeno e sabia que ele não tinha filtro, então apenas riu:

— "Mas vocês dois estão na idade de arrumar alguém. Na verdade, nem precisam procurar só em Donghai; alguém da cidade de Hangzhou também serviria. Com o trem de alta velocidade, ficou fácil, e casar com alguém da nossa terra também é bom."

— "Pode deixar, tia!" — Gao Yang pegou um punhado de sementes de girassol e começou a contar nos dedos:

— "O Lin Xian tem muitas opções. Sem falar nas de Donghai, só nesta reunião de ex-colegas do ensino médio, várias meninas me perguntaram sobre a vida amorosa dele! Tang Xin, Wen Jing, Li Ling..."

— "Tá, tá bom, chega de conversa fiada." — Lin Xian o interrompeu.

— "A reunião não é na noite do quinto dia? Como estão os preparativos? Quantas pessoas virão?"

— "Por enquanto é difícil dizer, as pessoas desmarcam e marcam de novo. Mas, até agora, uns trinta confirmaram. Nosso professor também virá."

Mais de trinta... Não era um número ruim.

Lin Xian lembrava que sua turma do ensino médio tinha entre cinquenta e sessenta alunos; ter mais da metade presente já era um bom sinal. Após quatro anos de faculdade, ele não tinha quase nenhuma lembrança da maioria dos colegas, restando apenas um ou outro nome.

Quanto às três garotas mencionadas, ele não tinha lembrança alguma, especialmente de Tang Xin... era como se ela nunca tivesse existido. Ela estudou com eles apenas por alguns dias antes de ir estudar no exterior. Lin Xian não entendia por que alguém que conviveu tão pouco tempo faria questão de ir à reunião... ela não se sentiria deslocada?

— "Você lembra da Tang Xin?" — Lin Xian perguntou a Gao Yang.

— "Sabe como ela é?"

— "Não." — Gao Yang balançou a cabeça, como esperado.

— "Não lembro de nada, só sei que é uma mulher."

— "E não perguntou nada?"

— "Perguntar a quem? Ninguém era próximo dela." — Gao Yang cuspiu a casca da semente e olhou para Lin Xian:

— "Ei, por que tanta curiosidade? Quando chegar a hora, você não vai ver?"

— "Certo."

...

Os dias de Ano Novo.

Eram mais cansativos do que os dias de trabalho. Durante o dia, havia mil coisas para fazer: visitar parentes, cumprir obrigações... À noite, ele era arrastado para beber e jogar cartas, dormindo quase sempre depois da meia-noite, sem tempo para sonhar.

Apenas no terceiro dia do Ano Novo ele dormiu um pouco mais cedo, às onze e meia. Ao chegar àquela aldeia pobre, as ruas estavam desertas e silenciosas. Lin Xian pegou a moto do "Gato de Cara Grande" e deu algumas voltas, observando ao longe a paisagem noturna da nova cidade de Donghai.

Quando chegou à usina de tratamento de lixo 221, não havia sinal de movimento fora dos muros, e a van não estava no pequeno monte de terra onde todos costumavam se reunir.

Isso deixou Lin Xian intrigado.

Será que, como ele não participou da ação noturna, o plano do Gato de Cara Grande e dos outros foi cancelado? Ou algo aconteceu no meio do caminho?

Não podia ser que tivessem realmente entrado em confronto com a CC...

"Embora não seja impossível."

Mas isso não tinha relação com os planos futuros. De acordo com o enredo que ele mesmo desenhou, a CC se juntaria ao bando, tornando-se a sexta "Cavaleira" da gangue, reunindo novamente aquele grupo improvável do primeiro sonho.

...

Quinto dia do Ano Novo.

À noite, no Hotel Guihe.

— "Ora! Xia Lin, Xia Yuan! Vocês dois, gêmeos, até para engordar resolveram fazer juntos!"

Gao Yang riu, dando tapinhas na barriga de chope dos gêmeos, e marcou os nomes deles na lista:

— "Chegaram tarde, hein! Sem noção de tempo, iguais aos tempos de escola!"

Os gêmeos, com suas silhuetas robustas, riram. Na verdade, nem era preciso esforço para diferenciá-los; Lin Xian nunca se enganou na época da escola, e muito menos agora, cinco anos depois, já que as diferenças físicas entre eles ficaram bem evidentes.

Era também por isso que Lin Xian acreditava que havia alguma ligação entre Chu Anqing e a CC... Gêmeos idênticos, devido a fatores de crescimento, nunca seriam exatamente iguais. Aquela semelhança entre as duas era exagerada demais.

— "Tem mais alguém vindo?" — perguntou Xia Yuan com sua voz simples.

— "Mais alguns. Vocês dois entrem e vão falando com o pessoal, vou ficar aqui com o Lin Xian recebendo os outros."

Os gêmeos subiram. Lin Xian e Gao Yang receberam mais algumas colegas, indicando que a festa era no maior salão do andar de cima, onde podiam se sentar à vontade nas quatro mesas grandes.

Observando as moças subirem, Gao Yang aproximou-se e disse com um sorriso malicioso:

— "Você percebeu? Esses quatro anos de faculdade fazem diferença, as garotas da nossa turma ficaram todas bonitas!"

— "Elas aprenderam a se maquiar e se arrumar, é normal."

— "Você devia escolher uma, Lin Xian. Nenhuma das meninas da nossa turma casou ainda."

— "Que pergunta óbvia... Acabamos de sair da faculdade, quem vai casar?"

— "É, verdade."

Gao Yang assentiu, olhando para a lista marcada:

— "Parece que todos da nossa turma entraram na faculdade, não importa o nível... pelo menos somos todos universitários, isso é algo de que se orgulhar. Tem gente de outras turmas que parou no ensino médio e agora já está até casada e com filhos."

— "Só faltam dois... Tang Xin e Zhou Duanyun. Por que estão tão demorados?"

— "Você não quer ligar para a Tang Xin?" — Lin Xian sugeriu a Gao Yang:

— "Afinal, ela foi nossa colega por poucos dias e não deve saber como somos hoje... Tem muita gente jantando aqui hoje, vai que ela entra no salão errado."

— "Você tem razão."

Gao Yang assentiu e pegou o celular para procurar o contato de Tang Xin.

— "Oi, Lin Xian."

Uma voz doce e melodiosa soou. Lin Xian e Gao Yang levantaram a cabeça...

À frente de Lin Xian estava uma garota de cabelos curtos, vestindo um sobretudo marrom, alta e elegante. E, o mais importante, muito bonita. Uma beleza refinada, digna de uma apresentadora de televisão.

Gao Yang olhou de lado para Lin Xian, com um ar de quem assistia a um espetáculo.

— "Lembra de mim?"

A garota, com a voz suave, ajeitou o cabelo atrás da orelha e sorriu timidamente:

— "Sou a Tang Xin."

— "Ah... Ah, sim!!" — Gao Yang reagiu, soltando uma risada exagerada:

— "Ei! Como não lembraríamos! Uma beldade como você, como esqueceríamos? Né, Lin Xian?"

Lin Xian sorriu e assentiu. Independente de lembrar ou não, naquele momento era obrigatório dizer que sim, para não deixar a moça constrangida:

— "Quanto tempo. Na hora não reconheci, já que você foi estudar fora logo no início. Quando você voltou?"

Lin Xian usou as duas únicas informações que tinha para simular intimidade.

— "Nossa, você realmente lembra de mim."

Tang Xin ficou surpresa, mas, mais do que surpresa, um brilho de alegria surgiu em seu rosto. Ela olhou para Lin Xian e sorriu levemente:

— "Eu achei que você já tinha me esquecido."

— "Impossível, fomos colegas, não é tão fácil esquecer." — Lin Xian e Gao Yang riram sem jeito.

— "Eu voltei faz poucos dias." — Tang Xin ajeitou o cabelo novamente, sem tirar os olhos de Lin Xian:

— "Ouvi dizer pelo Gao Yang que você está trabalhando em Donghai? Ouvi que já é vice-presidente de uma grande empresa, que impressionante."

— "Não é bem assim, só tive sorte."

— "Eu devo ir trabalhar em Donghai depois do Ano Novo." — Tang Xin baixou o olhar, segurando a bolsa com os joelhos:

— "Espero que possa me dar uma força, nunca estive em Donghai."

— "Com certeza, será bem-vinda." — Lin Xian deu um tapinha no ombro de Gao Yang:

— "Gao Yang também está em Donghai. Se precisar de algo, é só nos procurar, somos todos colegas."

— "Obrigada, então." — Tang Xin sorriu de forma doce:

— "Você continua o mesmo, não mudou nada, Lin Xian. Eu te reconheci de longe."

— "Sua memória é realmente excelente..."

O entusiasmo inesperado de Tang Xin deixou Lin Xian um pouco desconcertado. Ele realmente a tinha esquecido completamente, sem qualquer lembrança, mas, mesmo com apenas alguns dias de convivência na época, Tang Xin guardou sua imagem tão claramente... mesmo após cinco anos, conseguiu reconhecê-lo de imediato.

— "Claro, afinal, a impressão foi marcante!" — Tang Xin deu uma risadinha, revelando dentes brancos:

— "Você ainda lembra..."

— "Caramba!! Lin Xian, olha aquilo!! Um Rolls-Royce!! Meu Deus!!"

Os gritos de Gao Yang interromperam a conversa. Lin Xian seguiu o olhar e os gestos de Gao Yang em direção à entrada do hotel.

Um Rolls-Royce Phantom preto e roxo estava parado de forma imponente na entrada!

O recepcionista correu até lá. A porta traseira se abriu e um homem vestindo um terno impecável e com o cabelo penteado para trás desceu do carro, sorrindo.

Ele ajustou a gola e caminhou em direção a eles, com seus sapatos de couro brilhando a cada passo.

— "Lin Xian... o 'Rei Dragão' Chen Beixuan chegou." — Gao Yang sussurrou no ouvido de Lin Xian.

— "Quem é esse? É da nossa turma?" — Lin Xian perguntou, também em voz baixa.

— "Claro! Não reconheceu? É o Zhou Duanyun!"

Lin Xian piscou, confuso.

Realmente não o tinha reconhecido. Em suas lembranças, Zhou Duanyun era um garoto de família muito pobre, com roupas velhas, cabelo comprido, sentado sempre na última fileira... cabisbaixo, sem falar muito, parecendo sempre inferiorizado.

Lin Xian não tinha lembrança de ter conversado com ele, por isso não guardou sua imagem.

Embora ainda tivesse uma vaga lembrança do corte de cabelo esquisito e do jeito calado, o homem à sua frente, um executivo de sucesso que parecia ter acabado de fechar um negócio de bilhões, não combinava nem um pouco com o garoto pobre e inseguro de antigamente.

Dinheiro muda tanto assim as pessoas?

— "Líder Gao."

Zhou Duanyun, radiante, sorriu com perfeição e estendeu a mão para Gao Yang.

— "Nada mal, Zhou Duanyun! Ficou rico, hein!"

— "Que nada... Estava ocupado com negócios e não tive tempo de trocar de roupa antes de vir, senão jamais viria assim a uma reunião de turma, passaria vergonha."

Dito isso, Zhou Duanyun virou-se para Lin Xian, estendendo a mão com o mesmo sorriso:

— "Lin Xian, quanto tempo. Você continua tão elegante."

— "Você também está ótimo, sério. Você parece muito mais maduro que todos nós." — Lin Xian apertou a mão dele.

Ele percebeu que, nesta reunião, havia muitos gênios da memória. Como todos tinham uma lembrança tão boa? Ou será que ele realmente era alguém tão marcante assim?

— "Lin Xian, onde você está trabalhando agora?"

— "Em Donghai, só me virando."

— "Ora, que coincidência?" — Zhou Duanyun sorriu para ele:

— "Depois do Ano Novo... eu também pretendo ir trabalhar em Donghai!"