Capítulo 9: Faça um pedido
No dia seguinte.
Liu Feng não foi assistir às aulas nem foi fazer entregas. Li Qiqi estava sentada em sua cadeira de rodas, olhando para ele com evidente surpresa:
— Hoje... você não vai sair?
Nesses últimos dois anos, Liu Feng jamais havia descansado um único dia. Agia como um motor perpétuo, ocupado a cada segundo de sua existência.
Li Qiqi já o havia aconselhado muitas vezes, mas sem qualquer resultado.
Portanto, ver o homem que tanto amava permanecer mansamente em casa naquele dia fez com que Li Qiqi tivesse a nítida sensação de que o sol havia nascido no oeste.
Liu Feng sorriu, balançando a cabeça enquanto se movimentava pela cozinha para preparar uma refeição para Li Qiqi:
— Não vou sair nestes dias. Prefiro ficar em casa fazendo companhia a você. Sinto que fomos atormentados por um louco, e não estou tranquilo quanto à sua segurança.
Li Qiqi soltou uma risada contida:
— Está falando de Lin Xing? Ele não tem nada de mal-uma-pessoal... Se fosse realmente perigoso, já teria tomado alguma providência.
— Além disso, somos pobres e não temos nada que possa despertar o interesse de alguém.
— É verdade, eu também acho isso muito estranho. — Liu Feng reduziu a chama sob a panela de mingau e desamarrou o avental: — Ele parece ter uma fixação anormal pela *Introdução às Constantes do Universo*. Não consigo entender de onde vem tanta confiança.
— Eu já deixei bem claro para ele que essa teoria está errada, mas ele continua acreditando... É realmente muito bizarro.
— Aquele saquinho com dinheiro, eu devolverei a ele na próxima vez que o vir. Não se aceita recompensa sem mérito; se não posso dar o que ele procura, certamente não aceitarei o seu dinheiro.
— O que ele disse a você ontem de manhã? — Li Qiqi moveu as rodas da cadeira para ajudar a colocar a louça na mesa de jantar, virando-se para encarar Liu Feng: — Vi pela janela que vocês conversaram por bastante tempo.
— ...
Liu Feng não respondeu.
Em silêncio, colocou a comida da frigideira em um prato, saiu da cozinha e o depositou sobre a mesa:
— Não disse nada de mais, foi apenas uma conversa casual.
...
Durante aquele dia inteiro, Liu Feng permaneceu em casa cuidando de Li Qiqi.
Somente então ele percebeu a verdadeira gravidade da condição de Qiqi...
Ela tomava analgésicos como quem faz refeições, quase sem parar, engolindo grandes quantidades de comprimidos.
Ainda assim, bastava um breve intervalo para que o rosto de Li Qiqi ficasse completamente pálido, tomada por dores tão intensas que o suor frio cobria a sua testa.
Liu Feng jamais soubera de nada daquilo!
Todos os dias, saía cedo e voltava tarde. Nos poucos momentos em que permanecia em casa, o estado de Qiqi sempre parecia estável, levando-o a acreditar ingenuamente que ela passava o dia inteiro daquela maneira.
Liu Feng sentiu um profundo arrependimento.
Como pôde permitir que tanto tempo passasse... sem sequer notar que a doença de Li Qiqi havia se agravado a tal ponto?
Ele pegou o grande frasco de analgésicos e o agitou; restavam apenas pouquíssimas pílulas lá dentro.
— Qiqi... — O coração de Liu Feng doía intensamente: — Quando foi que as coisas chegaram a esse estado?
Li Qiqi deu duas tosses secas e esboçou um sorriso:
— O câncer não é sempre assim...? É apenas um pouco de dor, nada além disso.
— Você deveria ter me contado. — A expressão de Liu Feng era complexa.
— Eu estou realmente bem, a frequência não é tão alta assim no dia a dia. Foi pura coincidência que a dor estivesse um pouco mais forte justamente hoje, logo quando você percebeu.
Liu Feng desviou o olhar.
Tendo caminhado juntos desde os tempos de universidade, ele conhecia Li Qiqi profunda e intimamente.
Aquela era apenas mais uma de suas mentiras bem-intencionadas.
Ela certamente vinha consumindo analgésicos daquela maneira havia muito tempo...
E, para evitar que ele se preocupasse excessivamente, esforçava-se para aparentar estar em seu melhor estado durante as poucas horas em que ele estava em casa.
Mas, nos momentos em que ele estava ausente, que tipos de dias dolorosos e intermináveis Qiqi enfrentava sozinha?
Naquele instante, Liu Feng compreendeu o significado da expressão opaca que ela mostrara ao ouvir falar da chuva de meteoros no final do ano.
Considerando aquela situação...
Qiqi certamente não conseguiria resistir até lá.
O estado dela era consideravelmente mais grave do que os médicos haviam admitido.
— Eu ainda pretendia... — A voz de Liu Feng embargou enquanto ele segurava a mão de Li Qiqi: — Eu pretendia pedi-la em casamento durante a chuva de meteoros.
— Não somos mais crianças, para que pedir em casamento? — Li Qiqi sentiu-se dividida entre o riso e as lágrimas, inclinando-se para frente para abraçar Liu Feng: — Como eu poderia ser um fardo para você...?
...
À noite.
Liu Feng levou Li Qiqi para o pátio na cadeira de rodas, e ambos, com um entendimento tácito, ergueram os olhos para o céu.
Ambos sabiam que a chuva de meteoros não viria.
Olhar para cima tantas vezes era inútil.
A formação de uma chuva de meteoros depende essencialmente de partículas residuais deixadas por cometas ao cruzarem a sua órbita. Essas partículas são atraídas pela gravidade da Terra e entram na atmosfera a velocidades hiper-sônicas de dezenas de quilômetros por segundo, queimando-se em um instante brevíssimo para formar rastros luminosos fugazes.
Embora meteoros isolados possam surgir ocasionalmente, uma chuva de meteoros jamais se manifesta do nada.
Nenhum dos dois disse nada.
Liu Feng também nunca havia contado a Li Qiqi sobre o que Lin Xing lhe dissera.
Pois ele sabia muito bem...
Provocar artificialmente uma chuva de meteoros era algo absolutamente impossível de realizar. A confiança cega de Lin Xing naquilo lembrava a sua fé igualmente cega na *Introdução às Constantes do Universo*, parecendo inteiramente irrealista.
No entanto, naquele momento, Liu Feng — que sempre acreditara que a matemática e a física eram leis absolutas — permitiu-se alimentar uma pequenina ilusão, torcendo para que Lin Xing realmente conseguisse trazer uma chuva de meteoros.
Ele sabia que tal pensamento era absurdo.
Mas seria justo deixar que Qiqi partisse carregando um arrependimento tão grande?
Se pudesse realizar o maior sonho da vida de Qiqi — permitir que ela assistisse a uma chuva de meteoros antes de morrer —, Liu Feng faria qualquer coisa.
— Vamos entrar, Qiqi, o vento está soprando forte. — Liu Feng disse, inclinando a cabeça.
— Está bem.
Li Qiqi assentiu suavemente e fechou os olhos.
...
Nos dias seguintes, Lin Xing não apareceu.
Aquele homem, incômodo como um emplastro de ginecologista, simplesmente desapareceu sem deixar vestígios.
Todas as manhãs, ao se levantar, a primeira atitude de Liu Feng era sair pelo portão do pátio e olhar para o muro onde o homem costumava se apoiar.
Ele não sabia o que estava esperando.
Porém, a onda de desolação que o atingia diariamente renovava a dolorosa sensação de que Qiqi estava se distanciando cada vez mais daquele mundo.
...
Mais uma semana se passou.
Fosse impressão sua ou a percepção tardia da realidade, Liu Feng sentia que a condição física de Qiqi deteriorava-se a olhos vistos...
Como um fole de ferreiro desgastado, como uma vela trêmula ao vento.
— Talvez eu devesse passar mais tempo com você.
De pé atrás da cadeira de rodas, Liu Feng abraçava Li Qiqi, quase sem conseguir sentir o calor do corpo dela:
— Sinto que errei na resolução de um problema...
Ele murmurou baixinho:
— Esforcei-me ao máximo para ganhar dinheiro, na esperança de curá-la, mas no fim não só não consegui salvá-la, como desperdicei o tempo em que eu poderia ter estado ao seu lado.
— Analisando os resultados, parece que escolhi a pior opção possível, sem conseguir reter absolutamente nada.
— A vida não é um problema de matemática, onde existe uma resposta certa. — Li Qiqi estendeu as mãos trêmulas para acariciar o rosto do homem amado: — Nem todas as questões possuem respostas, e nem tudo na vida pode ser reduzido a um certo ou errado absolutos.
Na mesa de jantar, Li Qiqi não tocou na comida.
Ela já não conseguia se alimentar, nem mesmo de uma única garfada.
Fora da janela, a lua subia pelos galhos das árvores, e a escuridão envolvia o mundo inteiro. O luar daquela noite brilhava intensamente, longe de ser propício para a observação de estrelas:
— Eu realmente... queria tanto ver uma chuva de meteoros...
Li Qiqi fechou os olhos. Duas lágrimas escaparam de seus cantos, pingando sobre a gola de veludo branco, fundindo-se à seda e desaparecendo sem deixar vestígios.
Como gostaria de poder fazer um pedido...
Aquela era a única coisa que ainda podia proporcionar a Liu Feng.
Trin, trin, trin, trin, trin, trin...
De repente, o som de um toque ressoou.
Liu Feng voltou sua atenção para o telefone celular que vibrava sobre a mesa.
Era um número desconhecido... O identificador de chamadas indicava a origem:
País de Long, Donghai.
Poderia ser...?
Com os olhos arregalados, Liu Feng pegou o aparelho às pressas e atendeu:
— Alô?
— Liu Feng, leve Qiqi para o pátio. — A voz de Lin Xing soou etérea ao telefone, parecendo indicar um sinal fraco, mas ainda perfeitamente audível: — Lembrem-se de olhar para o céu ao sul.
Bip, bip.
Em seguida, a chamada foi encerrada.
Confuso e sem entender nada, Liu Feng trocou um olhar perplexo com Li Qiqi.
Ainda assim, seguiu as instruções de Lin Xing: colocou um cobertor mais espesso sobre os ombros de Qiqi e a empurrou para o pátio.
Ambos ergueram os rostos simultaneamente, voltando o olhar para o céu meridional.
O brilho da lua era tão forte que empalidecia todo o resto da abóbada celeste...
Liu Feng sentia-se cético.
Sob uma luz lunar tão intensa, o que seria possível enxergar? Mesmo que houvesse uma chuva de meteoros de verdade, ela seria absolutamente invisível.
Contudo!
A cadeira de rodas sob suas mãos sofreu uma súbita sacudida!
— Fengfeng... Rápido, olhe! Um meteoro! É um meteoro!
A voz emocionada de Li Qiqi irrompeu, transformando-se imediatamente em soluços incontroláveis!
Ao ouvir aquilo, Liu Feng ergueu os olhos para o setor direito do firmamento.
Permaneceu imóvel por um instante, com os olhos escancarados pela incredulidade:
Um meteoro com uma cauda amarelada despencava dos céus!
Como um fogo de artifício em trajetória inversa, ostentando faíscas brilhantes na cauda, ele planava em direção ao horizonte em um ângulo sutil, quase paralelo ao solo!
Isto...
Como era possível?!
Liu Feng era totalmente incapaz de compreender aquele fenômeno bizarro que se desenrolava diante de seus olhos!
O que diabos era aquilo?!
Aquilo definitivamente não era um meteoro!
Sua velocidade era excessivamente lenta... e sua duração, prolongada demais...
Um meteoro normal viaja a dezenas de quilômetros por segundo, desaparecendo em um piscar de olhos.
Em contrapartida, aquele meteoro deslizante exibia uma lentidão notável... planando pelo céu por dezenas de segundos consecutivos e continuando a avançar na horizontal!
Então, antes mesmo que Liu Feng pudesse raciocinar sobre a natureza daquilo...
Um espetáculo ainda mais grandioso se manifestou!
Um!
Três!
Cinco!
Dez!
Dezenas!
Centenas!!
Incontáveis meteoros amarelos brotaram repentinamente no firmamento! Arrastando longas caudas semelhantes às de fogos de artifício, incendiaram o céu noturno como fagulhas dispersas!
Centenas de meteoros cruzaram o céu meridional tecendo uma vasta teia luminosa! O mundo inteiro achou-se circundado por meteoros dourados!
Liu Feng e Li Qiqi mantinham as bocas abertas, com as pupilas refletindo a chuva de meteoros que cobria os céus, paralisados pelo assombro a ponto de perderem a voz!
Aquela não era uma chuva de meteoros convencional!
Era o tipo de espetáculo que só encontrava guarida em contos de fadas ou filmes apocalípticos!
Sua aparição ou destruiria aquele mundo, ou responderia à prece de uma jovem, realizando o desejo mais puro da humanidade!
— Uma chuva de meteoros...
Lágrimas súbitas embaçaram a visão de Li Qiqi, e a luz dos meteoros, refratada pelas lágrimas, fazia-a sentir como se estivesse banhada por uma luz sagrada:
— Um pedido... Preciso fazer um pedido depressa!
Com as pálpebras fechadas às pressas e as mãos unidas junto ao peito, Li Qiqi murmurou palavras fervorosas, com profunda devoção.
Enquanto isso, Liu Feng continuava estupefato, contemplando os meteoros que sulcavam o firmamento e os rastros luminosos...
Ele não entendia como Lin Xing havia conseguido realizar aquilo.
Apesar disso...
Aquela falsa chuva de meteoros superava em grandiosidade a soma de todas as verdadeiras chuvas de meteoros existentes no mundo!
Nenhum fenômeno natural conseguiria fazer centenas de meteoros caírem simultaneamente! E muito menos garantir que cada um deles persistisse por quase um minuto inteiro!
Até o momento em que Li Qiqi concluiu seu pedido e abriu os olhos... a chuva de meteoros, com centenas de corpos celestes deslizando em harmonia, ainda não havia cessado.
Os rastros deixados por eles teciam uma rede dos sonhos dourada no céu... capturando o desejo da garota e respondendo com centenas de confirmações silenciosas.
— Esta não é uma chuva de meteoros verdadeira...
Por fim, o rigoroso estudante de ciências exatas que havia em Liu Feng não resistiu a proferir sua conclusão.
No entanto...
Acaso Li Qiqi, formada em astronomia, seria incapaz de perceber tal fato?
N naquele momento, era como se toda a dor houvesse evaporado. Ela sorriu levemente, ergueu a mão direita de Liu Feng e a encostou na própria face, declarando com genuína alegria e satisfação:
— Esta é uma chuva de meteoros verdadeira.
— Exatamente idêntica... àquela que eu havia imaginado...
— É tão maravilhoso que me tenham dado tempo suficiente para fazer um pedido tão longo.
Liu Feng abaixou o olhar para encarar Li Qiqi:
— Que desejo você fez?
Li Qiqi balançou a cabeça:
— Se a gente contar o desejo, ele deixa de se realizar, não é?
Erguendo o rosto com um sorriso radiante, cujas pupilas refletiam os meteoros em dissipação, ela olhou para Liu Feng:
— Na verdade... há um presente que preparei para você há muito tempo, mas nunca encontrei a ocasião perfeita para entregá-lo.
— O que é? — Liu Feng perguntou, surpreso.
— Espere um instante, não ouse espiar!
Movendo as rodas de sua cadeira, Li Qiqi recolheu-se sozinha para o interior da casa...