Capítulo 16: És tão gentil, tenho medo.

Pela primeira vez, Lua de Verão sentiu-se alvo do olhar coletivo dos transeuntes, tão envergonhada que só queria encontrar um buraco para se esconder. Conhecimento Alegre, de fato, não se importava nem um pouco com os olhares curiosos e fofoqueiros; depois de gritar aquela frase em alto e bom som, correu até ela e passou a acompanhá-la.

"Por que continua me seguindo?"

Lua de Verão parecia um tanto irritada; nunca conhecera alguém tão desavergonhado, mas não conseguia evitar sentir-se aquecida pela resposta dele. No fim das contas, seus sentimentos eram confusos, e quando não sabia como encará-lo, só queria fugir.

"Não estou te seguindo, eu já ia passar por aqui", respondeu Conhecimento Alegre, sem remorsos.

"Sua casa fica claramente do outro lado..."

"Como sabe que minha casa é daquele lado? Já me seguiu antes?"

"Eu... Eu não segui!" Lua de Verão não conseguia vencê-lo no argumento, então preferiu ficar em silêncio, ignorando-o completamente.

Conhecimento Alegre, percebendo que tinha tomado a dianteira, foi ainda mais ousado. Vendo que Lua de Verão não lhe dava atenção, também não falou nada, apenas continuou a acompanhá-la.

Caminharam até o mercado de alimentos, e, vendo que não conseguia se livrar dele, Lua de Verão ficou desesperada.

"Vai comprar legumes?"

"…"

"Que coincidência, eu também vou comprar legumes."

"…"

Como alguém pode ser tão descarado? Por que fui gostar dele um dia?

Lua de Verão acelerou os passos, usando sua habilidade de se mover com destreza entre as barracas lotadas do mercado. Conhecimento Alegre, pouco acostumado com o ambiente, acabou ficando dois passos atrás, mas continuava grudado nela como um chiclete impossível de desgrudar.

Lua de Verão sabia que eles eram diferentes. Talvez ele estivesse apenas brincando, mas ela não podia ficar brincando de esconde-esconde para sempre; precisava comprar legumes, cozinhar, cuidar da casa – havia muito a fazer.

Parou diante de uma barraca de carne de porco e foi obrigada a tratar Conhecimento Alegre como se fosse o ar – desde que não olhasse para ele, conseguiria focar em suas tarefas.

Vendo que ela parou, o “peixinho seguidor” também parou. Quando viu que ela lhe lançou uma olhada rápida, fingiu examinar a carne sobre o balcão, imitando-a como se realmente estivesse ali para comprar carne.

Mas ele não sabia distinguir a qualidade da carne, e o cheiro forte o deixava desconfortável, embora fingisse saber o que fazia. Copiou as senhoras ao redor, pegando um pedaço de carne e cheirando-o; o odor intenso o fez ficar pálido, mas ele se conteve para não demonstrar repulsa.

Lua de Verão não conseguiu tratá-lo completamente como ar; ao ver sua expressão atrapalhada, achou divertido e um sorriso discreto surgiu em seus lábios, pensando consigo mesma: “Bem feito!”

"Lua, hoje quer comprar o quê?", perguntou a dona da barraca, que já conhecia Lua de Verão – afinal, mesmo ainda estudante do ensino fundamental, ela já vinha sozinha ao mercado todos os dias. Com o tempo, tornaram-se conhecidas.

"Tia, quero este pedaço, só metade já basta..."

Os sulistas costumam comprar em pequenas quantidades e com qualidade. Mesmo tendo geladeira em casa, raramente estocam muitos alimentos; compram para consumir no dia. Mesmo que seja só cinco reais de carne, o vendedor pode cortar para você.

"Certo. Esse rapaz é seu colega? Trouxe o colega para almoçar em casa hoje?", perguntou a dona da barraca, notando o rapaz atrapalhado ao lado de Lua de Verão – ambos com o mesmo uniforme escolar, chamando atenção.

"Não, ele..."

"Sim, tia, acertou em cheio. Sou amigo dela, vim comprar legumes por conta própria", respondeu Conhecimento Alegre antes que Lua de Verão pudesse falar, sorrindo com juventude e encanto, conquistando o coração da senhora.

"Que rapaz simpático, tão responsável. Quer comprar o quê? Temos costela, barriga, carne magra..."

"Quero a outra metade do pedaço que ela escolheu."

Diante da variedade de carnes, Conhecimento Alegre ficou confuso, então comprou logo a metade do pedaço que Lua de Verão selecionou, confiando que ela era expert no assunto.

Ano passado, o preço da carne estava absurdamente alto, mas recentemente começou a cair, chegando a doze reais o quilo – um alívio para famílias que cozinham em casa, reduzindo muito as despesas.

Ele não tinha noção do preço da carne; ficou surpreso ao comprar meio quilo por seis reais.

"Esses seis reais de carne, se fossem para o restaurante, seriam o equivalente a vinte reais, não?"

Saindo da barraca, Conhecimento Alegre continuou ao lado de Lua de Verão, conversando como velhos conhecidos.

"...O preço baixou esses dias."

"Entendo. Mas mesmo com o preço da carne caindo, os restaurantes não reduziram os valores. Cozinhar em casa é melhor, mais econômico e higiênico."

"Como se soubesse cozinhar..."

"Se eu aprender, não deve ser tão difícil. Não se engane porque sempre fico abaixo de você nas provas; se eu me esforçar, te supero rapidinho."

"Não acredito..."

Sem perceber, Lua de Verão, que inicialmente não queria falar com ele, começou a conversar.

Afinal, o “peixinho seguidor” era irritante, mas pelo menos não a atrapalhava. E Lua de Verão descobriu que, mesmo em diálogos sem conteúdo, ter alguém para conversar era algo realmente viciante.

Depois de comprar carne, Lua de Verão foi até a barraca de verduras e comprou alguns espinafres e duas abobrinhas.

Conhecimento Alegre, copiando o gesto, pegou uma abobrinha.

Lua de Verão olhou, sabendo que ele estava ali só para brincar, mas não conseguiu evitar avisar: "Essa que escolheu está velha, não é saborosa..."

"Como devo escolher então?"

Lua de Verão aproximou-se, abaixando-se para passar a mão pelas abobrinhas expostas, escolhendo uma para ele: "Prefira as de casca mais macia, são mais gostosas; se estiver velha, as sementes ficam duras."

Conhecimento Alegre nem olhava para a abobrinha, mas para a mão dela.

Era uma mão bonita, dedos finos e longos, unhas bem cuidadas, limpas, com um tom natural e brilhante. Não era uma mão de quem trabalha na roça, mas de quem costuma segurar uma caneta; não era áspera, exceto pela pequena cicatriz ao lado da unha do indicador esquerdo, que chamou sua atenção.

Conhecimento Alegre pegou a abobrinha escolhida por ela, sem notar diferença em relação à que havia pegado antes – sua habilidade de escolher legumes ainda era insuficiente.

"Seu indicador já foi machucado?"

"Ah? Sim..."

Lua de Verão recolheu a mão.

"Parece uma cicatriz profunda. Como aconteceu?"

"Foi quando comecei a aprender a cozinhar, cortei sem querer."

"Deve ter doído muito na época."

Lua de Verão não respondeu; percebia a preocupação na voz dele, desviou o olhar e não sabia o que dizer.

Ela tinha medo.

Medo de que, ao falar, sua força fingida se despedaçasse diante dele.

Que arrependimento... Se não tivesse gastado a hora de suspensão do tempo hoje, poderia agora abraçá-lo, não é?