Capítulo 33 - Que Criança Maravilhosa

— Tia, o jantar está pronto.

Yu Zhile saiu sorrindo da cozinha, trazendo o prato recém-preparado, e por um instante, Fang Ru teve a impressão de que estava recebendo um genro em casa.

— Zhile, sente-se, não é certo deixar você servir a comida...

— Não se preocupe, tia, hoje aprendi muita coisa; da próxima vez, quando estiver mais acostumado, vou preparar uns pratos para você experimentar.

Yu Zhile colocou o peixe ao molho vermelho na mesa, foi até Fang Ru e a ajudou a se sentar ao lado. Por ser um espaço apertado, as cadeiras normalmente ficavam guardadas; ele olhou ao redor e retirou duas cadeiras altas de plástico vermelho da pilha junto à parede.

Xue Meier pulou em uma das cadeiras, então Yu Zhile pegou mais uma, arrumou rapidamente a mesa e voltou à cozinha para buscar os outros pratos.

Fang Ru estava visivelmente constrangida, insistindo para que ele se sentasse e esperasse Xia Zhenyue arrumar tudo, mas ele não concordava.

— Tia, não diga isso, eu sou jovem e forte; se deixar Xia Yue fazer tudo sozinha, daqui a pouco vou ficar tão envergonhado que nem consigo comer.

Que menino bom, pensava Fang Ru, sentada à mesa, observando Yu Zhile voltar à cozinha com um olhar suave.

Xia Zhenyue preparava o último prato, e ele estava ao lado dela, abanando-a, conversando ocasionalmente. Fang Ru se surpreendeu ao notar que a filha sorria ao ouvir suas palavras; mesmo que fosse só um leve sorriso, era impossível esconder seu bom humor. Quanto tempo fazia que não via Xia Yue tão feliz?

A vida parecia lenta e difícil, e Fang Ru muitas vezes temia não viver o suficiente para ver a filha se casar. Sonhava com um rapaz que Xia Yue gostasse; não precisava ser rico, só queria alguém que a fizesse feliz, que cuidasse dela. Se isso acontecesse, seu desejo estaria realizado.

Então, de repente, um rapaz assim entrou na vida delas, como se uma fotografia em preto e branco ganhasse cor.

Quem vive muito tempo na escuridão se torna mais sensível à luz.

— Yu Zhile... deixa que eu faço, vá sentar lá fora — disse Xia Zhenyue.

— Se ajudarmos juntos, fica mais rápido, estou morrendo de fome.

— Então, então eu vou lavar a panela primeiro.

— Onde estão os pratos e talheres?

— Aqui.

Yu Zhile pegou os pratos e talheres do armário e, ao ver um pequeno prato com desenho de gato, perguntou curioso:

— Esse é seu?

— É da Meier, me dê.

Yu Zhile lavou os pratos e talheres, levou-os para fora e trouxe a panela de arroz elétrica, começando a servir o arroz.

— Tia, aqui está.

Yu Zhile serviu uma tigela de arroz para Fang Ru, que a recebeu com as duas mãos, desculpando-se:

— Era para ser um jantar para você, mas acabei te dando tanto trabalho, fico sem jeito...

— Tia, não diga isso, é muita formalidade. Veja, eu mesmo não estou sendo nada tímido, minha tigela de arroz está cheia. Se a senhora for muito educada, aí sim fico sem jeito.

Ele serviu o arroz para todos, e de fato, não foi nada modesto: sua tigela estava cheia até a borda.

— Não fiz muita coisa, só não atrapalhei já está ótimo. Em casa também ajudo, quando minha mãe cozinha, eu descasco alho, limpo cebolinha, lavo pratos, sirvo arroz... Se eu ficar só esperando o jantar, minha mãe me daria uma bronca.

Quem tem inteligência emocional sabe como deixar os outros à vontade; ele só tinha dezessete anos, mas sempre pensava nos outros, sinal de uma boa educação.

Xia Zhenyue arrumou rapidamente a cozinha e trouxe o pratinho da Meier, cheio de peixe branco cozido em água, seu favorito.

— Onde você vai sentar?

— Onde quiser, sente-se...

— Aqui está seu jantar.

— Obrigada...

Yu Zhile sentou-se ao lado de Fang Ru, com Xia Zhenyue do outro lado, entre eles, a Meier comendo peixe na cadeira.

Xia Zhenyue havia se esquivado por uma hora, mas finalmente teve que comer junto com Yu Zhile e sua mãe. Era uma sensação estranha; ela abaixou a cabeça, calada, com medo de que a mãe lhe perguntasse algo, segurando a tigela e comendo devagar.

O jantar era simples: peixe ao molho vermelho, ovos mexidos com verduras em conserva e um prato de legumes verdes. Duas porções de peixe, suficiente para todos.

Era a primeira vez que Yu Zhile provava a comida de Xia Zhenyue. Experimentou o peixe primeiro: a carne, depois de frita, não estava despedaçada e, com o molho, ficou muito saborosa; nem parecia um peixe comum.

Depois provou os ovos com verduras em conserva: o aroma era intenso, combinando bem com o arroz. Os legumes estavam perfeitos, verdes e crocantes.

— Está delicioso! Não imaginava que você cozinhasse tão bem!

Yu Zhile elogiou sem restrições; talvez estivesse influenciado pela impressão que tinha dela, mas achou o jantar perfeito para seu gosto.

— Então coma bastante...

Em comparação com a descontração de Yu Zhile, Xia Zhenyue estava muito mais tímida. Era sua casa, mas ele parecia mais à vontade do que ela; onde estava o erro?

— Pegue mais comida, quer que eu te sirva?

Vendo-a comer devagar, Yu Zhile não se conteve.

— Não, não precisa...

Só então Xia Zhenyue pegou os palitos para pegar comida.

— Pegue o ventre do peixe, é a parte mais gostosa.

— Ah...

— Quer molho? Eu acho que fica ótimo sobre o arroz.

— Pode comer, pode comer...

...

Fang Ru observava os dois jovens com um sorriso nos olhos; era isso que era ter dezessete ou dezoito anos, e não pôde deixar de lembrar de como conheceu o velho Xia. Era a época mais bonita da vida.

Ela achava que a filha deveria viver a juventude como merece, ter seu próprio tempo. Não importava o que existisse entre os dois jovens, Fang Ru deixava que escolhessem livremente, mas não podia negar que gostava muito de Yu Zhile.

— Zhile, coma bastante, meninos comem mais. Ver você comendo feliz me dá mais apetite.

— Tia, não estou sendo nada tímido, já estou na segunda tigela.

Durante o jantar, não conversaram muito; eram pessoas simples, sem grandes palavras, só repetindo que ele deveria comer mais.

Yu Zhile sentia o carinho de Fang Ru, e sem cerimônia, comeu três tigelas de arroz, além de beber a garrafa de refrigerante que Xia Zhenyue havia aberto para ele. Estava completamente satisfeito.

— Eu... vou lavar os pratos.

Quando todos terminaram de comer, Xia Zhenyue rapidamente buscou uma desculpa para sair, pegando os pratos e talheres para a cozinha.

— Eu te ajudo.

— Não precisa, não precisa!

Xia Zhenyue estava quase morrendo de vergonha: um rapaz tão grande, comendo em sua casa, provando seus pratos, conversando com sua mãe... aquilo a deixava nervosa.

Como ela não quis, Yu Zhile ficou sentado, conversando com Fang Ru.

Xue Meier lavou o rosto com as patinhas, pensou um pouco e pulou no colo de Yu Zhile, enrolando-se para dormir em suas pernas.

— Meier não tem medo de mim.

— Quando gosta de alguém, ela se aproxima.

Gatinhos fofos sempre despertam o lado mais sensível; Yu Zhile acariciava, apertava e coçava suas costas e cabeça, achando muito divertido.

— Zhile, o que sua família faz?

— Meu pai é professor, minha mãe trabalha numa pequena empresa, mas é um emprego estável.

Yu Zhile não tinha intenção de se gabar da família; para ele, isso era uma sorte, mas não motivo de orgulho. Se um dia se tornasse um grande escritor ou poeta, aí sim poderia se exibir.

Ainda assim, Fang Ru percebia que a família dele devia ser boa; talvez ele falasse de modo simples para não pressionar mãe e filha.

— E você já pensou em qual universidade quer ir? Que planos tem para o futuro?

— Quero tentar a Universidade de Zhejiang, acho que consigo se tudo correr bem. Depois quero prestar concurso público. Não tenho grandes sonhos, só quero viver bem.

— Isso é muito bom, muito bom.

Fang Ru suspirou:

— Sempre digo para Xia Yue não se pressionar tanto, mas sei que ela tem muitas coisas que não consegue deixar de lado...

— Tia, não precisa se sentir culpada, ela entende. Acho que o que mais a deixa feliz não é não fazer nada, mas ver que o esforço dela faz a vida melhorar. Isso a deixa contente.

— Xia Yue ter um amigo como você é uma sorte.

Na cozinha, Xia Zhenyue, que escutava a conversa, parou de esfregar os pratos, sentindo o nariz arder; respirou fundo, encontrando novo ânimo.

Depois de um tempo, já eram mais de sete horas da noite, Yu Zhile levantou para se despedir.

Colocou a gata no chão e chamou da cozinha:

— Xia Zhenyue, estou indo!

Xia Zhenyue estava demorando na cozinha, lavou os pratos, depois limpou o fogão, varreu o chão, passou um pano na geladeira... tudo para não sair de lá.

— Ah... tchau.

Ao ouvir que ele ia embora, ela ficou um pouco surpresa, segurando o pano na mão, virou-se e acenou de maneira meio rígida.

— Até amanhã, não esqueça do que te pedi.

Yu Zhile falou, abaixou-se para se despedir de Fang Ru:

— Volto outro dia para jantar, cuide-se, tia.

— Está bem, Zhile, vá com cuidado.

Por fim, acariciou o grande rosto de Meier:

— Da próxima vez trago um petisco de peixe para você.

— Miauu~

Só então, pegou a mochila e os utensílios que tinha comprado e saiu da pequena loja.

Xia Zhenyue ainda ficou mais dois minutos na cozinha; só quando não ouviu mais sua voz, saiu correndo com o pano na mão, foi até a porta e olhou para a rua.

Sob a luz do poste, só conseguiu ver sua silhueta difusa.

Depois que ele se foi, a pequena loja voltou a ficar silenciosa.

Não sabia por quê, mas sentiu o coração vazio, ficou parada na porta com o pano, perdida em pensamentos por muito tempo...

.

.