Capítulo Dezenove: A Sacerdotisa e o Deus Cervídeo

Comparado ao caso do Maru Sapo, a disputa dos grandes senhores pela servidão de Kaguya era apenas uma trivialidade, uma farsa insignificante. Kaguya não se pronunciou sobre o ocorrido, por isso foi só quando Jixing retornou à aldeia que descobriu esse episódio adicional. Aqueles homens, após serem intimidados e desmaiarem diante de Kaguya, foram todos capturados.

Por envolver grandes senhores de mais de dez países, aos olhos do povo do País da Montanha, isso era um acontecimento de grande importância.

Ishibashigang e Ishibashimiji foram juntos procurar Jixing, perguntando como ele queria que aqueles prisioneiros fossem tratados, ao mesmo tempo em que olhavam, intrigados, para o sapo aos pés de Jixing.

Eles tinham visto os corpos das duas enormes serpentes e ouviram falar que Jixing preparava um grande banquete para todo o país, onde cada um teria sopa de serpente à vontade naquele dia.

Mas, afinal, o que era aquele sapo? Um ingrediente secundário? Mas esse bicho não parece nada apetitoso...

— Como tratar deles? — Jixing pensou por um momento, então disse: — Os samurais devem ser persuadidos a se render, os demais, executem todos.

— Executar todos? — Ishibashimiji ficou chocado, esquecendo-se do sapo por um instante.

Já Ishibashigang soltou uma gargalhada: — Ótimo! Não há por que ser indulgente com inimigos externos! E quanto aos outros membros das casas desses grandes senhores? Devemos eliminar todos?

— Os outros podem ser poupados — respondeu Jixing. — Quando decidi unificar o país, sabia que seria odiado por muitos. Matar a todos seria impossível. Executando apenas esses chefes que causaram problemas, deixamos clara nossa postura. Pai, minha preocupação agora é que não temos pessoal suficiente no País da Montanha para assumir o controle desses novos territórios e garantir uma anexação tranquila.

— Podemos selecionar pessoas desses próprios países, mas não podemos prescindir dos nossos... — continuou ele.

— Deixe isso comigo — disse Ishibashigang. — Nos últimos anos, enquanto te procurava, conheci gente talentosa em várias regiões. O País da Montanha, antes, não tinha atrativos para eles, mas agora é diferente. Vou procurá-los.

— Então agradeço ao senhor, meu pai.

— Hahaha! Se eu puder, em vida, ver nosso país unificar o território, mesmo que morra de cansaço, irei de cabeça erguida ao outro mundo encontrar teu avô!

Jixing sorriu e disse: — Segundo irmão, cuida da agricultura. Embora a senhora divina tenha construído estradas, ainda é difícil atravessar dezenas ou centenas de léguas entre os países.

— Teremos que transferir os camponeses desses lugares, construir cidades maiores, com capacidade para abrigar dezenas de milhares de pessoas. Você ficará encarregado de estudar onde abrir campos para garantir o sustento de todos. Se o local não for propício ao cultivo, não tem problema; a senhora divina pode transformar qualquer solo em terra fértil.

— Além disso, vou desenvolver algumas ferramentas agrícolas que pelo menos triplicarão a eficiência do trabalho no campo. Mas, ao calcular o tempo da implantação, considere o dobro de eficiência, para ser prudente.

Triplicar a eficiência? Ishibashimiji ficou surpreso. Ele falava com leveza de algo que eu não conseguiria realizar nem em toda a minha vida. Ele perdoa minhas falhas, mas é implacável com os inimigos externos. Realmente, sou inferior ao irmão mais velho... em todos os aspectos.

O pai está certo, pensou ele, suspirando.

— Sim, entendi! — respondeu, curvando-se com respeito, como um samurai comum.

À frente, Maru Sapo mantinha seu semblante apático, como se nada pensasse, mas por dentro suspirava. Esse humano tem uma inteligência extraordinária, além da coragem e talento de um verdadeiro governante. Unificar o mundo, pôr fim à guerra, seria um benefício sem igual para todos. Mas por que, justo ele, tornou-se servo dos Ootsutsuki? Maldição! Isso é mesmo complicado!

De repente, Jixing lhe deu um chute: — O que anda tramando aí, hein, sapo? Venha, me ensine: como se cultiva a arte sábia?

Chamou também, acenando, dois garotos curiosos que espreitavam do lado de fora: — Hagoromo, Hamura, venham ouvir também, aproveitem para conhecer seu novo montaria.

...

Meio mês depois.

A notícia de que o País da Montanha havia anexado de uma só vez mais de dez países, somando dezenas de milhares de habitantes e tornando-se, de repente, o maior país da direção sudeste da Floresta do Fogo, espalhou-se instantaneamente como o maior acontecimento do período das guerras, propagando-se a uma velocidade espantosa por todos os cantos!

Antes disso, havia boatos sobre o senhor do País da Montanha, Ishibashimizao — na verdade, o espadachim Jixing — ter destruído um país sozinho após obter o poder da senhora divina, e rumores de que o País da Montanha pretendia dominar o território. Mas nada era tão impactante quanto esse fato.

Com apenas algumas centenas de pessoas, dominaram uma população de dezenas de milhares.

Os camponeses não resistiriam, mas os samurais somavam pelo menos mil, mais do que toda a população do País da Montanha!

De repente, todos os países vizinhos ficaram em alerta máximo.

Especialmente aqueles que fazem fronteira com o novo e ampliado País da Montanha. Quando ele terminar de absorver esses territórios, será a vez deles?

Resistir? Dizem que todos os grandes senhores que tentaram opor-se foram mortos!

O que nos resta fazer?

Além dos grandes senhores, alguns povos especiais também se viam em dilema.

País das Estradas, um certo santuário.

Uma sacerdotisa de cerca de trinta anos ajoelhava-se respeitosamente diante de uma cabeça de touro que parecia real.

— Ó, deus touro, o País da Montanha agora conta com a proteção da senhora divina. Receio que a guerra logo chegue ao nosso País das Estradas. O que será da nossa família Yoshida?

Era apenas uma prece de rotina; desde que assumira o cargo de sacerdotisa, jamais obtivera resposta do deus touro. Se não fosse pelas insistentes recomendações da sacerdotisa anterior, teria até pensado...

— Senhora divina? — Nesse instante, uma voz ecoou em sua mente.

A sacerdotisa ficou atônita por dois segundos, olhou ao redor e exclamou: — Deus touro?!

Os olhos da cabeça de touro brilharam de forma estranha: — Você disse senhora divina? Qual é o nome dela?

— Ah, deus touro... — a sacerdotisa retomou a postura reverente, respondendo nervosa: — Senhora divina... ouço dizer que ela se chama... Kaguya?

— Kaguya?! Aquela ladra dos Ootsutsuki quer governar o nosso mundo?!

A voz enfurecida do deus touro fez a sacerdotisa cair sentada de susto.

Situações semelhantes se multiplicavam. Muitos deuses antigos, antes adormecidos e esquecidos, pareciam reviver e emitiam novos "mandamentos divinos"!

...

No País da Montanha, Jixing mergulhava em óleo de sapo, praticando a arte sábia.

Seu progresso era lento: em meio mês, sentira a energia natural apenas uma vez, sem conseguir fixar a sensação — nem mesmo completara o primeiro estágio.

Não era por falta de empenho de Maru Sapo.

Ele não ousava se poupar.

Fornecia o melhor óleo, e, já que Jixing se recusava a ir ao Monte Myoboku, ainda precisava converter sua própria energia sábia em energia natural altamente pura, a ponto de já estar quase exaurido.

A verdade é que Jixing ainda não tinha base suficiente para a arte sábia.

Não fazia mal; era questão de tempo e paciência — e disso, Jixing tinha de sobra.

Além do mais, mesmo sem dominar a arte sábia, absorver a energia do óleo de sapo já fortalecia um pouco seu corpo.

Dividia-se entre o treino da arte sábia, o governo, os duelos com Kaguya, a invenção de ferramentas agrícolas, a instrução de Hagoromo e Hamura, e, de vez em quando, acompanhava Hifuka.

Sua vida era, de fato, bem preenchida.

Certo dia, após mais uma sessão de treino, com toda a energia do óleo esgotada e Maru Sapo dormindo de exaustão, Jixing tomou um banho e foi surpreendido pelo relatório de um samurai.

— Senhor! Uma sacerdotisa diz ser sua amiga e deseja vê-lo!

Minha amiga? Uma sacerdotisa?

Jixing esforçou-se para se lembrar e, vagamente, recordou de uma figura. — Tragam-na ao palácio.

Ali era seguro; com Kaguya na sala ao lado, ele poderia receber até mesmo a morte ou deuses maléficos.

Logo, a sacerdotisa foi conduzida ao salão principal.

Aparentava uns vinte anos, trajava as vestes tradicionais, usava o cabelo preso em um rabo de cavalo, era de feições delicadas e corpo esbelto — uma beleza rara na era das guerras.

Ao vê-la, Jixing teve vontade de rir.

Então era mesmo você.

A sacerdotisa olhou para Jixing com uma certa raiva, como se quisesse atacá-lo.

Ela era alguém que Jixing conheceu durante suas peregrinações em busca de deuses, antes de encontrar Kaguya.

Naquela época, Jixing, frustrado por não encontrar poderes sobrenaturais, teve a infeliz ideia de dar algumas espadadas no altar do deus que ela venerava.

Não usou força e não estragou nada, mas a jovem sacerdotisa de catorze ou quinze anos ficou furiosa e o perseguiu com uma faca por centenas de metros.

— Então era mesmo você, o samurai que não respeita os deuses... — vendo Jixing sorrir, a sacerdotisa ficou ainda mais irritada, mas antes que pudesse terminar a frase, foi interrompida por um jovem de quinze ou dezesseis anos que pôs a mão à sua frente.

— Irmã, cuidado com o que diz.

O rapaz saudou Jixing com respeito, seu olhar solene:

— Senhor do País da Montanha, sou Nara Shika, chefe atual do clã Nara.

— Nossa família serve ao deus cervo há gerações. Fomos informados de que o senhor segue a senhora Kaguya e pretende pôr fim às guerras. Com o consentimento do deus cervo, o clã Nara deseja migrar para o País da Montanha e servir ao senhor e à senhora divina!

Jixing ficou um tanto surpreso.

— Clã Nara?