Capítulo Vinte e Dois: Compartilhando Dificuldades, Emprestando Sem Devolver

O Sapo Maru apanhou outra vez.
Ele não se importava, já estava acostumado.
A dor de hoje era um preço pelo amanhã melhor, e, além disso, não poderia lutar com todas as forças ao lado de Ishibashi Zao quando a deusa atacasse, certo? Isso seria traição!
O Sapo morreria, mas jamais trairia este mundo!
Sua vontade inquebrantável fazia com que ignorasse a dor… embora Ji Xing e Kaguya nem tivessem batido de verdade nele, apenas o assustavam e ameaçavam, mas sentia como se todos os seus órgãos doessem, talvez de raiva.
Agora ele estava mais preocupado com aqueles deuses.
Eles não eram da mesma natureza que ele; os deuses eram criaturas criadas por antigos humanos que dominavam a energia natural, enquanto ele era um animal que havia dominado essa energia.
Mas agora, todos eram guerreiros na defesa do lar.
Mas o que havia passado pela cabeça deles para atacar os dois filhos de Kaguya?
Como esperado, depois de dar uma lição nele, Kaguya disse a Ji Xing: “Preciso me ausentar por alguns dias. Ao voltar, cuide bem de Hagoromo e Hamura. Não se afaste da mansão do daimiô nestes dias e, se houver algum perigo, me chame como da última vez.”
Ei, acorde! Acorde, Ôtsutsuki! Ainda não percebeu? Ele não corre perigo algum, nem mesmo o Sapo pode vencê-lo agora!
“Espere um momento, senhora deusa.” Ji Xing lançou um olhar ao Sapo Maru e disse: “Antes disso, se tivermos mais alguns protetores ao nosso lado, a senhora poderá poupar esforços. Este sapo vem de um dos três grandes santuários lendários, e deve haver outros poderosos nos outros dois.”
O coração do Sapo Maru quase parou.
Como podia ser? Como Ishibashi Zao sabia dos três grandes santuários? Aqueles deuses teriam contado?
Ao sentir o olhar branco de Kaguya, o Sapo rapidamente fez cara de confusão: “Que três grandes santuários? Eu nunca ouvi falar disso, croac.”
Se ele já estava enrascado, jamais envolveria também a Princesa Ming e o Sábio Shōyu!
Algumas horas depois, na mansão do daimiô do País das Montanhas.
Uma serpente branca, do tamanho de meia pessoa, estava sentada numa cadeira, seus olhos de réptil fixos ferozmente em Sapo Maru, soltando uma nuvem de fumaça.
Sapo Maru sorriu sem jeito.
Entre os três grandes sábios, era hora de enfrentar juntos a adversidade.
“Há crianças aqui, não fume.” Ji Xing, sentado na cadeira principal, chamou a atenção da Serpente Branca.
A Serpente Branca parou, olhando para Hamura e Hagoromo, sem entender.
Com certa relutância, um braço humano se estendeu de seu corpo e apagou o cigarro. Uma hora antes, ela estava fumando e cochilando, quando Kaguya apareceu de repente atrás dela — essa cena certamente lhe causaria pesadelos por muito tempo. Diante da força, só restava obediência.
Quando surgir uma oportunidade, aquela rã vai pagar!
A lesma era bem mais tranquila e consolou: “Ming, Sapo Maru não teve escolha. Mesmo que ele não dissesse, Kaguya encontraria o Pântano dos Ossos Úmidos e a Caverna do Dragão.”
Por ser enorme, a lesma que Kaguya trouxe era apenas uma cópia. No futuro, Sapo Maru e a Serpente Branca Ming poderiam atingir poderes além do nível de sombra, mas, por enquanto, só a lesma já tinha vivido milhares de anos e alcançado esse patamar.
Por isso, Ming respeitava suas palavras e resmungou: “Deixe pra lá. Quando essa rã idiota matou dois dos meus e foi capturada, já imaginei que esse dia chegaria.”
“Ei, Ming…” Sapo Maru se desesperou. Por que você fala tudo assim?
Sem cigarro, a Serpente Branca soltou um suspiro: “Você perdeu o juízo mesmo, Sapo?”

Sapo Maru ficou surpreso e, de repente, entendeu.
É claro, Ishibashi Zao não era burro; ao ver a Ming, deve ter percebido, na hora, de onde vieram as duas grandes serpentes de seis meses atrás. Esses seis meses tinham sido tão difíceis, que o Sapo estava mesmo fora de si.
Calma, calma!
Nosso mundo ainda precisa que o salvemos!
Um salvador, um grande fumante, um bom sujeito — vendo esses “três grandes sábios” em harmonia, Ji Xing sorriu e disse: “O que passou, passou. Não vou mais questionar, e a senhora deusa também não. Mas a partir de hoje, se agirem de modo suspeito, não pedirei mais clemência por vocês.”
Os três sábios silenciaram.
Ji Xing continuou: “Lesma, fique ao lado de Hagoromo neste período.”
A Lesma assentiu: “Entendido.”
Ji Xing: “Serpente Branca, você ficará com Hamura.”
Hamura, curioso, olhou para a Serpente Branca e perguntou: “Papai, ela acabou de esticar um braço, era um braço humano, não era?”
Hein? Papai?!
Serpente Branca e Lesma: “?”
Sapo Maru ficou tranquilo, já estava acostumado.
Após alguns segundos de silêncio, a Serpente Branca endireitou um pouco a postura e foi mais cortês com Ji Xing: “É uma técnica da Caverna do Dragão que nos permite tomar forma humana, mas eu ainda não consigo me transformar completamente.”
“Entendi…” Hamura ficou animado.
Ji Xing então disse: “E quanto a você, seu sapo cheio de artimanhas, continua comigo. Além disso, vocês três têm outra missão: ajudar no meu treinamento!”
Treinamento? A Serpente Branca e a Lesma não entenderam.
Mas Sapo Maru suspirou de alívio.
Ótimo, agora teria ajuda para converter energia senjutsu em energia natural.
Esses seis meses tinham sido exaustivos para o Sapo, teria sido melhor contar logo para Kaguya sobre a Caverna do Dragão e o Pântano dos Ossos Úmidos… Bem, os três sábios estavam juntos nessa!
Croac, croac, croac—
…
Enquanto isso, Kaguya partiu numa jornada para erradicar os deuses.
O plano original dela e de Ji Xing era avançar pelo País das Montanhas e proteger o que fosse possível, mas os ataques constantes dos deuses os deixavam exasperados, e agora ousaram mirar em Hamura e Hagoromo.
Foi só por insistência de Ji Xing que Kaguya desistiu de exterminá-los todos, optando primeiro por tentar persuadir e só depois matar.
Ainda assim, encontrou muitos que se recusaram a se render.
Um deles, representante dos deuses, era chamado de Deus Maligno. Gritava que era imortal, que enquanto houvesse energia natural, ele existiria.
Só pediu clemência depois de ser perfurado por Konshaibone, e Kaguya apenas observou enquanto ele virava pó.
Outros se renderam imediatamente.

Um representante, chamado de Deus da Morte, havia espalhado seu corpo em dezenas de máscaras, recebendo oferendas de diferentes famílias, só podendo ser morto se todas as máscaras fossem destruídas. Para Kaguya, isso já era mais complicado, e sua habilidade de sobrevivência era muito maior que a do Deus Maligno.
Mas ao ver Kaguya chegando, ele imediatamente se curvou, faca nos dentes, e se juntou honestamente à grande família do País das Montanhas.
Durante cinco dias, ela percorreu quase toda a Terra dos Ninjas.
Com exceção de alguns deuses escondidos em locais remotos, a maioria foi encontrada por Kaguya. Terminada a caçada, Kaguya regressou à mansão do daimiô usando o Caminho Celestial.
Assim que saiu do espaço alternativo, sentiu que algo estava diferente de cinco dias atrás.
O ar estava impregnado de energia natural.
Muito denso.
Ela foi até o quarto de Ji Xing, fonte desse fenômeno, e logo entendeu o motivo.
No centro do cômodo, Ji Xing estava nu, submerso em óleo de sapo dentro de um barril, enquanto ao redor, Sapo Maru, Serpente Branca e Lesma se posicionavam em triângulo, concentrados em gerar energia natural para Ji Xing.
Sentindo a chegada de Kaguya, tanto ele quanto os três sábios abriram os olhos ao mesmo tempo. Os sábios pareciam um pouco exaustos, com as antenas da Lesma caídas.
Mas Ji Xing estava radiante: “Senhora deusa, voltou? Correu tudo bem? Aqui no País das Montanhas está tudo normal. Com a ajuda dos três no meu treino senjutsu, meu progresso aumentou muito, já consigo captar energia natural facilmente.”
Kaguya assentiu levemente.
Isso era excelente. Quando Ji Xing dominasse o senjutsu, poderia devolver o chakra emprestado a ela.
Mas ela não sabia o que Ji Xing pensava.
Dominar completamente o senjutsu?
Ainda havia o senjutsu do Monte Myōboku, o da Caverna do Dragão e o do Pântano dos Ossos Úmidos para aprender.
Depois de dominar todos, era preciso estudar como entrar mais rápido no Modo Sábio.
Ao conseguir entrar instantaneamente, ainda teria que pesquisar como aumentar o poder do senjutsu.
Devolver o chakra?
Eu consegui por mérito próprio, por que devolveria?
Você tem tanto chakra, por que não pode me emprestar por mais tempo?
É só “um pouco” de chakra, com nossa relação, você realmente vai me cobrar?
Aquelas desculpas que odiava em sua vida passada, agora, nesse contexto, Ji Xing usava sem nenhum peso na consciência.
Quanto mais chakra ele conseguisse no mundo dos ninjas, mais levaria de volta; cada gota era preciosa — e vergonha não serve para nada!
Serve para matar a fome ou proteger dos caçadores?
Além disso, ele trazia muito mais benefícios a Kaguya do que o pouco chakra recebido; sua consciência estava limpa!
Assim, esse caloteiro ficou devendo por cinco anos.