Capítulo 18

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Afinal, ainda era o corpo de uma criança de dez anos, e somando-se a isso os sonhos interrompidos durante a noite, ele não descansou bem. Quando chegou em casa e terminou de jantar, Xie Jingxing já mal conseguia manter os olhos abertos, mas ainda queria acompanhar Xie Ding’an até a casa de Fang Ancheng, então se esforçou ao máximo. “Papai, quando vamos comprar o leite de cabra?”

Xie Ding’an, vendo o semblante sonolento de Xie Jingxing, sentiu uma dor especial no coração. Já que não havia pressa, respondeu: “Vai descansar um pouco primeiro, eu também vou descansar, depois que acordarmos, vamos juntos.”

Xie Jingxing achou que fazia sentido e foi para seu quarto tirar um cochilo à tarde, pois estava realmente cansado.

Antes, em suas condições, Xie Ding’an nunca o deixava ajudar. Enquanto ele não causasse problemas e ficasse quieto, estava tudo bem. Na vida passada, o orfanato onde ele viveu não tinha boas condições, mas ficava na cidade e ele nunca trabalhou na lavoura. Somando as duas vidas, essa era a primeira vez que ele trabalhava no campo.

No calor escaldante de junho, até as crianças mais travessas eram controladas pelos mais velhos em casa, não saíam correndo pelo vilarejo ao meio-dia. O som constante dos grilos realçava a tranquilidade da aldeia.

O cochilo foi um pouco longo, e ao abrir os olhos, Xie Jingxing ficou confuso, sem saber que dia era. Por um momento, pensou que ainda fosse manhã, pois o céu já estava muito claro. Só depois de um tempo percebeu que já era a tarde.

Ao sair, olhou para o sol e percebeu que já era início da tarde; ele tinha dormido quase duas horas.

Esticando-se no pátio vazio, Xie Jingxing olhou ao redor. Para onde teria ido seu pai? Será que ele tinha ido até a casa de Fang Ancheng sozinho? Mas Xie Ding’an dissera que esperaria ele acordar para ir junto, então não o deixaria sozinho.

Talvez estivesse no quarto de Zhou Ning. Xie Jingxing virou à direita e foi verificar.

Talvez por hábito de repórter disfarçado, Xie Jingxing andava silenciosamente, com medo de ser descoberto. Ao passar pela janela, ouviu sons abafados vindos do interior. Pensou consigo mesmo: “Realmente está aqui, meu pai com certeza está esperando por mim.”

Quando estava prestes a abrir a porta, uma voz surpresa de Zhou Ning soou, seguida por um tom mais baixo: “Não, Jingwa ainda está em casa?” Embora baixo, Xie Jingxing ouviu claramente.

“Não se preocupe, Jingwa ainda está dormindo, não vai perceber,” respondeu Xie Ding’an com voz grave.

Xie Jingxing ficou confuso. Será que era como ele pensava? Sua mãe ainda estava em recuperação pós-parto, e seu pai, que a amava muito, não faria nada impróprio.

Ele parou e decidiu esperar um pouco mais. Se a situação piorasse, mesmo que fosse constrangedor para todos, ele teria que entrar para impedir.

“Mas já faz tanto tempo que não tomo banho, estou suja,” disse Zhou Ning, hesitante, parecendo querer recusar, mas ao mesmo tempo relutante.

“Como assim? Você se limpa todas as noites, Ning’er é tão asseada, não está suja.”

“Então... tudo bem, mas seja cuidadoso.”

“Pode confiar, não vou deixar você sentir dor.”

A situação parecia cada vez pior; até Zhou Ning concordou. Será que os dois não se importavam com a saúde dela? Xie Jingxing ficou ansioso, cerrou os dentes e estava prestes a abrir a porta quando ouviu Zhou Ning dizer: “Só uma mordida leve, não deixe marcas, se minha mãe vir, será um problema.”

“Certo, só uma mordida leve.” Depois disso, o quarto ficou silencioso.

Xie Jingxing ficou parado à porta.

Ele sabia há muito tempo que no mundo entre o céu e a terra existiam feromônios que podiam atrair uns aos outros, mas normalmente seu pai e Zhou Ning evitavam falar disso na frente dele, e ele sabia pouco a respeito.

Pensando bem, na vida moderna ele também estudou materiais semelhantes ao sistema ABO, afinal, como repórter, precisava entender muitos aspectos.

Depois de organizar seus pensamentos, ele percebeu que Zhou Ning, após o parto, provavelmente precisava da presença do feromônio do tipo Tianqian para acalmar os hormônios, o que explicaria a cena no quarto, e ele havia interpretado mal.

Como poderia ser constrangedor para todos? O único constrangido era ele mesmo, com seu pensamento tão sujo ao imaginar logo o pior só porque ouviu barulhos.

Felizmente, ele estava sozinho e ninguém sabia o que realmente se passava em sua mente.

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“Está bem, você pode sair agora, Jingwa já deve estar acordado,” a voz suave de Zhou Ning soou.

Xie Ding’an riu baixinho: “Sempre assim, usa e depois nega.”

“Você está dizendo bobagem.”

Xie Jingxing correu silenciosamente para seu quarto. Normalmente, quando estavam na sua frente, os dois agiam com ternura; parecia que estavam se contendo. Ele não suportava esse tipo de flerte, mesmo que fosse seu próprio pai.

Ele coçou os braços com força e sentiu arrepios. Se um dia ele namorasse, será que também seria assim? Um calafrio percorreu seu corpo. Ainda bem que não planeja namorar e que, como seus amigos diziam, vai continuar solteirão para sempre. Isso não é uma maldição, é uma bênção, definitivamente.

Depois de cerca de quinze minutos, ouviu o som de uma porta se abrindo e fechando do lado de fora. Antes mesmo de Xie Ding’an chamá-lo, ele fingiu estar recém-acordado e saiu do quarto, encontrando seu pai vindo em sua direção com o rosto tranquilo, sem mostrar nenhum sinal do que havia acontecido antes.

“Jingwa, acorde. Vá lavar o rosto que vamos para a casa do irmão Zhang.”

“Tudo bem.” Xie Jingxing respirou aliviado. Ainda bem que seu pai não percebeu nada, senão o ambiente ficaria extremamente constrangedor.

Quando chegaram à casa da família Fang, Fang Dayou, pai de Fang Ancheng, estava vestindo um colete curto, cortando lenha com um machado. O sol brilhava forte, seu suor escorria em gotas grandes pelo corpo, e as costas da camisa já estavam encharcadas. As mangas estavam enroladas até os braços, mostrando a pele vermelha pelo sol.

A população rural acreditava que o sol afastava a má sorte, e ninguém evitava se expor ao sol.

Fang Dayou viu os dois logo que chegaram ao portão, largou o machado e pegou a toalha pendurada no pescoço para limpar o rosto. “Ding’an chegou.” Depois, conduziu-os até a sala principal.

Na sala, uma mulher de meia-idade e uma jovem nora de uns dezessete anos estavam costurando solas de sapatos. Ao ver os visitantes, rapidamente guardaram as agulhas e a linha. A mulher mandou a nora buscar água.

“Com esse calor, por que não esperam o sol baixar para vir?” A mulher olhou para Xie Jingxing com curiosidade. “Seu filho é tão branco, cuidado para não se queimar.” A criança sortuda deveria crescer assim, ao contrário dos filhos dela, que estavam queimados pelo sol, parecendo escuros e amarelados, nada comparado a Xie Jingxing, que parecia mais bonito.

Pensando nisso, ela apressadamente guardou o cesto de costura no quarto.

Na dinastia Dà Yán, homens e mulheres não eram tão reservados, e nas famílias camponesas era ainda menos. A nora da família Fang trouxe água para Xie Ding’an e Xie Jingxing e ficou por perto, sentando-se em um banco. A senhora Fang também sentou ao lado.

Os outros não acharam nada estranho. Xie Ding’an bebeu um gole d’água e começou a discutir a compra do leite de cabra com Fang Dayou.

Xie Jingxing escutava, mas sua atenção estava mais voltada para a senhora Fang e a nora, que, desde que se sentaram, não disseram nada, apenas o observavam curiosamente, com expressões animadas.

Ele também notou que até Fang Dayou, que falava com Xie Ding’an, olhava para ele de vez em quando. Os três tinham expressões quase idênticas.

Desde aquela manhã, as pessoas da vila agiam de um jeito estranho. Por que todos olhavam para ele como se fosse uma novidade?

Xie Jingxing tentou lembrar se havia feito algo estranho na frente dos aldeões, mas não encontrou nada.

Sem entender, resolveu não pensar muito e não perguntar diretamente na frente deles. Mas, se os adultos não respondessem, poderia tentar com as crianças. Pensando no jovem Fang Ancheng daquela família, quando Xie Ding’an e Fang Dayou acertaram os detalhes e se preparavam para voltar, Xie Jingxing disse: “Papai, você pode voltar sozinho, eu vou brincar com Fang Ancheng.”

Se ele queria sair para brincar, Xie Ding’an certamente não o impediria. Crianças grandes na vila corriam por aí com os amigos o dia todo. Xie Jingxing, que só se preocupava com a casa, precisava mesmo sair mais para brincar.

A senhora Fang logo respondeu: “Fang Ancheng está no pasto atrás da casa, no caminho lateral do quintal, subindo um pouco a colina.” Ela se levantou. “Quer que eu te leve até lá?”

“Não, eu vou sozinho.” Xie Jingxing recusou rapidamente, desconfortável com tanta gentileza.

Sem esperar mais, ele se levantou e saiu correndo. Ao sair do quintal, olhou para trás com apreensão. Precisava perguntar direito para Fang Ancheng o que estava acontecendo com as pessoas da vila Zhou.

A pequena colina atrás da casa Fang era suave, com pequenos terrenos cultivados distribuídos aqui e ali, plantados com diversas culturas. Porém, todas estavam murchas pelo sol, suas folhas pendiam, parecendo sem vida.

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Depois da soneca do meio-dia, Xie Jingxing estava cheio de energia. Em pouco tempo, subiu pelo caminho até um terreno plano, onde não havia plantações, apenas algumas árvores pequenas e ervas daninhas.

Não viu Fang Ancheng à vista, mas ouviu o som de ovelhas. Seguiu na direção do som e viu algumas ovelhas adultas com seus cordeiros comendo grama. Fang Ancheng estava deitado sobre um monte de feno, de olhos fechados, talvez dormindo.

Ao se aproximar, as ovelhas ficaram inquietas e começaram a balir alto. A líder do rebanho conduziu o grupo em volta dele, subindo mais para o interior da montanha.

Fang Ancheng foi despertado pelo barulho e abriu os olhos, vendo Xie Jingxing sorrir para ele. “Xie Jingxing, o que faz aqui? Veio brincar comigo?”

Fang Ancheng tinha seus próprios amigos, geralmente brincavam juntos pela manhã. Tinha cerca de doze ou treze anos, uma criança quase adolescente para o campo. À tarde, quando o dia escurecia, ele ajudava em casa com os afazeres, como cuidar das ovelhas. Ele não falava muito, então ficar sozinho era meio entediante. Ver Xie Jingxing ali o deixou feliz.

Xie Jingxing não se fez de rogado. Depois que Fang Ancheng se levantou, liberou espaço no chão e sentou-se no feno. “Eu e meu pai viemos à sua casa para combinar a compra do leite de cabra. Seu pai concordou em reservar todo o leite extra para vender à nossa família.”

Ele puxou um pedaço de palha limpa e começou a fazer um grilo, enrolando o material de forma muito realista.

Fang Ancheng observou e disse: “Você fez melhor que o irmão Shitou.” Aproximou o rosto, sorrindo para agradar. “Faça outro para mim, vai.”

Xie Jingxing olhou de lado e perguntou: “O quê, você quer também?”

Fang Ancheng sorriu bobo, não disse nada, mas o desejo era evidente.

Xie Jingxing jogou o grilo de palha para ele, que o pegou desajeitadamente, olhando de todos os lados com medo de estragar.

Vendo Fang Ancheng tão bobo e imaturo para seus doze anos, parecia que ele era muito mimado em casa e fácil de conversar.

“Está acontecendo alguma coisa na vila esses dias?”

Fang Ancheng continuou mexendo no grilo distraído e respondeu: “Não, nada.”

“Eu vi as pessoas da vila comentando muito, pensei que algo tivesse acontecido. Minha família acabou de chegar e não conhecemos ninguém direito. Se algo acontecesse, eles não teriam nos contado?”

Xie Jingxing tentou sondar.

Fang Ancheng finalmente largou o grilo e pensou um pouco: “Não, não tem nada. Hoje eu brinquei com o pessoal e ninguém falou sobre nada.”

Xie Jingxing viu que Fang Ancheng não percebia nada estranho nos moradores da vila, parecia que sua tentativa de sondagem não funcionaria. Então perguntou diretamente: “Por que sua mãe e sua cunhada ficam olhando para mim com tanta curiosidade e animação?”

Fang Ancheng entendeu a pergunta e ficou animado. “Ah, é porque você me contou que estava aprendendo habilidades com o vovô imortal, e até fez uma apresentação para mim.” Ele começou a gesticular de forma desordenada, como se imitasse os truques de mágica que Xie Jingxing havia mostrado, mas seus movimentos eram confusos e descoordenados.

Xie Jingxing rapidamente o interrompeu: “E o que isso tem a ver?”

Um pressentimento ruim surgiu em seu coração.

“Coisa tão incrível, quando cheguei em casa contei para minha família, eles ficaram com os olhos arregalados, haha.” Fang Ancheng riu alto, lembrando da cena.

Xie Jingxing não achou graça. “E os moradores da vila?”

Vendo que Xie Jingxing não ria, Fang Ancheng também perdeu o interesse em rir. Ao ouvir a pergunta, finalmente pensou direito e disse: “Minha mãe deve ter contado para as outras senhoras enquanto lavava roupa hoje. Todo mundo sabe que você foi escolhido pelo vovô imortal.” Fang Ancheng ficou cada vez mais animado.

Xie Jingxing ficou parado, atônito. Ontem ele tentou usar mágica para conseguir um pouco de leite de cabra, e agora a história se espalhou por toda a vila. Como ele iria lidar com isso?