Capítulo 125: Trabalhar como empregado é impossível

O funcionário caolho não ouviu claramente a última frase de Han Fei. Em suas pupilas, a figura de Han Fei era refletida, e ele sentia que os dias futuros talvez não fossem mais tão tranquilos.

— Desde o momento em que sua foto foi pregada junto ao boneco de papel, você se tornou o novo funcionário da loja. Agora, vou levá-lo a um lugar onde apenas funcionários podem entrar.

Após tossir algumas vezes, o funcionário caolho conduziu Han Fei a um cômodo ao lado do depósito. Havia duas portas ali: uma conectava-se ao depósito, e a outra exalava um odor nauseante apenas de se aproximar.

— Aqui é a sala de processamento de lixo. A porta à esquerda leva ao depósito, e a da direita leva ao beco dos fundos. — O funcionário caolho caminhou até a porta que exalava o mau cheiro e, com força, abriu-a. Do lado de fora, havia um beco escuro de pouco mais de dez metros, onde três enormes lixeiras estavam alinhadas; o odor pungente vinha de dentro delas.

— Você deve se certificar de limpar as prateleiras diariamente e jogar as "mercadorias" vencidas ou deterioradas no lixo.

— O que devo fazer se as lixeiras estiverem cheias? — Han Fei olhou para fora. Uma das lixeiras estava repleta de uniformes de funcionários; a maioria estava esfarrapada e manchada de sangue, revelando o quanto seus antigos donos haviam sofrido antes de morrer.

— Isso não é algo com que você deva se preocupar. — O funcionário caolho sinalizou para que Han Fei se aproximasse. — A higiene do beco também é nossa responsabilidade. Há muitos "ratos" por aqui, então tenha cuidado redobrado ao limpar.

— Entendido. — Han Fei observou o beco escuro e, ao olhar para o fim dele, ficou subitamente paralisado.

O outro lado do beco dava acesso a uma rua e, do outro lado da via, havia uma escola em ruínas. A placa da instituição estava desbotada, e Han Fei só conseguiu identificar, com grande esforço, os caracteres "Yimin".

— Quem diria que, ao atravessar a loja de conveniência, daria de cara com a Academia Particular Yimin.

Han Fei havia decorado o mapa e sabia a localização da escola, mas, se fosse pela rua principal, teria que dar uma volta enorme e possivelmente encontraria perigos pelo caminho. Agora, como funcionário da loja, ele havia descoberto um atalho.

— O Condomínio da Felicidade, a Loja de Conveniência Yimin e a Academia Particular Yimin... esses três pontos formam uma linha reta. Se eu puder me tornar o gerente da loja e o diretor da escola...

"Trim!"

Enquanto Han Fei divagava, o sino na entrada da loja tocou subitamente. O funcionário caolho levou Han Fei de volta para dentro imediatamente. A loja vazia continuava sem ninguém, mas a temperatura parecia ter caído um pouco.

— O novo uniforme está na sala de preparação. Vá vesti-lo, eu cuidarei deste cliente. — O tom do funcionário caolho era monótono.

— Tem alguém entrando?

Han Fei olhou rapidamente para o ambiente vazio. Para não perder a chance de aprender com o veterano, correu para a sala de preparação. No entanto, quando voltou já vestido, a temperatura havia normalizado, e o funcionário caolho limpava uma poça de sangue negro no chão.

— Aquele cliente já foi embora?

— Não. — Após limpar a mancha de sangue, o funcionário caolho entrou na sala de processamento de lixo. Han Fei caminhou até o local onde ele estivera antes e notou que uma vela branca havia surgido na prateleira.

— Isso aqui é uma armadilha descarada! Se eles cuidassem dos clientes, eles voltariam sempre, mas, matando todos, quem se atreveria a entrar? Não é de se admirar que o movimento seja tão ruim.

Han Fei, sendo um ator, parecia mais um funcionário do que o próprio caolho após vestir o uniforme.

— As lixeiras do beco estão cheias de uniformes ensanguentados, e as paredes estão cobertas de fotos de ex-funcionários. Parece que esta é uma profissão de alto risco. — Han Fei caminhou até a entrada. — O dono é míope e não serve para os negócios. Segui-lo não tem futuro e pode acabar custando minha vida. Não posso me prender a um só lugar, preciso de uma saída.

Ao tocar a porta, agora como funcionário, Han Fei conseguiu abri-la com um pouco de esforço, mas a marca de fantasma em seu corpo começou a vibrar e a arder, como se estivesse em contato com água fervente.

— Eu não sinto nada, mas a marca de fantasma sofre. Parece que o contrato de trabalho foi realmente firmado sobre ela.

Vários planos surgiram na mente de Han Fei: "Quando fantasmas com energia Yin entram na loja, o sino toca, mas, quando eu me aproximo da porta, ele não reage. Tudo aqui parece ser feito para almas ressentidas. Faz sentido, afinal, quem imaginaria que um vivo viria trabalhar em uma loja de conveniência do submundo?"

Ele deu um passo para trás e, assim que se afastou da porta, a marca parou de doer.

— O contrato está na marca de fantasma. Qualquer que seja o custo da maldição, será ela quem pagará. — Han Fei olhou ao redor e teve uma ideia ousada: "Devo aproveitar a chance e levar tudo o que há de mais valioso aqui? Uma marca de fantasma em troca de um monte de 'mercadorias' parece um ótimo negócio!"

Han Fei apenas se aproveitava do fato de que o fantasma na marca não podia ouvir seus pensamentos; se o fizesse, provavelmente morreria de raiva.

— Se eu apenas fugir com o saque, seria um negócio de uma vez só. É melhor resolver os ressentimentos do que acumulá-los. Ainda quero integrar o condomínio, a loja e a escola em uma comunidade só. Se eu irritar o dono, meus planos futuros fracassarão. — Decidido, ele optou por trabalhar bem por enquanto e completar a missão principal. "Um fantasma pode não ter visão de longo prazo, mas um humano deve ter."

Han Fei ficou na entrada. O velho que segurava uma pilha de dinheiro de papel continuava rondando lá fora, claramente querendo algo de Han Fei, mas sem coragem de entrar.

— Esse velho é um problema. Melhor resolvê-lo logo. — Han Fei olhou para trás; o funcionário caolho ainda não tinha voltado. Ele tocou a porta novamente, fingindo que tentava escapar da loja.

O velho não tinha uma percepção aguçada, mas a atuação de Han Fei era impecável; ele exibiu perfeitamente a hesitação, a luta interna e o pavor.

Vendo que Han Fei parecia querer sair, o velho se aproximou furtivamente, com medo de que alguém competisse com ele, sem fazer barulho.

— Essa loja come gente! Ainda dá tempo de fugir comigo! — O velho sussurrou: — Estou arriscando o pescoço ao te salvar. Acredite em mim, se você chegar ao outro lado da rua, estará a salvo.

Han Fei mostrou um olhar de conflito, mordendo os lábios com força, como se estivesse em agonia.

— Você ainda tem chance. Daqui a pouco, não conseguirá mais fugir! Vou te levar a um lugar seguro! — O velho insistia, percebendo que Han Fei estava vacilando.

Com a mão na maçaneta, Han Fei apertou com tanta força que as veias saltaram. Olhando para a rua oposta, ele finalmente tomou uma decisão.

Ao abrir a porta da loja para sair, a marca de fantasma em seu corpo começou a gritar e implorar por misericórdia. O espírito preso nela, sem saber o que ocorria lá fora, achava que Han Fei o estava torturando propositalmente.

— Eu não consigo sair! Vão arrancar minha pele! — Enquanto a marca gritava, Han Fei também soltou um rugido de dor lancinante.

— Segure minha mão! — O velho agarrou o braço de Han Fei, com um sorriso sinistro no rosto enrugado, olhando para ele com excitação.

No entanto, o que o deixou inquieto foi que, embora Han Fei gritasse de forma estridente, havia um sorriso estampado em seu rosto.

— Tocar nos segredos das profundezas da alma!

Dez pontos de vigor explodiram em uma força surpreendente. O velho, pego de surpresa, foi puxado um passo à frente, e Han Fei arrastou seu pulso para dentro da loja.

O sino da alma tocou. O funcionário caolho apareceu na entrada e, lado a lado com Han Fei, encarou o velho. Os dois, com sorrisos sombrios, disseram em uníssono:

— Bem-vindo.