Capítulo 139: O Fio Telefônico sobre o Cadáver

Os olhos repletos de rancor do hóspede do quarto 302 foram fechados por Han Fei, e o seu corpo transformou-se completamente em pedaços de papel.

Enquanto a alma dela se dissipava, uma notificação do sistema soou subitamente na mente de Han Fei: "Atenção, Jogador número 0000! O seu funcionário, Longo Vaga-lume, está gravemente ferido! Por favor, encontre-o o mais rápido possível, caso contrário, a missão irá falhar."

"Esta missão tem limite de tempo?"

Han Fei inicialmente queria vasculhar mais o quarto, mas ao ouvir a voz do sistema, não hesitou, pegou na caixa de lâminas que estava no chão e caminhou até à porta.

Não havia uma única alma no corredor. Os hóspedes pareciam já estar habituados aos sons estranhos que ocasionalmente ecoavam no quarto 302.

"Está anormalmente silencioso."

Após a morte do hóspede do quarto 302, uma certa mudança ocorreu no hotel.

Preocupado com a segurança de Longo Vaga-lume, Han Fei decidiu não perder mais tempo. Tirou a chave do quarto 304 do altar espiritual e dirigiu-se ao extremo mais profundo do corredor.

A chave enfiou-se na fechadura e, no preciso instante em que a porta se abriu, o telefone do quarto 304 começou a tocar.

O som estridente rompeu o silêncio mortal do hotel, ecoando claramente por todo o pequeno edifício.

Entrando rapidamente no quarto 304, Han Fei pegou no auscultador ao lado da mesa de cabeceira.

Do outro lado da linha veio uma respiração fraca. Após alguns segundos, a outra parte pronunciou duas palavras: "Fujam..."

A voz ao telefone era baixa e débil. Han Fei conseguiu reconhecer que pertencia a Longo Vaga-lume: "Onde estás no hotel?"

"Não fales comigo, não respondas, fujam!" Longo Vaga-lume parecia lutar com o seu último pingo de força. Assim que terminou a frase, ouviu-se novamente o som de carne a ser rasgada do outro lado da linha.

A chamada continuava ligada. Ao ouvir o som da ferida a rasgar-se, Han Fei compreendeu imediatamente que havia mais alguém junto a Longo Vaga-lume naquele momento.

Era essa pessoa que segurava no telefone, atormentando Longo Vaga-lume, forçando-o a falar.

Desligando a chamada por iniciativa própria, Han Fei olhou para o fio de telefone vermelho embutido na parede. Aquele fio assemelhava-se aos vasos sanguíneos do corpo humano.

"Longo Vaga-lume proibiu-me de falar. Parece que, ao comunicar com alguém através do telefone, fica-se contaminado por algo." Han Fei raciocinou com extrema rapidez. Desde o momento em que entrara no hotel que suspeitava dos telefones; agora, somando isso ao aviso de Longo Vaga-lume, tinha a certeza absoluta de que havia um problema com os telefones do estabelecimento.

Pegando numa lâmina, Han Fei tentou cortar o fio do telefone, mas aquele fino fio vermelho revelou-se muito mais resistente do que imaginara; a lâmina do hóspede do 302 era incapaz de o cortar.

"Choro, tenta ver se consegues mordê-lo!"

Justo quando Han Fei se preparava para testar outro método, uma careta demoníaca de um vermelho profundo espreitou para dentro do quarto 304. A criatura trazia uma garrafa de vinho na mão e cambaleou para o interior do espaço.

Após aproximar-se de Han Fei, acelerou repentinamente. A pele avermelhada exsudava sangue e o seu corpo começou a contorcer-se e a deformar-se, assemelhando-se a uma poça de carne e sangue em decomposição.

Sem que Han Fei precisasse de dar ordem, Choro atacou o homem bêbado de imediato.

Choro era um ressentimento profundo, enquanto o bêbado não passava de um arrependimento amaldiçoado; este era totalmente incapaz de ferir Choro, acumulando, pelo contrário, cada vez mais feridas no seu próprio corpo.

Continuando assim, matar o bêbado era apenas uma questão de tempo, mas Han Fei tinha uma vaga sensação de que algo estava errado.

O estado daquele bêbado era exatamente o mesmo de Longo Vaga-lume quando este fora controlado pelo boneco de papel: atordoado, sem consciência própria, lançando ataques incessantes numa tentativa de trocar ferimentos com Choro.

Quando o bêbado estava prestes a ver a sua alma dissipar-se, a voz do sistema soou novamente na mente de Han Fei: "Atenção, Jogador número 0000! A consciência de si próprio do seu funcionário, Longo Vaga-lume, está prestes a desmoronar! Por favor, encontre-o o mais rápido possível, caso contrário, a missão irá falhar."

O aviso do sistema ecoou pela segunda vez. Vendo o bêbado à beira de desaparecer, Han Fei cerrou os olhos.

"O sistema avisou-me pela primeira vez que Longo Vaga-lume estava ferido quando o hóspede do 302 foi devorado pelo boneco de papel; o segundo aviso de que a consciência dele estava prestes a ruir aconteceu quando este bêbado estava prestes a ser morto. Duas vezes seguidas, não pode ser coincidência!"

Lançando um olhar de relance ao telefone atrás de si, uma ideia germinou na mente de Han Fei.

"Será que o verdadeiro dono deste hotel é capaz de transferir danos?"

Han Fei ordenou imediatamente a Choro que parasse. Arrancou à força o fio telefónico do aparelho; sangue jorrou da interface, e a extremidade do fio exibia algo muito semelhante a um órgão visceral humano.

"Esqueçam os hóspedes! Vamos para o piso térreo!"

A memória de Han Fei era excelente. Lembrava-se perfeitamente de que, ao entrar no hotel, o gerente também estava ao telefone, e o fio do aparelho do balcão estendia-se continuamente para o subsolo.

"Se o telefone for o objeto amaldiçoado dentro do hotel, o lugar onde se esconde só pode ser debaixo do chão!"

Com este pensamento claro, Han Fei, segurando o altar espiritual, correu para fora do quarto 304 juntamente com Choro.

Enquanto desciam a correr para o piso inferior, os telefones de todos os quartos do hotel começaram a tocar em uníssono. Porta após porta abriu-se com estrondo, e os hóspedes saíram para o corredor como se estivessem a sonhar acordados.

"Ignorem-nos!"

O toque estridente torturava implacavelmente os tímpanos. Han Fei disparou num fôlego só até ao piso térreo, onde o gerente, vestido com uma capa de chuva, o aguardava com um sorriso macabro.

A escadaria de madeira gemia e estalava, passos caóticos ressoavam, e silhuetas espectrais desciam em massa dos andares superiores.

"Meu caro hóspede, lamento imenso, mas só amanhã a esta hora poderá fazer o 'check-out'." O gerente ergueu a aba da capa de chuva, revelando uma fenda profunda e evidente no seu crânio: "Se faz questão de sair mais cedo, então teremos de cobrar a sua estadia antecipadamente."

A mão escondida sob a capa de chuva estendeu-se lentamente; o gerente segurava um cutelo de talho.

Vendo os hóspedes do andar de cima a correrem também na sua direção, Han Fei já não tinha grandes escolhas: "Li Zai!"

"Já é hora de servir a refeição?"

Uma sombra sombria emergiu da fenda do altar espiritual, e um homem alto e magro rasgou o seu próprio estômago, revelando outra face escondida no seu interior.

"Deixa o teu irmão sair! Rápido! Partam este soalho!"

A situação era ainda mais crítica do que Han Fei previra. O homem alto e magro anuiu com a cabeça: "É melhor afastares-te."

O seu corpo dobrou-se num ângulo inacreditável, enfiando diretamente a própria cabeça para dentro da boca escancarada no seu ventre!

Esta cena aterrorizante sobrepôs-se até aos monstros do hotel. Nem mesmo Han Fei imaginava que a forma de fusão daqueles dois irmãos seria tão aterrorizante.

A boca no abdómen decepou a cabeça do homem alto e magro; a racionalidade foi devorada, restando apenas o desespero e a loucura.

A sombra negra duplicou de volume. Li Huo, um bruto de compleição robusta, começou a golpear o chão furiosamente como um lunático.

O edifício de três andares tremia levemente. O piso oco foi rapidamente estilhaçado por Li Huo, abrindo-se um enorme buraco.

Lascas de madeira voavam pelos ares, e um fedor denso e nauseabundo exalava do subsolo. Han Fei cobriu o nariz e a boca, espreitando para o interior da abertura; a visão que se deparou fez até um veterano como ele recuar com um calafrio.

O subsolo do hotel era uma cova de cadáveres!

Corpos sem vida encontravam-se entrosados e encastrados uns nos outros, amarrados caoticamente por fios de telefone vermelho-sangue. Alguns desses fios tinham mesmo perfurado a pele dos cadáveres, enterrando-se profundamente no interior dos seus corpos.

"Longo Vaga-lume?"

O funcionário de um olho só estava encurralado entre vários cadáveres que o mordiscavam, protegendo com o próprio corpo uma criança e o cadáver de uma mulher.

A mulher tinha feições comuns, olhos firmemente cerrados e um sorriso satisfeito no rosto, mas o seu corpo estava trespassado por inúmeros fios telefónicos, conferindo-lhe um aspeto aterrorizante.

Nesse momento, Longo Vaga-lume também estava prestes a atingir o seu limite. A sua consciência vacilava à beira do colapso, e o único olho que lhe restava estava repleto de dor.

"Ajuda... Ajuda-me..."

Longo Vaga-lume não esperava ver Han Fei ali. Nas suas pupilas turvas e desesperadas surgiu um vislumbre de emoção que nem ele próprio conseguia compreender; essa emoção rara injetou uma força renovada naquele corpo já esgotado.

O único braço capaz de se mover agarrou o rapaz que protegia junto ao peito, e com a sua derradeira força, atirou a criança para fora da cova de cadáveres!

Han Fei amparou a criança, abrigando-se de lado. Li Huo, tendo perdido de todo a razão, atirou-se diretamente para a cova de corpos, retalhando e puxando furiosamente os cadáveres enterrados, embora todo o dano parecesse ser transferido em última instância para o corpo de Longo Vaga-lume.

"O fio do telefone deve ser a ponte; a maldição distribui os danos. Só atacando a verdadeira origem do objeto amaldiçoado será possível quebrar a situação!"

Li Huo estava descontrolado, Choro vigiava os arredores, e a única arma com que Han Fei podia contar agora era aquele boneco de papel.

Abrindo o inventário, Han Fei retirou o boneco de papel cor de sangue para as mãos.

Com sangue a escorrer, ele desejava que o boneco se introduzisse nas profundezas da cova de cadáveres, mas o boneco limitava-se a encará-lo com um sorriso no rosto.

A consciência daquele boneco de papel fora destruída; naquele momento, não passava de uma casca vazia.

Recordando as palavras de Xu Qin no passado, a imagem do rosto de Xu Qin, de uma beleza doentia, formou-se na mente de Han Fei. Quando essa face se fundiu com a do boneco de papel, um odor denso a sangue exalou-se no ar.

"Vai até ao fundo da cova! Descobre o que aquela pilha de cadáveres está realmente a proteger!"

O boneco de papel gotejante parecia compreender as ordens de Han Fei. cambaleando, caminhou em direção à cova de corpos, com o sorriso no rosto a tornar-se cada vez mais mórbido e demoníaco.

Esta era a primeira vez que Han Fei tentava conscientemente controlar o boneco de papel. Durante o processo de controlo, o seu cérebro latejava como se estivesse a ser picado por agulhas; as experiências aterrorizantes por que o boneco passara outrora agrediam violentamente a sua memória, fazendo parecer que ambos podiam fundir-se a qualquer instante.

Han Fei compreendeu finalmente a utilidade do atributo de capacidade mental: se a sua mente não fosse invulgarmente alta desde o início, ele seria totalmente incapaz de controlar o boneco de papel por tanto tempo.

Assim que o boneco de papel cor de sangue surgiu, a atmosfera do hotel transformou-se instantaneamente.

O fedor a cadáveres foi sufocado pelo cheiro a sangue. As criaturas na pilha de corpos eram incapazes de se mover, restando-lhes apenas assistir impotentes enquanto o boneco escavava através das fendas dos corpos, penetrando nas profundezas da cova.