Capítulo Noventa e Cinco: Ataque Noturno (Parte Final)

Os dois assassinos vestidos de preto ouviam os gritos de batalha ao redor, entendendo que escapar daquele lugar em segurança naquele dia era impossível. Li Long viu ambos trocarem um olhar e assentirem, como se tivessem chegado a algum acordo. Eles avançaram em sua direção, as adagas reluzindo sob o luar com um brilho frio.

Li Long observou os dois, seu rosto mudou, abandonando o habitual semblante brincalhão, e lançou um olhar para a faca curta em suas mãos. Seu coração se encheu de determinação; com um grito poderoso, exclamou: "Venham buscar suas vidas!" Saltou à frente, atacando com a faca curta. Um dos assassinos viu Li Long avançar contra seu companheiro e, apressado, aproximou-se, tentando apunhalar o peito de Li Long com sua adaga. Num piscar de olhos, os três trocaram golpes rápidos e mortais. Logo, o suor escorria pela testa de Li Long; ele o enxugou com uma mão e recuou, saindo do alcance dos ataques. Os dois assassinos, vendo Li Long recuar, o perseguiram de imediato, adagas brilhando prontas para um novo ataque.

Dragon Chen, que estava atrás, ficou apreensivo ao ver a cena, mas só relaxou quando percebeu que Li Long estava bem. Li Long viu as adagas vindo direto ao seu peito e se jogou ao chão, rolando. Com um estalido, as duas adagas cravaram-se no solo. Li Long levantou-se rapidamente, enxugou o suor da testa e lançou um olhar atento aos dois à sua frente.

Os assassinos, percebendo que suas adagas não atingiram Li Long, lamentaram silenciosamente. Reuniram-se e, mais uma vez, investiram contra ele. Li Long sabia que, com os dois juntos, capturá-los vivos era impossível. Sacudiu a cabeça, reuniu forças e avançou com determinação. Quando a faca curta esteve prestes a alcançar o peito dos dois, sua mão direita fez um movimento sutil, varrendo horizontalmente. Um brilho atravessou os olhos do assassino; com um som seco, a lâmina fria perfurou o peito do homem à frente, e o sangue escorreu pela ferida. O assassino, com um olhar de dúvida, caiu lentamente, murmurando palavras incompreensíveis. O outro, vendo o companheiro tombar, sentiu-se sozinho e tomado por uma fúria absoluta. Com um grito, avançou e tentou apunhalar o abdômen de Li Long com sua adaga.

Li Long viu nos olhos do homem o ódio intenso, e seu coração pulou. Pensou consigo: "Esta é a força da vingança, realmente inacreditável." Ao ver a adaga reluzente aproximar-se, Li Long ergueu sua faca curta; com um clangor, a adaga descreveu um arco e caiu ao chão.

O último assassino, vendo sua arma ser arremessada, sentiu-se impotente. Nesse momento, Li Long pegou um facão e o atirou ao assassino, que, surpreso, não entendeu por que recebera uma arma. A dúvida o envolveu.

Li Long, vendo o espanto do homem, sorriu: "Eu, Li Long, nunca humilho alguém como você." Em seguida, partiu para atacar. O jovem segurou o facão, experimentou-o e achou-o satisfatório. Admirava Li Long por sua atitude, reprimiu suas emoções e correu ao seu encontro.

Quando estava prestes a colidir com Li Long, saltou, levantando o facão acima da cabeça e atacando de cima para baixo. Li Long, vendo a energia do adversário, sorriu levemente e apertou o punho da faca curta, posicionando-a diante do peito, com os olhos fixos na lâmina que vinha com toda força.

Com um estrondo, as duas lâminas se chocaram. O assassino recuou alguns passos até estabilizar-se, mantendo os olhos em Li Long, temendo um ataque súbito. Li Long percebeu a cautela e achou graça, dizendo alto: "Tudo deve chegar ao fim." Ao terminar, emanou uma aura invisível que pressionou o assassino.

O homem de preto sentiu essa pressão e ficou paralisado, espantado. Li Long sorriu e rapidamente avançou; girou a faca curta na mão e lançou a ponta para a frente. O assassino voltou a si, percebeu o perigo e desviou rapidamente. Com um silvo, a faca passou ao lado, cortando um pedaço de tecido que caiu ao chão. Li Long lamentou por não ter acertado e continuou a perseguição.

Dragon Chen, ao fundo, observou a destreza de Li Long, suspirando: "Quando será que você aprenderá a agir sem arrogância?" Sacudiu a cabeça e manteve o olhar atento.

O assassino olhou para Li Long, sentindo o perigo; pensou consigo: "Como pode ser tão difícil enfrentá-lo?" Li Long não tinha muitas opções e seguiu atrás.

À frente, o membro do clã observava Li Long e, ao ver que ele não tinha alternativas, esboçou um sorriso, sacando discretamente sua espada Tang. A lâmina refletiu a luz do luar. Li Long, perseguindo o homem de preto, foi momentaneamente ofuscado pela lâmina; desviou o olhar para o brilho e viu o membro do clã sorrindo. Li Long assentiu, e o homem entendeu o gesto. Com um sorriso, saltou à frente, entrando no campo de visão.

O membro do clã acariciou suavemente a espada Tang, como fazia todos os dias. Ergueu a cabeça e, vendo o homem de preto correndo, sorriu com malícia.

O homem de preto, vendo o caminho bloqueado, examinou o adversário: era um jovem de estatura baixa e feições concentradas, quase desconfortáveis. Uma longa gravura de dragão parecia viva na lâmina, visível à distância; a espada era larga e espessa. O assassino estremeceu, pensando: "Como alguém pode ser assim?"

O membro do clã viu a mudança repentina no rosto do assassino, franziu a testa e gritou: "Rapaz, está na hora de morrer!" Avançou com a espada Tang erguida. O assassino atacou com sua adaga, mas ambos passaram rapidamente um pelo outro; o membro do clã, com sorriso perverso, limpou o sangue da lâmina e caminhou em direção a Li Long, sem sequer olhar para trás.

O assassino ficou parado, olhos arregalados e boca entreaberta, sangue escorrendo da boca enquanto caía lentamente. Os membros do clã ao redor ficaram totalmente atônitos, vendo que o homem de preto não apresentava feridas visíveis e correram para ajudá-lo.

Dragon Chen acompanhou o combate do membro do clã com satisfação, sorrindo. Li Long viu o outro se aproximar e, constrangido, disse: "Você é realmente o mais habilidoso, Xiao Shi!" O membro do clã acenou, sorrindo: "Foi apenas um gesto simples."

Dragon Chen aproximou-se, bateu no ombro de Li Long e disse: "Lao Wan, reprima mais suas emoções no futuro." Em seguida, anunciou ao grupo: "Está bem, irmãos, dispersem-se! Voltem e descansem!" Terminou e dirigiu-se ao salão. Li Long olhou para Dragon Chen e depois para os dois homens de preto, gesticulando para que os subordinados os levassem ao salão.

Li Long e o outro seguiram de perto, conferindo que não havia mais ninguém ao redor e só então sentiram-se tranquilos para ir ao salão. Pouco depois, uma sombra se moveu no canto da parede; um homem alto apareceu, com olhos de tigre fixos no salão à frente, o olhar carregado de resignação. Com as mãos pressionando o peito, o sangue escorrendo entre os dedos, ele cerrou os dentes e desapareceu.

No salão, Dragon Chen sentou-se na cadeira, olhos semicerrados, observando os dois homens de preto ajoelhados. Li Long aproximou-se, passou a mão pela face de um deles, revelando o rosto ao grupo. Examinou-os, vasculhando a memória, mas nunca os tinha visto; balançou a cabeça para Dragon Chen, resignado.

Os dois homens de preto encararam Dragon Chen com ódio, rangendo os dentes: "Dragon Chen, não se alegre cedo demais. Um dia, você morrerá em nossas mãos." Dragon Chen sorriu, inclinou-se e respondeu: "É mesmo? Digo-lhe que, quem quer que seja, se bloquear meu caminho, matarei deuses e budas." O homem tremeu: "Muito bem, espere! Você certamente vai..." Antes que terminasse, o membro do clã deu um chute em seu queixo: "Pare de bancar o valentão, hoje cuide de si!" Quando ia levantar o pé, Dragon Chen o deteve: "Está bem, Xiao Shi, ainda tenho algumas perguntas a fazer."