Capítulo 27: A queixa de Fuman

Ao amanhecer, o grande grupo de busca que havia recebido a notícia retornou rapidamente à cidade. As famílias que tiveram seus filhos levados correram para a delegacia na esperança de reencontrá-los.

Zhong Yuan estava entre a multidão, examinando cada criança repetidas vezes, mas não, não havia sinal dele em lugar nenhum. Agarrando o policial mais próximo, ela perguntou com a voz trêmula:
— Onde estão os outros? Cadê as outras crianças? Onde ele está? Onde está o meu filho?

O policial balançou a cabeça, confuso:
— Acabou. É só isso. Todas as crianças que encontramos estão aqui.

— Impossível, tem que haver mais! Onde está o meu filho? Traga-o aqui, entregue-o agora! — Zhong Yuan perdeu sua habitual calma e serenidade. Nos últimos dois dias, a preocupação com o filho a deixara abatida, pálida e cheia de uma melancolia profunda. Ao perder o controle, sua expressão tornou-se quase feroz.

O policial sentiu-se atordoado. Fang Min, que chegara logo atrás, abraçou Zhong Yuan para acalmá-la:
— Yuan, não se desespere. Cheng Cheng vai ficar bem, confie em mim.

Zhong Yuan segurou as mãos de Fang Min com força:
— Fang Min, por favor, faça com que devolvam o Cheng Cheng. Eu imploro, não quero mais nada, posso abrir mão de tudo, só preciso do Cheng Cheng. Faça com que o tragam de volta, devolvam-no para mim!

Fang Min sentiu o coração partir:
— Yuan, não diga bobagens. Cheng Cheng está bem, eu garanto. Ele voltará logo, não se preocupe.

Zhong Yuan, contudo, não ouvia nada. Ela afastou Fang Min e saiu em disparada, procurando freneticamente por toda parte.

Ye Zhoushan também chegou à delegacia. Ao ver a multidão caótica, evitou aproximar-se e encontrou Qi Quanxu, que parecia exausto, num canto isolado.

— Camarada Ye, o que houve? A camarada Lan acordou?
Ye Zhoushan assentiu:
— Sim, minha esposa despertou. Camarada Qi, o senhor teria um momento? Preciso lhe falar algo em particular.

Qi Quanxu não suspeitou de nada. Sem se incomodar com a interrupção, ele considerou que as questões do povo tinham todas a mesma prioridade.
— Certo, vamos ali para o lado, aqui está muito barulhento.

Num canto deserto, Ye Zhoushan narrou detalhadamente os acontecimentos da noite anterior, enfatizando o papel de Sanjie e a captura dos porcos — um feito de grande valor. Embora fosse policial, Qi Quanxu costumava fazer vista grossa para o comércio informal, já que ele próprio também dependia de tais meios. Ele não era um homem rígido ou insensível, por isso, não só não puniria Sanjie, como pretendia recompensá-lo em segredo.

— Camarada Qi, só lhe contei isso porque confio no senhor — disse Ye Zhoushan. — Aquele grupo ainda tem muitos olhos por aí. Se formos expostos, minha família inteira estará em perigo. Por favor, não mencione que fomos nós.

Qi Quanxu, que estava angustiado pelo desaparecimento do filho de Fang Min, viu uma luz no fim do túnel.
— Camarada Ye, você é minha estrela da sorte! Descreva o menino para mim.
— É um menino pequeno, gordinho, de pele clara e feições delicadas, apelidado de Cheng Cheng. Ontem à noite, ficou claro que alguém o tinha como alvo e tentou algo terrível contra ele. Ele quase perdeu a vida, por isso não me atrevi a trazê-lo diretamente. Encontre um pretexto adequado e vá buscar a criança.

Qi Quanxu concordou prontamente:
— Certo, certo. Volte agora, e mais tarde irei ao local que você indicou buscar o menino. A propósito, sua esposa realmente acordou?
— Sim, despertou ontem à tarde.
— Ótimo. Assim que eu terminar aqui, irei fazer o registro do depoimento.

Após o retorno de Qi Quanxu, ele confidenciou o ocorrido a Fang Min, cujo coração finalmente se acalmou, dando lugar a uma súbita onda de fúria.
— Muito obrigado, camarada Qi. Assim que eu levar minha esposa para casa, irei com o senhor buscar o menino.

No hospital, Lan Qingshuang estava acordada, abraçada à filha, rindo das reclamações que a menina fazia sobre o pai. A senhora Ge Xiu, ao lado, também criticava Ye Zhoushan:
— Qingshuang, você precisa conversar seriamente com esse rapaz. Ele não sabe ser pai! Como pode levar uma recém-nascida para a montanha e passar o dia inteiro fora? Que imprudência! Nem sei se ele deu de comer à criança.

A pequena pensava: *Papai é mau, deixou o bebê com fome, barriguinha vazia. O tio Sanjie deu leite em pó, estava gostoso, o tio Sanjie é bom.*

— Mas, desta vez, temos que agradecer ao rapaz por ter encontrado o ginseng, ou você teria sofrido muito mais. Às vezes ele parece irresponsável, mas sabe ser útil quando necessário. Não se preocupe com as dívidas, se os dois trabalharem juntos, cedo ou tarde conseguirão quitar tudo.

*Temos dinheiro, vendemos o cervo, muito dinheiro,* pensou a bebê.

Lan Qingshuang arqueou as sobrancelhas. Um cervo? Isso valeria uma boa quantia.
— Eu sei, tia. Depois de ter passado por tanto, vejo as coisas com clareza. Não se preocupe. Obrigada por cuidar de tudo enquanto meu marido não estava por perto.
Ge Xiu acenou com a mão:
— Não tive trabalho nenhum, aqui no hospital tenho comida e descanso. Ver que você está bem é o que importa. Cuide-se para criar a Fuman. Ela é um anjo, não chora e é muito querida.

*Fuman é boazinha, papai é mau,* pensava a bebê, fazendo Lan Qingshuang rir.
Ye Zhoushan entrou apressado e ouviu o comentário.
— Tia, trouxe o almoço, a senhora deve comer primeiro.

— Certo, conversem à vontade, vou buscar um pouco de água quente.
Ge Xiu saiu, deixando o casal a sós no quarto, que, embora compartilhado, estava vazio, mantendo a privacidade.

— Esposa, comprei uma canja de arroz. O médico disse que não pode comer mais nada por enquanto.
— Hum. — Lan Qingshuang não era exigente e aceitou a comida das mãos dele.
— Ouvi dizer que venderam um cervo?
Ye Zhoushan olhou para a filha, que fazia bolhas de saliva, e pensou: "Uma pequena espiã".
— Sim — sussurrou ele, olhando em volta. — Vendemos por quinhentos. As despesas médicas estão cobertas, não se preocupe, foque na sua recuperação.

Lan Qingshuang não estava preocupada com o dinheiro, mas sim com o futuro:
— Não sei quanto sobrará depois do tratamento. Ainda devemos muito à brigada.
— Não se apresse com isso. Eles sabem que nossa família passa por dificuldades e não são insensíveis; eles entenderão.

Após a refeição, Lan Qingshuang adormeceu abraçada à filha. A atmosfera na cidade estava tensa: um figurante ferido, crianças desaparecidas e rumores de que o diretor do comitê estava envolvido em tráfico humano. Os policiais estavam exaustos, lidando tanto com a pressão da população quanto com as interferências políticas.

Qi Quanxu ignorou a confusão do lado de fora e entrou na sala de interrogatório, onde Hu Zhongting aguardava sob custódia. Hu mantinha-se calmo, sem qualquer sinal de pânico. Mesmo após ser interrogado várias vezes, ele não perdia a compostura.

Qi Quanxu e seu colega entraram com o bloco de notas:
— Diretor Hu, o que tem a dizer sobre aquela carta?

Era a carta que Hu Hai havia plantado secretamente no bolso do chefe dos traficantes. O conteúdo continha ordens ambíguas. Foi por causa dessa carta que Hu Zhongting fora preso. No entanto, tanto ele quanto o traficante negavam saber da existência daquela correspondência. Hu Zhongting admitia que a letra era sua, escrita para organizar o trabalho de seus subordinados, mas não sabia como ela fora parar nas mãos dos criminosos.

As respostas, apesar das repetidas perguntas, permaneciam sempre as mesmas.