Capítulo 25: Despertar

Nas montanhas, Ye Zhoushan seguia o homem à frente. O sujeito não adentrava a mata fechada, preferindo contornar a periferia da serra em direção ao sul. Após mais de uma hora de caminhada, pararam em um vale escondido, um lugar coberto por vegetação rasteira e quase intocado por seres humanos.

Após uma breve pausa, seguiram por uma trilha estreita, oculta por espinheiros. Meia hora depois, surgiu um casebre de palha em ruínas, que parecia ter servido de abrigo temporário para caçadores no passado. Assim que o homem apareceu, um velho de passos firmes veio ao seu encontro, esticando o pescoço para observar o que havia atrás dele.

Ye Zhoushan, com o coração aos saltos, encolheu-se o máximo que pôde, imóvel. Cerca de dois minutos se passaram até que o velho desviasse o olhar. Ele encarou o homem com uma expressão desagradável:
— Você se atrasou duas horas.

O homem, demonstrando um respeito que não mostrava diante de Ye Zhoushan, respondeu:
— A cidade está sob lei marcial e esse garoto escapou no meio do caminho, por isso o atraso.

O velho, com um olhar sombrio, encarou-o friamente, mas não o repreendeu.
— Descanse.

Os dois entraram no casebre com Fang Shucheng. Ye Zhoushan não ousou se mover, permanecendo deitado onde estava. Pouco depois, o velho saiu novamente e caminhou um pouco à frente. Ao vê-lo se aproximar do local onde estava escondido, Ye Zhoushan não se atreveu sequer a respirar. Foram três minutos intermináveis até que o velho voltasse para dentro.

Segurando a respiração, Ye Zhoushan afastou-se com passos leves e rápidos. Só quando percorreu quase um quilômetro é que se sentiu seguro para respirar novamente. Ele deu tapinhas na filha que trazia no colo; a pequena, com seus grandes olhos escuros, fitava o pai fixamente, sem a menor noção do perigo. Ye Zhoushan sentiu uma dor nos dentes; a pequena certamente estava zombando dele. Ele cobriu os olhos da filha com a mão e, para aliviar a irritação, deu um tapinha leve em seu bumbum.

— Pequena Fu Man? — Ye Zhoushan não ousou perder tempo e correu de volta para a cidade.

Embora, pelo comportamento do bando, parecesse que não iriam embora tão cedo, era preciso prevenir. Ele precisava avisar a polícia. Ao chegar à cidade, porém, encontrou tudo sob rigorosa vigilância. Antes mesmo de abrir a boca, foi enxotado. Além dos postos de guarda, não havia ninguém disponível. Sem saída, ele retornou ao hospital.

Ao chegar, foi recebido por uma bronca de Ge Xiu, que o repreendeu por andar por aí com uma recém-nascida, questionando que tipo de pai ele era.

Ye Zhoushan coçou o nariz, sem ousar retrucar, muito menos contar que levara a filha para as montanhas e ainda por cima seguira um grupo de traficantes.
— Não fique brava, tia. Não farei mais isso. A propósito, minha esposa acordou?

A expressão de fúria de Ge Xiu desmoronou:
— Ainda não. Eu te disse para ficar no hospital e conversar com ela, mas você fica zanzando por aí, é inacreditável.

O coração de Ye Zhoushan apertou:
— Ela vai acordar. A mãe da criança certamente vai acordar.

Ele se aproximou e colocou a pequena Fu Man ao lado da cama, acariciando o rosto de Lan Qingshuang:
— Esposa, acorde logo se já descansou. Você não está com fome?

*— A mamãe acordou, a mamãe acordou! Segura a bebê, a bebê é boazinha.*
A pequena Fu Man contorcia o pescoço em direção a Lan Qingshuang. A mão da mãe, que Ye Zhoushan havia deixado sobre a manta da bebê, moveu-se levemente.

O coração de Ye Zhoushan e de Ge Xiu disparou. Ge Xiu conteve a emoção e sussurrou:
— Vou chamar o médico.
— Sim, sim, obrigado, tia! — Ye Zhoushan, também emocionado, não tirava os olhos de Lan Qingshuang.

Zhuang Junliang chegou rapidamente e também demonstrou surpresa ao ver que Lan Qingshuang despertara. Após verificar cuidadosamente o pulso, as pupilas e o ritmo cardíaco, sorriu:
— Está quase, esperem só um pouco.

Todos aguardavam pacientemente que ela abrisse os olhos. A pequena Fu Man não ficava parada:
*— Mamãe, acorda! Dá um jeito no papai, ele não dá comida para a Fu Man, estou com fome, mamãe, me pega no colo. O papai é mau, me levou para a rua e a vovó Ge brigou. Fu Man é boazinha, não chora, busca remédio, sou forte.*

Ye Zhoushan ouvia aquilo e sentia o rosto tremer. "Menina travessa, sua mãe nem acordou e você já está fazendo queixa." Ainda assim, ele sentia-se culpado; tudo aquilo era verdade.

— Ye Zhoushan, você é mesmo capaz de tudo.
Uma voz fraca, mas carregada de irritação, fez todos se sobressaltarem. Ye Zhoushan se apressou em chegar perto:
— Esposa, você acordou?

Lan Qingshuang abriu os olhos lentamente e, ao ver o rosto barbudo e desleixado de Ye Zhoushan, revirou os olhos com desdém. Ela tentou mover as mãos para pegar a filha, mas não tinha forças.
— Fu Man...
— A Fu Man está aqui, está tudo bem, não se preocupe.
Ye Zhoushan rapidamente trouxe a filha para perto dela. Ao ver a boquinha da pequena se abrir em um sorriso, Lan Qingshuang sorriu suavemente:
— A mamãe te fez sofrer, meu tesouro.

*— Mamãe, mamãe, mamãe...*
A pequena se contorcia em direção à mãe com uma força surpreendente para o seu tamanho. Ye Zhoushan não ousava soltá-la.

Zhuang Junliang examinou Lan Qingshuang novamente e constatou que ela se recuperava bem, podendo ser transferida para uma enfermaria comum. Ye Zhoushan agradeceu efusivamente enquanto o médico se retirava. Ao se virar, viu que Lan Qingshuang havia voltado a dormir; seu corpo estava muito fraco e ela precisava descansar para se recuperar. Ge Xiu murmurava preces de gratidão, aliviada.

Lembrando-se dos traficantes, Ye Zhoushan sabia que precisava sair. Deixou a esposa e a filha sob os cuidados de Ge Xiu e foi procurar por Qi Quanxu. Na delegacia, apenas uma funcionária administrativa estava presente, informando que os outros haviam saído para realizar buscas.

— Consegue entrar em contato com eles? — perguntou ele.
A moça negou com dificuldade:
— Não consigo.
— Sabe em que direção eles foram?
A moça fechou a boca e não respondeu; era informação interna que não podia ser revelada. Ye Zhoushan também não ousou contar sobre os traficantes, para evitar vazamentos. Após um minuto de silêncio tenso, ele deu meia-volta e saiu.

A cidade não estava mais sob a mesma vigilância de quando ele chegara, o que sugeria que todos haviam saído para as buscas. Ele correu em direção à floresta nos arredores da cidade, mas não encontrou vestígios de uma grande movimentação, o que confirmava que a polícia recebera uma informação falsa.

Ye Zhoushan ficou preocupado: será que os traficantes haviam espalhado a notícia falsa de propósito para despistar a polícia? Ele pensou um pouco e decidiu procurar por San Jie. San Jie vivia no condado há anos, tinha seus próprios contatos e caminhos, além de ser um homem de bom coração e senso de justiça.

— É verdade? — perguntou San Jie, franzindo a testa após ouvir o relato. Ele sabia do desaparecimento da criança e, devido à lei marcial, tinha ordenado que seus homens não se envolvessem para evitar acidentes.

Ye Zhoushan assentiu:
— Eu mesmo vi, acompanhei de perto. Embora tenha visto apenas dois, tenho certeza de que há mais. Provavelmente há informantes dentro da cidade, talvez até traidores, caso contrário, não teriam conseguido atrair todo o contingente policial. Não quis agir sozinho, mas confio em você, San Jie, por isso vim te procurar.

San Jie suspirou, o caso era grave:
— É complicado. Como você disse, há informantes e espiões, é difícil distinguir e capturar.

Ye Zhoushan respondeu:
— San Jie, eu não sou nenhum herói. Sou apenas um homem comum que só quer viver em paz com a esposa e os filhos. Se não fosse pelo carinho que tomei pela criança, não me arriscaria. Não quero me envolver com espiões ou traidores; meu único objetivo é resgatar a criança, o resto é problema da polícia.

San Jie ficou ainda mais pensativo:
— Se não capturarmos esse bando, temo que sofreremos represálias depois. Aqueles traficantes não têm consciência ou limites.

Ye Zhoushan concordou:
— Por isso estou pensando: existe alguma forma de salvar a criança sem nos expormos?

San Jie ficou em silêncio, tentando pensar em uma solução, mas, por ora, nenhuma ideia parecia viável.