Capítulo 50: A Origem de Ye Zhoushan

Condado de Tong'an, Brigada de Subsistência.

Na antiga residência da família Ye, Leng Xuehua prestava contas a Zheng Juan.

— Eu vi muito bem. Leite em pó, essência de malte, vários tipos de tecidos, comida enlatada, bolos, açúcar.

— O mais importante é que há montes de dinheiro e vales, vales para bicicletas, vales para relógios, vales industriais, tem de tudo, tantos que eu nem consegui contar.

— Ouvi dizer que antes, quando Wu Yong veio, o tio mais novo só lhe deu um pouco de grãos, bem sovina.

— Vovó, o que a senhora acha de irmos falar com Wu Yong? Será que ele nos daria crédito e nos trataria com preferência na nossa casa no futuro?

A voz de Leng Xuehua carregava uma ponta de excitação, louca para ir à comuna naquele mesmo instante.

Zheng Juan ponderou em silêncio.

Do lado de fora da janela, Ye Zhenzhen brilhava os olhos, olhou para a janela fechada, deu um sorriso de canto e partiu discretamente.

Quando a silhueta escura sumiu ao longe na janela, Zheng Juan recolheu o olhar vagarosamente.

Tola. Deixou-se levar por uma ou duas palavras, sem o menor pingo de inteligência, exatamente igual à mulher da família Wu.

Olhou para Leng Xuehua:

— O que exatamente há lá dentro?

A excitação de Leng Xuehua esvaeceu-se, dando lugar a uma cautela redobrada:

— Há leite em pó e essas coisas de comer, são coisas boas, tecidos também, todos de algodão fino, devem ser de Fuman.

— Há também duas mudas de roupa nova, que são da tia mais nova.

— O resto, um monte de bugigangas, não parecem valer muita coisa. Dinheiro e vales eu não vi, não sei se tem.

Zheng Juan cerrou ligeiramente os olhos. Dinheiro com certeza tinha; aquela criaturinha sabia esconder dinheiro desde pequena, logo não o deixaria à mostra em qualquer lugar.

— Enterre isso no fundo do coração e volte para casa.

Leng Xuehua hesitou antes de perguntar:

— Então... ainda vamos lá no futuro?

Zheng Juan ergueu levemente as pálpebras:

— Somos uma família, ainda devemos nos visitar mais vezes.

O peito de Leng Xuehua apertou-se; ela não queria ir.

Aquele olhar penetrante e escuro de Fuman fazia-a sentir um pânico inexplicável.

Além disso, hoje, Lan Qingshuang e Ye Zhoushan a encararam com frieza; provavelmente perceberam que ela estava espiando.

Contudo, sob o olhar sereno e fixo de Zheng Juan, ela não ousou dizer que não.

— Entendido, vovó.

Na casa da família Ye.

Ye Zhoushan inspecionava o baú. Nada faltava.

Mas era certo que Leng Xuehua vira o conteúdo.

Ainda assim, não importava. Aquela pouca coisa não era suficiente para despertar a cobiça dos outros.

O que incomodava era a atitude mesquinha, que causava uma repulsa gratuita.

— Daqui em diante, não precisa mais dar bom tratamento ao pessoal de lá. Se eles criarem caso, fale diretamente comigo que eu resolvo.

Lan Qingshuang assentiu, embora a preocupação ainda persistisse.

O comportamento daquele lado estava anormal; não devia ser apenas mera curiosidade.

Ainda mais porque o objetivo de arrancar dinheiro não fora alcançado, eles não desistiriam tão fácil.

— Não vá para longe ultimamente, estou com um pressentimento ruim.

Sempre que Ye Zhoushan viajava para longe, algo acontecia, parecia até que estava sob algum tipo de maldição.

— Fique tranquila, não vou sair.

Antes de terminar de construir a casa, ele não pretendia ir a lugar nenhum.

Lan Qingshuang acalmou-se um pouco:

— Jintie está bem?

Hoje, quando Ye Zhoushan voltou, trouxera Jintie consigo.

No entanto, Lan Qingshuang não chegou a vê-lo.

— Está bem, ótimo, só passou uns dias enfiado nas montanhas, sofreu um bocadinho, mas já foi para casa descansar.

O Velho Lei também fora levado por ele.

A casa de Jintie ficava isolada, sem vizinhos por perto.

Como a identidade do velho não podia ser revelada, eles contornaram a base da montanha e o carregaram de volta às escondidas.

Ficaria abrigado na casa de Jintie por enquanto, até decidirem os próximos passos.

Saber que Jintie estava bem trouxe paz a Lan Qingshuang. Afinal, ele saíra em viagem por causa dos problemas dela; se algo grave tivesse acontecido, nem Ye Zhoushan nem ela teriam paz de espírito.

— A polícia também está procurando o Velho Lei?

Naturalmente, Lan Qingshuang conhecia o Velho Lei de vista.

Parece que o havia visto quando acabara de chegar à casa da família Zhou.

Naquela época, ela andava tonta de fome e fora à montanha procurar o que comer, quando encontrou um idoso no meio do caminho e ganhou dele dois bolinhos.

Naquele momento, não sabia quem ele era, mas, tempos depois, ao vê-lo de longe, disseram-lhe tratar-se do Velho Lei, um tirano implacável que havia tirado a vida de muita gente.

Um tirano?

Lan Qingshuang discordava; um tirano não lhe daria bolinhos para comer.

Mas, desde então, nunca mais o tornara a ver.

O homem careca fora ganhando poder aos poucos, e o assunto sobre o Velho Lei tornara-se cada vez mais escasso.

Apesar disso, ele continuava existindo.

— É justamente isso que acho estranho. Na lista de procurados da polícia, o nome do Velho Lei não consta.

Antes de retornar, Ye Zhoushan fizera questão de indagar no condado de Zhoutong, e de fato não havia nenhuma informação de busca pelo Velho Lei.

Era como se tal pessoa simplesmente não existisse.

Ainda assim, por precaução, eles não expuseram o paradeiro dele e o trouxeram de volta discretamente.

Lan Qingshuang ergueu as sobrancelhas, intrigada. Como nenhum dos dois encontrava uma explicação, decidiram deixar o assunto de lado por ora.

— E o careca, como ficou?

Ao mencionarem o careca, o olhar de Ye Zhoushan tornou-se gélido.

Sem omitir nada sobre Zhu Xiaoyou, ele contou a Lan Qingshuang cada detalhe do ocorrido.

Lan Qingshuang franziu a testa:

— Eu não conheço essa tal de知青 Zhu.

— Nunca trabalhamos juntas na lavoura nem tivemos qualquer contato.

— Será que eu a ofendi em algum momento?

Lan Qingshuang quebçava a cabeça sem conseguir entender.

Vendo a filhinha dormir com a boquinha aberta parecendo um leitãozinho, Ye Zhoushan sentiu uma coceirinha nos dedos.

Brincando de cheirar o pezinho fedorento da menina, ele comentou:

— Deixe para lá, depois eu vou investigar a origem dessa Zhu Xiaoyou.

— Seja gente ou fantasma, vou fazê-la aparecer.

Lan Qingshuang deu um tapinha na testa de Ye Zhoushan:

— Quieto, cuidado para não acordar a menina.

— Essa mocinha agora está com um gênio insuportável.

Ye Zhoushan era a primeira vítima direta do temperamento difícil da própria filha, mas, para ele, até o gênio azedo da sua menininha era adorável.

Não conteve a vontade e deu mais dois beijinhos nela.

Lan Qingshuang lançou-lhe um olhar resignado:

— O policial Qi disse que tem assuntos para tratar com você, está sabendo?

— Estou. Antes de voltar, passei na casa do tio capitão, e ele me avisou. Assim que o policial Qi voltar, irei com ele à montanha.

— Sobre a casa, também já acertei: vamos nivelar o terreno primeiro e amanhã mesmo podemos começar.

— Deixe essas coisas comigo, não se preocupe com nada e cuide bem do seu resguardo.

— Ah, e tem também o caso de Xu Guizhi.

A respeito do furto de carne cometido por Xu Guizhi, a vovó Deng o alertara para tomar cuidado com o pessoal da família Ye, receando que eles culpassem Lan Qingshuang pela prisão de Xu Guizhi e recorressem a artimanhas sorrateiras.

O aviso da vovó Deng revelara-se certeiro; as visitas diárias e sem motivo de Leng Xuehua e Ye Daya eram a prova cabal de tudo.

Ye Zhoushan já nem chamava mais a mulher de cunhada, exalando uma hostilidade por todo o corpo:

— O que a Xu Guizhi veio fazer aqui?

Lan Qingshuang não tinha a menor intenção de passar pano para a mãe e o filho daquela família, por isso recontou, tintim por tintim, a visita de Xu Guizhi.

Ela nem precisou exagerar; as próprias palavras de Xu Guizhi e sua postura arrogante já eram detestáveis o suficiente por si mesmas.

Ao terminar de ouvir, Ye Zhoushan fechou o semblante com uma expressão sombria:

— Ela não é minha mãe.

Lan Qingshuang ainda esperava ver como Ye Zhoushan passaria a mão na cabeça da mãe dele, mas, ao ouvir aquilo de supetão, demorou a reagir.

— Quem?

Ye Zhoushan segurou a mão de Lan Qingshuang, fitando-lhe os olhos com seriedade:

— Ela não é minha mãe, eu já sabia disso desde muito pequeno.

— Ela achava que eu era criança e não entendia, mas eu entendia e guardei tudo na memória. Ela me chamava de bastardo.

— Portanto, é altamente provável que eu não seja filho biológico dela.

— Mais tarde, juntando pistas de várias formas e observando o comportamento dela, deduzi que devo ser um substituto para acobertar a morte do verdadeiro filho dela.

— É por isso que os sentimentos dela por mim são tão ambíguos: ela precisa de mim para desempenhar o papel do filho falecido, mas ao mesmo tempo me odeia por ter tomado o lugar dele.

— No entanto, eu não a rancorizo. Afinal de contas, quer que seja de qual maneira, ela salvou minha vida.

— Sem ela, eu provavelmente já teria morrido esquecido em alguma montanha deserta.

Lan Qingshuang ficou boquiaberta por um longo tempo, sem conseguir assimilar. Com razão ela achava a sogra tão esquisita: parecia tratá-lo bem e, ao mesmo tempo, parecia detestar vê-lo prosperar.

Mas precisava chegar a tanto?