Capítulo 35: Pagando a dívida com o próprio silêncio

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Lan Qingshuang deu umas palmadinhas no rosto sombrio de Ye Zhoushan.

— Não foi nada. Perder dinheiro evita desgraças.

Ye Zhoushan ficou em silêncio por um bom tempo antes de dizer:

— Pensei que, já que estamos atolados em dívidas, seria melhor contrair mais algumas. Assim, ninguém ficaria sempre de olho nas poucas coisas que temos em casa.

Lan Qingshuang franziu a testa.

— Como assim, contrair mais dívidas?

— Pensei em reconstruirmos nossa casa.

Lan Qingshuang puxou o ar, assustada.

— Você enlouqueceu? Acha que uma casa pode ser construída assim, de uma hora para outra?

Ye Zhoushan sorriu e bateu de leve em seu ombro.

— Querida, pense bem. Todo mundo sabe que salvamos um grande dirigente.

— Agora que ele ocupa uma posição tão alta, certamente não seria mesquinho a ponto de nos dar apenas algumas coisas e ajudar a pagar as despesas médicas. As pessoas vão imaginar que recebemos uma boa quantia.

— Se dissermos que não recebemos nada, ninguém vai acreditar. Virão nos sondar a cada dois ou três dias.

— Veja o Wu Yong. Não foi justamente porque sentiu cheiro de vantagem que apareceu?

— Hoje ele provou um pouco do gosto da recompensa. Daqui para a frente, virá de tempos em tempos. Não vai parar enquanto não nos espremer até a última gota.

— Então vou pedir mais algum dinheiro emprestado. O que fazemos sempre convence mais do que aquilo que dizemos; assim, os outros acreditarão um pouco mais.

— Mesmo que não acreditem, ao verem que temos tantas dívidas lá fora, ficarão sem jeito de exigir qualquer coisa. E nós teremos ainda mais motivos para recusar.

— As justificativas para construirmos uma casa já estão prontas. Você sofreu dois acidentes seguidos justamente porque moramos num lugar afastado.

— Para evitar que algo assim aconteça de novo, é perfeitamente razoável mudarmos de lugar.

— Além disso, eu estou realmente apavorado. Querida, se alguma coisa acontecesse com você ou com Fuman, como eu continuaria vivendo?

Lan Qingshuang suspirou. Ela também tinha medo.

— Mas será que vai dar certo? Quem poderia nos emprestar dinheiro? Não é uma coisa pequena.

Ye Zhoushan sorriu.

— Fique tranquila. Vai dar certo. Deixe isso comigo.

Ao encontrar os olhos grandes e brilhantes da filha, Ye Zhoushan perguntou, sorrindo:

— Não é mesmo, minha filha? Seu pai certamente consegue, não é? Depois vou construir uma casa enorme para Fuman. Que tal?

— Aaah, aaah...

【Está bem. Fuman e a mamãe vão morar numa casa grande, mas o papai fedorento não.】

— Puf...

Lan Qingshuang riu até as lágrimas brotarem.

Ye Zhoushan rangeu os dentes de raiva. Aquela era mesmo a sua querida filha.

Ainda nem tinham atravessado o rio, e ela já queria destruir a ponte.

Ye Zhoushan era um homem de ação. Assim que decidiu construir a casa, naquela mesma tarde foi procurar Zhao Qianjin para demarcar o terreno.

Por um instante, Zhao Qianjin não soube dizer se a ideia de Ye Zhoushan era boa ou ruim.

Para os camponeses como eles, a vida ideal era não ter dívidas do lado de fora, guardar um pequeno excedente em casa e viver com simplicidade, sem buscar riqueza ou glória.

Uma ideia como a de Ye Zhoushan — pedir dinheiro e materiais emprestados para construir uma casa — jamais lhe passaria pela cabeça.

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Mas, depois de tantos problemas consecutivos na família Ye, aquele lugar realmente não era seguro para morar.

— Que tal eu procurar uma casa velha no centro da aldeia e alugá-la temporariamente para vocês? Depois que pagarem as dívidas, vocês juntam algum dinheiro e constroem a própria casa.

Ye Zhoushan balançou a cabeça.

— A casa dos outros nunca será tão boa quanto a nossa.

— Já que vamos construir, quero fazer tudo de uma vez, para não ficarmos enfrentando problemas todos os dias depois.

— Além disso, você sabe que há muitos olhos sobre nós. Não importa se o grande dirigente nos deu dinheiro ou não; os outros vão achar que deu.

— Se eu não gastar esse dinheiro, nunca teremos paz.

Zhao Qianjin pensou e achou que ele tinha razão. Até ele estava curioso e não conseguiu deixar de perguntar:

— Afinal, ele deu dinheiro ou não?

Ye Zhoushan aproximou-se do ouvido de Zhao Qianjin e murmurou:

— Deu.

Aquele homem que cuidara dele como um pai não seria enganado por Ye Zhoushan.

Zhao Qianjin arregalou os olhos e baixou a voz:

— Se deu, por que você não paga as dívidas? Por que continua pedindo emprestado? O que está pensando?

Ye Zhoushan balançou a cabeça, discordando.

— Tio Capitão, para os outros eu vou dizer que ele deu quinhentos e que usei o dinheiro para pagar as dívidas.

— E o que as pessoas vão dizer?

— Vão achar que ele deu muito mais do que quinhentos.

— Se eu disser que deu mil, que paguei as dívidas e construí a casa, talvez digam que certamente foi mais do que isso. Afinal, quem gastaria todo o dinheiro de uma vez?

— Não importa quanto eu diga, ninguém vai acreditar. Virão aqui todos os dias para investigar, e gente como Wu Yong vai se agarrar a mim como sanguessuga, sugando tudo o que puder.

— Basta eu dizer que ele deu dinheiro, e isso se transformará num problema sem fim.

— Veja só: mesmo dizendo que não deu nada, já temos toda essa confusão.

Zhao Qianjin se acalmou e tentou imaginar a situação. De fato, sem falar da simples curiosidade dos outros, só a família Ye e o grupo de Wu Yong já seriam suficientes para causar problemas intermináveis.

Mas ele jamais teria uma ideia tão absurda quanto pedir dinheiro emprestado para calar a boca das pessoas.

— Está bem. Então, daqui em diante, não conte mais nada disso a ninguém.

— Quanto à casa, construa como quiser. Eu vou demarcar o terreno para você.

Ye Zhoushan sorriu.

— Tio Capitão, acho que aquele bosque abandonado atrás da sua casa seria um ótimo lugar.

A casa de Zhao Qianjin ficava na entrada da aldeia. Logo adiante havia um grande dique, onde os velhos costumavam sentar-se para conversar quando não tinham nada para fazer.

Sempre que alguém entrava na aldeia, ou quando algum veículo surgia na estrada, eles eram os primeiros a perceber.

A família Dong morava ao lado da família Zhao.

O bosque ficava atrás da horta no quintal de Zhao Qianjin.

O terreno era coberto principalmente por cascalho. Havia apenas algumas árvores dispersas, e nem a grama crescia ali.

Zhao Qianjin pensou que aquele terreno era bastante adequado. Pelo menos ficava perto de sua casa, e, caso acontecesse alguma coisa, ele poderia ajudar imediatamente.

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— Está bem. Enquanto o trabalho no campo ainda estiver tranquilo, vou arranjar pessoas e materiais emprestados para você construir a casa.

— Você tem mais alguma exigência?

Ye Zhoushan sorriu de leve.

— Nenhuma exigência. Só queria pedir alguns dias de licença ao tio capitão.

O rosto envelhecido de Zhao Qianjin se fechou na mesma hora.

— Por que está pedindo licença justamente agora? Sua esposa e sua filha acabaram de voltar do hospital. Em vez de ficar em casa cuidando delas, por que quer sair correndo por aí?

— Acho que está coçando o osso e você está mesmo pedindo uma surra.

Ye Zhoushan mostrou os dentes.

— Tio Capitão, não fique zangado ainda. Eu não vou sair por aí sem motivo.

— É por causa de Jintie. Há alguns dias pedi que ele resolvesse uma coisa para mim. Já faz tanto tempo e ele ainda não voltou. Quero ir procurá-lo.

Ao ouvir o nome de Jintie, Zhao Qianjin conteve a raiva e ficou sério.

— O que você mandou Jintie fazer? A mãe cega dele já veio aqui várias vezes. Pedi informações a todo mundo, mas ninguém sabe de nada.

— Seu moleque, não vá arrumar problemas para mim. Se alguma coisa acontecer com Jintie, como a mãe cega dele vai sobreviver?

Ye Zhoushan também se sentia culpado. De fato, não tinha pensado bem naquela situação.

— Pedi que Jintie levasse uma mensagem a alguém. Garanto que ele está bem. Provavelmente alguma coisa o atrasou. Vou verificar e certamente o trarei de volta em segurança.

Zhao Qianjin aprovou com firmeza:

— Vá com cuidado, seu moleque. O resto não importa; o mais importante é a vida humana. Vá e volte depressa, sem perder tempo.

— Vou pedir à sua tia que cuide da sua esposa.

Ye Zhoushan concordou repetidas vezes.

À noite, o casal conversou sobre a busca.

Lan Qingshuang lançou um olhar irritado para Ye Zhoushan.

— Uma coisa tão importante, e você deixou para resolver só agora. Se alguma coisa acontecer com Jintie, quero ver o que você vai fazer.

Ye Zhoushan também não tinha escolha. Não conseguia abandonar nem a esposa nem a filha.

— Não se preocupe, ele certamente está bem. Aquele rapaz é muito esperto; caso contrário, eu não teria pedido que levasse a mensagem.

Lan Qing Shuang continuava inquieta. Se Jintie demorara tanto para voltar, certamente encontrara algum problema sério.

Liang não fora capturado. Se Jintie tivesse caído nas mãos dele, as consequências seriam inimagináveis.

— Amanhã cedo, saia de casa. Se for necessário, chame a polícia. Não tente bancar o herói. Aqueles homens não têm limites; não os enfrente diretamente.

— Eu sei. Fique tranquila.

【Tio Jintie?】

A pequena Fuman, que se entretinha sozinha, ouvira as palavras da mãe e de repente piscou seus grandes olhos.

Quando os pais olharam para ela, sua boquinha se curvou para baixo.

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