Capítulo 49: As Intenções de Ji Hanchang

As crianças são ingênuas, parece que nada do que dizem soa estranho.

Mingfeng era um rapaz de dezenas e nove anos que, depois de parar de estudar, também não arrumou emprego.

Foi para o campo apoiar a construção rural.

Quando estava em casa, Mingfeng vivia a chatear os animais, sendo detestado por todos, e sua mãe, naturalmente, o repreendia o dia todo.

Depois que ele foi para o campo, com a distância veio a saudade, e somando-se ao fato de que ele realmente passou por certas dificuldades no campo, era normal que a mãe de Mingfeng parasse de xingar o filho.

Mas a criança não sabia disso; ela apenas achava que, se alguém cometesse um erro, ir para o campo o faria consertá-lo.

Parecia fazer sentido.

No entanto, Ji Hanchang sempre achou que aquela pequena bisneta tinha algo de estranho.

Pois no olhar dela havia sempre coisas demais ocultas, sem a pureza própria de uma criança.

O que ela não deveria entender, ela entendia. O que ela deveria entender, ela fingia não compreender.

Ela tanto insistiu para que Rong Yongkang fosse para o campo; será mesmo que ela tinha medo de ser intimidada pelas outras crianças, ou será que realmente achava que o campo fazia as pessoas corrigirem seus erros?

— Xiaobao, você não entende, a situação do seu pai é diferente da de Mingfeng.

Rong Bao arregalou seus grandes olhos inocentes, com uma expressão confusa:
— Vovô-bisavô, qual é a diferença? É porque o papai é velho demais?

Ji Hanchang desviou o olhar e não respondeu.

Sun Hongfen pareceu entender a intenção da filha e também se aproximou de joelhos, implorando em prantos.

— Vovô, o pai da criança cometeu erros repetidas vezes e realmente não merece perdão.

— Mas desta vez ele não mentiu, ele foi verdadeiramente iludido por aquelas pessoas.

— Aqueles pessoas o enganaram dizendo que estavam combatendo os fortes para proteger os fracos, tirando dos ricos para dar aos pobres.

— O senhor bem conhece o pai da criança; ele é influenciável, não muito inteligente e facilmente acredita na palavra dos outros.

— Mas a índole dele não é ruim.

— Vovô, eu lhe peço, por mim e por Xiaobao, mande o pai da criança para o campo.

— Sem pessoas de fora para desviá-lo, com certeza ele não voltará a errar.

— Vovô, eu imploro.

Sun Hongfen chorava com tanta sinceridade que Ji Hanchang sentiu-se comovido.

Yao Susu era a mais mole de coração e tinha pena da netinha.

Vendo o narizinho da menina vermelho de tanto chorar, uma cena tão comovente, ela não pôde deixar de interceder novamente.

— Pai, esta última vez, pode ser pela última vez?

As sobrancelhas de Rong Penggang franziram-se bruscamente e ele fuzilou Yao Susu com o olhar.

Ao deparar-se com os olhos avermelhados de Yao Susu, as palavras de repreensão engoliram-se de volta.

Seus punhos cerraram-se com força, sentindo uma impotência sufocante e uma frustração esmagadora.

E, acima de tudo, muita culpa.

Ele não era um bom pai, nem um bom marido e muito menos um bom filho.

A família de Rong Tai e Rong Yongyue mantiveram-se em silêncio o tempo todo.

A expressão fria e rígida de Ji Hanchang dissolveu-se num instante, tornando-se cansada e abatida.

— Chega, resolvam isso entre vocês, não quero mais saber.

Ele se levantou, cruzou os braços nas costas e caminhou em direção ao escritório.

A espinha dorsal, antes ereta, curvou-se levemente.

Rong Penggang rangeu os dentes do fundo e desferiu um pontapé em direção a Rong Yongkang.

Ninguém tentou impedi-lo.

Rong Yongkang também não choramingou chamando pelos pais; levar uma surra em troca de escapar da prisão ainda era um bom negócio.

Contudo, a ideia de ir para o campo o irritava profundamente, fazendo-o nutrir certo ressentimento até mesmo pela filha.

Para onde quer que o pudessem mandar, tinham logo que o enviar para o campo.

Apesar disso, naquele momento ele não ousava protestar, contentando-se apenas em aceitar tudo mansamente.

Yao Susu sentia uma culpa lancinante, mas, afinal, tratava-se do filho que carregara no ventre por nove meses; ela simplesmente não conseguia abandoná-lo deânimo leve.

Rong Yongtai e Rong Yongyue lançaram um olhar gélido a Rong Yongkang e seguiram os passos do patriarca até o escritório.

Quando chegaram, o velho estava sentado atrás da escrivaninha, sem vestígios daquela prostração que mostrara na sala de estar.

Como se adivinhasse que viriam, ele fez sinal para que fechassem a porta e apontou para os documentos sobre a mesa.

— Demorei dois dias a mais para voltar por causa disto, deem uma olhada.

Os irmãos, um tanto confusos, pegaram os papéis.

Ali estavam registrados assuntos referentes à família Ye.

A família Ye?

— Vovô, isto seria a família da tia Zheng, aquela que é tão próxima da minha mãe? — perguntou Rong Yongyue.

O velho soltou uma risada sarcástica:
— Você a toma por amiga, mas ela a enxerga como inimiga.

— Essa mãe de vocês, bondade é o que não lhe falta, mas capacidade de discernir as pessoas, nenhuma.

— Vejam isto com atenção, especialmente o rapaz chamado Ye Zhouchan.

A confusão dos irmãos aumentou, e eles leram os documentos minuciosamente.

O nome Ye Zhouchan gravou-se de forma indelombrosa na mente de ambos.

Ainda assim, continuavam sem compreender o propósito do avô.

Ji Hanchang disse com voz gélida:
— Eu cheguei a ver esse rapaz; se consegui sobreviver desta vez, foi graças ao remédio que ele me enviou.

— Ele tem uma semelhança de sessenta por cento com o pai de vocês.

O coração dos irmãos deu um salto, como se começassem a vislumbrar algo inacreditável.

— O pai traiu a mãe?

A expressão de Ji Hanchang endureceu e ele revirou os olhos.

— Onde é que o pai de vocês teria tempo para trair?

— Além disso, com aquela cabeça dura que ele tem, que mulher seria cega a ponto de querer se meter com ele, a não ser a mãe de vocês?

Os irmãos ficaram em silêncio...

— Lembro-me de que, naquela época de tumulto, a mãe de vocês estava prestes a dar à luz e, acompanhando o pai de vocês, acabou chegando à Brigada Minsheng, na nossa terra natal.

— Aquela tia Zheng de vocês convidou-os calorosamente para descansar um pouco lá.

— E calhou de darem à luz na mesma noite.

Os irmãos sabiam disso, pois Yao Susu contava a história com frequência, sempre transbordando de gratidão em suas palavras.

Ao longo dos anos, ela nunca deixara de enviar dinheiro e mantimentos para lá.

Rong Yongtai ponderou:
— Seria Ye Zhouchan o menino que nasceu exatamente ao mesmo tempo que Rong Yongkang?

— Não... Vovô, o que o senhor quer dizer? — Rong Yongyue teve um estalo de lucidez e pareceu entender. — Vovô, Rong Yongkang não se parece em nada com um filho da nossa família Rong, mas Ye Zhouchan é parecido com o nosso pai.

— E, naqueles dias, a mãe e a tia Zheng deram à luz ao mesmo tempo...

— O senhor quer dizer que os dois foram trocados?

— Foi um acidente ou algo proposital?

Ji Hanchang soltou um muxoxo:
— Se tivesse sido um acidente, por que razão Ye Zhouchan passou a vida inteira enfrentando tantas provações e sofrimentos?

— A família Ye não é tão empobrecida quanto aparenta na superfície, mas por que ele quase morreu de fome na infância?

— Sendo tão pequeno, sofreu diversos acidentes à beira da morte; será que ser traquinas é desculpa para isso?

— Se um imprestável como Rong Yongkang consegue viver tão bem, haveria alguma criança mais travessa do que ele?

— E quando ele tinha febre e adoecia, ficando doente por longos períodos, será que Zheng Juan, sendo a mãe biológica, realmente não sabia de nada?

— Eu nunca cheguei a conhecer Zheng Juan pessoalmente, mas por tudo o que está relatado aqui, posso afirmar que ela deve ser alguém com rosto de anjo e coração de serpente.

— O pai de vocês é simplório e a mãe é mole, não se pode contar com eles para enxergar a verdadeira índole de alguém.

Rong Yongtai ainda continuava um tanto atônito.

Rong Yongyue, por sua vez, assimilou a notícia com surpreendente facilidade:
— Eu bem dizia que aquele inútil do Rong Yongkang não parecia pertencer à nossa família; afinal, os Rong não geram parentes tão estúpidos e maldosos.

— Vou agora mesmo procurar Zheng Juan para esclarecer qual é a intenção dela.

Zheng Juan e a família de Yao Susu eram vizinhas de porta, e as duas tinham crescido juntas como grandes amigas, mais chegadas do que irmãs consanguíneas, daquelas que andavam grudadas o tempo todo na infância.

Naquela época, Yao Susu casara-se com um caçador pobre, enquanto Zheng Juan casara-se com o filho mais velho de uma família rica de proprietários de terras.

Por causa da guerra, Yao Susu deixou sua terra natal para acompanhar Rong Penggang a alistar-se no exército.

Muitos anos depois, justamente quando estava prestes a dar à luz a Rong Yongkang, a tropa de Yao Susu e Rong Penggang deparou-se com dificuldades e acampou temporariamente no condado de Tong'an.

Nessa altura, a família Ye já havia sido derrubada pelo regime e passava por privações.

Ainda assim, ao reencontrar a amiga de infância, Zheng Juan convidou afetuosamente o casal a hospedar-se na residência dos Ye.

Naquela mesma noite, ambas entraram em trabalho de parto, dando à luz a dois meninos.

Pouco mais de três dias após o parto, Yao Susu partiu novamente na companhia de Rong Penggang.

Apesar de nunca mais se terem visto desde então, ao longo de todos aqueles anos o casal Rong manteve uma profunda gratidão pela acolhida que recebera da família Ye no passado.

Rong Yongtai ainda não conseguia assimilar o motivo de tudo aquilo.

Olhando para a irmã impetuosa, ele disse num suspiro resignado:
— Yongyue, por que tanta pressa?

Ji Hanchang também ponderou:
— Realmente não há pressa, tudo isso não passa de suposições minhas por enquanto.

— Além disso, quero observar quantos demônios e fantasmas virão à tona por causa disso.

— Fiquem de olho e vejam para onde vão enviar Rong Yongkang.

Rong Yongtai franziu a testa:
— O senhor quer dizer que Rong Yongkang sabe de sua própria origem? Será que eles querem ir para o condado de Tong'an?

Ji Hanchang balançou a cabeça:
— Ainda não temos certeza de quem sabe o quê, por isso mandei vocês vigiarem.

— Yongyue, se não me engano, Xiaolian está na Brigada Minsheng, não é?

Os olhos de Rong Yongyue brilharam subitamente.