Capítulo Treze: O Impasse Fatal

— Não foi isso? — Li Changhe falou com um sorriso calmo, enquanto observava em sua mente o progresso da missão: “1 de 3”. — Não foi você quem matou a professora?

O Cavaleiro da Terra empalideceu ao perceber também a mudança no progresso da missão, entendendo de imediato o pensamento de Li Changhe. Com um olhar hesitante, colaborou: — Senhor... o que foi que descobriu?

Então, “Senhor dos Oito Caminhos” é reduzido a “Senhor”? Li Changhe riu consigo mesmo; esta era a resposta do Cavaleiro da Terra. Pelo visto, jogadores que chegam a esse nível não são pessoas comuns. Sem trocarem palavras, os dois conseguiram se entender em um instante.

E assim, começaram a colaborar para ganhar tempo.

— Antes de mais nada... a identidade da professora. — Li Changhe tossiu, tentando aquecer os pulmões, que começavam a gelar.

— Pela voz, pode-se deduzir que ela tinha cerca de vinte e três ou vinte e quatro anos. Pela primeira e segunda cenas, ficou claro que ela era sempre a última a deixar o escritório, e também a primeira a chegar, todos os dias. Esse compromisso sugere que era uma professora recém-formada, talvez em estágio. Para ensinar melhor os alunos, acordava cedo e ia embora tarde.

Enquanto falava, Li Changhe calculava mentalmente o tempo de deslocamento dos outros dois pontos da missão até ali. Se o jogador que completou a tarefa do porão viesse ajudar, levaria uns dez minutos. Da sala de artes, cerca de seis. Claro que isso não era exato, pois baseava-se em seu próprio ritmo de caminhada; talvez os jogadores fossem mais rápidos.

Mas, por precaução, precisaria enrolar pelo menos seis minutos.

— Continue... — ressoou a voz fria da mulher pelos quatro cantos do quarto.

— Quanto a você, é naturalmente um aluno da turma dela. Talvez fossem apenas próximos, mas para os outros — especialmente na época —, pareciam um casal. — Li Changhe manteve o tom o mais natural possível. — Se boatos começassem, no máximo ambos seriam alvo de comentários maldosos. Nada que justificasse este desfecho.

— A professora... morreu por causa das fofocas. — A voz feminina ficou mais sombria, voltando a se tornar gélida: — Tudo por causa delas!

— Não fui claro? — Li Changhe falou em tom grave: — Se tudo fosse apenas rumor, no máximo seriam vítimas de comentários. Boatos são só boatos; quem não tem culpa no coração, nada teme. Mas, qual papel você desempenhou? Como alguém tão dedicada e forte pôde ser levada ao suicídio?

O quarto mergulhou no silêncio. Li Changhe e o Cavaleiro da Terra sentiram uma pontada de esperança — estavam fazendo progresso!

Após alguns segundos, Li Changhe disse: — Aquela garota que atravessou o corpo do Cavaleiro, era você em vida? Muito bonita, por sinal.

O Cavaleiro ficou surpreso, pensando se ainda dava tempo para bajular. Percebendo sua dúvida, Li Changhe continuou: — Na escola, quanto mais bonita a menina, mais hostilidade ela atrai nos bastidores.

Li Changhe não estava inventando nada. Xiao Nan, aquela garota, foi a mais popular de sua turma no ginásio.

Publicamente, todas as garotas a admiravam e respeitavam. Mas, por trás, havia quem a invejasse. Muitos motivos: rapazes apaixonados por Xiao Nan, galãs de outras turmas se declarando para ela, até suas boas notas eram motivo de inveja.

Ciúme, hostilidade, maldade.

Naquela época, Li Changhe chegou a dizer a Xiao Nan: “Tão jovem, já carregando um fardo emocional tão pesado... Certamente terá grande futuro!” Recebeu, em troca, três socos de agricultor.

Felizmente, nunca houve casos graves de bullying... Muito disso graças a Li Changhe, que tirava o ar dos pneus dos carros das meninas invejosas.

Havia uma garota rica que, junto com as amigas, planejava prejudicar Xiao Nan, mas ao sair da escola, encontrou o carro com os pneus retirados e jogados no lixo.

Enquanto Li Changhe, a caminho do trabalho na oficina, carregava um macaco hidráulico, guardando o mérito em segredo.

Comparado às disputas do orfanato, essas meninas pareciam infantis; nem sabiam esconder a hostilidade. “Vou descobrir todas vocês e tirar todos os pneus dos seus carros!”

Até hoje, Xiao Nan é chamada de “a assassina de pneus” pelos antigos colegas do ginásio; quem tentou prejudicá-la, perdeu os pneus...

— Se descobrirem que fui eu, vou ter que pagar milhões de indenização, não? — pensou Li Changhe, enquanto continuava a analisar: — Basta observar o diálogo entre as garotas na segunda cena. A relação de vocês não era tão boa quanto parecia.

O fantasma não respondeu, permanecendo em silêncio.

— Mas o que isso tem a ver com o suicídio da professora? — O Cavaleiro da Terra apressou-se em colaborar: — Ela era excluída e hostilizada, mas isso não justificaria o suicídio da professora!

— Heh... — Li Changhe soltou uma risada fria. — Mas ela não percebia. Achava que podia confiar naquelas colegas. Contou a elas sobre sua relação com a professora... queria exibir-se? Ou desejava o apoio delas?

O Cavaleiro da Terra lembrou-se das vozes que ouvira na segunda cena:

“Já não gostava dela... finalmente achei motivo.”

...

“E ela ainda acreditou?”

— Sim... fui eu quem contou a elas... — sussurrou o fantasma, com voz embargada. — Eu confiava tanto nelas...

Havia lágrimas em sua voz.

Nem todos têm amigos capazes de distinguir a verdade, ou de tirar os pneus dos carros das rivais.

Talvez, se esse fantasma tivesse tido alguém assim ao lado, a tragédia não teria ocorrido.

Apaixonou-se por quem não devia, confiou em quem não merecia. Eis o início de todos os infortúnios do mundo. Ela sofreu ambos de uma só vez... realmente azarada.

— O resto dispensa comentários — suspirou Li Changhe. — Depois de encontrar o corpo da professora, você também se matou, tomada pelo desespero. Mas a revolta e a raiva fizeram de você um fantasma temido pelos vivos. Usou esse poder para matar as colegas que a traíram.

— Elas mereceram... prometeram que não contariam nada, juraram com maldições... E seguiram suas vidas como se nada tivesse acontecido, rindo e se divertindo. Pois bem, eu vim cobrar os juramentos! — A voz do fantasma ecoou, e todo o quarto começou a tremer.

— Falta uma... Falta só uma, e então poderei reencontrar a professora em paz. — Cabelos começaram a crescer descontroladamente pelos cantos do cômodo. — Mas ela nunca mais apareceu! E eu não posso sair daqui. Vocês serão os receptáculos do meu poder!

O fantasma soltou uma torrente de impropérios, como uma criança privada de doces. Tomada pelo desejo de vingança, mas presa ao antigo campus, perdeu completamente a razão, xingando com as poucas palavras que conhecia. Ninguém sabia se os insultos eram para Li Changhe ou para as traidoras.

Li Changhe franziu a testa, refletindo. Havia algo errado: o número de pessoas não batia. Suicidaram-se três estudantes naquele quarto; a primeira foi o próprio fantasma, as outras duas eram as traidoras.

Mas... na segunda cena, apareciam três garotas.

Uma delas, de algum modo, conseguiu escapar.

Ao mesmo tempo, Li Changhe percebeu que, por ter sido traída em vida, o fantasma não confiava em ninguém. Antes de permitir que um jogador vingasse por ela, preferia usar possessão ou dominação para executar sua vingança pessoalmente. Ou seja, desde o início... era uma armadilha fatal.