Capítulo Sessenta e Quatro: Nem as Cinzas Restaram

— Majestade! Permita que este humilde general vá em seu lugar!

— Majestade! De modo algum, deixe este velho ministro ir!

— Majestade! A ascensão da Grande Tang está próxima, não deveria arriscar-se assim!

Li Changhe, vestido com a armadura Montanhas da Grande Muralha, sentava-se numa cadeira dobrável, quebrando sementes de girassol enquanto assistia de longe ao drama palaciano.

Ao seu lado, soldados lançavam olhares de soslaio, sentindo-se ofendidos com a atitude daquele estrangeiro. Em um momento tão solene entre soberano e súditos, esperava-se respeito e gratidão, não alguém sentado tranquilamente comendo sementes.

Já haviam se passado cinco horas desde que o comandante charmoso dissera: “Serei a isca.” Faltavam apenas três horas para o ataque planejado de todo o exército. Os jogadores já estavam quase todos prontos, mas o comandante ainda encenava seu drama com os ministros. Como Li Changhe poderia perder a oportunidade de observar?

Isso não podia passar em branco!

A Deusa da Lua, sorridente, sentava-se ao lado de Li Changhe. Mokmang e os outros faziam o mesmo.

Até o imperador estava disposto a servir de isca, e os jogadores, por sua vez, revelaram suas habilidades e as condições para aprimorá-las. Afinal, confiança gera confiança...

Ainda assim, Li Changhe sentia que tudo fazia parte do plano do comandante. As ações dos jogadores aumentavam tanto o poder de combate quanto as chances de sucesso do plano.

A Deusa da Lua recebeu das mãos do comandante o Selo Imperial, dizendo que poderia fortalecer seu Trono de Luz Lunar, tornando-o ainda mais poderoso. Li Changhe não sabia se era verdade, mas pela expressão dos ministros, não gostaram nada da ideia. O comandante, porém, não se importou e entregou o selo, declarando que, passada aquela crise, a Grande Tang dominaria o mundo, e que trocar o selo, nesse caso, não era problema.

O pedido de Mokmang era por instrumentos musicais, aparentemente relacionados ao seu título: Coração Ilusório. Com um gesto, o comandante recolheu todos os instrumentos disponíveis em Chang’an — até as casas de entretenimento ficaram vazias...

Li Changhe não soube o que Chongquan e Bai Luohe pediram, mas pelo rosto do eunuco Xia, percebeu que não foi barato.

Já para Li Changhe, tudo era mais simples. Sem título ainda, só podia investir em aprimoramento de ataques à distância. Diante do olhar dos soldados, que passou do desprezo ao espanto, Li Changhe demonstrava sua perícia com hashis, facas de arremesso, arcos, machados voadores e até com a temível Balestra Oito Touros, acertando todos os alvos com perfeição. Ganhou o apelido de “Atirador de Águias” entre os soldados.

Sob os olhares ansiosos dos guerreiros, Li Changhe esvaziou o arsenal da guarda imperial. Se não fosse o iminente conflito, teria levado as armas de um exército de trezentos mil homens.

Afinal, a mochila do jogador era baseada em tipos de unidades. Armas em um carro de madeira ocupavam um só espaço. Bastava retirar o carro, e pronto, mais um espaço para armas.

Li Changhe preparou dois desses espaços: um para armas de ataque à distância e outro para munições. Arcos, facas, machados — até a Balestra Oito Touros foi incluída.

Armas de combate corpo a corpo, no entanto, não o agradaram tanto. Testou várias, mas nenhuma superava a qualidade da sua Machado Quebra-ossos, de nível excelente, nem arranhavam a armadura Montanhas da Grande Muralha. Apenas a arma do comandante alcançava tal qualidade.

Não era de se estranhar, afinal era equipamento imperial.

Sem coragem de pedir de graça a um imperador, Li Changhe trocou seu Machado de Batalha dos Soldados do Caos por uma relíquia do tesouro imperial: uma espada horizontal.

Espada da Paz de Tang

Qualidade: Excelente

Tipo: Arma

Pré-requisitos: Soldado da Dinastia Tang, Força 8

Efeito: O portador exala uma aura imperial

Observação: Esta velha lâmina serviu a Casa Li por décadas. Empunhando-a, você se sente um verdadeiro rei! Até pode comer fiado!

— Como assim, que efeito estranho? — pensou Li Changhe. — Se eu entrar num restaurante com essa espada, além de não me deixarem comer fiado, ainda chamam a guarda!

O efeito era irrelevante, mas a lâmina era realmente afiada; um leve toque abriu um corte em sua mão, mesmo com o corpo de Li Changhe já tendo ativado o atributo Pele de Bronze e Ossos de Ferro.

— Pois bem, ao menos aumentou minha força. — Vestindo a armadura Montanhas da Grande Muralha, ativou o efeito de aprimoramento em combate corpo a corpo. Sua habilidade com espada passou de B para A. Nada mal.

Além dos equipamentos, um sacerdote entregou-lhe um jade negro, dizendo que nutria espíritos sombrios, fortalecendo as entidades fantasmagóricas que o acompanhavam.

Pelo visto, a presença de Yunting não passou despercebida pelos sacerdotes.

Mais tarde, trouxeram-lhe alguns rapazes robustos, de olhar decidido, prontos para o sacrifício. Li Changhe ficou confuso: quem espalhou o boato de que fantasmas femininos precisavam sugar a energia dos homens?

A irmã Ting só assistia animes, lia romances e jogava videogame. Fora o dinheiro, ele não sentia a energia sendo drenada. Mandou logo todos embora.

Agora, com tudo pronto, nos fóruns só se falava do lucro obtido na missão de enredo. Mas quem, além de Li Changhe, saiu tão beneficiado? Ele podia mobilizar todos os recursos da Tang como quisesse.

Quando finalmente o comandante convenceu os ministros, preparou-se para dar a ordem de partida. Faltava apenas uma hora para o início do ataque.

— Majestade, não vai se despedir do harém? — indagou Li Changhe em voz baixa, enquanto ele subia no cavalo.

O comandante soltou uma gargalhada rouca:

— Vejo que és jovem! Deixe que este chefe da família Li dê um conselho ao jovem Li do futuro. Se eu for, não conseguirei partir. Bastam as lágrimas de uma mulher para minar toda a coragem que tanto me custou reunir.

Li Changhe fez uma careta estranha, pensando: “Só porque temos o mesmo sobrenome não significa que somos da mesma família…”

O comandante, indiferente à expressão de Li Changhe, riu alto:

— Zhijie, Yaoshi, Shubao! E todos vocês, velhos guerreiros! Quantos anos se passaram? Há quanto tempo não marchamos juntos para a guerra?

— Há muito tempo, Majestade!

— Um grupo assim nunca se viu antes!

— Hahaha! Velho Niu, não se exalte. Deixe-me ser o primeiro!

— Hahaha! Nunca me deixaram lutar por ser doente, mas agora chegou a minha vez! Majestade, deixem-me ir à frente!

Vozes igualmente poderosas ressoavam por todo o exército; eram os lendários generais da Era da Virtude, heróis conhecidos até pelos jogadores. Agora, reunidos em Chang’an, marchariam ao lado do imperador contra o inimigo mais perigoso de sua era!

O comandante sorriu, ergueu sua longa lança e bradou:

— Toquem os tambores! Avisem àqueles ratos: eu estou chegando! Quero ver se terão coragem de tomar esta nobre cabeça!

— Pela Grande Tang! — o exército rugiu, partindo rumo ao covil dos ratos!

Do outro lado, o grupo de elite formado por jogadores e mestres fitava em silêncio as costas do exército que se afastava.

Eram cinquenta extraordinários da Tang, incumbidos da missão de penetrar no coração do covil inimigo.

Alguém murmurou:

— Pela Grande Tang! Esta batalha será vencida!

Li Changhe suspirou levemente; o enredo de guerra, temido pelos jogadores, finalmente começava.

Mas não havia mais como recuar.

— Hum, vou deixar uma promessa ousada aqui — Li Changhe sorriu: — Em meia hora, acabaremos com o covil dos ratos e até as cinzas deles serão espalhadas!

— Espalhadas! — rugiram os extraordinários da Tang, sem entender bem o significado, mas sentindo a força da promessa.