Capítulo Vinte e Oito: Respiração do Trovão (Agradecimentos a Memórias do Templo dos Sonhos e a Asa do Amanhecer pelo apoio generoso)

O Pavilhão de Artes da Escola Secundária Yanyun é, sem dúvida, o edifício mais marcante do colégio. Situado na periferia do campus, sua estrutura imponente e a vasta área ocupada fazem com que possa ser visto facilmente de qualquer recanto da escola. Afinal, foi concebido originalmente para ensaios de peças teatrais e grandes corais, então seu tamanho avantajado é compreensível.

Normalmente, exceto por alguns casais que ali se encontram às escondidas, o local permanece vazio. Por isso, foi o cenário escolhido por Li Changhe para trocar de roupa e adentrar em sua “missão”. Contudo, ele cometeu um leve engano: em dias comuns, de fato, não haveria ninguém. Mas hoje, sendo o aniversário da escola, muitos alunos, exaustos das festividades, decidiram repousar ali.

No momento, no primeiro andar, um casal trocava carícias no corredor, claramente buscando um refúgio após tanto brincar. De repente, o rapaz franziu a testa, olhando intrigado para o depósito próximo, e indagou:
— Você ouviu algum barulho?
— Talvez tenha alguém se divertindo em outro cômodo. Melhor não nos metermos — respondeu a garota, rindo baixinho.
— Mas... parece trovão — ele insistiu, ainda desconfiado.

No instante seguinte, como que para confirmar sua suspeita, a porta fechada do depósito foi arrombada com extrema violência. Uma figura mascarada com cabeça de cão, vestindo uma fantasia de guardião, surgiu diante do casal, emitindo uma respiração pesada, semelhante ao de uma máquina a vapor.

Ambos ficaram atônitos. Que tipo de atividade estudantil era aquela? Cosplay?

O rapaz, reagindo, colocou-se à frente da namorada, tentando demonstrar coragem:
— Colega, você está de cosplay? De que turma você é?

Antes que pudesse completar a bravata, uma silhueta fantasmagórica surgiu atrás da figura mascarada: longos cabelos negros flutuando como pernas de aranha, exalando uma presença assustadora que fez cada célula de seus corpos gritar de terror.

— Fantasma! — berrou o rapaz, agarrando a namorada igualmente paralisada, e fugiu sem olhar para trás. Assim, toda a coragem se perdeu...

O mascarado era, naturalmente, Li Changhe. A aparição era Yun Ting, o espírito feminino.

Yun Ting lambeu os lábios:
— Pensei que todos fossem destemidos como vocês. Vejo que os diferentes são vocês mesmos.

Li Changhe ignorou-a, calculando rapidamente em sua mente o trajeto mais curto. Inspirou profundamente e soltou o ar, como se um potente motor se ligasse em seu interior.

Respiração do Trovão, nível 1.

Tipo: Fortalecimento de atributo.
Efeito: Agilidade +1; durante o uso, sons de trovão acompanham o movimento, que deixa rastros de relâmpago.
Consumo: 1% de energia a cada 5 segundos.
Observação: Concentre-se em um ponto, alcance o auge!

Essa era uma das habilidades fornecidas por Xiao Nan, a Respiração Imaculada, que dava chance de compreender diversas técnicas respiratórias. Um talento poderoso, que elevava novamente os atributos de Li Changhe.

— Imprudência demais! É assim que a Muralha faz seu trabalho? Qual a diferença para um inútil? — rugiu Li Changhe, exasperado, culpando Yang Dong. Sua opinião sobre a “Muralha” desabou completamente.
Vocês protegem meus amigos desse jeito? Que se dane a organização oficial!

Nem sequer se preocuparam em disfarçar. Com um salto, esmagou o piso sob os pés, faíscas de relâmpago dançaram ao seu redor. Ultrapassou o casal assustado e, num só golpe, arrebentou a porta do salão no fim do corredor.

Se fosse antes de aceitar a “missão”, a velocidade de Li Changhe teria lhe causado grandes danos ao se chocar contra a porta de madeira. Agora, porém, ele havia investido seu ponto livre de atributo em constituição física.

Antes, sua constituição era 8 — “extremamente resistente”. Com a breve elevação de todos os atributos pela Respiração Imaculada, passou para 9, chegando ao “limite físico humano”. Agora, com mais um ponto, alcançava “pele de bronze, ossos de ferro”.

Essa era a meta de Li Changhe: aguentar o peso de ser possuído por Yun Ting, era preciso fortalecer o corpo. Yang Dong, desde o início, mencionara ao Cavaleiro da Terra que ao elevar um atributo básico a 10, um novo traço seria desbloqueado, aumentando o poder. Eis o resultado:

Traço de Constituição: Pele de Bronze, Ossos de Ferro
Requisito: 10 pontos em constituição
Efeito 1: Força +1. Um corpo extremo traz maior poder destrutivo.
Efeito 2: Dureza corporal aumentada, resistente a corte de armas brancas.

Ou seja, com apenas nível 2, Li Changhe já possuía atributos assustadores:
Força e Agilidade: 7 + 1 + 1
Energia: 5 + 2 + 1 (graças à possessão de Yun Ting)
Constituição: 9 + 1

Nenhum dos quatro principais atributos ficava abaixo de 8, já superando o Cavaleiro da Terra no primeiro encontro.

Mas não havia tempo para testar suas capacidades; ele estava com pressa. Num só golpe, partiu a grossa porta do salão, que voou vários metros. Estudantes e professores na sala de projeção mal entenderam o que se passava, boquiabertos. O casal no corredor gritava, rastejando na direção oposta, clamando por socorro.

Só então, os estudantes que descansavam perceberam o mascarado que irrompera pela porta, eletricidade dançando ao redor da máscara de cão, respiração trovejante. Normalmente, alunos acostumados com excentricidades teriam achado uma brincadeira. Mas, ao tentarem falar, todos empalideceram — algo os fazia sentir profundo desconforto e repulsa.

Uma silhueta espectral pairava atrás do mascarado, longos cabelos agitando-se como tentáculos, emitindo um grito agudo e arrepiante. Mesmo Li Changhe e o Cavaleiro da Terra, enquanto “jogadores”, sentiam medo sob a aura de Yun Ting; imagine os estudantes comuns.

Ninguém duvidava da veracidade daquela visão. Recuaram em pânico; o salão virou um caos.

Li Changhe percebeu que dois dos presentes pararam, adotando postura ofensiva. Não demorou a entender: havia outros “jogadores” entre os alunos, e justamente ali! Nem todos os jogadores próximos aceitavam “missões”; alguns, como eles, reagiam com hostilidade ao vê-lo surgir — talvez o confundissem com um monstro.

Em circunstâncias normais, Li Changhe testaria suas forças, identificaria os presentes e avaliaria riscos. Mas agora, não havia tempo!

— Saiam da frente! Muralha em operação! Quem me impedir será inimigo até a morte! — vociferou Li Changhe, sua voz trovejando como um deus, amplificada pelo estrondo ao redor.

Sem tempo para explicações, usou o nome da “Muralha” como salvo-conduto.

Após breve hesitação, os dois recuaram. Quem conhecia a Muralha sabia que só jogadores podiam mencionar tal nome, e ninguém queria se envolver, ainda mais com um agente da Muralha.

Li Changhe nem os olhou. Saltou mais de três metros, agarrou o parapeito da plateia do segundo andar e, num giro, sumiu pela entrada superior.

Os dois jogadores na sala ficaram petrificados.

— Pelo que vi de força e velocidade, ele é pelo menos nível 5! Há alguém assim tão forte em Yanyun?

— O que importa? Sinto vários jogadores vindo pra cá a toda velocidade. Se é da Muralha, melhor sumirmos logo!

— O que será que está acontecendo? Como ousam agir assim, à luz do dia... Já não se preocupam em manter segredo no “Jogo da Evolução”?

Eles estavam certos; não só Li Changhe estava em desespero. Os jogadores da Muralha ao redor também corriam contra o tempo. Yang Dong, lívido, avançava furiosamente em direção ao Pavilhão de Artes, nem se importando mais em manter segredo. Se preciso, hipnotizariam todos os alunos da escola!

Porém, sendo o dia da comemoração, havia gente demais. O resgate dos jogadores da Muralha se atrasaria — o mais rápido levaria pelo menos cinco minutos. Mas Xiao Nan conseguiria resistir por tanto tempo?

— Preciso chegar a tempo!

Enquanto Yang Dong avançava e Li Changhe adentrava o segundo andar, na porta da sala de conferências multimídia, no quinto andar, “Desaparecido do Mundo” já sorria cinicamente, separado de Xiao Nan apenas por uma porta.

— Hoje, o domínio do Deus Demônio Baien mudará de mãos!