Capítulo Dezoito: Alcance-os

No momento em que Li Changhe aceitava ser possuído por Yun Ting, uma batalha violenta irrompia nas proximidades do porão do antigo campus. Um dos combatentes era, naturalmente, o primeiro jogador a adentrar o velho campus, Yang Dong, conhecido como “Musgo de Pequena Trilha”.

Ele foi o primeiro a cair na armadilha, sendo transportado diretamente para um esgoto repleto de gás metano — um local onde qualquer pessoa comum morreria em questão de segundos. Felizmente, como jogador, ele já havia participado de uma missão de enredo e adquirido um estado especial:

Proteção do Deus do Fogo

Ignora altas temperaturas ou chamas de até 3000 graus.

Ao utilizar simultaneamente a Proteção das Chamas e a Técnica de Respiração Imaculada, incendiou o esgoto inteiro — sua combinação para sobreviver. Já que podia resistir ao fogo, decidiu transformar tudo em chamas. A questão da asfixia, por um curto período, ficou a cargo da Técnica de Respiração Imaculada.

Ainda assim, a explosão resultante feriu gravemente até mesmo um jogador de alto nível como ele. Podia ignorar o calor e a falta de oxigênio, mas não o impacto da explosão. Seu sobretudo preto, de confecção muito superior à tecnologia moderna, foi dilacerado. O corpo, repleto de ferimentos.

Mas sobreviveu. Para um jogador com alguns recursos, desde que não morra imediatamente, sempre há chances de sobreviver.

Sem hesitar, usou um Líquido de Cura de Alta Eficiência e começou a analisar friamente a situação.

O Jogo da Evolução nunca coloca um jogador em uma missão de morte garantida. Ou seja, quem o transportou para aquele local letal não foi o jogo, restando apenas uma possibilidade.

“Truque dos espectros? Fui enganado logo de início, seria o portão da escola?” rosnou Yang Dong.

Sim, o portão tinha algo estranho. Mesmo com sua experiência e vigilância, foi transportado sem qualquer resistência — o espectro desta vez era realmente poderoso.

Eliminando logo no começo o jogador de nível mais alto, o restante não passaria de brinquedo nas mãos do espectro. O traje mágico do Cavalheiro Sorridente ainda era inexperiente, incapaz de liderar. A identidade de Sem Vestígios do Mundo era suspeita, não podia confiar. Os outros dois, Cavaleiro da Terra e Senhor dos Oito Ventos... eram fracos demais.

Enquanto pensava, não parava de agir. Aproveitando o efeito de sobrevivência sem oxigênio da Técnica de Respiração Imaculada, encontrou uma saída nos escombros. Por acaso, descobriu um emaranhado de túneis subterrâneos. Os túneis eram enormes, até mais largos que o próprio esgoto, assemelhando-se a um fosso de cidade antiga.

Isso o surpreendeu. A Muralha havia perscrutado todos os dados do antigo campus. Para evitar incidentes, o grupo de estratégia da Muralha havia traçado dezenas de rotas de ação. Nunca mencionaram túneis sob o velho campus. E, pelo aspecto do barro e cimento, pareciam ter apenas quatro ou cinco anos — impossível serem de alguma tumba ou cidade antiga não descoberta.

Yang Dong tinha suas críticas ao grupo de estratégia, mas reconhecia suas habilidades. Se não encontraram o túnel, só podia ser obra de outra coisa. Talvez... da entidade capaz de transportar jogadores!

Após ponderar, entrou cautelosamente nos túneis. Depois de alguns minutos de exploração, chegou ao porão.

Lá, deparou-se com Sem Vestígios do Mundo chegando. Após breve troca de palavras, concluíram que o espectro do porão havia se deslocado pelos túneis.

Ambos ficaram preocupados. O Jogo da Evolução já havia emitido missões sobrenaturais antes, e os jogadores tinham experiência com tais criaturas. A Muralha, inclusive, mobilizara jogadores de alto nível para caçar diversos tipos, categorizando-os em quatro classes: A, B, C e D.

Diante da situação atual — uma entidade capaz de sair do ponto inicial e escavar túneis daquela envergadura —, os dois veteranos sentiram um alerta grave em suas mentes.

“Classe B? Ou seria Classe A?” perguntou Sem Vestígios do Mundo, apreensivo. “Sendo franco, não estamos à altura desse tipo de coisa.”

“Impossível ser classe A”, murmurou Yang Dong com semblante pesado. “Apenas jogadores sobrenaturais de altíssimo nível ou espectros antigos recebem tal classificação. Os primeiros não estariam aqui há dez anos. Os segundos são todos notórios — há apenas treze em todo o país. Se atacassem alguém, enfrentariam represália imediata.”

“Então é classe B!” analisou Sem Vestígios do Mundo. “Ou talvez estejamos errados, e não seja uma entidade sobrenatural, mas sim uma criatura fantástica ou mesmo um espírito. Já vi embates entre esses dois tipos — têm poder para cavar túneis deste porte.”

“Faz diferença? Com a capacidade de nos teleportar à vontade, seja sobrenatural ou fantástico, não levaremos vantagem alguma.” Yang Dong balançou a cabeça. “Se já caímos na armadilha desde o início, significa que somos o alvo. Se fosse apenas um jogador, saberia o que há do lado de fora; mesmo que fracassássemos, ao fugir, não ousaria agir de qualquer maneira. Mas se não for...”

Sem Vestígios do Mundo acenou levemente. Havia casos assim na Bretanha. Um jogador bretão desencadeou uma missão de roteiro chamada Avalon e fracassou por descuido. A criatura fantástica, antes presa no roteiro, escapou para o mundo real sem saber da existência do Jogo da Evolução e logo tomou posse de um território, dizendo agir em nome do Rei dos Cavaleiros... Na época, a organização oficial bretã, a Távola Redonda, precisou destruir uma cidade para detê-lo.

Se não fosse pela intervenção de jogadores de alto nível, as perdas teriam sido ainda maiores. E se aquela criatura soubesse do Jogo da Evolução, talvez tivesse se contido.

Depois, ainda exclamou algo como: “O quê? O Império Qing já caiu?”

No fórum, aquilo virou piada internacional por mais de seis meses.

O ocorrido serviu de alerta para as autoridades de vários países: algumas entidades das missões possuíam restrições, como não poder sair de determinada área, só caçar sob certas condições ou jamais serem vistas por humanos. Só por isso, até então, tais existências não haviam sido descobertas pelo público.

Porém, se uma missão dessas falhasse, algumas dessas limitações seriam removidas.

Por isso, muitos roteiros grandiosos são temidos até pelos governos — receiam que um deslize liberte algo terrível.

Desde que obtiveram as vantagens do Jogo da Evolução, as nações multiplicaram seu poder tecnológico e místico várias vezes. Eliminar até mesmo criaturas míticas tornou-se possível. Mas... essas entidades não sabem disso.

Se, ao emergir, apenas tomassem um território, seria o melhor cenário. Mas se resolvessem massacrar uma cidade inteira, não haveria sequer onde lamentar.

Mesmo que fossem destruídas depois, os prejuízos seriam irreparáveis.

Esta era a angústia de Yang Dong: já considerava a possibilidade do fracasso. A Muralha era poderosa, mas o espectro não sabia disso, nem teria motivo para temer. Se saísse causando estragos em Yan Yun, seria uma catástrofe.

“Maldição, pensando bem, o melhor é eliminar logo.” O olhar de Yang Dong tornou-se decidido. Com a segurança da população em risco, não podia hesitar.

“Vamos atrás dele, temos que eliminá-lo.”

Foi assim que surgiram os sons que Li Changhe e os demais ouviram.