Capítulo Cinquenta e Um: Espécie Fantástica!

Dentro de uma sala circular irradiando uma luz branca, cinco jogadores, incluindo Li Changhe, mantinham-se em silêncio. As missões de enredo possuem graus variados de dificuldade; algumas exigem apenas que se assuma um papel, cumprindo uma condição específica para concluí-las. Nessas situações, o maior risco reside na possibilidade de morte pelo roteiro ou de ser descoberto pelo personagem representado no enredo. O perigo dessas missões não costuma ser elevado, geralmente basta seguir o script. Por exemplo, no enredo de "Resistência Biológica", bastaria manter distância do grupo principal, e com as habilidades dos jogadores, sobreviver não seria difícil.

Todavia, existem missões cuja dificuldade é bem maior, como a que Li Changhe enfrentava agora. Após o início da missão, os jogadores foram reunidos, sinalizando uma alteração no roteiro... O que tornava tudo ainda mais complicado.

Por detrás da máscara, Li Changhe franzia o cenho, percebendo que os outros o observavam: o sobretudo com o símbolo da Muralha o denunciava como jogador oficial da organização. “Nesse momento, a utilidade de um membro da Muralha torna-se evidente”, murmurou, movimentando os dedos. Um nome surgiu sobre sua cabeça: nível 3, "Senhor dos Oito Ventos".

“Sou especialista em ataques à distância. Caso precisem de apoio, podem me chamar”, disse Li Changhe, sua voz processada soando neutra. “Podem me chamar de Senhor.”

“Senhor o quê!” resmungaram os jogadores mentalmente. O ambiente, antes pesado, relaxou ligeiramente.

Alguém respirou aliviado: era melhor que o jogador da Muralha tomasse a iniciativa de mostrar seu nome. Normalmente, os jogadores evitam contato, hesitando até em revelar suas identidades uns aos outros.

Com a apresentação do jogador da Muralha de Li Changhe, outro homem elegante, vestindo máscara e traje de baile, sorriu e apresentou seu nome: nível 7, "Trono de Lua · Deus Lunar".

“Chamem-me de Deus Lunar. Especializo-me em combate corpo a corpo, mas também tenho recursos à distância.” O tom era cheio de charme e elegância, condizente com sua aparência de quem mais parecia estar numa festa do que numa missão.

Os jogadores assentiram discretamente: entrar numa missão assim não era para tolos, ou era alguém determinado. Pelo seu nível, era provável que fosse do segundo tipo — tolos não sobrevivem até o nível 7.

Uma figura baixa, envolta por bandagens e protegida por uma capa, riu suavemente: “Também sou especialista em combate próximo, podem me chamar de Mo Mang.” O nome "Eco do Coração · Mo Mang", nível 5, sugeria uma voz feminina.

Li Changhe reparou nas armas ocultas de Mo Mang e pensou: “Lâmina oculta? Um assassino...”

Do outro lado, um homem alto, mascarado e vestido com uniforme tático, observava os demais antes de dizer: “Meu nível não é elevado, mas domino algumas técnicas de luta. Todas no grau B. Podem me chamar de Punho Pesado.” Nível 4, “Ataque de Punho Pesado”. Li Changhe suspeitou que ele estivesse ocultando suas habilidades; desde que dominou o estilo Ba Ji Quan, podia sentir a força dos outros. Era a intuição dos mestres em artes marciais — Punho Pesado era certamente forte em combate corpo a corpo.

A última era uma mulher, também vestida com uniforme tático e cuja face, assim como a de Li Changhe, era encoberta por uma névoa, provavelmente efeito de algum equipamento. Nível 4, "Rio Branco". Quando todos voltaram o olhar para ela, um pequeno gato negro apareceu na gola de seu uniforme — um adorável britânico de pelo curto.

“Ela traz um animal de estimação para a missão?” pensou Li Changhe. No instante seguinte, todos os jogadores, exceto ele, recuaram um passo e se prepararam.

O motivo: o gato negro falou com voz humana. “Que reunião animada, tantos jogadores humanos de uma só vez. Saudações a todos.”

Ora, que absurdo! Um gato falando?

“Maldição! Uma criatura fantástica!” murmurou Deus Lunar, já empunhando duas armas de aparência futurista.

Mo Mang cruzou os braços e várias lâminas e kunais apareceram em suas mãos.

Punho Pesado recuou cautelosamente; Li Changhe sentiu intensificar-se a sensação de perigo emanando dele.

Jogadores humanos não nutrem simpatia por outras espécies inteligentes, e, entre elas, a existência das criaturas fantásticas suscita ainda mais vigilância. Mesmo sem detectar hostilidade, todos se tornaram automaticamente cautelosos.

“Não podemos entrar em conflito interno agora,” pensou Li Changhe, lançando sua máscara de rosto demoníaco para trás. Imediatamente, uma figura que atraiu olhares e atenção surgiu atrás dele — Yun Ting, usando a mesma máscara, fez com que a criatura fantástica apertasse os olhos, desconfiada.

“Isso sim é ver fantasmas,” brincou Li Changhe, gesticulando para Deus Lunar e voltando-se para Rio Branco: “Um simbionte de criatura fantástica? Que tal conversarmos?” Enquanto falava, exibiu sua bola de chumbo ensanguentada, deixando claro suas intenções.

Rio Branco assentiu levemente. O gato negro murmurou: “Uma entidade sobrenatural de grau C... Na Muralha ainda há quem permita possessão por entidades? E você... essa bola de chumbo...”

Ao perceber que Rio Branco não demonstrava hostilidade, Deus Lunar suspirou após um momento de silêncio: “Eu só disse que era ver fantasmas, e você realmente trouxe uma entidade sobrenatural? A Muralha anda brincando ultimamente?” Ao falar, guardou as armas na mochila.

Com esse gesto, os outros dois também relaxaram a postura; o jogador de nível mais alto, Deus Lunar, não atacaria, então Punho Pesado e Mo Mang não teriam chances contra uma criatura fantástica e ainda um jogador adicional.

Além disso, o Senhor dos Oito Ventos, sendo da organização oficial, também possuía um simbionte, o que deixava todos indecisos.

Nos fóruns de análise de risco, todas as espécies são classificadas em rankings: criaturas espirituais, entidades sobrenaturais, criaturas fantásticas. O perigo depende se são jogadores ou não. O motivo da vigilância contra espirituais e sobrenaturais é que suas habilidades geralmente voltam-se contra humanos. Se não forem jogadores, o risco diminui um grau.

Porém, criaturas fantásticas são diferentes. Em Avalon, uma delas, mesmo não sendo jogador, destruiu uma cidade inteira lutando contra a organização nacional oficial, apenas por sua força. Os países consideram isso uma exceção, pois o indivíduo se autodenominava Lancelot — um dos originais do Doze da Távola Redonda, detentor de habilidades especiais.

Entre as criaturas fantásticas, há também aquelas tão frágeis quanto a harpia que Li Changhe derrotou com a bola de chumbo.

Mas os jogadores não confiam nisso...

Para a maioria, tanto criaturas fantásticas comuns quanto jogadores desse tipo são extremamente perigosos.

Li Changhe pensava diferente; seu primeiro encontro com um jogador foi justamente com uma harpia fantástica. Por isso, além da cautela, sentia curiosidade.

Observando o gato negro, murmurou: “Por ser peste negra, veio para um banquete? Isso não parece muito higiênico...”

O gato ficou confuso.