Capítulo Dezesseis: Possessão

O espírito feminino franziu levemente o cenho ao olhar para o enorme quadro decorativo que o Jovem Sorridente segurava. Demonstrou aversão.

— Então você congelou à força esta criatura. Pretende mantê-la selada enquanto luta comigo, garota? — disse ela, encarando o Jovem Sorridente com um sorriso pálido. — No fim, ou nos tornamos alimento daquele ser subterrâneo, ou o quadro em sua mão sai ganhando.

— O que você deseja? — perguntou o Jovem Sorridente em voz grave. Li Changhe, contudo, percebeu em sua voz uma tonalidade de quem suportava grande dor.

— Será que... Xiao Nan está realmente ferida? — O rosto de Li Changhe, oculto sob a máscara, tornou-se sombrio. De repente, sentiu algo enrolar-se em seu pulso; discretamente, olhou para o braço.

Os fios de cabelo formaram letras tortuosas:

'Se não quer que ela morra, aceite minha condição.'

Ao mesmo tempo, o espírito feminino sorriu para o Jovem Sorridente:

— Deixe-me possuir um de vocês e me leve para fora.

— Mortos não deveriam perturbar o mundo dos vivos — respondeu o Jovem Sorridente, com voz rouca, recusando com firmeza. — Além disso, você procura vingança, não? Como membro da Grande Muralha, não posso permitir sua saída. Não posso acobertar crimes.

A porta do quarto 303 abafava os sons. Ela desconhecia o que se passara ali, mas podia deduzir o motivo do pedido do espírito.

Do outro lado do aposento, o Cavaleiro da Terra suspirou. Era típico da Grande Muralha. Como membros de uma agência nacional, muitos deles eram excessivamente íntegros, inflexíveis. Era evidente que uma luta traria prejuízo a ambos, e, finalmente, o espírito havia cedido, pedindo apenas para possuir alguém — não significava morte certa. No máximo, que ela possuísse a mim, pensou ele; tenho um corpo robusto, talvez sobreviva.

Recusaram com firmeza. Eis também por que muitos jogadores independentes não desejam ingressar na Grande Muralha. Mesmo diante da morte, ainda pensam em proteger os outros.

O espírito não se surpreendeu, apenas sorriu:

— Gente como você, incapaz de adaptar-se... seus amigos devem sofrer muito, não?

— Não precisa se preocupar. Meus amigos cuidam bem de mim. E nem tente invadir minhas memórias, não sou mais fraco que você — retrucou o Jovem Sorridente, frio. Era claro que, fora da vista dos demais, ambos já haviam se enfrentado.

A água na espada de duas mãos começou a dançar; seu corpo tremeu levemente. O rosto, oculto pela névoa, foi manchado por gotas de sangue. Como se não suportasse o peso, ajoelhou-se com um joelho, respirando com dificuldade.

— Veja... Você já não tem forças nem para enfrentar aquele demônio. Suas memórias não valem a pena; está quase morto — disse o espírito, rindo.

Xiao Nan, de fato, estava debilitada. Fora transportada para a porta da sala de artes e teve de entrar sozinha no local da missão. Com seus equipamentos e experiência, derrotou diversos espectros, mas quase perdeu ao enfrentar o último quadro.

O quadro exibia apenas as costas de uma figura; enquanto Xiao Nan lutava contra as criaturas, a figura começou a girar. Ao derrotar o último espectro, a pintura já mostrava metade do rosto: um perfil horrendo, com dezenas de olhos, prestes a romper a tela.

O perigo era palpável, e Xiao Nan usou rapidamente o poder ainda desconhecido de 'Armadura Demoníaca Bian', conseguindo congelar o ser do quadro. Caso ele escapasse, ela não teria tempo de reagir. Era um espectro fatal.

Mas isso a deixou em um impasse: não dominava completamente a Armadura Demoníaca, apenas podia conter o ser, não destruí-lo. Suas armas dispararam por minutos, mas o mural permaneceu intacto. Restou apenas sustentar aquela situação.

Era constrangedor. Xiao Nan mal conseguia usar a Armadura, e sua força logo se esgotaria. Assim, carregou o quadro para outros pontos de missão, buscando ajuda dos colegas.

Pior ainda, os colegas estavam em situação pior que ela, já dominados pelo espírito.

Li Changhe suspirou interiormente; quando o espírito referiu-se aos amigos do Jovem Sorridente, seus cabelos apertaram ainda mais seu pulso. Claramente, já havia descoberto, nas memórias dele, a relação com Xiao Nan. Forçava-o a decidir.

Era uma chantagem!

O Cavaleiro da Terra suspirou:

— Então deixe que me possua...

Não conseguiu completar a frase, pois uma voz eletrônica cômica o interrompeu:

— Monge careca, ousa disputar a mestra comigo?

Todos — duas pessoas e um espírito — voltaram o olhar para o jovem no canto, usando uma máscara de cão.

O Cavaleiro da Terra respirou fundo. Entre os jogadores, só aquele companheiro, O Grande Senhor dos Oito Caminhos, tinha voz semelhante. Antes, ainda podiam conversar normalmente; agora voltava ao sintetizador de voz?

Mestra? Que mestra? Nem o espírito escapa dele? Depois de Ning Caichen, outro irá se unir a um fantasma?

— Senhor, ser possuído por um espectro não é brincadeira — advertiu o Cavaleiro da Terra. — Não é como um velho sábio de novela. Entre os jogadores, há casos de possessão: mesmo que o espectro não seja maligno, só o ato já traz risco mortal. Quem não tem corpo forte, morre.

A cooperação prévia lhe permitiu acrescentar:

— Eu tenho meios de me proteger.

Ou seja, poderia se livrar da possessão. Após tantos desafios, conhecia alguns métodos.

Li Changhe pensou: Você acha que quero isso? Ela está ameaçando a vida de Xiao Nan!

Fez um gesto casual, apontando para si mesmo com o polegar e mostrando o sinal de 'oito', indicando que seu vigor era 8 — suficiente para suportar a possessão.

— Não pode ser você... — O Jovem Sorridente, ainda ajoelhado, falou com voz rouca. Mal conseguia ficar de pé, mas ainda insistia. Havia temor em suas palavras.

Li Changhe suspirou. Conhecia bem aquela garota.

Aparentemente, ela se dava bem com todos; professores e colegas tinham ótima impressão dela.

Mas, na verdade, era obstinada. Quando Li Changhe foi enganado por um comerciante, ela denunciou o estabelecimento até que fosse interditado. Li Changhe nem se importava; pensava apenas em furar os pneus à noite... mas, vendo o sofrimento do comerciante, sentiu ter exagerado.

À primeira vista, parecia defender os direitos do consumidor, mas era apenas obstinação. Quando acreditava estar certa, agia até o fim.

Mas, nessa situação, você vai arriscar a vida? Meus amigos são poucos, não posso perder mais um.

Proteger os outros é sua missão.

Mas proteger você é minha.

Quantos anos se passaram... e nunca me deixa tranquilo!

Sem hesitar, dirigiu-se ao espírito feminino. Ajustou o uniforme de defensor e, sob a máscara de cão, soltou uma risada irreverente:

— Sou o Grande Senhor dos Oito Caminhos. Posso saber o nome da senhorita?

O espírito exibiu um sorriso irônico, olhando para o Jovem Sorridente exausto, sem revelar o segredo de Li Changhe.

O quarto ficou em completo silêncio; no instante seguinte, todos os cabelos se lançaram sobre Li Changhe.

— Yun Ting — murmurou uma voz ao seu ouvido.

— Você me ajuda a realizar minha vingança e eu te ajudo a proteger seus amigos.

Yun... Li Changhe pareceu recordar algo, mas a dor interrompeu seus pensamentos.