Capítulo Trinta e Três: O Segundo Interrogatório

Chegou o dia do assassinato de Daniel.

Bert e Daniel reservaram um restaurante luxuoso e, mesmo sendo apenas para dois, optaram por uma sala privativa. Segundo Bert, haveria guarda-costas posicionados dentro e fora da sala, mas todos eram pessoas comuns.

Assim que os anciãos reservaram a sala, Xing Qingjun telefonou imediatamente para o restaurante e reservou a sala ao lado. O encontro de Bert estava marcado para as sete, mas Xing Qingjun entrou em sua sala às seis, pediu alguns pratos principais e, assim que a comida foi servida, instruiu os garçons a não os incomodarem.

Os encarregados de atuar como espiões eram o Treinador Chen e Xiao Bo. O primeiro possuía habilidade suficiente para eliminar todos os inimigos, enquanto o segundo garantia que a missão transcorresse silenciosamente.

Ainda faltava algum tempo para a chegada do alvo, então o Treinador Chen sentou-se para comer. Havia cerveja na mesa, mas ele se conteve.

— Deixe-me repetir o procedimento — Xiao Bo abriu sua mochila e dispôs o equipamento sobre a mesa. — Quando chegarem, eliminaremos primeiro os guarda-costas lá fora usando bastões de choque. Vamos arrastá-los para dentro e concluir o serviço rapidamente. Todos lá dentro devem ser neutralizados, especialmente Bert, que precisa ser deixado inconsciente. Durante esse tempo, interrogaremos Daniel para extrair o máximo de informações sobre Zhou Xiqian. Nossos camaradas do Departamento do Evangelho no restaurante garantirão que ninguém nos atrapalhe.

Eles planejavam originalmente resolver o problema de Daniel no local, mas, considerando que ele sabia muito, especialmente sobre a Rainha, seria um desperdício matá-lo imediatamente; era melhor interrogá-lo primeiro para ver se ele abria a boca.

— Vamos agir só depois que a comida estiver toda na mesa, certo? — Xing Qingjun não pretendia comer, mas serviu-se de uma xícara de chá para umedecer a garganta.

— Pelo que parece, essa é a melhor estratégia. Eles estarão conversando e bebendo, o momento de maior vulnerabilidade.

Quando o oficiante lá fora informou que o alvo havia chegado, o Treinador Chen já tinha devorado duas tigelas de arroz. Além dos dois anciãos, havia quatro homens altos e fortes na comitiva. Quando entraram na sala, dois ficaram do lado de fora e dois dentro. Daniel claramente não temia atrair atenção.

Após algum tempo, várias iguarias foram servidas. Eles esperaram mais dez minutos antes de agir.

Xing Qingjun e o Treinador Chen saíram e passaram pelos guarda-costas como se nada estivesse acontecendo. Os homens olharam para eles, mas não deram importância. No instante em que os olhares se desviaram, os oficiantes sacaram os bastões de choque e subjugaram os dois oponentes.

Eles arrastaram os guarda-costas inconscientes para dentro e Xiao Bo cuidou de amarrá-los.

— Vá! Vou abrir o "Olho Celestial" imediatamente para isolar o som, não se preocupe com o barulho — disse Xiao Bo, prendendo os guarda-costas nas cadeiras. — E Treinador Chen, não seja tão bruto, precisamos que ele continue vivo.

Xing Qingjun e o Treinador Chen vestiram suas máscaras e gorros de lã. Abriram a porta da sala ao lado; Bert estava sentado lado a lado com um homem de meia-idade vestido de forma distinta — certamente o ancião da Estrela Noturna, Daniel.

— Quem são vocês? — Daniel levantou-se imediatamente, e Bert foi puxado junto.

— *Cadent super eos carbones ignis!* — O alvo principal de Xing Qingjun era Bert.

Bert empurrou Daniel. — Protejam o ancião! — gritou ele, emitindo uma aura azul, mas sem tomar outras atitudes. De acordo com o plano, ele também seria agredido para que, como sobrevivente do atentado, não levantasse suspeitas.

Bert caiu estatelado após receber um soco pesado. Xing Qingjun mal podia acreditar que sua força havia progredido tanto.

Do outro lado, os dois guarda-costas já haviam sido derrubados pelo Treinador Chen. Daniel liberou uma aura vermelha que se transformou em agulhas do tamanho de polegares, disparando-as contra o Treinador Chen.

O treinador desviou de quase todas; apenas uma roçou seu rosto, deixando um corte. A aura queimou o sangue que escorria, emitindo um som sibilante. O Treinador Chen não usou seu campo de força, por isso o ataque de Daniel teve algum efeito.

Daniel tentou repetir o truque, mas o Treinador Chen avançou rapidamente, alcançando o ancião com uma velocidade impressionante. Assustado, Daniel passou do ataque para a defesa, cruzando os braços e erguendo uma proteção de aura. Contudo, antes que pudesse completar o gesto, os punhos do Treinador Chen atingiram seu rosto.

O treinador seguiu a diretriz de não ser letal e, sem usar o Olho Celestial, derrotou Daniel apenas com os punhos.

Terminada a luta, Xing Qingjun verificou Bert. Ele ainda respirava, mas não reagiu aos tapas no rosto; estava inconsciente. Conforme o plano, os oficiantes do Evangelho que esperavam fora entraram e levaram todos os inimigos. Para não alarmar os clientes, saíram pela saída de emergência.

Diferentes inimigos tiveram destinos distintos. Os guarda-costas, sendo pessoas comuns, foram mantidos presos para investigação; dependendo de seus antecedentes, suas memórias seriam apagadas antes de retornarem à sociedade. Bert seria solto após acordar, mas não diretamente; seria deixado em um local remoto com cordas fáceis de soltar. O resto dependeria de sua capacidade de encenar o papel de sobrevivente.

Daniel foi imediatamente transferido para a academia de artes marciais. Xing Qingjun e o Treinador Chen o acompanharam, enquanto Xiao Bo cuidou de Bert.

Assim que Daniel despertou, Xing Qingjun e o Treinador Chen surgiram diante dele. A luz fraca do teto tornava a atmosfera aterrorizante.

— Vocês... quem são vocês? — Daniel tentou usar energia sombria para se libertar, mas o material das cordas era especial e seus esforços foram inúteis.

— Ancião Daniel da Estrela Noturna, um líder respeitado da Sociedade Arcana, a quinta figura mais importante, imagino que saiba muita coisa, não é? — Xing Qingjun começou o interrogatório, imitando cenas de filmes de espionagem.

— Vocês são da Seita da Bravura, não são? Mataram Rogers e agora chegou a minha vez? Mesmo que eu não tenha sequer um osso restante, não serei um traidor! — Daniel zombou, ainda tentando se soltar.

Xing Qingjun inclinou-se e encarou Daniel fixamente. — Você, tente pensar melhor.

Daniel teve um estalo de compreensão. — Vocês são oficiantes! Eu bem que sabia, os pirralhos da Seita da Bravura não me pegariam tão facilmente. Heh, conheço os métodos de vocês. Mesmo assim, não direi uma única palavra.

— Parece que a reputação que têm de você lá fora não está errada, você realmente não é um homem de se curvar! Não peço muito, apenas me diga: que tipo de pessoa é Zhou Xiqian?

— Como você sabe... Entendi, entendi tudo. Rogers foi morto por vocês e ele entregou a Majestade. Aquele covarde mercenário! — Daniel rangeu os dentes. — Mas parece que vocês só sabem o nome dela. Muito bem, muito bem, é melhor que termine por aqui.

— Conversar não está funcionando. É hora de usar outros métodos.

O Treinador Chen aproximou-se e segurou o rosto de Daniel com uma mão. — *Inimicos eius induam confusione.*

Uma luz vermelha cobriu os olhos de Daniel. Ele começou a gritar, balançando a cabeça freneticamente, com o corpo se contorcendo violentamente. Com o movimento excessivo, ele e a cadeira em que estava amarrado tombaram. Mesmo no chão, o pânico não cessou.

— Se você falar, não sofrerá mais com isso — disse o Treinador Chen, levantando-o. — Se você insistir em resistir, ainda temos a noite toda.

A dor de Daniel diminuiu gradualmente; ele respirava com dificuldade e apertou os olhos. — Nem pensar. Sou durão desde pequeno. Roubei o dinheiro do meu pai e fui espancado até quase morrer, mas não confessei. Vivi quase quarenta anos e já provei de tudo nesta vida. Mesmo que eu não passe de hoje, mesmo que a morte seja dolorosa, não me importa.

— Muito bem. — O Treinador Chen cobriu Daniel novamente e ativou o Olho Celestial mais uma vez.

Os gritos de Daniel tornaram-se ainda mais altos. O porão da academia era muito bem isolado acusticamente, então, por mais que ele gritasse, apenas as pessoas lá embaixo ouviriam.

Daniel mordeu os lábios até sangrar e cuspiu o sangue para o lado. — Oficiantes que representam a tal justiça, nada mais são do que isso! Só sabem oprimir a mim, alguém que não tem como revidar!

— O grandioso ancião da Estrela Noturna, que controla ventos e chuvas, como se tornou de repente um transeunte inocente? Seja como ancião da Sociedade Arcana ou fazendo pactos com demônios, você não sabe o que fez? — Xing Qingjun deu um tapinha na cabeça de Daniel, de forma humilhante.

— Já que sabem o que fiz e o que sou capaz de fazer, por que estão perdendo tempo aqui? Tenho consciência dos atos atrozes que cometi e, claro, estou pronto para receber a punição equivalente. Não importa como me torturem, aceitarei tudo.

Xing Qingjun olhou para o Treinador Chen, sinalizando para continuar.

— Boa noite, meus queridos oficiantes! — Carlton apareceu sem que percebessem e deu um tapinha nos ombros dos dois. — Se continuarem assim, nosso prezado ancião não vai aguentar. E se continuarem, ele não falará nada; estaremos apenas aumentando seu sofrimento inutilmente. Isso não condiz com os princípios dos oficiantes.

— Heh, quem é essa garotinha? A superior de vocês? — Daniel não deu importância a Carlton.

— Pequeno Xing, sirva um pouco de água para o ancião.

— Ah, então é esse o jogo de "policial bom e policial mau"? Com esses truques baratos querem que eu fale?

— Você me entendeu mal. Já que não quer trair Zhou Xiqian, podemos negociar outras informações, não podemos? — Carlton pegou o copo de água e deu a Daniel.

— Mesmo que não envolva a Majestade, por que eu faria o que você diz?

— Mesmo um pecador, diante do Criador, tem a chance de redenção. Mesmo que isso não mude seu destino de ir para o inferno, qualquer ação de arrependimento reduzirá sua pena e permitirá uma reencarnação antecipada. Se isso não bastar, também estou disposta a fazer um acordo. Se você tiver algum último desejo, e se for moralmente aceitável, posso ajudá-lo a realizá-lo.

— Agora está me fazendo promessas vazias? Se eu der as informações, vocês vão me matar de qualquer jeito. De que serve ter um último desejo?

— Pode ficar tranquilo, não vou enganá-lo. Juro pela honra de um anjo.

— Já estou acostumado a ouvir os outros falarem de honra... O quê? Você é um anjo?

Carlton ergueu os dois dedos da mão direita diante do peito, fechou os olhos e um halo de luz surgiu atrás de sua cabeça. Xing Qingjun percebeu então que os anjos podiam realmente brilhar, como nas lendas.

— Acredita agora? — Carlton abriu os olhos e o halo desapareceu após alguns instantes.

— Peço perdão pela minha ignorância. — Embora fosse um servo, diante de um anjo de verdade, só restava medo e reverência.

— Chegamos a um consenso. Agora é a fase de perguntas e respostas. — Carlton trouxe uma cadeira e sentou-se diante de Daniel.

— Certo, pode perguntar.

— O que você sabe sobre o senhor da Seita da Bravura, o Hércules, também conhecido como "O Gladiador"?

— Ha, se você já sabe até o apelido dele, então não sei muito mais do que você.

— Diga tudo o que souber.

— Dizem que, antes de se tornar um contratante, Hércules era fraco e doente, do tipo que caía com um sopro de vento. Ele fez um pacto com um demônio e obteve um corpo sobre-humano. Quanto à sua técnica de soco, era algo que ele usava para fortalecer o corpo quando ainda era uma pessoa comum. Não é tão poderosa quanto ele diz, mas praticá-la eleva o espírito e a energia de alguém. Seu novo corpo somado à técnica o tornou um guerreiro invencível. Seus primeiros subordinados foram todos vencidos na força, e é por isso que os membros da Seita da Bravura valorizam tanto a força física.

— Interessante. Tem mais? Por exemplo, qual o nome dele, como ele é?

— Isso não é algo que pessoas como nós possamos saber. Em suma, o contrato de Hércules o transformou completamente. Sua força, velocidade e resistência atingiram o ápice humano e, com a energia sombria, exceto pela própria Majestade, ninguém que conheço seria páreo para ele. Quanto a vocês, oficiantes, deveriam ser capazes de lidar com ele, mas não será uma tarefa fácil.

Carlton ficou satisfeita com as respostas de Daniel e acenava com a cabeça ocasionalmente.

— Se você acha que minhas respostas foram boas, não é a minha vez de fazer um pedido?

— Não tenha pressa, ainda não terminei. Quando chegar a sua vez, você poderá falar o que quiser. Você conhece o "Sábio"?

— Não sou íntimo, mas já o vi.

— Descreva todas as características que você se lembra.

— Parece que vocês estão mais interessados no Sábio. Vi-o duas ou três vezes, cada vez que ele vinha dar instruções, principalmente para se comunicar com a Majestade; eu ficava apenas observando. Como posso descrever... Ele tem mais ou menos a minha idade, é um pouco mais baixo que eu, usa óculos de aros dourados, é magro, tem um ar de intelectual. Seu tom de voz é muito suave, imagino que tenha sido um professor. Ele fala pouco, vai direto ao ponto quando dá ordens e depois se cala. Deixe-me ver o que mais...

Daniel bebeu um pouco de água e continuou: — Ele tem uma pele muito boa, não é muito clara, mas é lisa, sem marcas. Contudo, tem rugas, especialmente pés de galinha bem profundos. Ele usa muito gel no cabelo, penteado impecavelmente para cobrir a calvície. Além disso, seus olhos são pequenos, tem olheiras pesadas e caminha lentamente. É só isso que lembro.

— Pequeno Xing, anotou tudo? Procure alguém conforme ele descreveu.

— Entendido. — Xing Qingjun rapidamente relembrou as pessoas que encontrou no clube. Havia várias com a mesma idade e porte físico, mas ninguém com aquele aspecto apático e lento.

— Já disse tudo o que podia. Se falar mais, será sobre assuntos da Majestade, e isso é meu limite, não posso tocar nisso.

— Você deve saber que, de qualquer forma, Zhou Xiqian é nosso alvo. Quer você diga ou não, sempre daremos um jeito de encontrá-la.

— Talvez, mas o delator certamente não serei eu. Além disso, não importa o quão fortes vocês sejam, acredito que a Majestade vencerá.

— Então não destruirei sua confiança. Diga, qual é o seu último desejo?

— Vocês mataram Rogers, mataram Bert e logo matarão a mim. A Sociedade Arcana foi reduzida a uma bagunça. Quando vocês vão dividir a atenção e cuidar da Seita da Bravura?

— Podemos cuidar da Seita da Bravura também. Temos um oficiante infiltrado que já é um Grande General; causar um tumulto lá não será difícil.

— Os sete anciãos da Sociedade Arcana: três mortos, quatro inutilizados. A nova geração basicamente não tem ninguém para assumir. Meu pedido é simples: vida por vida. A alta cúpula da Seita da Bravura também deve perder sete pessoas. Não exijo muito, o posto mais baixo deve ser de Grande General, mas não podem ser todos Grandes Generais, espero que não tentem me enganar.

— Você tem um apetite grande, quer usar os oficiantes como faca.

— Meu pedido é difícil demais?

— Você está questionando o poder de um anjo? Claro que não é difícil. Seu pedido é justo e razoável, só vai levar algum tempo. Nosso único alvo na Seita da Bravura é Hércules; eliminar os outros é fácil. O problema é que, se agirmos rápido demais, levantaremos suspeitas.

— Não importa, podem ir com calma, contanto que não quebrem a promessa.

— Combinado. No entanto, as ações contra a Sociedade Arcana não cessarão. Talvez usemos mais recursos contra a Seita da Bravura, mas, quanto ao seu pessoal, continuaremos sendo implacáveis.

— Engraçado, como se ainda restasse muita gente nossa. Enquanto a Majestade existir, a Sociedade Arcana existirá, e em breve ela restaurará nossa glória. — Daniel suspirou profundamente. — Ah, é uma pena que eu não verei esse dia.

— Tenha bons sonhos, de preferência que os tenha no inferno. Pelo visto você não tem mais nada para confessar. Muito bem, fique firme. É raro um anjo abrir exceções pessoalmente, você tirou a sorte grande.