Capítulo Trinta e Cinco: Professor Lu

O processo de recrutar Lin Meixin para o lado de Fu Yong foi extremamente simples, e eliminar os outros grandes generais seria ainda mais fácil. Fu Yong estava no mesmo nível hierárquico que eles, o que tornava o monitoramento de seus passos algo trivial. Em pouco tempo, dois generais caíram na rede.

Na verdade, o valor de um general não era alto, pois, sem estarem presos por contratos, eles não tinham acesso a informações sensíveis nem sabiam nada sobre os movimentos da alta cúpula da Seita Yongyi. Contudo, a vantagem era que eles eram fáceis de fazer falar; bastava uma simples ameaça para que confessassem tudo. Embora não tenham apontado pistas diretas sobre o "Hércules", forneceram inteligência crucial que ajudou os sacerdotes a localizar seus superiores. Sendo pessoas comuns, após o interrogatório, os generais tiveram suas memórias apagadas e foram devolvidos à sociedade para recomeçarem suas vidas.

Dois generais foram capturados, mas, ao todo, três foram atacados. No caso do terceiro, Fu Yong desceu do céu no momento do ataque, salvando-o heroicamente e enfrentando vários inimigos, chegando a sofrer "ferimentos graves". Comparado a simplesmente eliminá-los, um general resgatado era um ativo muito mais valioso para a promoção de Fu Yong. A Seita Yongyi, já mergulhada em crise e pânico, viu no heroísmo de Fu Yong uma dose de ânimo, surgindo até apelos para que ele assumisse o cargo de Ministro. Quando ele finalmente detivesse o poder real e a Seita estivesse ainda mais fragilizada, Xing Qingjun aconselharia Bert a lançar um ataque total.

Por outro lado, à medida que a influência de Bert crescia, o status de Xing Qingjun na Sociedade Arcana também subia. Não apenas o próprio Bert, mas muitos outros recomendavam fervorosamente que Xing Qingjun se tornasse um ancião, convite que ele recusava sob o pretexto de que a grande missão ainda não estava concluída. No fundo, ele pretendia continuar manipulando as coisas nos bastidores de Bert por mais algum tempo, até que a Sociedade Arcana e a Seita Yongyi se destruíssem mutuamente, para só então revelar sua verdadeira face. Sua intuição dizia que sua missão como agente infiltrado estava chegando ao fim.

Hoje, como de costume, Xing Qingjun foi ao clube Minerva, pediu um café, pegou um livro e sentou-se em um canto para observar os membros que iam e vinham.

Não se sabia que dia era aquele, mas o número de frequentadores era miserável. Ao chegar a tarde, o local estava praticamente vazio. Xing Qingjun pensou em ler mais algumas páginas e ir embora de mãos vazias.

Justo quando fechava o livro, uma figura caminhou lentamente em sua direção.

— Senhor, se tiver um momento, gostaria de jogar uma partida de xadrez?

Ao levantar a cabeça, viu um homem de meia-idade com cabelos na altura dos ombros e uma barba cheia, vestindo uma blusa de mangas compridas moderna e calça jeans rasgada. A primeira impressão era a de um astro do rock famoso há muito tempo.

— Sem problemas, mas não sou muito bom.

— Não tem problema, eu também jogo apenas por diversão — o homem sorriu, revelando dentes brancos e pés de galinha nos cantos dos olhos. — O que vamos jogar?

— Sei jogar xadrez chinês e xadrez ocidental.

— Então vamos começar pelo chinês.

Eles subiram para a sala de jogos e montaram o tabuleiro.

— Como devo chamá-lo? — perguntou o homem.

— Meu sobrenome é Yang, pode me chamar de pequeno Yang — Xing Qingjun não esqueceu seu pseudônimo.

— Meu sobrenome é Lu. Com o que você trabalha?

— Trabalho como consultor.

— Ah, em qual setor, geralmente?

— Principalmente na área de biofarmacêutica e equipamentos médicos.

— Esse é um setor de alto nível, você deve ter estudado algo relacionado na universidade, não é?

— Sim, engenharia biológica — Xing Qingjun manteve a identidade profissional que havia escolhido. — E o senhor, o que faz?

— Sou professor de música.

— Oh, professor Lu. O senhor ensina instrumentos ou canto?

— Ensino principalmente instrumentos de cordas ocidentais e, às vezes, também atuo como regente.

— Um polímata, impressionante.

Assim, os dois conversavam enquanto jogavam. O nível era parecido, mas o professor Lu tinha mais experiência e acabou vencendo a maioria das partidas. Depois, começaram a jogar xadrez ocidental.

— O xadrez é algo fantástico. Não tem apenas o aspecto competitivo do esporte, mas também o pensamento estratégico e o jogo mental. O mais importante é que, contanto que se dedique tempo suficiente ao aprendizado, qualquer um pode se tornar um mestre. Talvez seja preciso talento para ser um profissional, mas, fora isso, a barreira de entrada é muito baixa — o professor Lu tinha opiniões próprias sobre muitas coisas e não se preocupava com a discordância alheia, falando o que lhe vinha à mente.

— Já ouvi dizer isso. Muitos programas de enriquecimento curricular para crianças envolvem duas atividades: música e xadrez. Ambas são ótimas para desenvolver a inteligência.

— Música e xadrez são úteis, mas, pessoalmente, acredito que expor as crianças a coisas novas é o que mais desenvolve o cérebro. Claro, música e xadrez também podem ser considerados coisas novas. Lembro-me da primeira vez que aprendi xadrez; à noite, ao dormir, minha mente estava cheia de partidas, não conseguia descansar. Como posso dizer? Era como se tivessem instalado um programa totalmente novo no meu cérebro, um novo modo de pensar.

— Eu não cheguei a esse ponto, mas o xadrez realmente me ensinou a pensar com paciência. Existem muitos problemas na vida que parecem insolúveis, mas basta manter a calma e refletir um pouco mais para que as soluções apareçam.

— Você tem razão, só é uma pena que as regras do xadrez sejam fixas e o tabuleiro seja limitado; no fim das contas, é apenas um conjunto de brinquedos. Se a vida fosse tão fácil assim, seria ótimo.

O lamento do professor Lu chamou a atenção de Xing Qingjun e, como ele mesmo dissera, muitas possibilidades surgiram. Ele testou:
— O professor Lu tem algum problema que o esteja preocupando?

— Nada demais. Pequeno Yang, você é jovem e já tem uma carreira de sucesso, é hora de aproveitar a vida. Não seria correto despejar energias negativas em você, seria?

— Não se preocupe, problemas devem ser resolvidos com a colaboração de todos. Deixe-me aprender com a experiência de alguém mais velho; o conhecimento nunca faz mal, não é?

As palavras de Xing Qingjun pareciam ter criado uma conexão. O professor Lu recostou-se na cadeira, visivelmente mais relaxado.

— Eu gerencio um conjunto de cordas com quase trinta integrantes, todos músicos excelentes. Mas, quando há muitas pessoas, é difícil manter o foco em um objetivo comum. Alguns são famosos há muito tempo, outros são estudantes que estão apenas começando; cada um quer algo diferente e a definição de música para cada um é distinta. Alguns tratam a música como um meio de subsistência e desejam ser o centro do palco para atrair gravadoras ou convites de grandes orquestras, mesmo que isso prejudique a qualidade da apresentação.

A história do professor Lu fez Xing Qingjun trocar mentalmente os papéis, substituindo os músicos por seus próprios subordinados.

O professor Lu continuou:
— Outros querem ser o primeiro violino, não pelo dinheiro, mas apenas para estarem no topo da montanha. Para isso, não medem esforços, e as intrigas são constantes. Há também os que apenas querem praticar bem o instrumento, um desejo puro, não é? Mas é puro demais; eles buscam técnicas e resultados perfeitos, exigindo demais dos outros e ainda mais de si mesmos. A execução musical não pode ser apressada, muitas coisas exigem acúmulo de longo prazo. Minha filosofia é que, se a qualidade for aceitável, podemos subir ao palco; se houver falhas, podemos corrigi-las gradualmente. Mas, nos olhos de alguns, não se pode tolerar um grão de areia. Se a peça não estiver perfeita, preferem não tocar a comprometer o resultado, mesmo que muitos erros possam ser escondidos pelo esforço do grupo.

Xing Qingjun pensou por um momento e decidiu responder com seus pensamentos reais:
— Cada pessoa vem de um ambiente diferente, é difícil ter uma união perfeita, mas, se puderem buscar pontos em comum e respeitar as divergências, é possível melhorar muito a situação. Pode-se incentivar uma competição saudável, com recompensas e punições claras. Obviamente, não se pode tolerar sabotagem entre colegas; se o aviso não surtir efeito, deve-se demitir o responsável imediatamente. Quanto aos que querem ser o primeiro violino, basta que provem seu valor e poderão substituí-los. Para os perfeccionistas excessivos, pode-se encontrar oportunidades de solo para eles, para que gastem sua energia excedente sozinhos e não perturbem os outros.

— Recompensas e punições claras, entendo. Eu também me considero uma pessoa pragmática; comparado a discursos motivacionais ou promessas vazias, acredito mais que recompensas substanciais podem incentivar as pessoas. Seu método não é inviável, mas não tenho tanto poder nas mãos. Para eles, não sou um líder, mas alguém que "gerencia as coisas". Se algo dá certo, é a obrigação; se dá errado, eles reclamam — o professor Lu pareceu perceber algo. — Vou tentar. Talvez eu tenha mais autoridade do que imagino. Chega de conversa, vamos jogar.

A suspeita de Xing Qingjun já havia sido despertada. Na conversa que se seguiu, ele intencionalmente trouxe à tona o tema da neurociência. O professor Lu demonstrou um conhecimento profundo sobre a estrutura e as funções cerebrais, interessando-se especialmente pelas teorias e experimentos sobre o aumento da capacidade cerebral. Muitos dos experimentos biológicos e psicológicos que ele mencionou eram pesquisas de ponta, algo que um professor de música, por mais inteligente que fosse, dificilmente acompanharia.

Xing Qingjun deu uma desculpa para ir ao banheiro e, ao retornar, tirou algumas fotos discretamente. A resolução do celular não era das melhores, mas a Agência dos Sacerdotes possuía tecnologia de ponta para restaurar imagens, podendo inclusive alterar penteados e barbas. A menos que ele tivesse uma técnica de disfarce como a de Nikita, qualquer disfarce seria descoberto. Se o professor Lu fosse realmente um "Sábio", mesmo que alegasse não saber lutar, seu poder de combate provavelmente superaria em muito o de Xing Qingjun, não sendo algo que ele pudesse enfrentar sozinho. Por ora, precisava descobrir a identidade real do professor Lu para então agir.

— Foi um prazer conhecê-lo, professor Lu. O senhor não vem sempre aqui, não é? — perguntou Xing Qingjun antes de partir.

— Quando não estou muito ocupado, este é o meu lugar favorito, mas ultimamente tenho tido muito trabalho; só vim duas vezes este mês. Tento ser um pouco preguiçoso sempre que posso, talvez daqui a alguns dias eu volte. Haha, conversar e jogar com um jovem promissor como você me faz sentir anos mais jovem.